原来“见过”和“听说”，跟降临在自己身上，是完全不一样的感觉。
周竟弯腰，说了声“别动”，便将他背了起来。吴晨想说我自己走，身体却使不出一点力气。周竟走得很快，脚步如风，周围的山影里仿佛藏着妖精，一道接一道飞速往后跳跃、腾移。吴晨呆呆瞪着眼，看黑暗被甩在身后，看前方灯火一点点从黯淡到明媚。
他不想思考。
不愿承认，他们也许同样将美好遗留在了山间。
第二天，吴晨带着低烧早早起来，和刚回来不久的六哥聂哥一起，去景区著名的山庙喝粥。他精神很好，坐在颠簸的越野车上也没有晕车，倒是周竟开车时不时转头察看他的状况，让昏昏欲睡的聂哥很是不满，说是影响到他睡觉了。
直到六哥便拿出一个眼罩替他戴上，他才消停几分钟。
喝过粥，几人回到木屋休息；下午赏了花，看了歌舞，未到傍晚，便预备打道回府。除了吴晨，这几人最近都忙，住上一夜已算奢侈。聂哥显然意犹未尽，路上一直说着下次得闲要去更远哪个地方多住几天。临到秋城分别时，他掏出一张卡片塞到吴晨手里，抛下一句“你比小鸡仔还容易生病，多练练”，便跳下车，和六哥一起往老宅的巷口那边走了。
吴晨一看，手里是家健身房的会员卡。好在没等他为难什么，周竟便道，没事，不想去的话，我们可以每天再多散散步。
车子径直驶进怡秋小区，停在吴晨家楼下。走出电梯，周竟一直将他送到门口，看着他打开房门，换上拖鞋。夜已深了，吴晨的脸在玄关的灯下仍旧萎靡而缺乏血色。他望向周竟，目光闪烁，一只手却扶在门边，没有说一句话。周竟伸手，揽过他的后脑勺，嘴唇在他额上停留了两三秒“还好，不怎么烧了，早点睡吧。”
明明备了体温计，这种不科学的测量方式，周竟却在一天之中用了好几次。
吴晨抠住门框的手指变得青白，脸上却露出一个温顺的笑“好，师兄，路上小心。”
“记得吃药。”
“嗯。”
“有什么事给我打电话，明天别去店里了，我早上过来看你。”
“好。”
周竟又交代许多句，最后道“关门吧。”
吴晨应了一声，将门合上，销好防盗锁，回身去到洗手间。用冷水打湿条毛巾，他开始擦脸，将要碰到额头时，不知不觉停住了手。又去厨房找水喝，一打开冰箱门，便看见了前天周竟用冰桶提来的凉虾。
于是整个厨房都好像飘满了绿色的薄荷香。
颜色和青芜的山一模一样。
匆匆关上门，他小跑着来到客厅，抖着手，解开几分钟前刚拧上的锁，一把拉开房门。周竟就靠在右侧的墙壁上，敛着眸子，抽着烟。
吴晨恍惚间被呛得咳嗽起来，周竟讶异地转过脸，弯腰将烟放在脚下踩灭，烟头仍旧捏在手中。吴晨的笑哽在喉间，摊开手掌，说，给我吧，我来扔。
掌心粉色的伤疤格外突兀。
周竟凝视了几秒，用那只空着的手覆上来，握了握“不用。我就走了，还不睡？”
“就睡了。”
“锁门吧。”
“你先走。”
“听话。”
走廊透风，残留的烟味很快四散开来。再次合上门，吴晨深吸口气，闭上了眼。
第27章
七月里，绝大多数学校都放了假，秋城街上的年轻人好似换了一批，听见家乡话的频率比之前高上许多。小柏说，每年到这个时候，她就尤其觉得自己是个外地人。她老家在南边邻省一个小城，父母都是公职人员，她大专毕业就跑来秋城打工，这几年都没有回过家。她是很直接就同家里出柜了的，父母还没有反应过来她就跑了；最大的愿望是攒钱在秋城按揭一套房，然后带着小清一起住进去。
这天，在傍晚一片燥热的蝉鸣声中，她又将全部家当拿出来，摊在店里中央的玻璃圆桌上数数算算。两张定期存单，一张信用卡，一张储蓄卡。在手机上加减很久，她拉着小清的手说，小老婆，我们的钱够买五、不，六个平方啦！
小清有气无力地回道，是啊，等到明年就只够四个了。小柏不以为然“这有什么，说不定哪天我们会发一笔横财呢。”
“也是哦。”
两人一齐笑了起来。吴晨听得开心，收拾东西的速度也快了。小柏她们似乎同两个兼职的男店员商量好了，最近一到晚饭的点就把他往外赶，晚上也不会让他来店里帮忙。所以这十来天，周竟不必到夜里再来接他，两人每天都会一同吃饭，休息好后便去跑步。换好运动服，再次确认晚上预约的客人名单，周竟也到了。吴晨胃口小，吃不多也不爱长肉，何况还是在夏天。周竟并不勉强他，但不论在家做饭还是出去吃，上来的菜色都极为丰盛。吴晨不想浪费，于是每样都会多吃几口。今天也是周竟挑的馆子，桃林街上一家中餐馆，这家的老坛炖牛腩味道很好，吴晨吃得入神，不知不觉便有些撑。只是想到等会儿还要运动，他咽下口中一块老烂的胡萝卜后，便开始挑着边上凉菜中的香菜，一根一根，细细嚼了起来。待到服务员送来果盘时，周竟突然道
“回去我学着做一做。”
“啊？”
吴晨收回在牛腩锅里流连的目光，半晌才反应过来。
“我也觉得好吃。”
周竟替他解围，语气却十分愉悦。吴晨赶紧拿起一片西瓜咬下去，转眼去看别处。西瓜很新鲜，即便有籽也不妨碍，甜味在舌上绕圈，一直往心底浸去。
在秋河广场转了几圈，两人正准备往江边走，忽而人群中传来一声喊。吴晨回头，一眼便看见了司寂和左老板。他们俩穿着灰色情侣t恤，脚上踩着同款球鞋，看样子也是出来运动的。不到七点，夕阳将落未落，吴晨迎着晚霞笑起来，喊了声“小司”。司寂看起来也高兴极了，跑过来便揽住他的肩“哎，我看你气色很好，”又捏捏他胳膊上的肉，“好像也结实了。”
统共才锻炼了不到半个月，多半时间还跑不动，硬是赖过去的，怎么可能变化这么大。吴晨摇头，想要解释，左言却接口道“确实。”
司寂扬扬手中的塑料袋，说这是他妈妈刚买的荔枝，而后将袋子塞到左言怀里，让他找个水龙头洗一洗，弄好拿过来大家一起吃。吴晨迷惑“荔枝不是不要洗么？”而后便被司寂白了一眼“就你话多。”等到左言和周竟到一边去看一群老人打太极去了，司寂才如蒙大赦“靠，终于可以休息一天，老子腿都要跑断了。”
“现在还早，”他们走了几步，坐在了喷泉池边，几个小少年踩着滑板在小片空地上来回穿梭，“等下还是有空跑的。”
“那我们就说到明天天亮！”司寂扬手在嘴边扇风，不停地喘气，“热死我了，冬天冷，夏天热，春秋又犯困，真是没有一个季节是适合跑步的。”
吴晨被他逗得直笑，他其实也有同感，但绝不会这样直白地同周竟说。况且他喜欢看周竟跑步的模样。不止是跑步，还有他擦汗的样子，蹲下来为自己系鞋带的样子，每个动作都让人觉得踏实。那些从前缥缈的、抓不住的，充斥在吴晨生活中虚无的绝望和不快乐，好像就这样被一件件的小事所挤开，被抛在了某个遥远的，暂时不会被看见的地方。
“看你这一脸春情荡漾的，怎么，想到什么不可描述的事情啦？”
他问得随意，吴晨却当了真，脸红得通透“没、我们还没、没……”
而后面上所有表情都隐去，仿佛先前的欢笑都是错觉。
司寂却完全没有察觉，他的目光一直停驻在不远处的左言身上“哈哈，是你不行还是他不行？……我操，我说话怎么跟老沈那个贱人一个调调了，呸呸！”
吴晨埋下头，看着脚边自己投下的阴影“小司……”
“怎么？”
“你知道的，我的生活里从来没有什么好事情……我到现在还不明白，师兄为什么会喜欢我。”
“那当然是因为你漂亮啊。像我，最开始不也是看中了老左那张脸。”
司寂嘴上说得流氓，却在左言回头看他时露出一副傻乎乎的笑。吴晨这次听出他是在开玩笑“长得好看顶什么用。”
“那你想这些不也一样没用。说实在的你要是问我是什么时候喜欢上老左的，我也说不清，不骗你。”
“连羽，他不是很好……”吴晨斟酌着词句，司寂则打断他“别‘不是很好’了，那玩意就是个人渣。”
“嗯……但师兄又太好，所以……”
“落差太大？觉得不真实？”司寂嗤笑，继而放慢了声调，“但是站在我的立场，作为你的朋友，我觉得你也再好不过。”
吴晨抬头，满脸不解。
“这么乖，这么懂事，”手放在他头上乱揉一气，司寂语气笃定，“真的，遇到你是周竟的福气。”
那边两人已往这边走来，司寂沉下脸，低声道“我警告你，不许再干傻事，不然我连着上次的一起揍回来，听到了吗？”
吴晨抓住衣角，怔怔应了声好。周竟已走到他身边，向他递来一颗晶莹的荔枝果肉。左言则冲着司寂翘起嘴角“走吧，该跑步了。”
腮帮子被荔枝撑得圆滚滚的，吴晨认真地望向周竟“师兄……”
周竟也笑“难得碰到，我们就一起跑吧。”
司寂瞬间发出一声痛苦的叹息。
第28章
不过说了一会儿话，天色就几乎全暗了。广场上灯光早就亮起，熄灭的火烧云并没有打扰行人晚游的兴致，往这边涌来的人越发地多了。他们几个且走且停，十多分钟后便上了江堤。沿江公路上每隔几十米才有一盏路灯，但那灯极亮。司寂说，他高中时如果不想上晚自习，就会拿着政治课本爬上石头围栏，靠着电线杆温习；讲完，还指着前方“就是那边，看见没有？”
左言道“这不像你啊，逃学背书？”
司寂哈哈大笑“瞒不过你。其实我初恋偶尔也会陪我来，我俩那是幽会呢。”
左言也不恼，直接冲着他的屁股打下去“赶紧的，跑。”
司寂反手揍他，两人过了几招花架式，便一前一后跑了起来。嘴上说着懒，司寂却脚下生风，很快就到了方才他所指的地方。干净利落地爬上围栏，他抱住黑色的路灯杆，一脸坏笑，而后在左言跑到他身边时猛扑下去，如同小猴子一样挂在了对方身后。吴晨看得心惊，司寂少说一米八的个头，架子也不小，左老板虽然结实，怕也扛不住他这样折腾。还好左言只踉跄一下，紧接着便抓住他的胳膊继续往前走。司寂被他拖着，卷发翻飞，笑声如其人一样，清白且坦荡。
这时候江堤上人不算少，影影绰绰的行人聚集在下方的沙滩上，有人游泳，有人谈天。身边也有路过的年轻人或散步的老夫妻，不知是谁用手机外放着情歌，唱着“你眼睛会笑，弯成一条桥”。
“他们很好。”周竟莞尔。
“嗯，谁跟小司在一起都会变开心。”
“和你在一起也是。”
远处，司寂从左言背上跳下来，回头招呼着他们。吴晨忘了脸红，弯腰揉揉膝盖，脸上全是即将奔赴刑场的豁达，声音却软得叫人心颤“师兄，我们、我们也跑吧……”
周竟止不住地笑，替他整理好帽兜，又将两侧的拉线抚得平整，才拍拍他的背，应了声好。
沿江大道长而远，吴晨小时候不懂，现在仍旧不知道它通往何方。遇到周竟之前，他已经很久没来过江边，记忆里大而空旷的长街、江面、草坡，已不像从前那样让他无措。有时跑累了，两人会沿着下头的草地走上一段。脚下土块迸开、叶子碎裂的声音真实而清脆，轮船路过时的汽笛声响彻黑夜；时常还会听到潮水拍打石头的轻响，以及它们退去时错落有致的叹息。这里不比青芜美丽，参杂了太多人工的痕迹和隐现的破落。他们上堤的地方是秋城市中心，然而这条路向前、再向前，景色便会变得越来越清净和荒凉，废弃的码头、一艘又一艘许久不曾启航的船只接踵而至。前几天，他们曾从中间某个码头开始跑，吴晨无法直视这样的凄惶，然而周竟却好似无视这些，照样从容自若。
跑了一阵，首先败下阵的是司寂。大概先前闹得太凶，不过二十多分钟，他就开始扒着左言的胳膊，自己不跑，也不让对方跑。他说我和吴晨好久不见，还是聊天比较重要；不等左老板回话，他就抓住吴晨跑到马路那头，带着人踩着石墩往前走。边上就是陡斜的草坡，不足半米高的石墩只是做做象征性的拦截，吴晨胆子哪里有他大，胆战心惊地跳过几个之后，腿便开始发软。见状那边两人也过来了，左言强行把司寂拽下来，吴晨则乖乖走到周竟身边，仍旧心有余悸。几人就这样走了一个多钟头，身上汗歇了，周围的路人和车辆越来越少，话题也逐渐从热闹转为安宁。又见一个码头，司寂拉着吴晨凑过去看。前方凹陷的洼地上矗立着几堆黄沙，江边横着一块两人多高的红褐色岩石，突兀极了。吴晨先是怔了一下，忽而回头，向临街那边望去。
“怎么了？”周竟问。
这里除了吴晨，剩下几个方向感都是相当好的。司寂顺着他的目光看，飞快反应过来“哎，对面，对对对，就是那个老住宅区，是不是你小时候的家？”
身处堤岸和市区，空间感是全然不同的；之前吴晨都是穿过小巷，从底下的石梯往这里爬，从未从秋河广场那边来，一时之间竟然分辨不出。“是的，念高中之前都住那里。”说完，他便露出一个怀念的笑。
“小时候常来？”司寂已同左言在一边嘀咕去了，剩周竟一人和他靠在围栏边。
“嗯。”
吴晨还是迷糊，懵懵懂懂四望着，压根不知道为何突然走到了从前的家，皱眉的模样可爱又招人怜惜。周竟凝望几秒，抓住他的手，率先翻上了半人高的石栏。“师兄，你做什么？”吴晨惊讶间，周竟已站在另外一侧向他伸出手“走，我们下去看看。”
“那边有楼梯的……”话音未落，他便被搂住，整个人半趴在了周竟怀里。“没事，我抱你过来。”周竟将他往上拉，动作轻柔而有力；吴晨扑腾着腿，顷刻间便半跪在他眼前。他来不及做出反应，人又往前一扑，很快被提到了对方身侧。茫然间，他只听到边上司寂在大笑“哈哈哈，吴晨你真像只兔子。有耳朵最好了，周竟去哪儿把你耳朵一拎，提着就走！”
吴晨臊得脖子都红了，难得瞪了他一眼。而后，手便被牵住，顺着斜坡往那块巨石走去。“之前看你碰到码头，好像都不太高兴，是因为想到了这里？”
“……嗯。”
“你当时那么小，会敢爬上去吗？”
“不敢。”
吴晨摇头，忽而发起笑来。顶着周竟沉静的眼神，他带着对方绕到岩石临江那一面。石头凸出江面许多，下方却根植在沙土之中。因为长年被江水冲刷侵蚀，这里已然有了一个不小的空洞——足够一个身量纤细的孩子钻进去，自己抱住自己；眼前不见天光不见云影，只有水，不停流动的江水。
“在这里哭，是很安全。”周竟圈住他的腰，轻轻吻在他蓬松的发间，“想不想再试一试？”
吴晨顷刻明白他的意思，赧然道“不行的……我长大了。”
即使身型还如少年时一般瘦弱易折，但他终归还是长大了。
洞里有五彩的零食包装袋和吸了一小半的烟头，还有许多其他看不清的东西。吴晨明白，自己永远不会是最后一个来这里避难的孩子。默然半晌，他小声说，师兄，我想爬上去看一看。
周竟抬起两人一直紧扣的十指，又在他手背上落下一吻“好，我陪你。”
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