“这是你从哪里弄来的？”
“学生查案时无意获之。”
“啧，你这臭小子，在我面前还装神弄鬼。”
陆琛面前一个头发花白的老头，不过这老头坐姿极为不雅，态度更是吊儿郎当，两只手指夹着一片黑色的羽毛。
“这种毒草名为大茗不算罕见，不过只有北国丹丘才有。内服外用七天，中毒者会自生羽翼，化为鸟型。只是这个施毒者太过歹毒，居然用自己的功力催熟毒草，不仅毒性大增，中毒者会渐渐失去人的意志，变成真正的乌鸦。”
“这些乌鸦发出恶臭，是否中毒有关吗？”
“他们会越来越臭，这说明毒发的越厉害，等不再有臭气之时，就是他们彻彻底底变成鸟的日子，永远不会恢复原来的模样。”
陆琛沉吟片刻，忽然想到什么
“老师，麟嘉产生的伤口和普通刀剑造成的伤有区别吗？”
老头挑眉“怎么，叶纪又惹祸了？”
“学生只是好奇。”
老头一头扎在身后的柜子里，划拉半天找出一个土瓶子，递过去
“这个粉末与血相互触碰，若血液变色，则是普通刀剑。”
陆琛小心的将瓶子装在胸前，正准备告辞，那老头忽然语重心长的说
“阿琛，万事需谨慎。”
“学生谨听教诲。”
陆琛从房间出来，转身走向了典狱间，今日的恶臭又更上一层楼，只是听了刚才的话陆琛也不知道该喜还是该忧。
“提一只乌鸦到化气室。”
化气室里面只有一张桌子，此时上面放着一个关着乌鸦的笼子，陆琛从袖中掏出一张符咒贴在笼子上，才打开门把那只乌鸦捉出来。那乌鸦不知是因为中毒还是被关了两日，有些恹恹的，陆琛等了半天也不见反应。
奇怪，陆琛心想，典狱间被施了特殊的法术，所有幻力在里面都会失效，而化气室是唯一可以变成人形的地方。一般审问时，都要贴上一张强迫乌鸦变为人形的条子，毕竟还是用人的语言交流起来方便些，此时却没有什么反应。难道是药力太强，一张符咒不够。
陆琛疑惑着又加了一张上去，突然那只乌鸦狂躁的扇起了翅膀，却飞不起来似的，只在桌上扑棱，陆琛连忙抓住他的羽翼，只见那乌鸦的眼睛此时已经变成血红，死死的盯着陆琛，鸟喙不一会儿居然流出血来。
那鸟已经不再挣扎，眼睛里像聚集了所有最后的力气，陆琛不由震住，随后这鸟就没了动静，死不瞑目。陆琛的手并没有移开，刚才那一眼，陆琛只在人的身上看见过，不是怨恨，而是将自己的身家性命托付给别人后所流露出赴死的决绝。
那只鸟，不，那个人，知道自己正一步步走向生不如死的境地吗？他作为人类的最后一刻想要拜托自己什么？
陆琛下班时心情不算愉快，穿过嘈杂的晚市，看着来来往往的人，这些人如果知道自己马上就会变成只能吃腐肉的乌鸦，会有什么反应？害怕，还是惊慌？不管怎么样都不会有坦然接受的吧？
回到家中，陆琛居然闻到了一股饭菜的香气，他惊异的看着正在摆放碗筷的人。
“回来了？”
昨日自己救起之人居然站在屋子里，那人还没有完全恢复，脸色依然惨白，不过精神倒是很好。
“你做什么？”陆琛的确大吃一惊，这人不仅没有跑，居然还有闲心做饭！
“快过来吧，我不方便出去，就随便做了一点，你尝尝。”
陆琛冷着脸一动不动，那人无奈的笑了笑
“你都愿意救我的命，难道我还会毒害你吗？先过来吃点吧，吃完你再问我。”说完主动用筷子夹了一小撮菜送到嘴巴里。
看着对方的样子，陆琛没再坚持，坐过去端起了碗筷。那人也不再搭话，两人就一直沉默。陆琛面无表情地咀嚼，心中却大为感慨这世上大概没有比这更好吃的东西了。自己不会做饭，大部分时间都吃大锅饭，有时候给自己下碗面都能把厨房烧了，顶多去叶纪家打打牙祭，这人居然还有这么好的手艺，而且自己偏爱甜口，这人做的饭菜恰恰好和他口味。陆琛觉得自己的胃先背叛了自己。
吃过饭，那人坐在陆琛面前，正打算开口，陆琛抬手制止了他
“先给你换药吧。”
“好。”
陆琛拿了一条新的绷带，取下染了血的绷带后先观察了一下伤口，那人轻声咳了一下，陆琛后退了一步，看着光着上身的人说
“你自己来吧。”
说完就出去了。人在里面换药，陆琛则展开就绷带，掏出那个土瓶子撒了一点粉末上去，皱着眉看着绷带颜色半点未变。
换好药后，那人果然坦白了自己的来历。
“我叫沈伋川，是北国辽阳郡亭林县人，家中世代经商。我父亲原是家主，可后来因病去世，我的叔父便取而代之。沈家有一枚特殊的印章，凭此印章可以随意调用家族的财产，这个印章在我祖父当家时就下落不明，我叔父却一直觉得印章被悄悄传给了我父亲，我父亲死后，他又怀疑印章在我手里，我和我娘不得已搬离了本家，到了皖州居住，皖州在我七岁那年也就是永和九年曾遭遇鸦患，我被一大群乌鸦攻击，是你的父亲陆节救了我。”
陆琛抬头看了他一眼，沈伋川诚恳的说到
“恩公乐善好义，不仅救了我，看见我和我娘亲处境艰难还留下了一笔财物，临走时更留了一本书给我，鼓励我向学。”沈伋川从怀里掏出一本皱巴巴的书，陆琛瞥了一眼，是《增广贤文》
“我曾经问过恩公的名字，恩公却不愿告知，我悄悄尾随恩公，看见很多人与他同行，并叫他陆大人。后来我的叔父假意接我回去，实则想控制我找到印章，我为了养活自己和娘亲只好忍辱负重回到家族开始走南闯北的做生意，在一次行商过程中，我重遇恩公。恩公见我处境艰难，十分痛心，却说自己要务缠身不能马上助我，于是给了我一块玉牌，并告诉我地址，让我有什么困难都可以找他，那时我才知道恩公叫陆节，是南朝的一位大官。”
沈伋川又不知从哪里掏出一块玉牌，放在陆琛的面前，陆琛一眼未看，只问他
“那你来找我有什么事？”
沈伋川神情悲痛
“我从未想过，恩公竟然已经离世，小公子一定节哀。”
“我爹已经死了十五年了，你的节哀太晚了吧。”陆琛丝毫没有被对方的眼泪打动，沈伋川没有在意陆琛的讽刺，忽然起身跪在他的面前
“求小公子救我一命。小公子有所不知，我见过恩公那一面后，就再也没有走出过亭林县。”
陆琛挑眉，沈伋川接着说
“我叔父将我软禁在家，逼问我印章下落，我从未见过那什么印章，自然无法告诉他，谁知他居然丧心病狂想谋害我和我娘亲，我娘为了救我，丧生歹人手下，我虽然逃了出来，也过了几年东躲西藏的日子，前段时间，我叔父不知从哪里得知我的下落，竟然派出杀手，我所幸还有几个忠心的下人，被逼无奈下他们与我一同逃到了南边，想求恩公援手，谁知找到恩公旧所才得知恩公早已仙逝十几年的消息。”
说着沈伋川再次落泪，陆琛虽然没有说话，神情却缓和不少
“我在城内停留了两日，本想祭奠恩公，顺便找到恩公后人以寄哀思，谁知那杀手居然一路追杀我到了这里，我身受重伤，忠仆在情急之下将我藏匿在小公子家中，本想杀掉杀手后再将我接回，可是此时此刻我知道，我的忠仆与杀手大概是两败俱死了。
那沈伋川停顿片刻，忽然行大礼扑在地上”
“恩公当年救人于水火之中，我无以为报，连恩公最后一面都没有见到，是我之大过。只是我实在走投无路，只求小公子收留我，我做牛做马偿还你和恩公的恩情。”
陆琛脸上有些动容，犹豫片刻，扶起他来
“你先起来吧，我没有收留下人的习惯。”
“是我对不起恩公一家，不能做些什么，还给你们带来了这么大的麻烦，若小公子不愿收留我，我绝不会赖在这里，无论怎样我总归要活下去，活下去有朝一日小公子有需要我的地方我万死不辞。”
“唉，你不必如此，我父亲当年救你也不想你报效万一，我若狠心不救你或者把你当牛当马，我父亲也不会同意的。你若实在没有地方去，就留在我这里吧，我没什么本事也算是能护得你一二。”
“多谢公子，多谢公子。”
“不必叫我公子，我单名一个琛字，你比我大，唤我琛弟即可。”
“万万不可，你和恩公已经帮我太多，我不能如此逾越。”
两人就名称上拉拉扯扯半天也没有结果，陆琛只好放弃，安排他睡在外厅，自己熄了灯以后，也躺在床上。
第4章 北派公干
沈伋川，这三个字在陆琛的脑子里过了好几遍，没有任何头绪，现在能给他打上的标签只有三个字‘老骗子’。
一派胡言。陆琛觉得要不是对方蠢，就是自己被低估了。看他的谎话编的有理有据应该不是个蠢的，这让陆琛不由切齿‘居然被低估了’。
他的第一个破绽在于，昨日他在昏迷中给他上药之时，陆琛发现对方的衣物是上好的云绸，这种绸缎多在南朝，北国只有都城安邑和少数沿海郡城才有，绝不是一个商户之子逃命之人可以穿的。而且陆琛观察过他的手，虎口和掌心多有老茧，说明他是习武之人，他的叔父如此防范他怎可能让他习武，他说和母亲艰难生存，也不可能去武馆，这两句话都是说谎。
其次自己的父亲虽然会救一个被乌鸦攻击的小孩，但他绝不会看人处境艰难就留下玉牌，让他有困难就找自己。陆节为人刚正不阿，最讨厌依附之人，常常教导陆琛人要学会自救，不要坐着等死。他不会要人报恩，也不会让一个人一而再再而三的求助自己。
再次，若他打听到父亲已死，他就不可能在城内打听到陆节的儿子住在哪儿。因为在寻常人眼中陆家已经被灭满门，自己早已是身死之人。他逃命至此，不可能到官府查问，只能向百姓打听，百姓怎么会知道陆节的儿子住在这里呢？
最后，根本没有什么杀手。他的确有忠仆，他的忠仆此时被关押在吟啸楼典狱间的地下室里！他身上的伤口是叶纪的麟嘉刀所伤，麟嘉刀是上古神刀，与普通的兵器不同，所以流的血遇漆粉颜色不变，前天夜里他混迹在那三百只鸦中，叶纪看见的那两条腿很有可能就是他的。
但是他变回了人形，身上也没有恶臭，难道他是一只乌鸦？陆琛没有看出，而且他愿意陪对方把戏做下去的原因是他说的话有一半是真的。
最真的就是那本书和那枚玉佩。陆节生前的确随身携带一本《增广贤文》，他极爱这书，曾经淘到过一本前朝孤本，爱不释手，随时翻阅，自己曾经经常见到，那人刚才拿出的那本不疑有他。而那玉佩本是一对，父亲母亲各有一枚，母亲临死前曾经交给自己她的，也算是为数不多的遗物，陆琛常常把玩，刚才那一枚从材质做工都与自己这一枚一模一样。
第二真的就是他说永和九年他在皖州见过陆节。那时南朝北国关系十分融洽，不仅商运通达，更有北帝提议举办一个拆鸦人的交流会，邀请了南北两边有名的拆鸦人前往。此事十分隐秘，若非陆琛对小时候的事情印象深刻，根本不会知道，他们表面是去交流心得，实际上被聚集在安庆府驱鸦，若没有亲眼见过，外人不可能知道这段经历。
第三就是他重遇父亲，若他没有在时间线上撒谎，那他重新见到父亲的时间正好就是陆家被灭门的时间，他在哪里见到父亲，父亲那时和谁在一起，对他说了什么，这些他会一一从那人嘴里套出。
他觉得自己的父亲肯定和沈伋川有渊源，虽然他不能分辨对方的忠奸，也不清楚对方接近自己的目的，但是父亲若真的把自己的东西交给过他，那此人应该不算太坏，即使他真是一只乌鸦，陆琛也不愿意放过线索。
太久远了，远到自己可以放下一些东西，他只是想知道真相罢了。陆琛叹了一口气，缓缓闭上眼睛。
而这座院子里还有一个人没有入睡，沈伋川在黑暗中睁大双眼，那双眼睛细看竟然透着莹莹绿光，不明朗的情绪蕴藏其中。
第二日清晨，陆琛起来时，沈伋川已经做好了早饭等在桌前，他笑了笑
“沈兄为何如此客气，这些杂活我也可以干。”
“小公子事多，怎么能干这些，我没别的本事，也就这饭菜做得还算可口。”
用过早饭后，陆琛简单的指点了一下沈伋川，又留了些银钱给对方，这才走。陆琛出了门才深呼吸了几下，一定要早点戳破他的谎言，刚才对方点头哈腰的架势实在招架不住。
今日是自己值班，进了楼先去郎中令应个卯，正是散朝的时间，人有点多，陆琛不欲挤成一团，退在一个阴影处等候，正无所事事旁边有断断续续的声音
“……又吵起来了。”
“不至于吧，帝君之前不是已经下令了吗？”
“时局不同了。”
高深莫测地叹了一口气
“帝君还是属意……”
“你不要命了！”其中一人低声喝道，“妄议储君是灭九族的重罪。”
两人噤声，大概心中默念了几句‘祖宗保佑’，过了一会儿刚才喝住同伴的人倒是开口
“我其实也是主战的，北鸦越了境，后患无穷。”
“可是谁敢打？淮河一触即发，稍有不慎战火就引到沿海。”
“打也不是，不打也不是。怪不得……”
‘咳’，陆琛刻意出了点声，两位低声交谈的大人惊觉背后有人，转过头看见他，面面相觑，陆琛坦然的见礼
“陈大人，刘大人。”
“原来是陆大人，陆大人今日轮值？”
“是。”
“辛苦了，辛苦了。”两人赶紧脚底抹油。
陆琛好笑，也不拦下他们，自顾自上前签下自己的名字。
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