他稳住身形屏住呼吸，一动不动地观察。
地面上传来走路声。一个八九岁的小男孩，明黄色缎子的披风，拿金线绣了不知道什么图案，随着走动影影绰绰，腰带上缀着一水的宝石，瓜皮帽子镶了明珠。他见了明黄色更是大气都不敢出。这便是皇帝了。
小皇帝身后只跟了个公公，他往这儿走了一会便在他匿身的宫殿前停下，双手负在身后，稚嫩的声音故作成熟，“这是母妃从前住的地方。”
他在顺风处，那声音明明白白飘到他耳朵里。
小皇帝养尊处优却好似营养不良，裹着层层华贵的衣服身形还是如此瘦削，个头倒是不算矮，但怎么看怎么觉得弱不禁风。他不禁想起了幼年的周毅。
身后的公公尖着嗓子说“回陛下，您只有一位母后。”
小皇帝没反驳，隔着远了看不清神色，他往相反的方向走了几步，抬头看了看天“今天天色不好。”
身后公公仍然毕恭毕敬地回答“陛下，时候不早了，外头寒气重，您还是早点回寝宫吧。”
小皇帝还没来得及回答，对面宫殿顶上一道银光闪过，倏地划破空气冲着他飞去。
那是短箭，他看得真切，却来不及做出反应。
“唔！”那公公几乎瞬间扑倒了小皇帝，脖颈正中箭，鲜血喷涌而出，他看得真切，即使没淬毒也救不过来了。
这还没完，又一道银光冲着不知所措的小皇帝飞去，他手里轻动，两根银针冲着相反的方向飞去。叮的一声响，短箭偏离了方向cha入地面。另一边一声隐忍的惊呼后，屋顶上的身影晃了晃，一头栽倒了地面。
“是谁！？”小皇帝推开尸身站了起来。
无人作答。那个刺客八成已经摔得昏厥过去。
小皇帝朝着银针飞来的方向仰着头，负着手，笃定他不会伤害自己一样，“你救了朕，朕会赦免你擅闯宫闱之罪，可你若不肯现形，朕就只能传大内高手来对付你了。”
这反应倒是有趣。他轻笑一声，站起来，黑衣黑发，远远的看不清五官。
“你会杀人？是了，你闯入后宫必是为了杀人。”小皇帝喃喃自语般说，“那你替朕杀个人如何？”
“陛下之命不敢推辞，可是陛下自有无数大内高手供您驱驰，草民不敢妄言。”他大抵能猜出小皇帝想杀的人是谁，这话语一如初见时的周毅。
“你可知擅闯宫闱是何罪过！？”小皇帝沉下声音，只是糯糯的童音让天子雷霆之怒打了折扣。
他又笑了笑，“草民亦知刺杀摄政王是何罪过。”
“你猜到了？”小皇帝的声音并无多少惊讶，“公公们都说百姓恨透了他，那你为何不肯帮朕杀他？”
“草民于陛下缘尽于此，就此别过。”他没有回答，冲着小皇帝随意地拱拱手，“草民有一弟子，他日或许可为陛下分忧。”说完他便腾身而起，把小皇帝的声音甩在身后“他叫什么名字？”
“周毅。”只余下他最后的回答，夜空里已看不见他的身形。
小皇帝若有所思，站了片刻后，调转方向往寝宫走，边走边大声呼喊御林军。
“陛下！”他刚刚走到皇城中心的位置，就看到一队御林军冲了过来，猛然跪倒他面前，为首的那个俯着身子说“启禀陛下，罪臣无能，太后娘娘遇刺了！”
小皇帝脸上闪过一丝惊慌的神情。“不可能啊，他明明……”
“陛下？”御林军首领还跪在地上。
皇帝回过神，“你快起来，太后那儿怎么样了？传御医了吗？”
御林军首领直起身，满脸泪水，他根本没注意皇帝陛下对他母后的称呼。“太后娘娘……娘娘薨了！”
他出了京城便一路向南。南方好，南方有吴侬软语，有丝竹乐声，有石桥霜月，还有夏天舒和周毅。
他没打算再去原先的药铺领酬金了，太后薨逝，天下皆知，就此收手也足够圆满了，或许还有一线生机。
自己都开始疑虑以什么为生的时候，他想起了原先为了杀人和保命学的医术。
他忘了隔了多久才遇到了夏天舒和周毅，两个孩子遇到他激动的俯首跪拜。长大了的周毅还是瘦高瘦高的，天舒长胖了些，还是一张温厚的笑脸。
他们俩见面就叫他指点武功，他看他俩切磋一回，摇摇头，“我教不了你们什么了。”
也听说了他们的营生，只是笑笑没作声。各人有各人的命，他从不说什么。
他就在他们定居的地方找了家药铺谋生。易容之术凡杀手都略通一二，扮成个仙风道骨的老大夫并不难。周毅和夏天舒闲时也会去看看他，请他吃顿饭。周毅还是会吹笛子，还是凄凄清清。
日子过得逍遥自在，是他从前从未奢求的清闲。
直到那一天。
他把从未离身的短剑擦了又擦，淬毒的银针一一放好。他叹了口气。
他真是欠周毅那小子的。
只是听他吹了几支曲子，就要赔上一条命。
湘王被扣押后，皇帝便下旨，将他软禁在钟粹宫中。
钟粹宫属于东六宫，这不合规矩，文武百官奏折都写好了，跃跃欲试，皇帝只挑挑眉，“皇叔劳苦功高，辅政多年，怎么就住不得后宫？”
没人再出声。皇帝未及冠年，但自从他雷厉风行地处置了湘王，翦除党羽后，他的威严便无人敢挑战。
皇帝有个习惯，深夜里常常独自散步，每次都到湘王软禁的宫殿附近转悠，也不进去看看王爷，转累了自己就回去了。
御林军满腹疑虑。可是如今的大内高手都是皇帝一手提拔，皇城护卫铁桶般坚不可摧。
又是一夜，愁云惨淡。皇帝在殿外站立许久，听见殿内的惊呼打斗，看见灯火忽明忽暗，却始终不声不响，只等一切平静后出声“一别多年，阁下回心转意了？”
“草民于陛下素昧相识。”屋顶黑衣瘦高的年轻人冷冷出声。
皇帝稍一思索，又笑道“阁下可是周毅？”
那人似乎怔了怔，“我叫夏天舒。”无礼地抛下一句话便消失了。
皇帝有些失望，但旋即释然，唤出了刚刚被调走的羽林卫。“湘王遇刺，你们失职之罪不可不咎，明日自己前去京卫指挥使司领罪吧。”
士兵皆跪下谢恩。
他又命人传了太医，确认湘王已薨后才分赴各归其职，向着皇城里其他地方走去。这黑漆漆的地方，不知吞没过多少人。
夜深了，寒气逼人。
他陡然想起母妃自缢那晚，也是这般景象，宫人牵着他往皇后宫里走。
他哈了口气，凝结成的白色雾气很快飘散。
第130章 一片冰心
“哥哥！”小小的孩童突然睁开眼, 伴随一声惊呼，猛地坐起身。
“子奇不是说今儿要用功么？怎么睡到这会儿才起？”一身杏黄的少年在桌案前写写画画，一听到声音就含笑看去。年幼的世子揉了揉眼, 又轻轻咬了咬舌尖, 一阵刺痛，他才想起, 自己是在钟粹宫午休，睡着了。
他掀开薄被下地, 小跑的桌案边, 小声说“太子哥哥, 我做梦了。”
太子听他声音低沉，一抬头又看他冷汗涔涔的模样，心疼地将他揽到座椅上坐下, 拿起手帕给他擦汗，“怎么回事？做了噩梦？”
子奇环顾了一圈，钟粹宫正殿只有他们两人，太子哥哥读书时一向不喜欢别人打扰。他才放心地说“我梦到, 我父王逼宫……”
太子眼里的神色一下子凝重起来，但他旋即笑开，拍着弟弟的背说, “不过是个梦罢了，不必想太多，父皇定是相信你父王的。”
“可是……”子奇抓住他的衣袖，“太子哥哥, 如果，我说如果，我父王真的造反呢？”
太子揽住他的肩，语气坚定地说“真的造反了，我们也一定打得过的，而且，与你无关，我保证你还是湘王世子。”
子奇的小嘴张了张，太子又宽厚地笑了起来，摸了摸他的发髻，“光顾着说你的梦了，姚太傅的课业做了么？”
子奇扁扁嘴，“他就是故意为难我！他明知道我在陪你观政，根本没时间写那些！”
“你呀，谁让你当面嘲笑他老旧陈腐，固执己见呢？”太子点点他的鼻子，却摸了一首shi，微微皱了皱英气的眉。“怎么出了这么多汗？我叫黄大伴给你那点冰镇的酸梅汤，你可不准贪嘴喝太多。”
“这点小事何必麻烦黄总管？”子奇笑嘻嘻地起身，正要去殿外叫人，突然觉得眼前一黑，梦里已经模糊的血腥场景再次出现在眼前血流成河的宫殿，钟粹宫，太子哥哥！
“怎么了？”太子一把扶住子奇，看着他苍白的脸色，关切地问“可是还没休息好？再躺去谁会，我叫太医给你把把脉。”
“不用。”子奇反手握住他的手腕，“哥哥，我们去找陛下，请他下旨削藩吧。”
“怎么突然……”太子有些惊愕，“只是因为一个梦？”
“不只是梦，姚大人不也这么说？”内阁先前的确提起过削藩一事，不过陛下态度犹豫，内阁大臣们意见也不统一，所以一直搁置了。
太子思考了一会，手上轻轻拍着他的背。“这事父皇先前既然已经否决了，就不宜短期内再次提起。何况梦不过因情而生，并无依据，贸然劝说父皇，恐怕也不太会说动他。”
子奇急了。“可是即便不谈梦境是否会成真，”他巴不得永远不会成真！“难道朝廷就默认藩王坐大，不管不问吗？”说是藩王，然而几代皇帝都没有封过异姓王。荥王封地狭小，又一向安静低调，坐大的只有藩王一家而已。
太子一下被逗笑了，温柔地拍着弟弟，“你将来也是要子承父业，做藩王的，怎么说起这话来。”
子奇见他仍没有把自己的话当成一回事，抓住他的手认真地说，“太子哥哥想一想，这才观政多久，就见到了多少弹劾湘王的奏折？”他不等太子反驳，又接着往下说“不错，这都是些小事，可是这样的小事积少成多，迟早会成大患。送我来宫里，我父王就敢欺瞒圣上，连这样大逆不道的事情都做得出来，将来还能做出来什么事呢？”
他生怕不能说服太子，又绞尽脑汁地想着理由“即便父王没有反意，可他危害百姓，草菅人命，也不是一桩一件了，连赈灾的粮款都敢动，朝廷难道不该为民除害吗？”
他见太子哥哥总算露出若有所思的表情，又继续说“何况削藩一事宜早不宜迟，这几个月，地方官弹劾的帖子已经明显少很多了，难道要等到湘王已经买通官员，沆瀣一气，已成了气候再去谈削藩吗？”他谈到这里，已经不再称其为父王。说完了，他不忘再添一句“我只是在其位谋其事，为太子哥哥出谋划策罢了。将来我也要留在京城辅佐殿下，才不要做什么藩王。”
太子看他目光正直，表情认真，眼前一热，暗暗叹着气，即使知道童言无忌，也不是不感动。这个弟弟是他看着长大的，比他的亲弟弟也不差什么了。然而他是湘王世子，不管他怎么想，总归是要继承王位的。何况他将来就会知道，在地方做个藩王比起拘在京中做辅臣不知道要快活多少了。若是将来真有一日，真有一日……反目，也许是该早些削藩了。
“好吧。”他牵着子奇站起来，“那我们去找父皇。”
“现在就去吗？”子奇惊异于他态度改变的速度。太子温柔地笑道“怎么，我若让你等，你还真坐得住？”
子奇乖乖地跟着站了起来。梦中苍白的太子哥哥和眼前生活的，熟悉的太子哥哥形象重合到一起。我绝不会让梦境成真的。他默默念道。哥哥不会死，我也一定会救他。
刚一出门，黄公公就低头行礼，问道“两位殿下这是要去哪里？”
“去见陛下。”太子说完，又吩咐道“取些冰镇的酸梅汤放着，我们回来之后喝。”
“是。”黄公公应了。
钟粹宫离乾清宫并不远。两位殿下携手漫步，沿路的宫女太监忙着跪地行礼。乾清宫外，太监见到他们也连忙行礼“小的见过殿下千岁，世子殿下。”
“父皇在歇息吗？”太子问。
“回殿下，陛下在暖阁接见阁老们呢。”
太子犹疑片刻，又牵着他往暖阁走。“正好，阁老们也在，内阁支持削藩的占上风，你把你方才同我说的那番话有理有据地讲一遍，不必提你的梦，他们自然会赞同的。”路上太子细致地吩咐着，子奇懵懵懂懂点点头。“若是父皇问起你为何旧事重提了，你就说我在反复思量削藩一事，你耳濡目染，日有所思，夜有所梦了。”
等到了暖阁外，太监见到是这两位，连忙进内通报，陛下果然宣他们入内。太子已到了观政的年龄，湘王殿下又是伴读，时时刻刻跟随太子，他们与阁老也不是头一回打交道了。
皇帝病痛缠身，看着竟比同年龄的人还要年迈一些。看到长成的英姿勃发的太子和弟弟亲热有爱的模样，他露出和善的笑，“太子，还有子奇，你们来可有什么事情？”
两人下跪叩拜，大臣们纷纷避开这一礼。子奇站起身，不慌不忙地把刚刚的话数了一遍。老皇帝脸色渐渐凝重，却没有直接说什么，只是问“诸位以为如何？
内阁早先就讨论过这件事，此刻旧事重提，自然又是各持己见。只不过争来争去，还是支持削藩的占上风，观点也很简单，无非是之前和太子在殿内说的那些。老皇帝听完面色不变，“此事容后再议，太子啊，你送诸位阁老出去吧，朕和子奇单独谈谈。”
“是。”太子低头领命，便风度翩翩地请诸位大人走出暖阁，临出门前向弟弟投来担忧地一瞥。
“子奇，你坐。”
“谢陛下赐坐。”子奇在宫里也有几年了，当即恭敬地行礼，然后自然地坐了下来。皇帝看着他，不自觉地笑起来，“朕早先说错了，你同太子不大像，不过，朕到真希望，有你这样一个儿子。”
子奇没听明白他的意思，但还是拱手谢恩，“谢陛下夸奖。”
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