周毅原本就是在黑暗中待久了的人，骤然看得光亮，根本受不了如此刺目的光芒，每次都是叶思睿把他叫了过去。可是现在他想明白了那或许根本不是光，即便是，也不是他能走进去的。
周毅看着那烛火兀自出神。“子奇，你……你是不是想造反？”
“你说什么呢！？”叶思睿语气激烈，反应出奇的大。可是叶思睿平日都是处变不惊的样子，为何这时反应却那么大？叶思睿收起笑严肃地看他。周毅不想跟他对视，走过去把屋子里其他的灯烛一一点了，“我今天跟着你去茶楼，我看到了你和……你和金剪会的人碰面。他们杀了汤大人，不是好人，你为何要和他们搅在一起？”周毅回过身才发现这样更糟。屋子里灯火通明，叶思睿脸上最细微的震惊和恐惧他都看得一清二楚。
他期望这叶思睿问他，大声地骂他，诘责他，质问他怎么知道那人是金剪会的，这样周毅至少有话解释，他们中间也不至于隔着这么尴尬的死寂。
“你师父不也是金剪会的么？”叶思睿突然开口。
他居然真的承认了。周毅在茶楼已经经历的撕心裂肺又重演了一次。其实……其实他也不是那么肯定。与叶思睿见面的人身怀武功，走路、四下打探的方式明显是杀手所为，身上明显带了暗器。可是，可是他也不敢说这就是金剪会的人了。叶思睿为何不辩解？为何不解释？
“我师父，他很好，但他不是个好人，他杀了很多无辜的人。”周毅的语调渐渐低落了，“子奇，我知道你可能对皇帝有些误解……”
“我哪里误解他了！？”叶思睿突然抬高了音量，秀气的五官因为愤怒和憎恨而扭曲。
周毅看得心惊，扭过头不愿直视。“他调走了侍卫，也不能说明什么。再说，即使是他故意放我杀了湘王的，又如何呢？他除去湘王不是情有可原的么？”
他这句话好像彻底点燃了叶思睿的愤怒，只听到腾地一声，似乎是叶思睿把椅子推翻了。“你这话是什么意思，湘王就活该去死吗？”
叶思睿句句咄咄相逼，周毅的火气也窜了起来，回过头看他，毫不客气地说“好，好，我知道了，你原来是生我的气，就因为是我杀了湘王。”他注视叶思睿的目光渐渐失去温度。“你果然是依附湘王的文官，怪不得你养尊处优，知道的那么多，又屡屡为那些人辩解。”他看叶思睿没有辩解的意思，胸口又慢慢刺痛起来，一口气堵在喉咙里，像是个吞不下吐不出的硬块。“湘王怎么不是活该去死？他害死了那么多人，唯独他的命最珍贵么？”
叶思睿冷笑着说“这会说起仁义道德来了，那祁王的命不珍贵么？先皇逼死兄弟就很高尚，湘王铲除异端就是心狠手辣？”
“够了！”周毅不想再听，也提起嗓音打断他。叶思睿却不依不饶地说了下去。那是他部署系的叶思睿的声音，嘲讽，又冰冷。“抱歉，我忘了，你是杀手，我怎会同杀手谈人命的珍贵？”
周毅再也无法忍受，猛地撞开了门，身影消失在黑夜中。
叶思睿起先依旧保持着那讽刺的冷笑，只是笑着笑着，就觉得嘴角沉重得翘不起来，眼睛酸疼得厉害，像是马上要哭出来。
哭？他怎会哭？兄长死的时候他没有哭过，带着旷儿离开的时候他也没有哭过，他怎么可能为一个不相干的人落泪？
他一脚把另一个凳子也踢翻，劈手拔下头上的岫玉簪。玉簪在烛光下温润光滑，他本想把那簪子也砸了的，看了又看，还是叹息着放在了桌上。
算命的瞎子说的真对。他们说的都对。他和周毅，的确不是一路人。
第121章 120
茶茗最近的日子不大好过, 因为夏先生不在了。
茶茗很喜欢夏先生。他来伺候老爷时，夏先生就已经在了。茶茗能在一干小厮中被选中伺候姥爷，不只有多少人眼红他, 背地里嚼舌根。那些人大都不是在屋里伺候的, 觉得老爷看上去平易近人，争着想去伺候老爷。可是说句真心话, 要是茶茗能选，他宁愿去伺候夏先生。
夏先生虽然看上去冷冰冰的, 但从不会像别人家的大爷那样责骂下人, 当然, 他家老爷原本也不会这么做。夏先生不习惯别人伺候，凡事都亲力亲为。更重要的是，夏先生待他们这些下人真的很好, 他帮着打个水，或是送趟东西，夏先生都会道声谢。同屋的小厮偷偷告诉他，王嬷嬷说过, 老爷原本对近身伺候的人要求很高，脾气也没有现在那么好，还都是托了夏先生的福。
就像这次, 还没过完年老爷就要回京城。一路上，老爷的衣食住行几乎都被夏先生一手包办了。到了京城安顿下来后茶茗就更空闲了，老爷和夏先生住上房，他自个住在下人屋子里, 老爷有事才会叫他。老爷和夏先生出去忙时，他就同状元楼的店小二聊聊天，听听京中趣闻，偶尔还能去市集逛一逛。他的月钱不少，攒下来也能给娘和妹妹买些玩意。
可是好日子到头了，因为夏先生走了。
夏先生为什么走，去哪儿了，茶茗是不知道的，也不敢问。他唯一知道的，就是某天老爷突然沉着脸唤他搬去屋里伺候，而夏先生再没出现过。
夏先生走了之后老爷还是每天早出晚归，偶尔在酒楼里呆着，也不时有人上门来找老爷。那些大多是和老爷一样的官老爷，虽然穿着便衣，可茶茗一眼就能看出来，官老爷看下人的眼神都跟一般人不一样。还有一些是和夏先生一样的武人。但是茶茗不喜欢他们。夏先生虽然给人的感觉也是冷冰冰的，可他的目光是暖的。而那些人，从目光到心，都是寒冰做的。
立春快到了，节日氛围还未散去的街道上又热闹起来，迎春、演春的队伍都预演起来。可是一天到晚，老爷y沉着脸，茶茗也哭丧着脸。
夏先生什么时候回来呢？
立春又名打春、正月节，是一年的开始，也是春耕的开始，所以不论朝廷官府还是民间百姓，都把它当做一个节日来过。
这一日宫中，皇帝陛下率宗亲百官一道祭祀芒神，行鞭春礼。皇帝执彩杖鞭土捏成的牛，象征勉励农耕。礼毕，鞭碎了的土块被送到御膳房涂到灶台上，以得春为吉。
午后皇帝又至皇庄劝农。按例原本应为帝后两人亲耕农田，太子撒种，内阁大臣扶犁，六部尚书跟随，级别不够的官员则只能旁观。但是由于陛下没有立后，又无子，而论礼又不能独自一人，所以点了内阁首辅兼吏部尚书祝江临播种。祝阁老年过六旬，诚惶诚恐地跪地谢恩，躬身跟在皇帝身后。
耕作不过做个样子，持续几刻便结束了。劝农礼毕后，皇帝陛下回宫，有司官员则回到自己的官司衙门主持鞭春礼。皇帝陛下在乾清殿小憩时，后宫里面也热闹起来。各宫宫人用米豆撒牛消疹。上至嫔妃，下至宫女都将银制的春幡春胜戴到头上。小宦官们还热热闹闹放起风筝来。内务府早就叫人排好了春戏，皇帝小憩醒来，就敲锣打鼓闹腾起来。
内务府选了模样端正、机灵的小内宦和宫女，扮成昭君出塞、学士登瀛、张仙打牌、西施采莲等等情境，在后花园说说唱唱。
到晚上，皇帝要在保和殿设春宴宴请百官，后宫同开春宴，招待命妇。
百官按品级高低，依次进殿。皇帝高居陛上，文武官员分两列，离皇帝最近的便是内阁首辅、太傅祝江临和京卫指挥使、安宁侯万纶。祝江临和万纶带着百官跪地五拜三叩头，恭祝陛下一年风调雨顺。皇帝叫起，赐坐。座椅和盛放菜肴的几案都是提前准备好的，官员依次入座。祝江临往下是礼部尚书兼内阁大学士姚奕、户部尚书兼内阁大学士蔡瑶，刑部尚书崔琰，礼部右侍郎赵榕，提刑按察使司按察使朱荃等。万纶往下是安顺侯何权，远山侯姚俞，兵部尚书清远伯李昌琪，兵部左侍郎庆云伯许昱。除了何权目不旁视，稳坐泰山；姚奕淡笑示人，无视周围同僚若有若无的排斥，其余的文武两派、南北两党，泾渭分明。
皇帝环视一周，把大殿中的一切收入眼底，才道“开宴。”
“开宴——”冯公公扬声昭告，殿外的太监立刻也向外呼喊“开宴——”口口相传，一直到御膳房接到旨意，伺候的小内宦上前送上菜肴。
按例，皇帝还要赐菜。冯公公走上前低头听吩咐，皇帝将一道炸铁脚雀指给了祝江临，又将一道鹅炖掌指给姚奕，一道半翅歇ji指给何安。跟着冯公公的小太监极没有眼色，站在那里迟迟不动。冯公公剜了他一眼，亲自把菜送了下去。
此举大有深意。百官的眼神一时都有些不同寻常。祝江临是文官之首，收到赐菜是理所应当。何权么，也算情理之中，毕竟谁都知道他是皇帝的母族，皇帝又重用他长子，再加上何权已经告老还乡，不掌实权，谁也犯不着跟他过不去。可是姚奕凭什么代表武官收到赐菜？一时之间，不要说坐在武官之首的万纶，连同为姚家人的远山侯姚俞都有些表情微妙。
赐菜后君臣共饮一杯便正式开宴了。只是因为是立春，比得先由皇帝带头，百官跟从嚼吃萝卜，名曰“咬春”。除了萝卜外，春宴上还有许多春饼、春盘、生菜。
各位大人几乎都是在家里用过饭才来的，在陛下面前即便饿极了也不能失仪，不过浅浅动几筷子罢了。就连皇帝也习以为常，御案上的点心几乎一点没动。
冯公公小声苦劝道“陛下就算牵挂国务，也要保重龙体啊。”
皇帝微微摇头。
春宴进行到一半，突然有个小太监慌慌张张地进殿。此举是陛前失礼，罪该万死。为了保障皇帝和百官的安全，设宴时保和殿是严禁出入的，连宣旨都得一层层传出去。那小太监慌慌张张地一路跑到陛下，冯公公大声喝止他“大胆！不懂规矩吗！？”
小太监双膝一软瘫在地上，声音抖个不停“陛下，宫城外……有卫军出没！”
百官哗然。冯公公不得不再次大声喝住他“成何体统！宫城外本就有兵士护卫，慌慌张张做什么！还不退下！”
小太监跌跌撞撞地退到殿外。尽管冯公公尽力轻描淡写，但官员们都知道这意味着什么。一时之间除了最前面的几位肱骨之臣，其余官员大都面色惶惶。
“五军都督府左右都督何在？”皇帝制止了冯公公，起身，面色如常地问。
五军都督府统率京城卫兵，左右都督官居一品。万纶起身回答“回陛下，他们职责在身，不敢擅离职守。”
“哦？”皇帝往他身后看去，“李启，今晚宫城是谁巡防？”
李启虽然官职不低，却被武官中的世袭大员挤到了后面，闻言他起身朗声答道“今晚由虎贲左卫和金吾前卫值守，两卫卫兵军事百里挑一的好男儿，陛下大可放心。”
“好！”皇帝面露赞色。真正的京卫指挥使万纶脸色更加难看。
“刚刚诸位爱卿已经听到了，朕的天子亲卫中最为勇武的虎贲卫和金吾卫在值守，诸位大可放心。今日是立春，一年之初，万物开泰，朕就在这里陪爱卿们用膳！”言罢，他又吩咐冯公公“拿酒来！”
“传旨，为各位大人上酒——”冯公公扬声传旨。
皇帝亲自敬酒自然没有人会推脱，又是一轮的觥筹交错。只是人人心里都有些犯嘀咕。万纶铁青着脸喝了一阵子闷酒，终于忍不住站起身，“陛下，臣请前去巡查巡防卫兵！”
“不准。”皇帝的那个准字还没完全说出，又一个小太监跌跌撞撞冲进门，“陛下！城外的卫兵开始攻城了！”
万纶情急之下不顾理解再次出声“陛下，臣请前去宫门督战！”
“准！”皇帝立刻答应了。“李启，你带剩余的卫兵保卫诸位大人！”
“臣领旨！”李启应声而起。
保和殿里彻底乱成了一团。官员们有相识的，交好的，座次离了一段距离，都纷纷起来交谈，一时乱糟糟的。万纶即刻动身前往宫门，李启也在调度卫兵值守。
皇帝看着心烦，便说道“朕也去殿外看看。”
“陛下不可！”冯公公立刻劝阻道。皇帝还是沿着台阶走到百官中。官员乱成一团，也没注意皇帝从御座上下来了。冯公公和他身边的小太监赶紧跟上去。
临危受命的李启已经换上铠甲，叫守卫在保和殿外围成了一圈，他自个进殿，雄赳赳气昂昂地穿过人群，径直走到皇帝面前，“臣李启为陛下护驾！”
“爱卿辛苦了——”皇帝话音未落，便见面前人动作利索地出手，只见一道银光闪过。
第122章 121
叮当一声清脆的响, 迅速被淹没在喧嚣的大殿当中。
外围乱哄哄的大臣们根本不知道发生了什么，只是听见冯公公尖叫一声“快护驾！陛下遇刺了！”才回过神来，可仍是一头雾水。遇刺？怎么会遇刺？在这保和殿里？众人包围之中？敌人不是还在宫外么？
皇帝在看到银光闪现时便骤然闭上双眼, 但是预料中的疼痛却迟迟没有到来。他睁开眼, 方才还跟在冯公公身边的小太监已经跟李启缠斗起来。冯公公也死死挡在他身前护着他后退离开那两人打斗的范围。
打扮成太监的周毅也是一身冷汗。李启被皇帝视作心腹，忠心耿耿, 之前皇帝交给他的那份可以信赖的官员名单中，李启就排在靠前的位置。谁都没想到他会突然行刺。就连自己, 若非身体先于头脑本能地做出了反应, 顺手抄起一只酒杯丢了过去, 恐怕也来不及挡掉那袖箭。
李启有暗器，还有光明正大穿在身上的铠甲。而周毅只有赤手空拳。两人缠斗起来，周毅根本占不到便宜。离得近的官员拼命退后, 外层的官员看到他们跑，自己跑得更快，逃命时动作难免粗鲁，有绊倒了的, 也有推推搡搡，骂骂咧咧的。有些胆小的官员，还有那些在殿内伺候的小太监, 直接扯着袖子捂脸哭嚎起来。不知情的人听到人哭喊，又加上冯公公那句话，一时以为陛下驾崩了，跟着也哭喊起来“陛下！陛下！陛下驾崩了！”一嗓子喊过去, 更多人跟着哭喊。
万纶走了，北党的其他人还在，听到冯公公喊陛下遇刺也都想冲进去护驾。然而这些世袭的侯伯虽然做的是武官的营生，却早已不下场比试，武力也可想而知了，空有一腔孤勇，一时半会竟推不开人群，挤也挤不进去。
想进的进不去，想出的出不来，又伴随着尖叫哭嚎，咒骂哀求，保和殿一时乱成一锅粥。
“都安分些！乱糟糟的成什么体统！”眼看着走投无路，一声极富穿透力的怒吼硬是把这混乱撕开一个口子。大家的目光齐刷刷投向声音的来源。是姚奕，他目光轻蔑扫过那些吓得屁滚尿流的大臣，“亏你们也是朝廷大臣，陛下尚且安好，哭哭闹闹成什么样子！？若想走，门就在那边，自己走便是！若留下，就都拿出些勇气来，我便当你们都是愿意为君分忧，舍生取义的好男儿！”姚奕一个文官负手而立，毫无惧色。冯公公护着的皇帝就站在他身后，果然毫发无伤。
这番话下来，又加上看到陛下安然无恙，不少大臣面露愧色，或是对着皇帝请罪，或是自责喃喃，或是想将功折罪，挤上去护驾。却也有不少趁着混乱偷偷摸摸朝着出口挪去。小太监们更是一窝蜂地往外挤，气的冯公公直跳脚。姚俞面色复杂的同李昌琪、许昱等人一起站在姚奕身侧。
“还愣着做什么！快掩护陛下离开！”安顺侯何权年龄大了，方才被困在人群里，听到姚奕的声音才辨别了方向，拨开人流费劲地挤过来。
“慢着！今天谁都别想走！”正与周毅打斗的李启突然出声。
周毅已经满头大汗，借来的一身宦官服依旧shi透了。不过李启也没占到便宜，周毅凭着灵活的身手与他周转，李启到底穿着沉重的盔甲，体力消耗要大得多。他俩一时半刻都奈何不了对方。
李启一声令下，守在门外的金吾卫和虎贲卫的卫兵果然亮出兵器，挡在大殿门口，方才落荒而逃的官员被他们粗鲁地推到了外面，皇帝却无论如何，脱不了身了。
不过走了一半的人，剩下的挡在皇帝身前身侧，刚刚混乱的场面又安定下来。
“李启，朕待你也不薄了，你究竟是为何？”皇帝被挡在后头，突然发问。李启不答，只是冷笑。
“祝阁老何在？”何权又问。
大家听到这一声，突然被点醒，对了，出了这么大的事，怎么不见祝江临的身影？人走了大半，一眼望去心里更加没底了，不止是祝江临，南党大半的高官都不见踪影。
“这是要反了！”这五个字是从皇帝牙关挤出来的。
门外传来一阵大笑声。“陛下，你如今才知道吗？”
祝江临大笑着从殿外走进，卫兵默默放行。祝江临脚步轻快，完全看不出是白天播种都气喘吁吁的六旬老人。祝江临身后跟着南党的几位骨干，而周毅完全没有注意到那些人，他只看到了叶思睿。
穿着华丽，面无表情的叶思睿。
叶思睿穿着十分正式，像是某种礼服，大红的上衣、下裳、蔽膝，花纹繁复，绯白大带，还挂着玉圭，走起路来叮叮当当。叫不上名字的帽子上缀满了采玉。
从前叶思睿总是不喜欢太过华丽的衣饰，衣服也只偏爱青蓝两色，所以周毅认识的永远是那个穿着青袍，至多腰上挂着扇套，笑起来脸色有些苍白的读书人。所以周毅不认识面前这个衣着ji,ng美，面无表情的男子。
若是李启愿意，完全可以趁周毅的失神夺去他的xi,ng命，因为他那一刻毫无还手之力。只不过李启选择迅速后退，挡在祝江临身前。两派对峙，中间是楚河汉界。
“祝先生，您这是唱哪一出啊？”皇帝不顾反对，拨开挡在他面前的人往外走，最后仅仅余下周毅。
“老夫妄为太傅，却没有教陛下最重要的一课，陛下，斩草需除根呐。”祝江临摇头晃脑，笑吟吟地说，“如今老夫只好亲力亲为，给陛下补上这一课了。”
“你大胆！”皇帝身后的北党官员已经气急败坏。皇帝与周毅相反，看都不看叶思睿一眼，只注视着祝江临。“太傅，朕方才问李启的问题再问你一遍，你如今是内阁首辅，一品太傅，可谓位极人臣，即便造反，也不可能更进一步了，那你铤而走险，究竟是为了什么？”他语气平静自然，仿佛真的是在向太傅请教问题。
听到这问题，祝江临又哈哈大笑起来，笑着笑着，戛然而止，ji,ng瘦的脸上表情有些可怖。“为了读书人的名誉。”他傲然回答。
“名誉？”皇帝重复着这耐人寻味的两个字。
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