“大人饶命！大人饶命啊！”马奕跪地哭喊。叶思睿虽然没说要了他的命，可他丢了叶旷乃是最严重的失职了，鞭笞七八十半条命也没了。马庐粗声喝道“叫什么叫，连规矩都没了吗！”他正愤恨这人失职，连着自己这个举荐他的人也不得叶思睿好脸色，当即粗暴地绑住他的手，拎了他去行刑。
“别打废了。”叶思睿又叫住了他们，“先鞭笞三十，你再带着他按他说的地方去找，看看能不能找到马车。若是找不到……”他注视马奕的目光，连马庐都心存畏惧，他却没把这句话说完，随他们想象。“看看周围有没有脚印，有没有留下的记号。”旷儿素来机敏，没准能留下线索。
“是。”
叶思睿浑然出神。他还在想那字条上的字。绑匪绑了旷儿，就是为叫他不要多管闲事吗？那这尚未发生，他尚未介入的事情又是……
“观言。”他叫着小厮，小厮立刻出现在他面前，“大人，有什么吩咐？”
“你写个条子带到安顺侯府。”这会何英应该在书院吧？“不，带到松和书院，叫何英把夏天舒给我叫回来。不管他走到哪儿了，不管他走水路还是陆路，给我叫回来！越快越好！”
午后，观言是和何英一同回来的。
“你怎么来了？”叶思睿心中油然而生不祥的预感。
何英一声长叹，表情严肃认真，与平日截然不同。“我想来想去，还是亲自跑一趟，你要打骂我也方便些。”
这开场白未免太不寻常些。何英递给他两张帖子。“老爷子请你喝叶县丞亲自跑一趟，说是要和你们吃酒。”叶思睿接过了安顺侯的寿宴请帖。这是哪跟哪儿？“好吧。”那就只能去了。安顺侯请幼子亲自送来了邀请帖，再不肯去未免太不知趣些。
“夏天舒一时半会回不来了。”何英说。
“你说什么！？”
“他没事，你别急，听我说。”何英连忙解释，“连日暴雨，河水翻腾，他们走运河恰好逆风，而且浪大危险，船家不敢走。不知道什么时候能回来了。”
想来他郁郁是因为寿礼的事情。叶思睿想着叶旷下落不明，夏天舒归来遥遥无期，“走陆路呢？”
何英看怪物一样看着他。“你开什么玩笑，船和船家都是我的，走陆路把他们都丢下吗？”
叶思睿刚想说叫夏天舒独自回来，又觉得不合适，只得住嘴。他急得慌了神了。他松手把请帖丢到一边，才发现大红的帖子被他捏皱了。
“你到底怎么了？”
何英想必在打量他。叶思睿心中焦虑无助无人诉说。他又想起字条上的话不多管闲事。什么是多管闲事？那是我的侄儿！“我侄儿被人绑走了。”他简短地说。
何英大惊，连连追问他怎么回事。他只好把马奕所说告诉了他，只是省略了发现字条一节。饶是如此，何英也又惊又惧，“光天化日之下敢对知县的亲人动手，无法无天，实在是无法无天。”
叶思睿却没有应和他的意思。事情已经发生了，能怎么办呢。他只想让叶旷回来。
“我这就回家跟我爹说！”何英义愤填膺，叶思睿情急之下按住他的手臂，“你这么做还不如让夏天舒独自回来。”
何英显然觉得他这话难以理喻，“如果安顺侯府的所有护卫都找不到那孩子，你凭什么觉得他一个人回来就能找到了？”
叶思睿也不知道怎么回答他。是啊，夏天舒如果在，又能帮到什么忙呢？叶思睿也想不到。这份信赖来的不明不白，可能是源自夏天舒身手出众，可能是源自夏天舒ji,ng通医术。可是这些功夫眼下似乎也排不上用场。他踌躇不定。
何英莫名有些烦躁，“你不想我爹知道，那我给你想想办法。”他思索了一会。“我家门子养了一条狗，嗅觉十分灵敏，我家丢了东西他都能一路闻着味去找回来。你叫人带着它去你侄子失踪的地方，它闻过你侄子贴身物品，没准就能顺着味找到他。”
这倒是一个办法。叶思睿谢过了他。何英却哼了几声就扬长而去了。等他退了午堂回来，安顺侯家的下人已经牵了一只名为阿黄的大黄狗过来。那狗十分强壮，昂起头能够到叶思睿膝盖。马庐叫人传话说已经找到马车了。叶思睿便叫人去了叶旷的里衣给阿黄。阿黄昂首挺胸，一双圆溜溜的小眼，看着十分凶猛，屋里的小厮丫鬟都不敢靠近，还是王嬷嬷亲自拿着里衣走了过来，将里衣放在大狗头下给它嗅。叶思睿叫另一队马快带着阿黄去找马庐。旷儿那件里衣也给他们带着。他看着他们出发，心里依旧是沉甸甸的。他用手轻轻敲敲胸口。
“小少爷吉人天相，不会有事的。”王嬷嬷回屋之间，站在他身边轻声说。
王嬷嬷nai叶旷的时候刚生了第五个孩子，已经三十岁，却还nai~水充足。其实叶旷也没喝多久的nai。只是叶思睿看上了王嬷嬷那份与年龄不相称的沉稳和调~教下人的手段。叶旷两岁便随叶思睿漂流在外，叶思睿一个连自己都照顾不好的单身汉，哪里知道怎么照顾孩子？所以就将王嬷嬷也一并带上了。他忙着科举时，就由王嬷嬷陪着旷儿。王嬷嬷看着他长大，对他的疼爱不必叶思睿少几分。
这么看来他还不如一个nai嬷嬷沉稳。叶思睿自嘲地笑笑。父亲见了这样的他，必定是十分厌恶的吧？
他回忆旷儿小时候，又回忆自己年少时，一时几乎堕下泪来。
他又想念夏天舒。如果夏天舒在有多好。哪怕找不到叶旷，至少夏天舒能给予他一点安慰。可能是一碗茶，一个微笑。或者什么都不做，只是默默听他说，他知道夏天舒听得懂。
他一时怏怏，想叫何英把夏天舒叫回来，一时又是冷静占了上风，告诉他夏天舒急着赶回来也没有用，还不如随队返回，至少安全——安全，他现在最盼的就是这两个字了。他的心似乎被扯成了两半，来回拉扯，来回纠缠，七上八下，十五个水桶打翻，全在他耳边争鸣。
兄长，我若真护不住旷儿，将来在地下有何颜面见你。
面上微热，他才发现真的垂泪。
第40章 生死抉择（三）
他没等多久, 同去的捕快就牵着阿黄回来了。他回报，阿黄闻了马车和衣服的气息，一开始的确带了路, 后来拐到了一天小溪边, 就开始踌躇不定，后来干脆沿着大路一路跑回县衙了。马庐没办法, 只得叫他先送狗回来。
叶思睿也无可奈何，派人把狗送还, 又感谢了何英。
晚些时候马庐亲自回禀, 他带人过了溪水, 往林子里找了好久。后来他怀疑那条溪水是故布疑阵，又带人往上下游分头找了找，除了在马车附近的草丛里发现的绊马索外一无所获。
草丛中有被踩的痕迹, 大概能判断出马奕和叶旷从马车逃跑的路线。但是草丛里泥土坚硬，没有足迹。马蹄印和车辙也没有。没有留下记号和痕迹，马庐也一筹莫展。
叶思睿只好等，等那个“闲事”到来, 叶旷被放出来，等夏天舒回来，或者……等叶旷的尸体。
日子一天天过去, 叶思睿一天天憔悴。衙役们几乎把那一片丛林翻了个底朝天，还是没有线索。若非和临县人口众多，县衙人手不足，叶思睿已经勒令他们挨家挨户搜寻了。
倒是何英那里传来了好消息杭州府的暴雨终于停了, 船队已经上路。只是回到和临还不知要到什么时候。叶思睿央他捎了一封信去，给夏天舒细细说明了叶旷走失一事，请夏天舒速速返回。
一日日过去，转眼就到了安顺侯寿辰。
安顺侯的寿辰当日，叶思睿和叶阜一道拜访。叶思睿穿着青色常服，叶阜是绿色。他们坐着轿子前去，除了轿夫，只带了观言听候差使。安顺侯府已被装点得喜气洋洋，刚拐到这条街上就能听见吹拉弹唱各种声音。因为是大日子，道路两边设了红色幔帐拦下百姓，防止冲突了坐轿前来的女眷。门子引着他们的马车停到院子里，他们赶了个大早，可院子里已经停了两三乘马车了。
管家亲自上前迎接。他穿着一件大红直身，看上去喜气洋洋。“二位大人请先入正堂为侯爷拜寿，再至花园听曲看戏。”
叶思睿说“侯爷忙着接见贵客，方便打扰么？”
管家笑道“两位大人便是贵客。正堂之中都是侯爷家人，不妨事。”
叶思睿和叶阜只好将红绸裹着的寿礼交给他登记造册，跟着小厮进去。安顺侯何权今日穿着一品常服，乌纱帽，绯色团领衫，麒麟补子，束玉带，竟比平时显得更加年轻有为。叶思睿和叶阜都上前行拜首礼。因为是拜寿，何权也就受了整礼。行完礼，何权便笑“英儿，去把两位大人扶起来。”何英一边走过来扶他们一边说说“爹，你别这么叫我。”
何英也穿了玉色襕衫。叶思睿起身打量起周围。一扫看见一个青服男子，补子也是鹭鸶，眉眼与何英颇有几分相似，只是比起何英的风流俊俏更显得俊逸出尘。叶思睿便猜着了。安顺侯注意到他的视线也开口“子奇，这是我长子何安。”何安是从六品翰林院修撰，与叶思睿同一品级。但他是京官，叶思睿不敢逞大，和他互相拱手见礼，叶阜依旧行揖礼。何安带着妻儿前来给父亲祝寿，妻子在后花园凉亭中招待其他女眷。儿子何昀正依偎在安顺侯身边。叶思睿目睹这天伦之乐，想起叶旷便觉心痛。
“大人！”叶思睿突然听到叶阜一声惊呼，再看他已经拜倒。他行礼的人是位老者，须发皆白，笑意可亲。那位老人家穿着普通的深蓝团领衫，看不出身份。他正犹豫，安顺侯说“子奇，快见过岑大人，这可是你的前辈。”岑光霁连声说“受不起受不起，老夫致仕，乃是布身。玉~峰快起来。”叶思睿才知道这位大人是前任和临县知县，后升任国子监司业。也跟着行礼。
叶阜说“大人何时致仕归来，为何不遣人告诉玉~峰，好教玉~峰登门拜访？”
岑光霁笑道“老夫年纪大了，只想找个地方安享晚年。若非侯爷寿辰再三相请，老夫也不愿再你们眼前讨人烦。”他又移向叶思睿，温声道“你做得很好。”叶思睿受宠若惊，忙道不敢。
“玉~峰的xi,ng子，老夫是知道的，他早年果敢，一身杀伐之气，这二年已经温吞了很多，处理政事有余，刑狱诉讼就差得多。你二人正好互补。”
叶阜被老上司这么评价，十分服气，只玩笑道“大人一见面就在子奇面前拆我的台么？”叶思睿看他的样子，怎么都无法与杀伐果断联系起来。岑光霁便说“拆不拆你太你心里清楚。”又缓声问叶思睿“老夫恍惚听见你表字是子奇？名字是哪两个字？”叶思睿连忙报给他。
“一曰貌，二曰言，三曰视，四曰听，五曰思。貌曰恭，言曰从，视曰明，听曰聪，思曰睿。好名字。”岑光霁将《尚书·洪苑》那句话念完，又夸赞了一回。叶思睿也喜爱这老人和蔼可亲，哀伤叶旷失踪的心绪暂缓几分。与他细细攀谈。一旁的何英百无聊赖，与叶阜聊起了太原府边关风光。安顺侯在逗弄孙儿，与他一问一答。只有何安独立一旁，面色淡淡，似不欲与他们深交。
叶思睿心里嘀咕，这位大人倒是气质出尘，可是也忒不食人间烟火了，倒不如何英好相处。
堂下还有十余人，年青的年老的都有，都穿着布衣，安顺侯也没有介绍的意思，不知是何身份。叶思睿扫了两眼心中纳罕，倒是岑光霁察觉到，为他解释“那是何家旁系的子侄。”叶思睿心中了然。老何公没有亲兄弟，自己也只有一儿一女，女儿入宫，诞下一子封为妃。但是先帝体弱，皇后专断，不久就传出宁妃自缢的消息，小皇子也被皇后抱养。老何公气到吐血却无可奈何。何家旁系支脉乃至老何公的堂兄弟纷纷落井下石，讨好后戚。老何公郁郁寡欢，不久便病逝。谁料先帝逝世后湘王执政，太子因谋反被软禁，那个失去了母亲和母族的小皇子继位，便是当今陛下了。等到陛下亲政，加封侯爵，何安中第，何家重新光耀门楣，那些旁系亲属又纷纷攀附过来。锦上添花易，雪中送炭难。何权亲眼目睹姐姐自缢后家中惨状，无怪对这些人态度冷淡。
快到正午时，管家来请。安顺侯便带着宾客们到花园中入座。花园中已经撑起了彩棚，小几案上摆好了各种珍馐美味，琼浆玉露。凉亭里另外摆了宴席，唱着一出小戏，是安顺侯夫人并何安的夫人一同招待来访的女眷。入座后，众人先一齐举杯贺寿，安顺侯与大家共饮一杯。然后由管家一一唱名，小厮将寿礼呈上，给安顺侯和大家观赏。
首先唱到的是何家自己人。何安为父亲寻了一副顾恺之的画，展开画轴，画上正是一位慈眉善目的老寿星，拄杖驾云，旁边的童子托着仙桃寿饼祝寿。细细品鉴，那老寿星眉眼与安顺侯竟有三分相似。宾客们纷纷鼓掌叫好，安顺侯也大悦，赞叹不已。叶阜也伸长了脖子想看看那顾恺之真迹。叶思睿提醒他注意仪态，“行了，侯爷那么大方，你宴后再找他去品鉴，没准他还能借你临摹。”叶阜讪笑。
之后是何英，何英献上的是一个马鞍。马鞍是乌木做的，鹿皮包裹，银线封口。两头也镶嵌了各种翠宝。船队没有回来，不知道他是从哪儿淘来的。叶思睿想起夏天舒，又想起叶旷，刚提起的兴致又无影无踪了。安顺侯倒是兴致颇高，见到那马鞍大喜过望，连声大笑，对宾客们说“我这小子虽然平时顽劣些，却是最明白我心意的。”何英一脸自得，宾客们连声称赞安顺侯父子英勇。何安依旧神色淡淡。
叶思睿看出了这一对父子的相近之处，只是不知道何安作何感想。在正堂中何安和何英甚少互动，此刻挨着落座也没有交头接耳，不知兄弟感情如何。
何昀年纪小，给爷爷的寿礼是亲手抄的一千个寿字。洒金红纸上斗大的一个个墨字，写出来也颇不容易。安顺侯并宾客又是一番称道。何昀坐在叔叔何英下手，安顺侯叫人拿寿糕寿桃给他吃。
接下来就是宾客们。岑光霁送的是一个古朴的錾银香炉，安顺侯便命人点上香。叶思睿和叶旷联名送了一方松烟寿礼墨，一面雕刻童子如意献寿图，一面草书“寿百如意”四字。安顺侯称赞后命人拿去书房日日赏玩。何家族人送上的是一挑挑寿桃寿饼，看不出新意。
再是女眷。安顺侯夫人为求个彩头，送了丈夫一个浮雕松柏山河的玉枕，并一套亲手裁剪的衣裳。何安的夫人献给公公一柄通亮的玉如意。叶思睿只看一眼便断定造价不菲。何安的女儿何昫送给爷爷亲手绣的翠竹荷包。其他人，包括岑光霁的女儿媳妇，何氏族人的女眷，送的无非是各色针线。
等到把这些寿礼一一看过，管家将安顺侯手写的“福”、“寿”等字分给大家作为答谢，然后安顺侯宣布开宴。
锣鼓声一时响彻云霄。香炉里飘出的香雾顺着风一阵阵扑来，宾客们举杯共饮，搭讪闲聊。
戏班子先上来唱了一出三国演义，叶思睿听了听才知道唱的是“屯土山关公约三事，救白马曹c,ao解重围”一折。红脸的关云长唱约法三章，要曹孟德善待嫂夫人。他正发呆，岑光霁却接着刚才的话，问他家中有谁，年龄属相，甚至生辰八字。
叶思睿越听越不对劲，怎么俨然一副准备婚配的模样？
第41章 生死抉择（四）
果然听到岑光霁说“我有一孙女, 今年年方十六，教她读了女四书，也学一些诗书。我观子奇才气十足, 想来需要一个解语人。子奇若有意, 不如见上一见？”
叶思睿哭笑不得。他正担忧侄儿，哪有娶妻的兴致？只得耐心听岑老说完再回绝。“不敢相瞒, 子奇今年二十有四，还有侄儿抚养, 实在不敢耽误您家女儿的芳华。”
岑老却并不吃这套。“你这是什么话, 你二十四正是男儿的大好年龄。你抚养侄儿说明你孝悌, 这才是读书人应有的。你要大展宏图，怎么能天天挂心后宅？正需要有人帮你管理家业、抚养孩子。”
他这话说得叶思睿难以反驳。恰好叶阜来敬酒，叶思睿借机脱身。台上咿咿呀呀, 已经换了一出戏。叶思睿超远离人群的方向走了几步，凝神细听。这出唱的是刘项之争，楚霸王欲烹太公，刘邦唱道“吾翁即若翁, 比欲烹而翁，而幸分一杯羹。”他不禁心中纳罕。安顺侯寿辰，戏班子为何要唱这出戏？
“你怎么在这儿发呆？”叶思睿转过身, 何英端着酒杯看着他。“我烦他们恭维，一开宴就跑开了，可是你不应该在席上应酬吗？”
叶思睿笑了。
“你笑什么？”何英狐疑地问。
“我笑你年少风流，岑老为何不把孙女许给你。”叶思睿说。
何英不屑地撇嘴。“老爷子估计就喜欢我哥那样古板正经的读书人。小爷我眼光高着呢, 和临哪个青楼的头牌我没见过，还稀罕他一个孙女不成？”叶思睿连忙说“你快闭嘴，别被人听去了，好人家的姑娘怎么叫你拿来跟那些不干不净的人比。”
何英不以为然，“大惊小怪做什么，我就是这样的xi,ng子。”
叶思睿想来也是。“你和你兄长可真不一样。”
“他？”何英夸张地做了个鬼脸，这幼稚的动作他一个十七八岁的人坐起来却如稚童一样自然，“他就是一副正经的样子，一回来就念叨我。我可受不了他。”
看来关系还不错。叶思睿浅浅一勾唇，又听他低声问“岑老头子想把孙女许配给你？”
叶思睿已经懒得去纠正她的称呼了。“别往外乱说。他大约也是随口一问。”
“那你是怎么想的啊？”何英那张俊俏的脸，在日光下明媚，透着一点困惑，和小心翼翼。
“我？”
气氛如此安静，园子里的喧哗一瞬间消失了。叶思睿一时也有些困惑，但他只是摇摇头，“旷儿还没找到，我没心思想这些。”
绕了一大圈，话题又回到了这里。何英也一时沉默。他们安静地看园中树上红色布条招摇，香炉烟气弥漫。
小戏~子们拿着棍木奉在台上装模作样打了起来，锣鼓声一时紧密。打完他们停下来摆好架势接着唱，这唱的又是纣王烹杀伯邑考，姬昌含恨食rou糜。
叶思睿借机打破尴尬的沉默。“这戏是谁点的？刚刚唱楚霸王烹太公我就奇怪了，怎么好端端的又唱起这个来？”
“不知道，应当是管家点的吧？”何英也十分困惑，“可能是夸赞老爷子贤明如文王？威武如霸王？”
叶思睿心里还是觉得奇怪。安顺侯两个儿子都在，将他比作文王？再说那出戏可不是夸项羽的。可能是自己疑神疑鬼了吧。他旋即又想。叶旷失踪后，他看什么都透着一股奇怪。
“玉~峰？”他突然看到叶阜白着脸走过来，额上冷汗涔~涔。“你不是陪岑老说话么？怎么回事？身体不舒服吗？”何英和他一左一右扶住叶阜。叶阜摇摇头。“我没事，心里不大舒服，出来透透气。”
叶思睿看他背上的外衣已经shi透了，怎么看都不像没事的样子。“我扶你回去坐坐吧。”
“别！”叶阜立刻拒绝，甚至挣脱了他。
“你到底怎么了？”
“我……”叶阜也意识到自己的反常，勉强笑道，“我不想回去听戏，太吵了。”
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