叶思睿见给自己省了事，自然应过“叶大人客气了，子奇必然准时到访。”
叶县丞趁机又说道“大人初来乍到，可能不知，这临河县毗邻京城，与其他县自然不同。您上任，别的大人不见犹可，安顺侯却务必要亲自前去拜访。”
叶思睿点点头，安顺侯何氏一脉，是当今陛下的母族。宁妃何氏并不得先皇宠爱，又受太后排挤，生下陛下后晋为妃。陛下三岁时宁妃被赐死，陛下便被抱给皇后养。陛下即位后湘王摄政，只追封了生母，一直到湘王遇刺后亲政，才封了舅舅何权安顺侯。何权本来也只是个散官，致仕后回到了故乡和临。他离开京城前还听说何权的长子何安入了翰林院，可谓前途不可限量。
“说起来，”典史突然cha话，“大人从东边过来，可听说了熏芳阁的案子？”
叶思睿正想怎么把话题转向这里，闻言眼前一亮。“听说了许多，不过是乡野居民无知之言。正想问问详情呢。”
典史面露难色，“别的下官等会给您细讲也就罢了，只是提起安顺侯，却要提醒您一句，安顺侯幼子何英，便是熏芳阁的常客。”
叶思睿听他这么说，到理解了熏芳阁的小厮眼光怎么这么高，原来常有贵客出入。“这么说，他也是那位玲珑姑娘的常客？”
典史点点头，“正是，而且昨儿又接到报官，城南又出了个类似的案子，尸体才刚刚拉回来，大人若想知道具体，我等会便把卷宗拿来。”
叶思睿说“现在正与各位聊得尽兴，先不谈公事，等会再带我去看看尸体。”
和临县与东安县不同。东安县治风淳朴，又兼天高皇帝远，平日只有早晚两堂，遇上事情少的时候，甚至两三日升一次堂。和临县却是个上县，而且与京城毗邻，除休沐外每日都要升三堂。听到这里，叶思睿便暗暗牙酸。
三人又闲话家常，从和临县的税负年丁聊到主簿大人新纳了一房美妾，叶思睿连忙拱手祝贺，聊到三人私下均以表字相称了，叶玉峰又好似不经意问起“子奇前来赴任，怎生没有携带家眷啊？”
叶思睿忙道“说来惭愧，年少贪玩不肯向学，先考约束颇深，一直不近女色，后来考取功名，父兄却接连意外，只好把侄儿接到身边抚养，聊表孝悌之义。”
三人又连忙道了恼，聊了一个多时辰，叶思睿才请各位先散了。后衙早就用了饭，他饿过了头，竟也不觉得什么，胡乱又吃了点东西。他用过饭，典史已经把熏芳阁一案的卷宗送了过他，他便到隔壁屋里叫着夏天舒去看尸体。
夏天舒只把曳撒换成了棕色直缀，依旧戴着大帽。听他来意，只是问“你刚吃过东西便要去看尸体？”他本是出于好意问一句，叶思睿却诧异地望他“你什么时候介意这个了？”夏天舒只得摇头。
去往刑房时，叶思睿突然说“这么一说我倒是想起一件事，昨天去熏芳阁，你说那死人的屋子高度，身上没有功夫的人也能跳下去，对吗？”
夏天舒不知他为何突然提起这个，只是点点头。
“那如果没有功夫的人能爬上去吗？”叶思睿目光灼灼地看他。
“难。有轻功直接跳上去就是了。光是攀爬很难找到着力的地方。”夏天舒思索了片刻，“除非上面有人垂下绳子让他拉着。”
叶思睿若有所思。
到了刑房，刑房掌案先来见过了叶思睿，听他说要看玲珑的尸体，便亲自带他去，又叫了当时前往熏芳阁验尸的仵作过来给他介绍。
叶思睿先自己看了尸体，又叫夏天舒检验，叫仵作在一边解说。“眼开睛突，满面血荫赤黑色，粪门突出，显然是外物压塞口鼻而死啊。”
叶思睿点点头，女尸的面部确实是赤黑一片，布满血荫，也和翘翠的描述没有出入。紫黑的脸上脂粉还未完全脱落，看着果然可怖。
“尸身上的首饰呢？”叶思睿问。
掌案连忙说“验尸的时候已经摘下来了，大人请看。”便叫人托一张白布过来，上面满满摆着黄澄澄的金首饰。叶思睿见翘翠所说的步摇、花钿、抹额、耳坠、璎珞、腕钏和臂钏都在，随手捡起那根步摇掂量了一下，“分量倒是不轻。这些是玲珑姑娘生前的首饰吗？”
掌案说“对，问过了与她相好的姑娘，都说是她的东西。但是那天她却并未全都穿戴上。”
叶思睿见夏天舒检验完尸体冲他点点头，知道没有什么疑点，便去看另一具新的尸体。卷宗上记录这一具尸体是在城南的怡香院发现的，是怡香院的姑娘彩凤。彩凤前一夜屋里并没有客人，清晨迟迟未起床，交好的姑娘去叫她，发现她屋里点着蜡烛，她浑身□□躺在榻上，只有金首饰闪闪发光。因为这二人死法相同，刑房的典吏便将两起案子记在了一起。
彩凤的尸体和玲珑一样，面色赤黑有血荫，眼珠外凸，粪门突出。因为尸体比较新鲜，还有清血水从口鼻流出。显然她也是死于外物阻塞，出气不得。
只是有一处引起叶思睿的注意怡香院不比熏芳阁，是个小得多的青楼，彩凤也不像玲珑是头牌，没有那么多的体己，她身上带的金首饰，很多都是不是她的。叶思睿从白布单上捡起来几个打量了一下，很容易便看出区别彩凤的金簪和耳坠都比较小，雕饰也不算繁复，表面没有那么亮，显然是许久没炸过了，再看看其他首饰，倒是分量足，雕工也细。叶思睿问道“有在她两人屋内找到首饰盒吗？”
掌案回道“找过了，金首饰都不见了。彩凤姑娘的金簪和耳坠都带在身上，玲珑姑娘除了身上带的，还有其他的首饰也不见了。”
叶思睿便把刚刚把玩的那个金抹额拿起问他“你问问熏芳阁的人，这是不是玲珑姑娘丢的那个抹额？”
掌案连忙应了下来。
叶思睿又翻了翻卷宗，“经常光顾熏芳阁和怡香院，光顾她二人的顾客可打听过了？”
“回大人，打听过了。只是这怡香院在城南，熏芳阁在城东，这顾客却是井水不犯河水，泾渭分明啊。”掌案说。
叶思睿一听就明白他的意思。城南住的多是平民百姓，而城东却有很多富商豪绅，不是说安顺侯之子也经常光顾熏芳阁么？他又翻了两页，见每个名字后面都只有寥寥几笔描述，想起叶思睿跟他说的那个脚印，便说“你整理一下，把里面身高五尺到五尺半的跳出来，过于瘦弱或过于壮实也筛掉。”
掌案听他吩咐，叫了两个典吏过来，把叶思睿的吩咐一字不落向他们俩重复了一遍，两个人都行礼称是，掌案对着叶思睿说“大人，这两个是我刑房最得力的，保准今天就能将名单交给大人。”
“不光要名单。”叶思睿说，“这卷宗记得太过简略了，常客们身高如何，体型如何，有什么特点，从事何等营生，家境如何，家里有什么成员，平日有什么嗜好，都一一记下来。”
第26章 女尸疑云（五）
这会连掌案都开始发愁了，“大人，这些太过详细，恐怕并非一时一刻可完成。”
“我不用你今天交上来，只是已经死了两个人了，我不想死更多人之后才能见到这份名单。”叶思睿将卷宗递给他，“他两个忙不过来的，去快班调人，叫他们帮着跑腿打听，就说是我吩咐的。”
掌案正要告退，叶思睿又叫住他，“等等。”他要夏天舒把收在怀里的宣纸和包的土都递过来，展开了宣纸给他看“你认得这个脚印是什么鞋子吗？”
掌案大吃一惊“大人不认得？这是皂靴的花纹啊。”
叶思睿下意识看了看自己脚下的靴子，“当真？你可确定？”
“确定无疑，革翁鞋和靴子的留下的脚印可是千差万别。”掌案拿着那纸指给他，“大人请看，这脚印前头是方形，是翘头，您想想，临河县又不是极寒之地，哪儿来的牛皮直缝靴？必是皂靴无疑。小的在衙门当值多年了，皂靴留下的脚印一清二楚。大人您若不信，只需将您那靴子与这脚印一比对便知。”
叶思睿却不想当他的面脱下靴子，“既然如此，庶人、商贾、衙役、步军不可穿靴，你就把这部分人也筛掉吧。”
掌案退下了。
叶思睿倒是有心去一趟怡香院，只是怡香院与县衙隔了大半个和临县，他可不能缺席今晚的宴席。“今晚有人在缙云楼宴请我，你同我一道去么？”
“免了吧。”夏天舒一点都不感兴趣。
叶思睿本也没指望他改xi,ng，说“那你愿去怡香院看看么？也许在哪儿还能发现些痕迹。”话音刚落，他又想起夏天舒并非官府差人，单独去未免不妥。“我去找一个稳妥的捕快，在带四五个衙役一道去吧。”他怕他误会，又说“并没有不信你的意思，只是你毕竟也是初来和临，城南又是乱糟糟的地方，还是找几个本地人跟着才好。”
夏天舒只是说了句“若真有危险，他们跟去也是送死。”
“哪儿这么吓人了？”叶思睿笑道，“我跟你去快班，叫个捕头过来带你去挑人。”
衙役的三班之中，皂班值堂役，快班司缉捕，壮班做力差。快班又有步快和马快之分。夏天舒忙着赶路，自然是给他挑了四个马快，又叫了一个闲着的捕快一起出发。
叶思睿感觉自从来了和临县，自己好似团团转的陀螺，停不下来。送走了叶思睿一行人，时辰已经不早，他得换身衣服准备去缙云楼赴宴了。不过回屋更衣的时候他终于捡到了空子，脱下自己的皂靴，与那宣纸上的脚印一比对，果然分毫不差，说是有人偷穿了他的鞋也使得。叶思睿心里犯了嘀咕。这一下可复杂了，能穿皂靴的人不多，文武官同籍父兄伯叔弟侄子婿、及儒士生员吏典知印承差、钦天监天文生、太医院医士、瑜珈僧、正一道士、将军散骑舍人带刀之人、正五马军并马军小旗、教读大诰师生。这个从熏香楼跳楼而逃的人，是哪一个呢？
他脑海里莫名浮现起县丞要他拜访安顺侯时典史cha的话。何英么？
申时，叶思睿刚刚出门，发现县丞、主簿、典史三人已经在三堂等候了。
互相见了礼，叶阜走上前来说“大人准备好了，我们便出发吧？”叶思睿点头应了，和他们一起步入院子。
四人官轿已经备好，叶思睿稍一犹豫，便有小厮来扶他。上了轿子他又撩起帷子往后看，那三人都坐上了二人小轿，轿夫都不曾有动作。 “起轿吧。”他冲自己的轿夫说。
“起轿——”
四顶轿子稳稳当当出了衙门，朝着缙云楼去。
缙云楼外也有十几人候着了。叶思睿的轿子刚刚落地，就听到外头呼啦啦一片行礼的声音。他撩起帷子，叶阜走过来搭手扶他下来。“诸位免礼，不必多礼了。”他抱拳一一回礼。
叶阜先是向大家介绍“这就是我们和临县新任县令，叶思睿，叶大人。”叶思睿穿了一件ji,ng致的水色深衣，腰围大带，衣襟是宝蓝色的，外衣上头有竹青色线勾的花纹，走起来影影绰绰。他头戴云巾，上面用金线勾出层层云状，愈发显得他面色白皙，身姿挺拔。
叶阜又一一为他介绍到来的各位商绅、宿儒和里长。“这位是安顺侯幼子何英。”他一听这介绍，特意多看了一眼，是个十七八岁的俊俏后生，生得粉雕玉硺，十分ji,ng致。此人穿着襕衫皂靴。原来他在松和书院念学，还是个生员。何英见了他，特特赞了一声“大人好姿容。”
叶思睿回以一笑。这话形容他自己倒还便宜。都说外甥肖舅，这何英与他爹何权父子俩与金殿上那位模样怕是差不离。
一一介绍过，便由叶思睿打头进入缙云楼二楼的包间。
叶思睿和松和书院的山长，一位白发苍苍的老先生被推到上座。叶思睿手边，县丞、主簿、典史三人依次往下排开，山长身边是和临县的四位举人，再往下坐着何英。再往下是里长，最后就是商绅们了。
叶思睿见到那位山长慈眉善目，心里突然一动。松和书院虽然比不上京城的书院，但也算得上方圆几个州县比较好的书院了。在东安县时叶思睿一直坚持请西席，甚至自己教叶旷，而没有把他送去县学，固然有年龄的考量，却也是因为对县学的质量心存疑虑，又怕叶旷因为自己被孤立。可如今来了和临情况大不一样了。松和书院就读的有不少高官子弟，学风也正，不若把叶旷送到书院去？
他这么一发呆，便错过了叶阜的贺词，那吴山长见他盯着自己出神，以为他仰慕松和书院，便和气地对他说“大人既对松和书院感兴趣，若有闲暇，可来书院一游。松和书院虽然不敢与官学比，景致却还有几分。”
叶思睿笑道“山长自谦了，松和书院之名，天下皆知，除了京中的国子监，别的官学也不敢与它相比呢。家严也不时称道，我早就仰慕许久了。”
吴山长见果然不出自己所料，对这年纪轻轻又温文知礼的县令大人好感更盛，便笑问“大人已入仕途，想来学识渊博了。大人家中可有子侄？若不嫌弃，老朽愿在松和书院恭迎。”
叶思睿正是瞌睡时有人送枕头，当即便道“恰好恰好，我有一个侄儿，八岁的年纪，因为家中宠溺他，书读得不ji,ng，只xi,ng情还算温和。我整日忙碌，把他带在身边耽误了他读书，正想将他送去县学。山长既有言在先，岂不比送去县学好了数倍？不敢劳烦山长挂心，只不时提点他几句，料他便受益匪浅。”
吴山长捋须微笑，自然没有不答应的道理。他二人说话时，满桌的人就都安静下来。何英突然说“好端端吃着饭，谈什么读书的事，何必败坏胃口？”又凑过头来问叶思睿“你可善骑s,he？”
叶思睿见吴山长脸色登然暗了下去，下手坐着的那几个举子面色也大都不好看，却没有不回答他问题的道理，只得说“本官只粗略学过，并不ji,ng通。”
其他人一听便要转开话题，那何英却继续说道“那太好了，你正好来我家，我家有个大校场，正适合你学骑s,he，我保管教会你。”
叶思睿有心拒绝，却不想与他再纠缠，只是笑而不语。其他人则再不给何英胡搅蛮缠的机会，围上来敬酒敬菜，三两句话引走了话题。
包间里一时推杯换盏，好不热闹。叶思睿酒量尚可，又坐在首位，喝一杯，推拒一些，叶阜来挡一些，倒是意识还算清醒。
叶思睿刚刚闲下来，那四个举子正好凑过来敬酒。叶思睿见他们穿着玉色襕衫，宽袖皂缘，头戴软巾，足蹬皂靴，端的一股学子风流，端了杯回敬，笑道“不必太多礼，我比你们原没有什么特别，不过虚长几岁罢了。只是我既然虚长几岁，少不得倚老卖老申饬几句，你们既读了圣人之言，也要时时约束自己，方不堕圣人教诲。”刚说完，他又想起今年是会试年，这些学子马上要出发入京了，又祝他们金榜题名。
几人都谢过了他，只是脸上表情丰富，将酒一饮而尽，叶思睿以为他们心里紧张，又劝了劝，叫他们节制。
酒过三巡，叶思睿腹中积涨，走往外间小解，方便时，却听到隔间窃窃私语“就吕恒虑？考了三次都没中，还有什么指望，这样还在我们面前卖弄呢，没得讨人嫌！”
“正是，他今年又不能考，也不知道山长怎么又带了他，去京城丢人么？”
第27章 女尸疑云（六）
叶思睿听上去像是那几个举子在说话，还提到了自己，不愿细听，净了手回屋里去，却见屋里一片狼藉，大家离席三三两两说着话。
他一眼便看见何英正低头听训，吴山长以杖墩地，站在他面前滔滔不绝，心里有些好奇，便靠近了听。“孽障孽障，你平日丢开经书学些骑s,he，老夫也不好说你什么，可是今r,i你在大人面前失礼至此，成何体统！”
叶思睿便知道他说的是何英邀他去家中练骑s,he一事，只听吴山长怒其不争，连声叹气，“你自己不愿读书也就罢了，污蔑经书，至在座读书人于何地？再者说，县令大人不过谦虚一句，你那点三脚猫的本事拿出来跟谁炫耀？”
何英连忙抬头说“山长您消消气吧，学生错了，等会就跟大人道歉。”
他见何英虽乖巧地听训，眼里却有不以为然，怕吴山长看出了更气，便走上前去化解尴尬，“敢问吕恒虑是哪位？适才听到几位学子提起他。”
他不说还好，一说那吴山长更是唉声叹气，“那位便是。”他指指一个坐在桌边的举子。一起来的四个举人，其中一个在与人攀谈，另外两个大约是在如厕，只有那吕恒虑独自坐在桌边，自斟自饮，好不快活。他低头斟酒，灯烛氤氲看不清五官，却也神色恬淡。何英又说道“他可是我们县出了名的神童。” 自从周徽一案后叶思睿对神童这词就没什么好感，又听他咬字很重，明明白白嘲讽的意味，便不欲多问。反倒吴山长嗔他一句“你可少说几句吧！”又一脸忧愁地问叶思睿“大人，那些不成器的可是又在诽谤他？”
叶思睿还来不及解释，结伴前去如厕的两个个举人已结伴回来。吴山长一看到他们便扬声叫道“宋鼎玉，戴流芳，你们两个过来！”
那两个举人都来向叶思睿和吴山长问礼。戴流芳矮矮胖胖，宋鼎玉又瘦又高。
吴山长说“你们两个，是不是又背地里嘲笑吕恒虑了？”
戴流芳一急起来便是满头大汗，“学生不敢。”宋鼎玉也弯腰“学生只说起恒虑兄文章做得好，不敢做那背地里嚼舌根的小人。”
他话音刚落，叶思睿便听见何英轻哼一声。
吴山长也不再追问“没有最好。我知道你们有误会，可是我叫你们入京带着他，是因为他经验丰富，笔力娴熟，对你们应考颇有进益。你们同窗，笔砚相亲，晨昏欢笑，乃是最难得的情分，诽谤讥笑，不是君子所为。”说完，叫了吕恒虑和另一个举人过来，叫他们四个共饮。戴流芳面露不满，宋鼎玉也有些僵硬，唯有吕恒虑低眉垂目，饮酒自如，不似带有怨愤。
大家四下散开后叶思睿交代小厮煮了醒酒汤端上来，四下看看何英正在身边，便问他“那两个人为何瞧不起吕恒虑？”
何英端了一杯酒，笑起来还是少年人的英气，却已带着成熟的不屑。“吕恒虑十五岁中举，是和临县有名的神童。谁料他后来走了背运，至今已经考过三次会试，皆是不中。何况他父亲早逝，家中清贫，今年母亲又去世了。”
叶思睿听明白了七七八八，对这故事却并不感兴趣。十五岁中举的确算是个神童了，二十七岁未中进士，倒也常见。只是可惜他为母丁忧，又要耽误三年。“你又为何讥笑宋鼎玉？”
何英更为不屑，“我虽瞧不起吕恒虑端着，却更看不上背信弃义的小人。宋鼎玉与何英一同长大，从前是他的至交，后来见戴流芳家里富贵就攀附上，嘲笑起旧友。这样的伪君子，我这个大老粗也鄙视。”
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