“过去的事就让它过去吧。来，跟我进去。”
“不必了，我就是来看看你，既然已经见到了，我也该走了。”
他又要走？安和不禁想起了5年前的那个晚上，沈城也说过类似的话“这里是你们沈家，不是我家！我从头到尾都不过是个外人！我再也不想待在这了！”
安和当时还以为他只是一时激动，可谁知他真的走了，那晚过后，安和就再也没有见过他。
“家主？”沈城轻轻叫了一声，把安和从回忆中唤醒。
安和一把拉住他，生怕他真的又走掉，“不行！这么多年，你终于肯回来了，你哪也不许再去了。”
沈城没说话，算是默认了，见他答应留下来，安和才松了一口气。
“别叫我家主，还像以前一样叫我哥哥。”
安和领着沈城走进府里，屋院内静悄悄的，多半人都已睡下。他让沈城在客房先安顿一晚，明天再让人把西院打扫出来。
九月的天不再亮的那么早，可沈府的人却很早就开始忙碌。寒之被一阵噪声吵醒，他走出房门，看到下人们抬着家具急匆匆地往西院走。他觉得奇怪，便拉住一个人问道“乔叔，你们干嘛呢？怎么一大早就收拾西院？”
“城少爷回来了！家主让我们赶紧把西院打扫出来，好让城少爷住进去。不跟你说了，我得忙了。”
城少爷？寒之只知道安和有两个已经出阁的妹妹，并未听说过还有其他兄弟姊妹，他不免好奇心大起，也跟着来到了西院。
一个穿着黑色学生装的青年人站在院子中间，冷漠地瞧着周围忙碌的下人，他看起来不过二十出头，样貌与安和有些相似。这个应该就是城少爷了，寒之自揣道。沈城注意到了寒之的视线，他不动声色地打量了一下寒之的装扮与神情，心中便有数了。
寒之对他越发好奇了，正巧小舟从旁路过，寒之赶忙拦住小舟，小声问道“这是谁呀？”
“这是城少爷，家主同父异母的弟弟。”
“安和还有弟弟？怎么我从来都没听过呀？”
“你没听过的事还多着呢。”小舟随口敷衍，转身便要走，显然不想多说。可是寒之不依不饶地缠着他，小舟没办法，只好把他拉出西院，走到一处僻静的地方才肯开口。
“城少爷是老爷的私生子，老爷最初想把城少爷母子接回府里，但夫人坚决不让，这事也就作罢了。直到后来，城少爷的娘亲病死了，夫人才勉强同意把还是孩子的城少爷接回来。那时候老爷生意上很忙，府里的上上下下都由夫人打点，夫人不喜欢城少爷，所以城少爷在沈家的地位一直不高。虽说是少爷，但吃穿用度只比下人略好些，加上他性格孤僻，平时又少言寡语，大家也都没太把他当回事。只有还是大少爷的家主真心待他好，但是大少爷那时还在念书，所以也很少能顾上他。可能正因如此，城少爷一直心怀不满，老爷去世后，他就离开了沈家，家主派人找了两三年，一直没能找到。不知道现如今，他怎么突然回来了。”
“怪不得他刚才的样子冷冰冰的。沈老夫人就因为他是私生子所以不喜欢他？”
“好像也不全是，我来沈家晚，跟城少爷的接触并不多，有些事情也是听说的，不过好像城少爷小时候确实做过几件不好的事……”
“小舟！主家的事也是你可以议论的吗？”一个严肃的声音猛然打断了小舟的话。俩人吓了一跳，连忙回头去看，原来是大总管。
“家主正到处找你呢，原来你跑这里躲懒了，还不赶快过去！”
小舟走后，大总管没急着离开，而是留在原地，似乎有话要对寒之说。
“寒之啊，说到底你是客人，城少爷是主人，有些事情就不要再打听了。不过，和城少爷少些接触就是了。”
第9章 第九章
晚饭时，寒之再次见到沈城，他坐在安和身边，那是寒之平时总会坐的位置。
“寒之，这是我弟弟沈城。小城，这就是我跟你提起的顾寒之。”
沈城冲寒之点点头，算是打招呼了，寒之不知道该怎么回应，只好也冲他点了点头，随即便坐在了安和另一侧。
席间，沈城开始讲述他这些年来的遭遇
离开沈家后，沈城也不知道自己该去哪里，最后他决定回母亲的家乡—江城。可是当时他身上并没有多少盘缠，怎么才能回去呢？他思来想去，终于想出了一个法子。
为了给计划物色合适的人选，沈城在港口等了好几天，最后终于选定了一个打扮斯文、带着大行李箱的中年男子。他假装成帮人提行李的小厮，帮男子把箱子拖上船，然后在船仓里偷偷扔掉了箱子里的行李，再用事先准备好的小刀，在皮箱不起眼的地方戳上了几个小孔，最后自己钻了进去，用绳子拴住拉链合上箱子。
沈城原本打算等到船舶快靠岸时，便从行李箱里出来，可是没想到接连几天的风餐露宿，让这个十几岁的孩子实在太疲劳了，他在箱子里一下子就睡着了。等他再醒来时，箱子的主人已经站在旁边瞧着他了。沈城以为自己不是要被送到警察局，就是要挨顿打了，可没想到在问过他缘故后，箱子的主人非但没有惩罚他，反而觉得他可怜收留了他。
箱子的主人姓周，是江城大学里的讲师，他独身多年无妻无子，沈城跟着他住在学校里，成了半个大学生。直到最近周先生去世了，自己才回到了清河。
“原来你一直在江城，难怪我怎么也找不到你。”听到沈城这些年并没有吃太多苦，安和心里好受了些，他其实一直都很自责，当年没能阻止沈城离开。
见沈城开朗健谈了许多，安和是高兴的，但又隐约觉得有些不安，可一时间他也说不上来是哪里不对。两人聊了许久，都很有默契的对往事避而不谈。
寒之看着交谈的兄弟二人，越发觉得他们容貌相像，不过与安和不同的是，沈城总给人一种阴沉沉的感觉，让人不太舒服。他想起了大总管对他的叮嘱，不要与沈城过多接触，大总管的话究竟是什么意思呢？
接下来的日子里，寒之的确没有和沈城有太多接触，倒不是因为听从了大总管的建议，而是沈城根本不和安和以外的人来往，几个主动前来示好的亲戚统统遭了冷对，下人们更是不敢靠近了。
这天，安和正在书房核对账目，大总管和小舟在一旁帮着计算，寒之则笑嘻嘻地坐在对面画着安和的小像。沈城推门而入，安和见是他，便很高兴地让他随便坐下，自己继续对账。
“哥，我回来的时间也不短了。”
安和抬起头，有些警惕地看着他。
“我不是说要走。”沈城笑了笑，继续说道“我是想说我天天闲在府里也挺闷的，让我去绮罗纺帮你忙吧。”
“也好，这也是你的家业，你早晚也是要学的。”
“家主。”站在一旁的大总管放下了手里的账本，“城少爷才刚回来，想必也还劳累，要学也不急在一时，这事是不是先缓缓？”
“听大总管这意思，是不想让我去喽？难道你对我不放心？”
“城少爷这是哪的话。只是绮罗纺事务繁杂，您要想学，我可以让人来府里先教您基本的知识，不必着急去厂里。”
“沈全，你以前就不喜欢我，现在我不过就是想去帮哥哥的忙，你也要阻拦吗？”
气氛一下子紧张了起来。
“小城，这话说得过了。”安和略带责备地说道，“你想去厂里就去吧。”
大总管还想说些什么，但安和对他摇头示意。
“我也要去！”在一旁的寒之突然跑过来，兴冲冲地说道，大家不约而同地看向他。
“你去干什么？捣乱吗？”小舟揶揄他。
“安和，我也可以帮你忙的。让我也去吧！”
“你呀，就安心在家画画吧。”安和揉了揉寒之的头发，笑着说道。
被寒之这么一闹腾，气氛总算缓和了下来。等到晚饭时间，安和带着寒之、沈城先行离开了书房，大总管和小舟留下来收拾账本。
“大总管，你好像很反对城少爷参与家里的生意。”
“小舟，城少爷有多恨沈家，你不知道，家主也不知道，但是我知道。他当初走得那么坚决，怎么现在突然就回来了？”
“你是说他回来另有目的？”
“我也说不准，但愿只是我多心了。你平日跟在家主身边，凡事切记留个心。”
“好，我知道了。”
第10章 第十章
自从上次被苏朗点评过画后，寒之就常常思考他说的“真正的佳作”是什么意思。一直以来，寒之对自己的绘画水平都是很有自信的，可没想到自己的画竟被人说是缺乏感情，这让他骨子里的某种骄傲被深深刺痛了。这种对绘画深沉的热爱是发自内心、溶于骨血的，他没有想过要成为什么知名画家，但是他不能容忍自己的画作不够优秀。寒之心想，自己的画里一定还缺了某样最重要的东西，可到底缺了什么呢？他在院子里走来走去，反复思考。
“顾先生！”一个圆脸矮胖的男人打断了寒之的思路，他满脸堆笑的向寒之走来。
“你是？”
“您真是贵人多忘事！我姓于，是本地的画商，咱们在上次的宴会上见过的。”
“于老板，你找我有事吗？”
“上次有幸观赏到您的佳作，想跟您买上几幅。这事我已经跟沈会长提过了，可他说您的画您自己做主。”
“你喜欢我的画？”寒之很高兴，但忽然又不自信起来，“你不觉得我的画不够打动人？”
“哈哈哈，打不打动人有什么要紧的？画家最重要的是名气！像您这样有会长力捧的年轻画家，成名是早晚的事。到时候，您的画人人都会抢着要买！画的好坏事最次要不过的了。”
“你是说画的好坏不重要？”
“不不，您的画本身也很好，只不过……”
“只不过名气才是最重要的，没有名气就没有价值，你是这个意思吧？”寒之非常失望，原本以为这个于老板是欣赏自己的画才要买的，没想到对方只是看中了安和的名气。
“你走吧，我的画不卖你。”
“别呀，顾先生，您卖我几幅吧。”
“不卖。”
“我出高价！”
于老板喋喋不休地缠着寒之，硬要他卖画给自己，寒之不禁有些气恼了。
“我说了不卖就是不卖，像你这样眼里只有钱的人也配对绘画评头论足？我的画绝对不会卖给你这样的人！”
于老板费尽口舌地求了寒之半天，没想到他非但没答应，反而出言羞辱自己，也就收起了满脸的假笑，气急败坏的说道“本来看在沈会长的面子上，我叫你一声先生，跟你客客气气的说话，没想到你这么不识抬举！你不过就是个乡下小子，要不是沈会长，谁能知道你？你就是画的再好，也没人会看上一眼！没有会长，你什么都不是，在这个城市里，你连吃不吃的饱饭都是问题，还跟我谈什么艺术？装什么清高！”
于老板骂了几句，觉得还不过瘾，又讥笑道“沈会长这么喜欢你，还不是因为你这张漂亮的小脸蛋啊。谁知道你用了什么见不得人的把戏，迷惑住了会长，让他在外人面前夸你多么有才华。你不过就是沈会长养的小玩物罢了！”
如果单单只是说自己，寒之还可以忍耐，但是他居然敢嘲笑安和？寒之再也听不下去了，他顺手抄起扫院子的大扫帚，冲着于老板痛打了下去。
“哎哟！你个小兔崽子，居然敢打我？”
“我不仅要打你，还要撕烂你的嘴，让你敢这么说安和！”
寒之边说边打，于老板边叫边躲，两人绕着院子跑来跑去，终于闹得惊动了安和。
“顾寒之！你又在闹什么？”跟着安和来的沈舟快步走了过去，一把夺下寒之手里的扫帚。
“会长大人，快救救我，他发疯了！”
“你活该！”寒之还在气头上，又想去打他，被小舟拦住了。
“沈会长，我不过就是想买顾先生几幅画，可他不卖就算了，还要打人，你看看他把我打的。”说完，于老板就连忙撸起袖子，让安和看自己手臂上的淤青。
“安和，是他先胡言乱语的，他说……”寒之停住了，他想到要是把于老板刚才的话说出来，安和的名誉肯定要受损，于是把话生生咽了回去，“总之，他就是该打！”
“我看该挨打的是你，越来越没规矩了。向于老板道歉。”小舟有些生气地说道。
“我又没错，为什么要道歉。”
“寒之，别让家主为难！”
“不！”
“于老板，打人的事，是我们不对，真是对不住了。”安和把寒之拉到身后，自己对于老板拱了拱手，又说道，“既然寒之不想卖画，那就算了。小舟，去我房里把崔文的那副画取过来。”
小舟吃了一惊，但也只得照办，很快他便抱了一卷画轴回来。
“于老板，这算是一点赔罪了，寒之还小，您多担待。”
“安和……”寒之想劝阻，小舟赶忙拉了拉他的袖子，示意他别说话。
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