刘召年派去的人很快就被荀家的侍卫发下, 双方私下过完招，刘召年的人不出意外落败而归，气得他当场破口大骂。
“我养你们是什么用的连对方是谁都没打听出来废物废物”
其中一侍卫面色发苦，解释道“主子, 那荀府侍卫都是荀老夫人一手挑选出来的, 我们哪里是他们的对手。不过虽然没打听出那位姑娘的身份，但对方和荀三夫人坐一辆马车, 小的推测应当是荀家亲戚。”
“荀家哪来的亲戚”刘召年皱了皱眉, “等等，和荀三夫人一起莫不是宫家的人”
想想似乎很有可能, 依宫氏的长相, 有个这么好看的亲戚倒也正常。再说，宫氏似乎有个兄长, 算年纪兄长的女儿也差不多就是这般大。
“你去查查宫家有没有哪个姑娘年纪在十四五岁上下，长相尤其出众的，”刘召安慢慢回忆, 总觉得这小美人跟唐凤已有些相似，他顿了顿，又补充道“再去查一下唐家有哪个未出嫁的姑娘长得跟唐凤已像的。”
“是。”
双方底下侍卫暗中过了一招，刘召年这边的禀告上去了，宫氏这边自然也收到了消息。下面的人知道她在乎甄从容身体，特地等宫氏回了自己院子才报上来。
这会儿也是荀乾清当差回府的时候，于是一道在一旁听着。
宫氏听完侍卫禀报的经过，柳眉一挑, 问“你是说，魏王府的侍卫刚才一路跟踪我们”
“是，”侍卫说道“因为是魏王府的侍卫，小的暂时不敢下杀手，他们也不多纠缠，打不过直接跑了。所以尚未知晓他们有何目的，请主子恕罪。”
“起来吧，这不怪你，人家肚子里有什么心思我们哪能知道，”宫氏笑了笑，摆摆手让他下去。等他离开，才不屑地对荀乾清道“夫君，我看八成是在铺子里见了容容，起心思了。也不看看自己是什么东西，还敢妄想容容”
荀乾清皱眉，似乎在寻思着魏王府有谁打这个心思，试探道“莫不是刘召年”
“魏王世子膝下还能有哪个顽劣应当就是他了，我们也不用问容容，这事儿绝无可能。”
“当然，刘召年那个性子，甄将军是绝不可能同意的，更不用说”荀乾清顿了顿，沉声道“更不要说魏王已经入了顺亲王一党。”
“呵，”宫氏闻言，冷笑一声，“狼狈为奸，果然是物以类聚人以群分。”
“夫人，此事我自有主张，你只当不知道。若他们真找上门来，魏王那边由我来说。”
“夫君放心，”宫氏点点头，又笑道“我们家那个臭小子不是不肯回家书吗我这次就把今日的事写进家书里，看他还能不能那般淡定”
荀乾清无奈“你就不怕打扰到司韶”
“媳妇都被人盯上了，还怕打扰”
“你怎么那么肯定司韶一定对容容有意”对于妻子如此肯定的态度，荀乾清觉得有些不解，在他看来，自己的儿子在这方面还尚未开窍，全然就是个整日只知道玩的浑小子。
“他都主动要求去边关从军了，还能对容容没意思”宫氏满脸理所当然，她横了荀乾清一眼，笑着说“能让一个男孩子成长成有担当的男人，除了有喜欢的女人这一原因啊，没有其他了。”
“”
见宫氏这么说，又冲自己挤挤眼，一副了然的模样，荀乾清摸了摸鼻子，清咳两声有些心虚，别扭地移开了视线。
恰好此时下面的门客来找他，荀乾清赶紧找了个借口便离开了。
来找他的人名罗启，字绍延，是他去年新收的门客。本也早早考上了进士，无奈得罪了那一年的主考官太皇太后娘家那边的亲戚，丁大学士，以至于什么职位都没捞到，至今还是个闲职。
两年前荀乾清回金陵，罗启上门自荐，他见这人年少多才学富五车，尚有发展潜力，性子又沉稳内敛，适合官场，便留在了身边，准备观察观察，再推荐到吏部。
“绍延可有何事”
“大人，”罗启低眉敛目十分恭敬地冲他一拜，低声道“下官今日在茶馆偶遇国子监学生，听得一消息。”
“什么消息”
罗启胖旁顾左右，欲言又止，荀乾清便心知他的顾虑，与他道“你随我来。”
“是。”
二人出了会客厅，顺着九曲长廊边走边聊。此处开阔，倒是不必担心隔墙有耳，其他人只能远远地看到两个同样高挑的背影。两人行走间，披在身上的大氅衣袖翻飞，偏都是丰神俊逸的长相，远远望去，好似仙人一般，将要御风而去。
而这一幕恰好被路过的荀芷所见，她带着丫鬟正要去陈氏那边立规矩。近日陈氏与荀二老爷频频争吵，整日吵得不可开交，陈氏拿荀二老爷没法子，只得对着黄姨娘和荀芷出气。
这几日午后陈氏午睡的时候，总是派人叫她们候在自己屋子里听候差遣，一站就是一下午，直到她自己睡醒为止。
此刻荀芷偶然间，看到了长廊里那个熟悉的身影，却忍不住停住了脚步。虽然这已经不是她第一次在府中见到罗启，但还是下意识望着他出神。之前她从没想过，两年前菊花宴上让她印象深刻的年轻书生，竟然做了他三叔的门客，这算不算也是种缘分
这半年来，她小心翼翼地打听，也知道了不少和他有关的事情。知道他年长自己六岁，知道他是进士出身，知道他生于寒门在金陵城外只有一处二进出的小院子，知道他还有个青梅竹马的红颜知己，对方是秀才的女儿，两家人还是邻居
她偶然听见三叔夸他有志气，想立业再成家，因此迟迟没有娶自己心悦的女孩子，唯恐不能好好待人家。她哭了很久，想劝自己放弃。可是无法，日思夜想，总忍不住去打听更多与他相关的消息。
所以她到底是没忍住，没有立即离开，而是站在原地，静静地等着三叔和他走近，期待着这次不经意的偶遇。
“三叔。”待他们走到面前，荀芷屏着息，尽力用最自然的姿态，不让两人觉得突兀。
“嗯，”荀乾清大概也没想到会在园子里撞见二哥家的庶女，连荀萱他都不太熟络，更不用说庶出的荀芷。所以当荀芷小心翼翼上来打招呼的时候，他也只是淡淡笑着应了一句，但还是要解释下自己为何带着个陌生男子，便说“这位是我手下的罗先生，我二人有事路过，马上离开这里，四侄女你不必担心，可以继续游园子。”
荀芷没说话，只是羞怯的站在一旁点点头。她能感觉的罗启严守礼教，完全没有把视线投在自己身上。却说不出心里该是庆幸看对了人，还是失落没引起对方注意。
荀乾清没有多说什么，马上就和罗启快步离开。毕竟自己还带了个外男，不想影响这个侄女的名声。
“姑娘”
荀芷身边的丫鬟，最懂自家主子的意思，犹豫了许久还是忍不住劝道“姑娘，奴婢劝您还是断了这个心思吧若是让二夫人知道，那您的名声就完了。”
“我倒不担心这个，三姐还没出嫁，母亲即便要坏我名声，也不会让我连累三姐。”
“既然如此，姑娘何不与大夫人说说，让她促成这桩喜事”
荀芷苦笑着摇了摇头，眼底哀愁“他年长我那么多，又已经有了心上人，纵使可以凭着荀国公府的势力强逼他娶我，但难道我要做那拆散鸳鸯的恶人吗”
“这又如何”丫鬟替她抱不平，道“罗公子那心上人不过就是村妇，姑娘你是国公府的小姐，是大家闺秀，能看上他这般的寒门学子是他的福气。再者，若是能和咱们府上攀上关系，想来在官场上也能平步青云，是个聪明人都知道怎么选”
荀芷面色犹豫，有些被说动。像她这样的身份，即便是庶出，若是嫁罗启，想必也是对方高攀。能和国公府联姻，是多少寒门新贵梦寐以求的事情。至于那个邻家心上人若是真结了亲，她也能以荀国公府的势力，压在对方上头。
“姑娘”丫鬟打量她的神情，提醒道“奴婢觉得，三老爷似乎要重用此人，若是能得三老爷提携，将来少不了担任朝中大臣，那也能给姑娘挣个诰命夫人当了”
是了若是她能有诰命在身，就不用担心出嫁以后陈氏为难黄姨娘了，将来也许还能将黄姨娘接出府来
就算不嫁罗启，以陈氏的脾气，估计也只会把自己随便许给哪个世家的庶子，不学无术不说，也许在后院还得看主母脸色行事。若能嫁给罗启，有荀国公府做靠山，她上不用给公婆立规矩，下也没小妾敢爬到自己上头去。
这般想着，她咬咬牙，决定晚些时候找机会，去拜访辛氏一趟。
另外一头，荀乾清此时却被罗启打探到的消息气得不清。
罗启在茶楼遇见了三两国子监的学子和管事，几个人聊得兴起，难免透露些消息出来。原来这一个月来，魏王派了不少人将国子监的学子都拜访了个遍，不但各个都送了好礼，还喊了许多在自己府上把酒畅谈，相谈甚欢。
国子监不少人都是寒门出身，没有人赏识大约一辈子也就混个编修了，谁想到有朝一日能让当朝亲王如此重视，不免一个个的都沾沾自喜起来。
荀乾清闻言大怒，魏王插手国子监，为的不就是收买人心国子监隶属于朝廷，是皇帝挑选内阁大臣的第一人选，一个亲王收买皇帝的近臣，想也知道是为了什么
“其心可诛其心可诛”荀乾清气得脸色发白，以他的教养，骂不出更难听的脏话，只能说“这帮乱臣贼子，难得要反了不成顺亲王孙在金陵为质子，竟然还敢如此嚣张。”
“恕下官直言，只要太皇太后有一日在，他们的心思就不会断，”罗启道“据下官所知，顺亲王在封地一直养着一支私兵，规模绝不亚于禁卫军。”
“我知晓此事，”荀乾清眯着眼，思索着，“万一他真有这个心思，禁卫军绝不是私兵的对手。”
罗启建议道“若是让甄将军班师回朝呢”
“不，边关各大部落尚还动乱不安，万一班师回朝蛮夷入侵我大周边关十二城，就得不偿失了”
“这”罗启面色犹豫，不解地问“难到就等着对方动手会不会太被动了”
“顺亲王身份贵重，又极有权势，他若不主动动手，有太皇太后在，绝对难以定罪，”荀乾清冷着脸，果断地说“但我们绝不能任人宰割，在他们动手前，务必要做好万全的准备才行。我要修书一封寄给甄将军，绍延，你先回去，若是能再打探些消息出来作为罪证，当然再好不过。”
“大人放心，下官自当竭尽全力。”
作者有话要说 可怜的男主还有五六章出场吧
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