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    近一分钟，陈燕西才喘着气偏开头，他不答反问“那你呢，就因一场飞行事故一次惊吓，便不飞行了”

    金何坤没料到他有后招，这问题砸得措手不及。坤爷踌躇片刻，从陈燕西身上下来。

    “不是一次惊吓那么简单。”

    他顺过桌上的烟盒，刚拿上一根烟，又放下，“陈燕西，我在质疑自己的人格。当我在驾驶座上闹脾气抬杠时，有没有真正为全机人员考虑过。百条人命在我身后，我居然有心思与管制员斗气。如果更危险的事情发生，迫降没有成功，谁来为数百的家庭负责。”

    “机长肩上四条杠，专业、知识、飞行技术、责任。责任机长与副驾驶的区别就在最后一条杠上。高度责任感，共情心理，我到底有没有。”

    金何坤不止一次向内挖掘自身，直到出事前一秒，他仍笃定自己是个合格的飞行员。那夜雨太大，水帘模糊机场刺目的灯光。于是他也模糊了，小时烙印在心底的志向，忽令人啼笑皆非。

    “有时间可以看看人格主义，不过这玩意也不靠谱。打着科学的旗帜，干着调和科学与宗教的行当。”

    陈燕西攀着金何坤肩膀，没打算安慰他。成年人实际并不需要抱团取暖，随着年龄增长就知道这举动百无一用。

    “但是，金何坤。你应该明白没人会为你埋单，飞与不飞，是你自己的事。”

    “所以，潜与不潜，是否去参加比赛，也只是我的事。”

    与他人无关。就没必要向任何人提起。

    陈燕西干脆利落，明明白白回答了金何坤的疑窦，顺带表明关于竞技自由潜的立场。字面意思已很不近人情，更别说潜台词就是“管好自己”。

    其实没毛病，金何坤明白。不喜欢或不爱吃的东西，是可以拒绝、不点、不吃的。正因是个人，你可以选择。

    就像飞行与潜水，可以选择继续上升、下潜，也可以选择返回陆地。

    没人能阻止。

    满打满算，认识陈燕西的第十一天，金何坤本以为他们算朋友，兼职炮友。

    然后发现，原来什么也不是。

    他仍然不了解这个男人，没有走进陈燕西的“私人领地”。他们之间隔着一堵墙，几十年的生活阅历，高不可见的交流壁垒。

    金何坤心想，只能抱憾离开。或许等他回国，两人顶多网友一线牵。

    露水情缘，打完炮就算。

    直到两天后，仙本那潜水发生一起命案。

    第十八章

    陈燕西一直没回来。

    天阴沉，金何坤撑着窗台向外看。烟灰落在手背上，隔几秒，才猛地反应过来。他赶紧甩手，再看已烫红。

    今早出海前，湿风阵阵，远处阴云压海，天幕似要倾斜。海面浪大，渔船剧烈起伏。

    陈燕西照样起床练瑜伽，洗澡，穿衣准备去工作。金何坤靠在床头，指指窗外“可能会下雨，还潜”

    “雨季就这样，晚上下雨，白天出太阳。等近中午，情况会好转。”

    陈燕西整理好必需品，出门前再次确定没有任何遗漏。

    “我不是说天气，”金何坤皱眉，“我是指，你。”

    “没问题吧。”

    陈燕西刚到门口，弯腰穿鞋时身形一顿。他扶着门框，干脆直接踩进帆布鞋里，后跟压在下面。

    “不会比之前更糟，没什么大问题。”

    金何坤看着他关门离开。

    下午五点半，陈燕西仍没回来。临近禁止出海时间，即使一天四潜，这个点儿也该回来了。

    午时出一阵太阳，因云层太厚，日光微弱。这会儿，三三两两的光束也隐匿掉。阴云催城，苍穹铅灰。

    时针指向六点，金何坤实在无法坐以待毙。他回身拿好防晒外套与手机，刚到门口又返回，从桌上一把抓起房卡，直奔出海口。

    潜店不远，走路五分钟，跑步只需两分钟。金何坤上次这般尽全力奔跑，估计得追溯到正式就业前的体能测试。

    而他还没靠近港口，已听见熟悉的咆哮震彻一方。金何坤狂飙的肾上腺素非但没降下来，他一个急停，瞧见陈燕西身影时，反而狂跳的心脏也跟着来凑合。差点没给他走成顺拐。

    陈燕西湿衣没脱，正揪住一名潜导衣领，看这架势估计会互殴。老板在旁边焦头烂额，一众潜员拿着手机，或交头接耳，或面面相觑。

    金何坤深吸一口，走近，复被陈燕西的音浪掀一跟头。

    “我跟你们说过什么拿了证的潜水员说不定更容易出事故看紧点看紧点，那人下海前的言辞就不对万一给他颁证的潜教自身就是坨屎万一潜员自我膨胀万一海下突发事故，他又不听指挥这时该怎么做我跟你们讲过”

    陈燕西面色苍白，眼眶却红透了。嘴唇乌青无血色，眉头又过于浓烈。乍一看，似厉鬼上身，真阎王。

    那名潜导嘴里叨逼着马来语，金何坤听不懂，估计陈燕西也不大听得懂，但他不在意对方讲了些什么。陈燕西顺手捏住潜导脸颊，虎口卡在他张开的嘴里。

    “那么大一个人，消失在视野里你他妈不会数数吗我cao”

    “潜水计划做了没潜水装备真的仔细检查了确定询问过潜员当天身体状况潜点你有没有烂熟于心我他妈，你在这里潜了多少年，知不知道龙虾墙会有强流能见度不高还下潜，疯狂玩儿命呢”

    陈燕西的嗓子已有些沙哑，吼完最后一个音节，直接给破了。金何坤沉着脸，上前去解开陈燕西的湿衣。大致情况已从同船潜员那里了解，有一名做fd的潜员在海下失踪，年龄近四十。如今凶吉未卜，是死是活，人或尸体下落不明。

    但基本没救了。

    “先把湿衣脱了，”金何坤力气大，按着他肩窝，不由分说去拉索链，“会感冒的。”

    陈燕西却反身挥开，“这会儿别管我，旁边呆着。”

    金何坤眼神一沉，语气夹着愠怒，“这事是你急就有用么。你今天就算把这儿炸了，那人也回不来”

    那人也回不来。

    陈燕西什么都没听进去，唯独这六个字，令他瞳孔一缩。他捏拳，嘴唇发抖，转头盯着潜导，冷笑一声。

    “是，回不来了。”

    “你他妈听见没有人死了就回不来了当生命是儿戏吗潜员犯蠢，潜导也跟着傻逼不要冒险，时刻记得询问剩余气量，有什么问题立刻手势沟通对自己负责，对潜员负责”

    “那他妈是一条人命你还潜你妈的水你也配”

    金何坤猛拉陈燕西手腕，这阵仗太过了。“冷静点，陈燕西你冷静点”

    “你要我怎么冷静”陈燕西吼着问，“那是人命，是一个家庭金何坤你懂个屁”

    他挣扎几下，没挣脱开。沉声道“金何坤，放开。别等会儿我连你一起骂。”

    “有本事你就骂”

    金何坤脾气不咋样，这会儿呲一点火星，便迅速点燃引线。他死死扣住陈燕西，又往前进一步。两人气息冲撞，怒红了眼。

    “你能耐，你牛逼，谁都知道你陈燕西不得了但事情已发生了，现在你就算骂死他，潜员也回不来你能不能再幼稚一点，只会像十几岁的愣头青一样暴跳如雷，没人如你意就蹬脚大闹。要点脸行吗，你是二十八岁不是十八岁”

    “是就因为我们是奔三的人，就因为我们做着这份工作做错了就要挨骂，挨骂必须站直责任是谁的，就该谁来扛”

    “但这事压根跟你没关系他是潜导，又不是你你瞎他妈冲动什么”

    “我要是再坚持一下，再坚持一下那人就是跟我下潜了”

    陈燕西的咆哮里又夹点哭腔，声音不稳。似他再辩驳几句，悬在堤边的鳄鱼泪能下来。

    他放开潜导，从地上拾起背包。忽地沉默，从金何坤身边大步离开。

    骤然安静，没人敢做声。老板焦头烂额地打着电话，不知是给谁。

    金何坤一怔，半分钟后，转身追上去。

    当时，那名年近不惑的大叔潜员，原本想跟陈燕西下水。但他已有两名学员，虽然带三人亦在陈燕西的能力范围内。可为了安全起见，陈教犹豫几分钟，摇头。

    马来潜导也不太同意，毕竟是分配给他的人。大叔自信爆棚，说什么潜水十几年，经验丰富，不需要潜导时刻盯着他。不知潜导是否听信其词，下潜二十分钟后，大叔消失了。

    “他们升水后，我正在船上休息。时间不对，那么短的时间，肯定出问题了。”

    陈燕西一直沉默到旅店，金何坤关上门，见他双手哆嗦着拿烟点烟。金何坤走过去，自个儿点燃一根，塞他嘴里。

    陈燕西猛吸两口，逐渐冷静下来。他就任由对方抱着，额头抵在金何坤肩膀上。

    海浪起伏，陈燕西撑着船沿问发生何事。潜导焦急，马来语英语交杂转换。陈燕西拼命辨别，只听清“消失”的单词。心跳猛地加速，他一点人头，有人失踪了。

    陈燕西没穿装备，纵身跃进海里。他游至潜导附近，问人是在哪里走失。

    然后他就潜下去，用自由潜。

    但自由潜并不能维持长时间的寻觅，陈燕西反复上升下潜。最后船长跳下来阻止，“陈你疯了吗会得减压病的”

    陈燕西浮在海面上，眼神于无垠大海没有着落。

    “但他可能会死。”

    陈燕西瓮声瓮气，他从金何坤怀里退出来，往后靠着沙发。

    “我去找了，但我没找到他。”

    “没找到也不是你的错。”金何坤柔声道，他以手指梳理着陈燕西的头发。两人肩并肩，这场景遽然有点像抱团取暖。前两天才暗示金何坤不要“靠近”，陈燕西觉着有些没脸。

    “在海下到底发生了什么，是潜导的责任还是潜员，都不清楚。如今没找到人，急也没用。就算是死要见尸，明天会有海警去找。一切还等最后的报告，生死有命。”

    陈燕西犯拧巴“保护潜员的安全，是潜导的责任。”

    “你又不是他的潜导，你只是拒绝了对方的不合理要求。”金何坤说，“有问题吗谁也不知今天会出事，谁也没有上帝视角。”

    “你的枷锁太重，陈燕西。什么都往自己身上揽，你这是愧疚作祟。”

    陈燕西没接话。

    然后是冗长的沉默。

    穿堂风吹得窗帘呼啦啦扬起，不远处海浪声轰隆隆。闷响，有如打雷。

    房间内落针可闻，灯光昏暗。良久，陈燕西开了口。

    “我好像只剩超深渊带没给你讲，海底两万英尺往下，名为hadazone。源自希腊语，地狱。那里沉着一层层软泥，是有机体分解为百万个小颗粒，然后如大雪、或群星般洒在海洋里。经过千百年，才会降落于此。”

    “像一场永不终结的纷飞大雪，幽暗寒冷，漫无天日。那是这世界上，最深最广的疆域。”

    陈燕西语含敬畏，忽然移动手指，覆在金何坤的手背上。他一直讲着下潜轨迹，人类需要花多少时间，到达浅水层、中层带、深层带，然后才能去深渊看一眼。

    而超深渊带，根本想也不要想。

    “人需要很长很长的时间，才能变成海底软泥。而且，还需要一点机遇。”

    “他是这么跟我讲的，那个老人。我至今不知道他的名字。”

    烟缸里有些水，陈燕西戳灭烟头时，发出呲一声。他的脸隐匿一半在阴影里，衬得鼻梁高挺，唇线利落。

    良久，陈燕西叹口气，讲了陈旧的故事开头。