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    这年秋天，待轰炸不那么频繁，孟成蹊搬离了傅啸坤的别墅。

    他在城郊的疏建村看中一套两居室的公寓，花合理的价钱租了下来。接着，依靠李洪帮忙，他于繁华的都邮街盘下一间不大不小的铺面，正式开张卖起了进口罐头、雪花膏及至绸缎等紧俏商品。

    既然痛苦不会长腿跑掉，那么只好他走，走到人群里去，用琐碎的生活点滴占满时间，让自己忙一点，更忙一点。

    到冬天的时候，孟成蹊果然成了个大忙人，名下的商行增加到了两家，他又从别人手中买进一家餐馆，在他劳心劳力的打理下，各店生意兴隆，财源滚滚。

    这日他又去了山上别墅小坐，回来路上经过一家面馆，面馆掌柜的当街大发狮吼功，对路上一名蓬头垢面的乞丐咆哮不止“贱麻批，别人吃剩的东西你也偷，怎么不去吃屎”

    他无意间探出车窗看了一眼，只见那乞丐蜷缩着歪坐在地上，浑身上下没一处干净的，正手捧一只大碗往嘴里灌面汤。他的右腿从膝盖开始没了，伤口截面看不出是因为脏还是已经腐烂，发出阵阵恶臭。

    孟成蹊对那掩藏在乱发和尘土中的人脸仔细瞅了瞅，这一看令他爆发出一声惊叫“瑞林兄”

    乞丐顿时扭头，一双浑浊的眼睛和孟成蹊对上了，他颤抖得语不成句“成成蹊。”

    孟成蹊怎么也没想到，曹瑞林会沦落成如今这副人不人鬼不鬼的样子，他赶忙让司机停车，连搀带扶地将人弄进自己车里，然后前往附近一家设施完善的旅馆。

    司机和他齐心协力，把曹瑞林扛进浴缸，之后司机去给曹瑞林买衣裳，孟成蹊则花了整整一个钟头，才将他洗出了人样。这一面洗，曹瑞林也一面将他近两年的遭遇娓娓道来。

    原来自上海沦陷后，他的姻亲沟口便慢慢暴露了真面目，不仅使计抄没了曹家家产，逼曹瑞林和他妹妹离婚，还把曹父关进监狱，令其受尽折磨而死。曹瑞林靠一位日本朋友帮忙，费尽千辛万苦逃出上海，来到重庆避难。

    带来的钱本就有限，曹瑞林又不是个会生财的主，他的生活很快陷入了困顿。一个月前日军轰炸，他躲避不及，不幸被炸掉了半条腿，也不知怎的他竟然苟延残喘活了下来。

    孟成蹊听完曹瑞林的讲述，不胜唏嘘，扶对方到床上坐好，他语重心长地表了态“瑞林，以后你跟着我吧，你愿意的话给我看看店，不愿意就什么都不做，我管你吃喝。”

    曹瑞林热泪盈眶，差点要向孟成蹊磕头致谢，被他拦住了。

    孟成蹊吩咐旅店伙计给曹瑞林送来一客饭菜，又陪他坐了一会儿，给他留下几日花销和自己的联系方式，这才赶去店里处理事务。

    翌日上午，孟成蹊接到中央医院打来的电话，居然是曹瑞林膝盖的伤口感染化脓了。他不由骂自己粗心，前一天替曹瑞林清理后忘了找个大夫看看他的伤情，不过现在后悔也迟了。孟成蹊把生意托付给掌柜的，急急忙忙跑去医院探望友人。

    幸亏曹瑞林的身体还可以，此刻烧已经退下去，只需要留院观察几天。孟成蹊自己分身乏术，就请了一名看护妇照顾他，东奔西跑地替他结清费用，孟成蹊便开始焦躁地在病房里踱步。

    曹瑞林知道他现在一心扑在生意上，事必躬亲，必然是十分忙碌的，就好心劝道“成蹊，你忙你的去吧，我这边已无大碍。”

    孟成蹊坚持留到了午后，后来见看护妇伺候得周到，便对曹瑞林嘱咐一番“瑞林，你好好休养，我明天再来看你。”

    二人简单话别，他边说边往门外退，刚关上房门就和医院走廊上的一人撞了个满怀。孟成蹊悻悻往边上跨一步，扭头看去，视线先是落在一双军靴的鞋面，接着上移到那笔挺的军裤，随后是腰带，最后停留在那张曾经熟悉无比的脸上。

    电光火石间，是一场惊心动魄的四目相对。

    涂延今天来乃是为了探望因胃溃疡住院的李老将军，此刻他失神地望着孟成蹊，像定海神针般钉在原地不动了。

    “师座。”一旁的部下小声提醒他。

    涂延姿势僵硬地挥一挥手，下达了命令“你们先上去，将军还等着。”

    两名部下眼睛在孟成蹊身上打了几个转，随即抱着礼品讪讪地走了。

    孟成蹊的出路被人高马大的涂延堵住，好看的眉头蹙了起来，他用一种陌生冷漠的语调说道“哎，劳驾你先生让开一下。”

    说时迟那时快，涂延一把抓住了他的手腕“成蹊，是你吗成蹊”

    “你认错人了，”孟成蹊面无表情地挣开他的手，淡淡道，“在下姓季。”

    涂延像被雷劈了一般，有过几秒钟的怔愣。按算起来，孟成蹊今年也有二十八岁了，但因为这几年一直被傅啸坤娇养着，时光在他身上并没有留下多少痕迹，仍是个鲜活漂亮的模样。这样的他和涂延脑海里的人太过接近，反倒让涂延恍惚了。

    “难道死去的人也会复生的吗”涂延想不明白了，他试图从乱糟糟的线索中理出一个头绪，“话说起来，我也是没能亲眼见证他出事。对了，阿明当初说他家少爷死了，然而死不见尸”

    趁他发呆的工夫，孟成蹊侧身从他身边挤开去，两脚生风地往外跑。

    涂延头脑中一个炸雷过后，着实空荡荡了半晌，接着他仿佛被勾了魂似的，尾随孟成蹊疾步狂奔起来，嘴上喊道“季先生，你且等等。”

    孟成蹊不作理睬，头也不回地钻进停在路边的汽车，让司机开车。涂延连忙掉头去叫人力车，跟屁虫一样紧追孟成蹊的车子不放。孟成蹊去了商铺，涂延跟到他店里，只是不进门，安安静静守在外面。后来天黑打烊，涂延脸皮堪比城墙，索 g 跟着孟成蹊回了他疏建村的家中。

    孟成蹊守着公寓门不让他进，语气不耐道“你这人是不是有病说了我不是你认识的那人。”

    涂延对他的拒绝无动于衷，低声下气询问道“季先生，咱们谈谈可好”

    “我同你没什么好谈的”孟成蹊哗啦一声把门关上。