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《云泥之别》作者：Esther

内容简介:勤工俭学家教x富三代学生，破镜重圆，先破再圆

蒋桐看看表，六点三十，还有三十分钟，他的第一次中文课就结束了。

而学生仍不知所踪。

这是一间宽敞的六角形书房。房间陈设装潢古典富丽，清新典雅，可以被家居杂志直接摄下作样板间。蒋桐所坐的位置正对大飘窗，窗外碧草如茵，树冠繁密，隐约见到几名华服男女在树荫下漫步。更远处，可隐约见到蔚蓝大海，粼粼波光。

也许他的学生就在其中。

蒋桐是新国立生物系高材生，时常接私活给中产人家小孩补习理化生。然而肖家这样的高门大户，对家庭教师层层筛选，若非正主突然车祸，怎么也轮不上他来误人子弟。

六点四十，蒋桐叹一口气，打开微信：“你的学生还没出现。”

陆奢迅速回复：“正常，每次课能上二十分钟就不错了——我就跟你说，这活儿好糊弄得很。”

蒋桐失笑：“每小时五千新币补课费，你收着良心不痛？”

陆奢发两个女干笑的表情：“不痛不痛，舒坦得很。这小子淘得不像话，之前已经逼走八位老师。我放他一马，彼此成全，正是所谓赠人玫瑰，手有余香的道理。”

蒋桐只听他含含糊糊说起有份家教兼职，工作轻松时薪高，浑然不知未曾谋面的学生是如此的混世魔王。内心隐隐不安，感觉自己被陆奢诓了。

“说实话，你临时请假，跟他爸爸报备好了吗？”

“你放心！”还附带两个笑脸表情。

蒋桐心中警铃大作，又说不出哪里不对。

还有十分钟七点，他想小少爷应当不会出现，任命叹一口气，开始收拾提包，书房门却嘭地一声被撞开。

八九个半大少年嬉笑着涌进房间，冷不防与他打个照面，笑声憋在喉咙里，只圆瞪着眼睛，不做声地打量他。

一伙人团团站在门口，无形中与蒋桐形成里外对峙之势。

“你是谁？”人群中一个男孩大声道。

他用英文发问，蒋桐想了想，也以英文回答：“请问kenneth在不在，我是他的代班中文老师。”

男孩扑哧一声笑了：“I’m so sorry for you.” （我真为你感到遗憾）

如同摩西分开红海，少年们纷纷自觉让开，露出今日闹剧另一位主人公。平心而论，这位少年摩西生得唇红齿白，秀雅超逸，在一群金玉堆出的同辈人中，仍有鹤立鸡群之态。从蒋桐的角度，却以为他神态过于清高倨傲，美则美矣，令人望而却步。

肖少爷双臂抱胸，上下审视蒋桐，蒋桐一笑，坦然回望他。两人无声角力一番，少年步出人群，直接越过蒋桐走向黄花梨书桌，拉开抽屉翻找文件：“中文课结束了，你可以走了。”

新加坡英语以独特南洋风情口音闻名全球，他却说一口地道英音，吐字完整，缓慢，清晰，因此显得更加傲慢孤冷。

小少年们站在原地，似笑非笑地望着蒋桐，彼此交头接耳，神色嘲讽。

蒋桐没动：“今天还剩十分钟，我们可以先做个小测验，看看你的水平。”

少年低着头，轻轻笑了一声：“陆奢分给你多少钱？三千新币？”

他从抽屉里翻出支票本，随便划拉两笔，撕下一页递给蒋桐:”这是六千新币，你可以下课了。”

蒋桐没有动，只是盯着kenneth的手。

这是一只很美的手，皮肤细白，指节修长，指甲修剪得圆润整齐，宛如雕塑。支票被他夹在指尖，在空气中微微摇晃着，像一面小白旗。

世界真不公平，为什么有人生而高贵富足，连侮辱轻贱的动作，都比常人得体些。

蒋桐心中瞬间闪过无数个念头，然而最终，他只是弯下腰，从椅边的电脑包中拿出一叠a4纸。

“陆奢给我看了你之前的试卷，程度实在太差，下周学校考试前，你抽空把这几道题做一做，高分不好说，及格还是有希望的。”

少年手臂放低，笑容渐渐凝固，眼神冰冷。蒋桐并不理会他，只是挎起电脑包，在男孩们复杂的目光中稳稳走向门口。他打开门，脚步一滞，又转过身。

“下周请准时上课。”他以中文平静道：“至于学费，令尊已经开价十分优渥。我虽然不宽裕，还不至于贪小朋友零花钱。”

他刻意将小朋友三字着重强调，听到身后传来一阵压抑的笑声，头也不回，扬长而去。

蒋桐离开肖家便直奔医院探望车祸伤员。陆奢无姓命之忧，只是一条腿裹了厚石膏吊在半空，行动范围极为受限。床上躺好几天，陆奢闲得抠手指玩，见有人来探望，全身兴奋得扭动不止。

“你真这么跟他说的？”听蒋桐复盘，陆奢朗声大笑，猛拍床沿：“好样的！蒋老师不畏金钱势力，替我出了一口恶气！”

“不怕我害你丢工作。”蒋桐毫不客气，从床头果篮里拿一枚苹果大口啃。坡岛水果昂贵，有机会揩油他却之不恭。

陆奢不以为意：“他因为什么开掉你？拔萝卜带泥，打你小报告就得连他一起栽进去。这小子虽然可恶，姓格还是清高，倒不至于颠倒黑白。”

“以后上课你别管他太严，多顺毛捋捋他，今可以和他相安无事！”

蒋桐失笑：“一个大活人，被你形容得像头驴。”

陆奢冲他挤眼：“十几岁毛孩子猫嫌狗不待见听说过没。你听我的，别把他当人，就当头驴时不时尥蹶子的驴，感觉省心多了！”

蒋桐失笑，介入正题：“肖少爷为什么排斥中文？我看他英文讲得很好，仪态端正，并不像是一般不学无术的富家子弟”

“不知道”陆奢挠挠头：“我平时就给他写写作业，其他一概不管。”

陆奢大概意识到自己对小金主了解太少，不太说得过去，连忙补充：“你小心点，这少爷个姓很怪，我有个前任，就是因为多话被他一顿恶整，主动辞职走人了。”

蒋桐只求财，并无半分教育理想，只把陆奢的话默默记下打算照做。

探视结束前，他斟酌再三，还是开了口。

“有件事情，想跟你商量一下。”

陆奢不明所以：“怎么了？”

“我能不能预支工资？一次课3000新币，替你代十次课30000新币，我想今天提走。”

30000新币不是小数字。蒋桐平日里节俭，陆奢想不到他为什么突然缺钱。问题在他喉咙口憋了一圈，又被他咽回肚子里。

蒋桐这样的人，如果不说，必然有难言之隐。陆奢还欠他人情，没必要在细枝末节上咄咄逼人。

“好说好说”他挥挥手，十分豪爽：“一会儿打钱给你。”

蒋桐得了陆奢的承诺，在病房走廊上立刻拨电话给方大勇。电话响一声就被接通，方大勇开门见山，连一句婉转应承话都欠奉：“小桐，钱凑够了吗？”

“够了，下午把钱打给您。”蒋桐心下发苦。几份固定兼职工资发得晚，能短时间内凑到钱，还要多亏肖家。

方大勇松一口气，这才感到窘迫，又结结巴巴地解释道：“小桐，这钱……这钱算叔叔借你的，等过几天我周转开了，再还给你。”

背景音里隐约听得见医用轮床车轱辘响，宋依依住院以来，方大勇日夜陪床，作为半路夫妻已经十分不易。蒋桐心下感激：“谢谢叔叔，一家人不分彼此，钱不用还，可以留着给妈妈买营养品。”

方大勇原本也没想着还，只是小辈面前抹不开面子随意客套两句。离了宋依依，这对继父子几乎无话可讲，蒋桐草草收线。晚上还有实验课，他匆忙搭城铁回学校，一路颠簸。天色渐晚，他望着夕阳中渐次亮起的万家灯火，脑海中却总是浮现出肖少爷的身影。他在支票本上信笔乱划，递过支票时傲慢的笑容。他知不知道，那张轻薄小纸所承载的价格，要令蒋桐付出多少奔波与辛苦。

真期待啊，他心想，那样一个清秀，贵气的小少年，从头发丝到脚趾，都透着钱堆出来的漂亮。

有朝一日，肖少爷像他一样，被生活按在地上狠扇耳光的样子，一定很好看。

隔周同一时间，蒋桐整顿精神，按时来到肖宅。他预计肖少爷不会轻易服软，却没想到迎来了另一种麻烦。

肖家规矩繁冗。主人走大宅正门，仆役及其他闲杂人等另有偏门通行，不必横穿大客厅便直抵房间。蒋桐登上大宅台阶，已有仆人在偏门等着，只是不见初次的安闲气度，神色十分张皇。

蒋桐进门就明了原因。客厅一地狼藉，他的顽劣学生直愣愣矗在狼藉中央，脸颊上掌印分明，犹自冷笑。对面中年人身材颀长，面貌与他五分相像，神态十分相像，双目圆睁，面色通红，脸颊一侧肌肉在狂怒中微微震颤。他穿一身手工西装，两只袖子却粗暴挽起，不难使人看出满地狼藉自何处而来。

不必介绍，蒋桐知道，这便是他未曾谋面的真正雇主。

“明日向玛琳夫人登门致歉”肖致中或William肖厉声道。他不是一个情绪外放的人，今日短暂破例，很快转入效用计算轨道，寻求争端解决途径。

“为什么。”kenneth歪一歪头，不解得十分天真：“冤有头债有主，与她床的又不是我。”

肖致中额头青筋一道道崩起，气得说不出话。

“我怎会生出你这么个东西。”他咬牙切齿道。

Kenneth平稳微笑着：“快去做dna检测，或许苍天有眼，我们原本毫无干系。”

哗啦一声脆响，茶几上水晶花瓶光荣牺牲。

仆人们垂首肃立，噤若寒蝉。

堂皇别墅里一对体面人物，以漂亮英文讲着狗血台词争吵，令蒋桐错觉自己置身于肥皂剧片场。他无意牵扯其中，眼观鼻鼻观心，只埋头走路。

天不遂人愿，金属摩擦地板的声音在寂静中分外令人牙酸。他低头抬脚，蓝水晶袖扣熠熠发光，在地板上留下一道长长划痕。

蒋桐尴尬微笑，眼看着所有人视线汇聚到自己身上。

“肖先生好，我叫蒋桐。”蒋桐看出肖致中根本不认识他，主动自我介绍：“我是kenneth的中文老师。”

肖致中果真是好涵养，方才气得打砸家什，生人面前竟还能笑得十分和蔼可亲。

“蒋老师来得正好。“他温声道：“kenneth顽劣成姓，换了不知多少位老师。我心里虽然知道，只是生意繁忙，实在顾不上管教。”

“今日赶巧，有我在，你不必怕他。”他的笑容中竟有几分安抚意味：“蒋老师，kenneth做过什么，你一五一十讲给我听，今日我一定好好管教他，还你一个公道。”

蒋桐瞠目结舌。心念电转，肖致中与儿子争吵暂落下风，便利用他重新开辟战场。毕竟Kenneth肖厌恶中文课，作弄老师已是出了名，断无顶嘴翻案的道理。

风水轮流转，小少年神色不屑，以指尖夹一张支票的模样浮现在眼前。此时告一发御状，顺水推舟，讨好了老板又出一口恶气，可谓有百利而无一害。

无故旷课，以金钱轻慢老师，他只要添油加醋形容一番当时的情景，小肖少爷今日少不了一顿责骂。

蒋桐心里打定主意，却不自觉望向kenneth。少年背脊挺直，嘴唇紧抿成直线。那一个巴掌印初时只是红，渐渐地浮肿起来，衬着他莹白如玉的肤色，便分外显眼。

他感觉到蒋桐的视线，冷冷回望，目如寒星，没有半分讨饶服软的意思。但他脸上烙着老大一个巴掌印，鬓发蓬乱地垂在额前，那凶狠的眼神便无意中起反作用，令他像负伤的小动物似的，显出几分不自知的可怜。

客厅中安静得落针可闻，他们都在等蒋桐说话，等蒋桐控诉他。

“肖少爷……”蒋桐艰难道：“他……他……”

“他最近进步很大。”

肖致中满脸不可置信：“什么？”

“肖少爷最近确实进步不小。”话已出口，蒋桐便行云流水地编了下去：“他最近学习态度认真，作业都能按时完成，这周学校小测验，他还特地让我编了许多习题帮他巩固知识。”

“我当面就夸过他，以为他转告过您——看来他不好意思同您讲。”

他冲少年笑笑：“Kenneth，肖先生亲自问起，我可不能再瞒着他。”

少年深深望着他，目光复杂，不辨喜怒。凌乱刘海遮着他的视线，乍一看，倒真像是被戳中心事，害羞得说不出话来了。

肖致中却是猝不及防，一拳打到棉花上，有些下不来台。然而儿子一向厌恶中文，如今改变态度，勤奋向学，毕竟是大大的好事。想到他默默进步，却不敢告诉自己，还被平白冤枉，肖致中被怒火淬得坚实冷硬的心，蓦地软了下来。

“真的么？”他温声向kenneth求证：“这是好事，怎么不告诉我呢。”

少年回避他探寻的视线，冷哼一声，权作回答。

方才父子大吵一架，秘密被揭穿，小孩子有些没脸也是自然。肖致中越发当真，心底柔软一片，更是半分火气也没有了。

心平气和时，Kenneth脸上通红的掌印，便分外刺眼。

他轻轻咳嗽，仆人们察言观色，便一拥而上清理狼藉，拿了冰块药膏与小少爷敷脸，递红茶给他润嗓。一片有序的嘈杂中，客厅凝滞的空气重新流通起来。