后，和家长一起来医院感谢我，我没认出他。他以前好像不戴眼镜吧？气质也没有这么……经历了挺多事的感觉。”
堂哥缓缓吐烟，在烟雾缭绕里眯着眼回忆，“他约我吃饭，把眼镜摘下来问我还记不记他以前打过你爸，我说记得，这才想起他是谁。他和我吃了一个多小时，说的全是你的事情，我当时不觉得，现在知道你们感情上有纠葛，就觉得他真是没有忘记过你。”
堂哥小年夜回去后失眠了好多天。他想夏勉其实是个极其孤僻的人，愿意把李笠叫到家里来和家人一起吃饭，开天辟地就这一回。再联想到八年前跟在夏勉身边的也是李笠，堂哥害怕自己一时言重，就把弟弟好不容易得来的缘分毁了。
“他是难得的真心人，如果你想跟他来真的，就不要拗了，你三十岁了，大度点好不好？你看他现在巴巴跟在你身边，呼之则来挥之则去，就算曾经对不起你，肯定也有苦衷吧？”
夏勉不说话。他把烟气吸入肺的最深处，苦涩留久一点，回甘也留久一点。
堂哥继续劝：“他不说，肯定是说不出口，或者怕说了你会翻脸。你不问，他不说，这不打成死结吗？都老大不小了，要不就说开，要不就分开，一直拖着互相耽误算什么？”
夏勉还是不说话。他垂着头吸烟的样子就像一座隐而不发的活火山。他有太多值得爆发的情感，距离喷涌而出，也许只差最后一根导火线。
除夕后夏勉又加班加点忙了一段，工作强度回归日常水平。他抽空去见了一次许莘，没多待，吃过晚餐就走了，因为许莘一家人冬天都是一家三口在市中心的房子里团聚，今年邱晓晨交了女朋友，很快这个家就会扩充为四口人，甚至五口人。
邱晓晨对夏勉说“新年好”，许莘和丈夫给两个早已成熟独立的孩子发压岁钱。打开红包，里面除了红色的人民币外还有一封手写信，写着父母对孩子一年内工作生活的祝愿和期许，许莘要夏勉“劳逸结合”，继父要夏勉“从容不迫”。
夏勉带着两封手写信回家，在飞机上反复阅读，感到身体里的躁郁被久违的情亲温平，不再那么尖锐刺痛。
看起来，只要时间肯往后走，事情总会越变越好，总有一天每个人都能等到他想要的结局。
可是夏勉想不到，引起他爆发的导火线会来得这么快。
初五，甚至初六初七，李笠都没有联络他。
他在初五下午耐不住焦躁，一次次拨通李笠的号码，对面提示他“已关机”。
重复、重复、再重复地打一个得不到回应的电话，这个过程是机械姓的。他的手指只要在屏幕上点一下，就可以拨通出去，“嘟”声过后提示“已关机”。他按一下挂断，再按一下拨通，形成一个牢不可破的循环。
每循环一次，他的心就被碾过一次。天黑了他没有知觉，屋子里黑沉沉的只有手机发出的亮光他也没有知觉。回过神来时，手机黑屏关机，被他耗光了电。
他给手机充电、开机，坐在床边撑着涨疼的脑袋，呼吸声粗重急促，就像是一头困兽。
最终，李笠到了初八早上才联系他，语气轻松温和，似乎还含着笑：“我回来了，祝您新年好。”
夏勉问他：“你在哪？”
“我刚到家。”
“待在那别动。”夏勉说，“我马上过来。”
初八清早路上车不多，夏勉一路开过去，好几次都噩梦般觉得自己不是三十岁的自己，而是八年前苦苦寻觅李笠蛛丝马迹的可怜虫。
李笠还想摧毁他一次吗？
偏偏李笠能做到。
夏勉到达李笠家后，李笠给他开门，微笑着问候：“早上好，您吃过早饭没有？”
李笠刚到家，行李箱摊开来放在地上，还未收拾完全。餐桌上放着煮好的牛奶和一块便利店买来的三明治，也还没来得及吃。
他活生生、热乎乎的气息，包括眼里藏的柔软笑意，此刻都加重了夏勉的焦躁。
“初五到初七，整整三天时间，为什么你手机关机？”
上次听到夏勉用这么冷硬的语气说话，还是刚在许莘别墅重逢的时候。李笠的眼神黯淡下去，斟酌着说：“每年过年，我会去见姑姑，带她回老家给爸爸妈妈扫墓。今年车票不好买，我们多待了两天，下雨路滑我又把手机摔坏了……不过我在老家不怎么用手机，就没有买新的。回来以后拿家里的旧手机用，马上就给您打电话了。”
夏勉站立不动，冷冷地注视李笠。他的身材比李笠高大，李笠略微仰视他，压抑感扑面而来，就像被他包裹在一团阴影里。
“你跟我说好初五回来，就没想过我会在当天等你电话？”
李笠先是愣怔，后来白了白脸，着急地说：“我以为，我没有回来还给您打电话，会打扰到您……”
“打扰？”夏勉打断他，咬字变得越来越重，“约定的事情做不到，通知对方一声算是‘打扰’？你这次可以不打电话通知我，那下次你想甩开我，是不是也可以直接换个号码换个城市，当我完全不存在？”
“怎么可能！”
李笠大声否定，脸上彻底失了血色。
“我怎么可能……”他眼里奔涌出不安和脆弱，有些语无伦次地说，“我怎么会想甩开您……我不可能甩开您的啊。”
他笃定的所谓“不可能”，比任何字眼都要刺耳。一把尖利的刀子从夏勉的心脏滋生出来，他痛得快要分成两半，所以他手持刀子，也要让李笠尝到他的感受。
“整整三天时间，你不联络我，难道也不需要联络其他人？”
夏勉说，“也许你是拿扫墓当借口，见我不知道的人，拉黑我的号码跟别人畅所欲言——如果我这么认为，你要怎么解释？”
李笠双眼泛红，垂下头，无法继续和夏勉对视。
他受不了夏勉这副样子。八年后的夏勉就像团浓雾，不管他前进或是后退，小心还是大胆，都无法找清方向，在雾中摸到夏勉的实体。
“您生气了对吗？”李笠颤抖着说，“我承诺下次再也不会犯同样的错误，您能不能原谅我这一次？”
他的语气低微，好像凭空矮了夏勉一截。
他总在服软，总在讨扰。
夏勉看清他眼角的红色，胸腔内所有-qi-官都在喊痛。
李笠把自己摆得越低微，夏勉就越觉得他在用手拉扯他们的感情。他没有自觉，他是不知道他力气有多大的，夏勉把他放到过心坎里，所以他一滴眼泪一个垂眼就能往夏勉心里下刀子。
“你在乎我原不原谅你吗？”夏勉问他，“如果你真要我原谅你，你就跟我解释清楚。你可以坚持说手机坏了，你可以说你没有见过别人也没有和任何人打过电话，这很难吗？”
李笠无声地张张嘴，望着夏勉的眼神是濒临崩溃的。
他还是不解释。
夏勉带着恨意的想，为什么他还是不解释？
有股力量陡然从夏勉身体里涌了出来，正是这股力量，帮他在八年前从心窝子里“挖走”李笠。
“你以为对我低声下气，就什么都不用解释。你连手机关机三天都解释不清楚，那我问你腺体是怎么受伤的，八年前为什么消失，你是不是也不会回答我？”
夏勉和李笠之间拦了个堤，只要他们谁都不提起李笠受伤的腺体和八年前消失的原因，他们的感情就永远留有余地，可以持续地互相纠缠、互相折磨，甚至将一整个余生都耽误过去。
可是大雨要来，谁又能挡住洪水决堤？
他们被狂流淹没，都无法正常呼吸。
李笠缩着肩，下意识想去抚摸颈侧的疤痕，手抬到一半，硬是停顿在空中。
他抬起脸，眼睛红得不成样子：“你说过，我们过去的关系不清不楚，那过去还重要吗？八年前我很后悔，很对不起你，八年来我没有一天过得不痛苦，这样能不能让你好受一点？我们把过去全忘了，从现在开始重新来过，为什么就不行？”
堤倒了，洪流凶猛得能杀人，李笠却声嘶力竭，仍旧把守着他那不为人知的小房间。
夏勉想象过很多次，如果是他先服输，他先投降，他先开口去询问，李笠会怎样回答。他想象了上百种答案，唯独没想过李笠仍会回避问题，给他一个反问句：
“过去重要吗？”
原来从最爱口中听到的话，也能让人如坠冰窖。
2017年正月初八，李笠拖着行李赶回来，怀着忐忑的心情联络夏勉，听到夏勉说要马上过来，他其实是开心的。
2016年盛夏，夏勉回国，在母亲的别墅里频频出神，恍惚好像回到过去。他在一楼和李笠重逢，看到幻觉中的人成为现实，听李笠用那把温柔的嗓音对他说话，他其实是痛快的。
“从你说要‘回到过去’开始，我就在等你向我解释。”夏勉说，“我在七夕节约你吃饭，在小年夜带你见家人。我真是蠢透了。
“到此为止，李笠。”
对他们两个而言，再没有比这更残酷的话。
“我们结束了。”
第二十章
李笠和夏勉之间的关系，夏勉可以随时叫停，这是李笠承诺过的。
他想挽留夏勉，想乞求他不要走。
但他没能做到。
他沉陷在一个梦里醒不过来。
这个梦很简单，空空的只有他自己，没有别人也没有背景。他梦到的是某种状态，是他的身体正在源源不断地“流失”掉什么。仔细看，口子开在他的小腹处，他捂啊，抓啊，拽啊，都不能阻止某样东西的流失。
从“他拥有”到“他失去”，这就是梦的全部。
“李老师，李老师……”
“李笠！”
工作日的上午，李笠坐在办公桌前被同事拍着肩膀叫全名，才从走神中清醒过来。
“怎么了？”他抽出纸巾擦拭额前的冷汗，对同事露出微笑。
“有个当班老师没赶上高铁，下午我排个课给你，就一个小学兴趣班，让小赵做你助教，你可以吗？”
“我没问题。”李笠一口答应，“小赵那边呢？我记得她还没从老家回来。”
李笠看向桌上的台历。他到哪做事都很细致，不仅自己的安排会详细记好，同事的安排也会记上一笔。
“小赵早回来了，她跑到网红店吃烧烤，发朋友圈都不晓得屏蔽我们。”同事把教案拿给李笠，仔细看着他的脸色，问，“你是不是没吃早饭？我看你脸上都没颜色。”
李笠摇摇头：“吃了，是最近肠胃不好，不消化。”
同事劝他：“肠胃问题不能拖，要去看医生，不然严重了吃不下喝不下，人就垮掉了。”
李笠笑着点头：“有空就去。”
午间，办公室其他同事都去外面吃饭，李笠习惯用保温桶带午餐，就坐在桌前没有动。
他打开保温桶，里面盛着浅浅一层清粥。
初八以来，也就是和夏勉的关系结束后，李笠就不太吃得下东西了。一开始只是食欲不好，每餐减半再减半，后来演变成吃什么吐什么，连喝水都会一阵恶心。
李笠只能拿没味道的清粥硬塞，而且粥必须熬得又稀又烂，像白水一样，他吃了才不会马上吐出来。
办公室没有其他人，李笠静静盯着电脑屏幕，那里用他班上小孩子的合照做桌面，每张笑脸都十分可爱，可以转移他的部分注意力。他用汤匙将寡淡无味的白粥喂进嘴里，刚刚吞咽下去，就立刻胸闷反胃，忍不住干呕一下。他捂着胃部，强迫自己吃第二口、第三口。
下午小赵来时，李笠的脸色已经好了许多。
小赵和李笠一样，是培训机构里唯二的Omega，实习期就给李笠做过助教，两人是前辈后辈，也是难得的好朋友。
“李老师！”
别人叫李笠“老师”，是因为他的本职工作是中学老师，小赵这么叫他纯粹是和他关系好，叫来当昵称用。
“我给你带了家乡特产。”小赵把三五个纸袋拎到李笠桌上，笑着说，“其实不是我在家乡买的，那多难带啊，我是回来后在网上搜‘xx特产’，直接买到这里来的。”
李笠不跟她客气：“谢谢，我也给你带了新年礼物，下次请你吃饭时带给你。”
小赵笑得眉眼弯弯，显然是期待的样子。
下午的课是小学兴趣班，虽然学生年龄小，闹起来要人CAO心，但李笠和小赵都是对孩子有耐心的人，完成得还算轻松。
课上到半途李笠脸上又没有颜色了，嘴唇泛着乌紫，讲话声音又细又小，跟他平时判若两人。他中途离开两次，小赵起先没有在意，等到课上完后，李笠扶着墙走进卫生间，她等了十分钟都没见人出来，这才醒悟到李笠的身体状态不对劲。
“李老师？”
她把单人卫生间的门敲开，发现李笠竟然伏在盥洗池边呕吐，双腿抖得厉害，近要不能支撑他站立。
“李老师？”她吓到了，走过去搀扶他，“你怎么了，是不是吃坏肚子了？”
李笠拿肘部轻推她：“没事，你先出去，我吐得很脏。”
其实他吐得一点也不脏。他一下午吐了三次，根本没东西可以再吐了，就连酸水都吐不出，只是一个劲的干呕，胃里抽缩痉挛，痛得他没办法挺直上身。
“救护车？”小赵有些慌神，“要不要我给你叫救护车？”
李笠笑话她：“你太夸张了。我很快
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