不在的时候，他们会跟着你。”
“跟着我干吗？”方伊池低着脑袋嘀嘀咕咕。
“怕人欺负你呗。”贺作舟见桌上的菜摆得差不多，拉着方伊池走过去，“你个小挨刀的，成天让人担心。”
他跟在六爷身后落座，捏着筷子瞅切好的羊肉片，又瞧了瞧码得整整齐齐的冻豆腐，最后戳戳滴水的酸菜。
菜是好菜，肉也是好肉，可是方伊池自觉活不久，再好吃的东西也吃不了几回了，眼神瞬间晦暗下来。
站在桌边的万禄拎起锅盖，把肉片放了进去，边烫边问：“小爷，您还想吃什么？”
他伏在桌边看六爷：“先生，您喜欢吃什么？”
贺作舟在方伊池身边坐下，拿着筷子对着桌子轻磕：“没什么特别挑的。”说完，夹了一筷子肉到他的碗里。
羊肉片打得很薄，一过热水就熟，蘸酱汁吃，能把人的牙鲜掉。
“谢谢先生。”方伊池捧着碗，巴巴地盯着羊肉。
多好的羊肉啊，死了就吃不着了。
“愣着干吗呢？”贺作舟自己也夹了一筷子，见他发呆，忍不住又去锅里搅和，“不喜欢吃羊肉？”
怪了，小凤凰馋肉吃不是一天两天了，今儿的胃口怎么瞧着不好呢？
方伊池没胃口自然是因为生病。
他咂巴咂巴嘴，搬着椅子挪到贺作舟身旁，先往六爷碗里瞄一眼，再起身往里面夹菜。
方伊池把肉都夹给了贺作舟，自己落寞地嚼着酸菜，缩在一旁静静地发呆。
“方伊池，”贺作舟见状，把筷子一撂，提溜着小凤凰的衣领子，“你瘦得跟个猴儿一样，不好好吃饭，想嘛呢？”
“肉不肯吃？”贺作舟把碗推到方伊池面前，“给我吃，全吃了，不吃今晚家法伺候。”
“家法？”他眨巴了几下眼睛，忽然把碗往外一推，“我不吃！”
“嗐，方伊池，你今儿个就是和我过不去是吧？”贺作舟被他闹得稀奇起来，转身招手，“来来来，到我这儿仔细说。”
贺六爷拍了拍自己的大腿，示意方伊池坐下，也是让下人们离开的意思：“别磨蹭，快过来。”
方伊池不怕家法，但怕六爷在家法前的折腾，在他看来，直接提枪上阵就好，前面磨磨叽叽的戏，唱了也是白搭，反正目的都一样。
这时候方伊池倒是忘了疼，也忘了自个儿在床上哭得有多惨，一门心思地犯愁，就觉得贺家的家法实在是麻烦。
他脖子一梗，脚一跺，捧着碗和六爷杠上了：“您昨天明明说要上家法，到头来不过是欺负我，压根儿没进去。”
方伊池说得恼火起来，不害臊了，单纯生气：“我才不上当呢，您说的话一点儿不靠谱。”
从方伊池的角度看，的确如此，贺作舟天天念叨着“家法”，每回都是雷声大雨点小，在床上要多温柔有多温柔，要是他没得病，说不准多感动呢。
可现在他得了白喉呀！
再不上家法，什么都迟了！
方伊池越想越急，冷不丁咬到了舌头，眼角立刻冒出几点泪花，说话也含糊了：“您怎么老是……老是欺负我？”
“怎么着啊？”贺作舟见他难过，哭笑不得，“小凤凰，我一没骂你，二没打你，怎么就说我欺负你了？”
“您说话不算话！”
“得了吧。”
“成天编瞎话！”
“不至于。”
“您压根儿……压根儿不想睡我！”方伊池急火攻心，脱口而出，“您是不是嫌弃我？”
“真事儿。”贺作舟暗暗骂了声，继而站起来，按着方伊池的肩膀，把他推到墙上压着，“小凤凰，你心里不痛快我明白，但别什么火都往我身上撒。”
贺作舟以为方伊池是因为妹妹装病的事心里头不痛快。
“……什么嫌弃？我以前和没和你说过，我不在乎你干过什么？”
“你回味回味自己说的是不是人话！”
方伊池贴着冷冰冰的墙，茫然地瞪着眼睛，像是忽然回了魂儿，面色苍白地栽进贺作舟的怀里：“先生，我……我不是那个意思……”
“我就是……我就是不想死……”
“死？”贺作舟以为方伊池是在医院见了方伊静，联想到了死亡，松了口气，开玩笑般拍他的肩，“你当你和我一样，要出去打仗？甭成天把‘死’挂在嘴上，不吉利！”
方伊池泄了劲儿，茫然地点头，由着贺作舟把自己拽到桌边，食不知味地往嘴里夹羊肉。
贺作舟倚在椅子上，上下打量方伊池，刚想说两句哄人的话，万禄就又在外面喊上了：“爷，六爷！”
“嚷嚷什么？”贺作舟回了句，“进来说话。”
万禄兴冲冲地跑进来，许是太过激动，忘了方伊池还在屋里，张嘴就是一句：“狼来了！”
“来什么来？”贺作舟猛地一拍桌子，把吃着羊肉的小凤凰吓得一哆嗦，“你跟我出去说。”
之前贺作舟的确没想在聘礼里加上狼，奈何方伊池一发问，海东青的真实用途已然暴露，六爷只好再把主意打在狼身上。
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第五十三章 秘密
狼是贺作舟特意吩咐人从北边打的。
数九隆冬，进山打什么都不容易，贺作舟原本没抱希望，却不想派去的人运气好，捡了窝狼崽子，直接拎回来，塞在笼子里，一路用火车送到了北平城。
贺六爷听了事情的来龙去脉，啧啧称奇，回屋跟小凤凰说了声“有事”，然后急匆匆地跟着万禄去挑狼崽子了。
六爷一走，屋子里立刻静下来，连光都变得暗沉沉的，方伊池乖觉地坐在桌边，桌角被透过纸窗的光照亮，连碗边也映了毛茸茸的光边儿。他将贺作舟给的羊肉一口一口吃完，掩着嘴轻咳两声，转到屏风后换了身稍微单薄些的衣服，爬床歇了下来。
他心里烦，那种知道自己死期将至的压迫感逼得人发疯。
最要命的是方伊池想干的事儿还没干成。
于是他躺在床上后悔，觉得今儿就该留在平安饭店，直接让阿清在自己的后背上画画。
哪怕只画一根羽毛也好，总归是节约了些许的时间不是？
然而想着想着，他又重归平静。
急不得，越急越乱，他已是没有退路的人，能不能行都看命。
窗外的院子里忽然传来脚步声。
万福压低的声音飘进了小凤凰的耳朵：“小爷和六爷都住在北厢房，你们俩就守在门前，除了我和万禄，谁也不许放进来。”
“是！”
“哦对了，小爷出门的时候，你们俩也得跟着，六爷的意思是，枪可以随身带，不用担心旁的，明白了吗？”
“明白了！”
“成，明白了就跟我进屋见小爷。”
方伊池模模糊糊听了个大概，在床上翻了个身，披了件厚的披风从屏风后走了出来，果不其然，万福已然在敲门：“小爷，您吃好了吗？”
他答：“吃好了，你进来吧。”
万福推开门，带着两个面无表情的兵哥走进来：“小爷，这是六爷给您配的警卫员。瘦的这个叫喜财，矮个儿的叫爱钱，您认认脸，往后他们就跟着您了。”
方伊池托着下巴坐在桌边，逆光看不大清警卫员的神情，只瞧见他们俩背着枪，枪口闪着黝黑的光，便道：“我晓得了。”
“他们平时住在跨院，您随喊随到。”
“好。”方伊池默默地叹息，紧了紧肩头的披风，知道这是贺作舟的安排，并没有表现出任何的不满。
“那您继续歇着，我带他们去院子里认认路。”万福一番话说得滴水不漏，起身带着警卫员离开了北厢房，但方伊池总觉得兵哥不是去“认路”的，怕是还有别的事儿要做。
不过无论是做什么事，方伊池想知道，都得等六爷回来再问了。他起身重新回到屏风后，屁股还没把床垫子焐热，房门竟然又被敲响了。
这回既不是万福也不是万禄，而是个方伊池从没见过的下人：“小爷，外头有人找您。”
“你是哪个房里的？”方伊池微皱着眉，“不知道六爷不让你们进北厢房吗？”
下人低眉顺眼地说自个儿是四爷屋里的，外面有人吵着闹着要见方伊池，被四爷带回了南厢房，这会儿正在问话呢。
“贺四爷？”方伊池隐隐有些头疼，“来找我的人说他是谁了吗？”
“说是您旧友的父亲。”
“旧友的父亲？”方伊池猛地反应过来。
能算得上是他旧友的，不就是阿清吗？
想到阿清，方伊池立刻想到了他那个滥赌的父亲，当初在六国饭店见着，着实留下了不浅的印象。
“走吧，前面带路。”方伊池不能不管阿清的事，当即起身跟着下人往外走，走了没两步，撞上在院子里转悠的万福，身边便自然而然地多了三个人。
“小爷，您该喊上我们。”万福低声与他耳语，“警卫员不怕得罪人，您带上他们，就算是贺老爷子也不敢拿您怎么样！”
然而这并不是贺老爷子敢不敢拿他如何的问题，而是方伊池不乐意与贺四爷起争执的问题。
贺四爷是贺作舟的哥哥，无论亲疏远近，都占着个“长辈”的身份，再者从战场下来腿受伤的英雄，方伊池从根儿上就没打算和人家吵。
他忧心忡忡地走到南厢房，却瞧见屋外已经绑了个人，半死不活地跪着，近看，竟是那被打得鼻歪眼斜的阿清的亲爹。
“邪乎了，连贺四爷都下了死手。”万福喃喃自语，凑近比了比鼻息，“小爷，还活着。”
方伊池点了点头：“去叫门。”
他不知道贺四爷是个什么意思，但走到了人家门前，总归要去行礼。
万福立刻走过去敲门：“四爷，您歇下了吗？”
屋里有人回答：“四爷还没歇呢！”
“六爷屋里的来找您了。”万福又说。
“进来吧。”这回回答的是贺四爷。
方伊池闻言，推门走进了南厢房。这还是他头一回进南厢房的门，里头的陈列摆设和六爷屋里差不多，只是更朴素了些，没什么摆件儿，倒是多了许多火盆。
贺四爷坐在屏风前的长椅上低头看画，鼻梁上架着副圆框的金丝边眼镜，听见方伊池的脚步声，头也不抬道：“坐。”
“谢谢四哥。”方伊池的屁股刚沾上椅子，身后两个警卫员就紧随而上，硬邦邦地杵在了他身后。
贺四爷轻轻地笑起来：“老六是连我也不放心啊。”
“哪里的话。”他垂下眼帘，不急不缓道，“是我最近身体不好，一直生着病，六爷才派了人跟着我。”
方伊池三言两语将事情揽到了自个儿头上，又主动询问：“四哥，您找我是为了屋外的那个人吧？”
贺四爷听了这话，终于抬起头。因为腿受伤，贺四爷已经很少出贺宅了，他的脸色微微发白，嘴角挂着疏离的笑，但是看方伊池的目光很是认真。
“你认识？”
他点头：“认得。是我朋友的父亲。”
“这样。”贺四爷并没有往心里去，“他在贺宅门口念叨我家老六的闲言碎语，实在讨打，你朋友若是问起来，你直说是我打的便是。”
“他满口胡言乱语，四哥打就打了。”
“礼数还是要的，你过几日代我去向那位朋友道歉，就说我贺作峰欠他一个人情。”
方伊池在心里想，阿清知道这事儿，保不准在家里拍手叫好，哪里需要道歉？但面儿上还是乖觉地应允：“好，我明天就去同他说。”
贺作峰满意了，低下头，继续研究桌上的画：“老六呢？”
“六爷说是有事儿，跟万禄出去了。”
“你同他相处，有没有什么矛盾？”
“没有的事。”
“老六半大点的时候就在老爷子的司令部里混了，连上军校时，假期都不得闲，跟着部队到处打打杀杀，所以你不要嫌他不会疼人。”贺四爷大概是看画看得实在无趣，竟然真的端起了长辈的架子与方伊池说话，“他心里是属意于你的。”
方伊池哭笑不得。
他自然知道先生的心思，只是在贺作峰面前，总不能把他们私底下的黏糊劲儿说出来，便红着脸说：“晓得。”
贺四爷端起茶盏喝了口茶，摘了眼镜，目光又落在方伊池身后的警卫员身上：“喜财？”
被点了名的喜财目不斜视，脚跟儿并拢，大声回答：“是！”
“老六竟然把他都给了你。”贺作峰轻声叹息，像是想起了什么事儿，自顾自地摇头，“你还在病中，早点回去歇着吧。”
方伊池依言离开了南厢房，临行前，听见贺作峰说：“外头那个人交给你处置，以后遇上这种人，不要心软，就算外头传了什么流言蜚语，贺老六也不会在意。”
方伊池心里一热，抬腿走到院子里。
阿清的爹已经被揍糊涂了，竟没认出他的脸，瞪着乌青的眼，喃喃自语。
“你们把他扔出去吧。”方伊池重新揣上手，神情复杂。
他自有印象起，身边就没了父母，唯独记得自个儿和妹妹的名字。
因为没感受过“家”的滋味，方伊池偶尔也会想，爹娘到底是什么样的人。他想得很好，可身边遇上的，却没几个好人。
阿清的爹滥赌，贺老爷子心思深沉，每一个父亲都跟他心目中的不一样，久而久之就没了期待，如今设身处地地
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