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么都没有了。震天的枪响回荡在大厦内，随着“术”的军队往上推进，士兵被击杀，武器被捣毁，凯瑟琳也趁着混乱不知所踪。他饮着酒，想着的却并非是眼前的绝境，记忆漫无目的地回溯，回到了十五岁那年。

　　真奇怪啊，他为了权力和财富，不择手段地奋斗了半生，创立过规模恐怖的超级公司，拥有过至高的权柄和堆积如山的珍宝，想起的却仍是那个一无所有的自己。他缓慢地回想着，那个笑靥如花的少女，和那个热忱温柔的少年，他连他们的脸都很难记得清了。

　　罗伯特放下酒杯，拿起了桌边的相框，切换成那张隐藏的三人合照。他的手指抚摸过那些少男少女的脸，最右边少年脸上的红叉被他去掉，现出了朝露般明亮的笑容，他们亲昵地勾肩搭背，浑然不觉前方的厄运正在迫近。

　　原来那时候他是有过朋友的，他已经不记得了。这一生中，只有过这两个，往前是家族内的排挤和斗争，往后是政商两界的腥风血雨，仅有这段被照亮的纯洁时日里，闯进来两个朋友。

　　——却又被他亲手杀死。

　　从这以后，再没有过真心对待他的人，他可以逼迫、可以掠夺，但是再也没人掏心掏肺地对他好，同甘共苦、同生共死，倾尽所有地帮助他。罗伯特忽然扑哧一下，吃吃地笑起来，笑声在市长办公室里回荡，他荒诞地想，他竟然把这两人丢掉……他竟然把这两人丢掉。

　　走廊里响起了军靴沉重的声音，门外“术”的军队似乎停了下来，列成两队，两名士兵上前推开了门。金黑色头发的女人缓步踏进这间办公室，脑后长发盘起，身着漆黑军装，佩戴雪白臂章。她的面容并不算美丽，却有一股令人无法忽视的从容和强势。

　　罗伯特抬起头来，认出了这是二区东3的裁决官派珀。派珀闲庭信步般走到市长办公桌前，双手撑在桌沿，上身微微前倾，直视着他开口道：

　　“迪兰市长，您没有吞枪自杀真是令我惊讶。我还以为凭您的自尊心，就应该在战败时分自尽，为我们省点功夫呢，毕竟，军事法庭的流程还是挺慢的。”

　　“我要见洛希。”罗伯特坐在椅子上同她对视，喉咙里低低地挤出几个字。尽管他的表情勉强还维持着儒雅，眼神却已阴沉得可怕，盯视派珀的目光就像盯着恶心的虫豸。

　　“我们的领袖日理万机，可没有闲暇见您。”派珀笑了笑，从桌边直起身，双手环胸在办公室里闲逛，摆弄着边边角角的陈设，“如果您是想跟他追忆往昔乞求怜悯，我劝您还是放弃这个念头吧，他绝不会放过你的……”

　　她的军靴敲击地板的声音骤然停下，派珀回头，冷冷地望着桌后的市长，“就凭你是杀害邓槐灵的罪魁祸首。”

　　“你们这群二区的贱种，有什么资格这样跟我说话？”罗伯特轻蔑地笑笑，“你不过就是依附着洛希生存的走狗，也敢替他做决定？让他来见我！反正是跟你们这群贱民说话，我当然要找个地位最高的，以免听到什么粗言鄙语。”

　　派珀冷笑道：“即使我们是贱种又怎样？贱种也有尊严，也知道反抗，你口中的贱民，不巧正是最后击败你的人。罗伯特，你从学生时代开始就没有赢过洛希不是么？你这样出身高贵的人，居然赢不过一个贱种，真是匪夷所思啊。”

　　“你闭嘴！”罗伯特暴怒起来，派珀的话十分精准地戳中了他的痛点，“我再说一遍，让洛希来见我，你这个婊……”

　　“啊，对了，使您遗憾地输掉战争的始作俑者，好像不止二区的贱民们啊。”派珀想起什么似的，故作惊讶地说，“是不是还有您统治下的人民和军队？他们在关键时刻背叛了您，向二区倒戈，这到底是为什么呢？是因为您的吸引力不如我们这些贱民吗？”

　　“你……”

　　“哦对，我又想起来了，还有您心爱的小秘书凯瑟琳，她也在这场战争中发挥了不小的作用。”派珀笑道，“您是不是发现她在半小时前消失了？是的，她现在正裹着毯子在‘术’的军营里瑟瑟发抖呢，不必担心，她早就跟我们达成了协议，我们不会对她做什么的。”

　　“什么……凯瑟琳？”罗伯特的神情明显被撼动了，像是遭遇了当头一棒，言语也变得不太流利，“凯瑟琳，她、她背叛了我？这是你们编造的吧？她从来……从来都不敢忤逆我的意思，这一定是你们编造的！”

　　“这很难以置信么？迪兰市长，不敢忤逆并不意味着服从，如果出现了更好的选择，她当然会从您身边逃走。您是个毫无个人魅力的领导者，曾经有多少人背叛过您，您心里应该清楚吧。”

　　派珀在办公室里溜达着，来到了罗伯特的软椅后，叹息道，“哎呀哎呀，真是可怜，她宁可选择当时胜算还很小的洛希，也不愿意留在您身边呢。”

　　“不可能，这不可能……你这个贱种，我不相信！”罗伯特的精神接近狂乱，怒吼着想要站起，却被冲过来的三五士兵按倒在软椅上，动弹不得。

　　“有什么不可能的？市长，您到现在还是没有接受一个事实，您已经输了，就注定要——”派珀慵懒地趴在椅背顶端，看着下方悠悠地说，“孑然一身，众叛亲离。”

　　随即她从椅背上起身，敲了敲皮质的椅面，不想再多跟对方废话，“给我带走。”

　　士兵们一拥而上，粗暴地捆住了罗伯特的手脚，把他拖出办公室，那人被绑起来后仍然在暴怒地叱骂着，骂声在走廊里久久地回响，直到消散。他将被押至主城区的临时监狱，等待军事法庭的审判。

　　办公室里又安静下来，派珀站在桌后，出神地望着门口的方向，那几声刺耳的“贱民”言犹在耳。她实在想不通洛希当年怎么会为这种人两肋插刀，不过别说罗伯特了，连当初洛希寄予厚望的继承人维克托都是个彻底的混蛋，对方看人的眼光实属堪忧。

　　在一生中，洛希只在这件事上正确过一次，那就是选择了邓槐灵。只是邓槐灵也意外离开了，让洛希深受打击，派珀忧虑地想道，无论帕里萨劝说的结果如何，在未来的几年内，洛希恐怕都不会真正地开心起来了。

　　“领袖心情不好，给他准备个盛大点的迎接典礼，我们刚清算了CyberRose千分之一的资产，足够花销了。”派珀对跟过来的下属吩咐道，“市政中心也得重新选址和建造，建造期间先找栋高楼作为临时行政点，之后我们再慢慢搬过去。”

　　接着她转过头，嫌恶地看了看那面关押过无数个罗伯特的敌人的墙，又想起楼下的藏品陈列室，“至于这个藏污纳垢的地方，拆掉吧。”

第261章 权力之巅，09:10 am·1

　　飘袅的雪花从天而降，漫漫地扑向大地。微寒的风吹过城市高楼间，为它们蒙了层洁白的雪絮，温柔的纯白模糊了天地的界限，整座城市仿佛被包裹在飘雪水晶球中，广告牌与发光版闪烁着梦幻般的色彩。

　　这是十一月中旬的一天，距离塞西娜城的新年庆典还有一个多月的时间，城里本不该降雪。但此时发生的盛事比新年更值得庆贺，“术”进入城中的先遣部队为了迎接他们的领袖到来，转换了城市的天气，布置下盛大的欢迎仪式。

　　城内数百个新闻频道实时转播着这一盛况，街头巷尾的公共屏幕上，不同媒体的主持人和记者讨论着这位领袖的最新行程，其间穿插着对战争的回顾，以及对城内局势的分析。

　　民众们则纷纷涌上街头，与战后幸存下来的亲友们相携着赶往篱墙内，试图在领袖行程的终点——金银广场附近抢到观礼的好位置，庞大的广场周围因此人满为患。

　　从清晨五点起，“术”的部队就开始艰难地维持秩序，不断疏散着拥堵的人群。上午六点，领袖乘坐的悬浮车队伍抵达主城区边界，人们的疯狂程度便达到了小高峰，没能在金银广场周边抢到位置的民众们立即转移目标，拥向领袖专车的必经之路。

　　他们知道悬浮车队会在篱墙边缘降落，经过地面开往金银广场。如今篱墙早已在战争中被冲垮，原来的繁华区不复存在，民众们便心安理得地聚集在所有道路上，不必担心侵犯某位富豪的私产。他们在风雪中兴奋地交谈，翘首望向落雪的天空。

　　上午七点，搭载领袖的车队在篱墙边降落，放缓速度驶向金银广场。这是由十二辆黑色悬浮车组成主体、另外各有两倍数量的悬浮车与摩托在侧翼保驾护航的队伍，高空中有战机远远地盘旋，路边大厦的制高点上，有序地散布着狙击手。

　　道路两旁并没有清场，只是增派了维持秩序的人手，防止有狂热的民众冲出来撞向领袖的专车。“术”在这一点上展现了充分的自信，他们的领袖毫不惧怕潜在的刺杀者，尽管在过去的时日里，已经发生过无数次袭击。

　　漆黑锃亮的专车缓缓地驶过街道，街道两边人潮汹涌躁动，民众们挥舞双手极力地呐喊。有人高举着欢迎的标语，间或夹杂着一两幅癫狂的示爱语句，有人向车辆抛撒鲜花，甚至还有人全身彩绘，以吸引领袖的注意力。

　　根据媒体预测，洛希或将成为塞西娜历史上最受欢迎的一任领导人。在过去几天的民意调查中，各路媒体给出的支持率都超出了令人瞠目的90%，而仅仅在一年以前，洛希尚未回归的时候，“术”还是臭名昭著的恐怖组织。

　　如此高的支持率，背后的原因除了洛希推翻迪兰政府的成绩外，还有他的个人魅力在。全城沸腾的欢迎声中，车队在通往金银广场中央的红毯前停下，黑衣士兵为领袖拉开了车门，白色的人影从车内钻出。

　　洛希还是那身纯白的军装，寒风夹杂着雪花，吹乱了他束起的长发。出于拍摄需要，化妆师为他上了浅淡得看不出来的妆容，以遮掩他的憔悴，顺便让眉眼显得更明艳精致。

　　身后也增添了冬季军装特有的披风，他踏上红毯，衣角随着发丝一道猎猎地扬起。下车后，洛希没有立即朝前走，而是微微仰起头望着天际飘落的雪花，轻轻呼出一口白气，温和深沉的黑眸中，似乎蕴含着隐秘心事。

　　周围的欢呼声静止了一瞬，他的神情具有某种独特的感染力，使观众们也变得惆怅。闪光灯频频亮起，记录下这历史性的时刻，从今往后这一刻将以不同版本的照片形式永久流传，刊登在网站、电子报刊、历史资料上。

　　这张照片被后来的历史学家们命名为“雪中的叹息”，人们猜测着这位领袖在即将登临权力巅峰之际叹息的原因，众说纷纭，不能统一。主流的解释认为洛希回忆起了十年之前血色圣诞落败的那一幕，可谁也不知道，他其实是在思念邓槐灵。

　　在一切临近结束的时候，他想到了开始。洛希伸出手，接住一片晶莹的雪花，看着它在手心里融化，他想起一年多以前，自己正是在金银广场以Rosie的名义和邓槐灵并肩作战，那是他们第一次，把后背交付给对方。

　　他在这里杀死程文，邓槐灵却把他带回了家中。之后的那个新年邓槐灵和他一起度过，他们买了厚重的冬衣，在路边大嚼章鱼小丸子，折下清香的洋桔梗插在胸前……他曾想过要跟邓槐灵共度第二个新年，以洛希的身份，坦坦荡荡地接受对方的爱意。

　　但现在他什么都没有了，通往权力之巅的道路上，身边孤寂无人。洛希闭上眼眸，却很快又睁开来，他察觉到自己怅然的情绪影响了民众，于是标准的微笑重新在脸上绽开，他转过身，亲切而不失庄重地朝众人挥手。

　　民众再度欢呼如潮，闪光灯热烈地明灭。在红毯末端稍作停留后，洛希回身朝金银广场的中心走去，红毯一直延伸到洁白的讲坛下，历届市长就任前都要在那座台上发表演讲，即便他担任的是代理市长，也不例外。

　　广场内部已被清空，只有无人机在空中巡回拍摄。洛希沿着红毯延伸的方向前行，走向遥远的讲坛，长发被风吹得有些凌乱，发间逐渐挂满了绒絮般的白雪。

　　人群的高呼声越来越远，直至来到广场中央，所有的声音都近乎消失。洛希登上讲坛，演讲台边开着大片粉紫的百里香，天地之间仿佛只剩下他和这些小小的花朵，胜利，原来裹含着孤寒而芬芳的香气。

　　嗡嗡运转的无人机往他身周聚拢，数个摄像头对准了他的脸。洛希轻拢住话筒，眼里带着恰到好处的真诚与哀伤，镇静地开口：“各位早上好，我是洛希……”

　　其实没有了邓槐灵的注视，他也能自己演讲的。从前总要对方在台下看着他，只是种心安理得的依赖，“……在庆祝战争的胜利之前，请容许我对逝去的人们致以沉痛的哀悼，过去的几个月内，无论主城区还是二区，有许多人在战火中失去了自己的至爱，其中也包括我。”

　　“我能体会到和你们一样的心情，就在战争结束的三天前，我失去了我的爱人。你们也许听说过他的姓名，他叫邓槐灵，在最关键的时刻他率领小队前往主城区，炸毁波塞冬的机柜，扭转了战局，自己也在核爆中身亡。”

　　他选择在这场必定会被历史铭记的演讲开头提到邓槐灵，是出于浓烈的私心。由于核爆后记者们无法进入辐射区调查真相，邓槐灵为城市牺牲的事迹还未得到报导，在这时说出来，他和邓槐灵的名字便会并排出现在史册的同一页，再也不会分开。

　　洛希略微收敛起悲哀，接着说道，“我相信像槐灵这样为了理想而赴死的人，在塞西娜远不止一个，正是因为有这样多