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　　邓槐灵愕然。他一直都能轻易看穿洛希的心思，并未相信对方的谎言，对方却害怕他临死前再度被数十年如一日的孤独笼罩，就这样接受会被忘却的事实，孤零零地走向死亡，留下最大的遗憾。即使最坏的结局他也能承受，却还是不免为洛希的热烈真挚动容。

　　放肆地哭出了声后，洛希的言语也任性起来，抽抽搭搭地说着，“离开你，我根本就活不下去……要是你死了，谁来给我绑头发，谁会在我睡觉时帮我收拾乱成一摊的文件，在我演讲忘词的时候鼓励我？槐灵，我会把这些事情弄得一团糟的，你别走、你别走好不好？”

　　“那些你本来就会的，只是有意撒娇要我帮忙而已。”邓槐灵无奈且纵容地哄慰道，“我在你的生命中从来都不是必要选项，你也不是个娇气的人，能从一次次逆境中挣扎着爬起来的洛希，是个果敢坚强的战士。你永远不会被击垮，这一次也不例外。”

　　美杜莎急袭不成，索性不再使用蛇发，母体全部化作潮水冲进了机柜的缝隙中，从四面八方涌向邓槐灵。银色狰狞的蛇头从每一条罅隙中探出，又被唐刀斩落，可供闪避的空间越来越小，邓槐灵被迫向之前被巨蛇毁坏的那片空地转移。

　　这个怪物是在围猎他，就像古代人们狩猎时将野兽驱赶进网中，那片空地上没有机柜，正是美杜莎绝佳的猎场。邓槐灵勉强抵挡着攻击，试图延缓被驱赶的速度，洛希依然在那头哭着想要挽留他：

　　“谁说你不是我的必要选项，你早就是支撑着我的、最重要的一部分，如果你不在，我怎么可能再爬起来……”

　　他背上的袋子里，手提箱的倒计时提示音有了细微的变化，那是距离核爆还剩两分钟的信号。这样困难的抵抗只需要再持续两分钟，可邓槐灵并没有任何解脱的心情，相反他不舍得离开，因为洛希正在哭泣。

　　洛希的眼泪永远能够牵动他的心绪，从前洛希难过的时候，都是他把对方拥入怀中安抚，但现在他触碰不到洛希，而且以后再也没有这样的机会了。在这种境况下就算是擅长体察人心的邓槐灵也不知道要说些什么，只好无计可施地叹了口气：

　　“不要哭了，洛希。想点开心的事情吧，你马上就能得到你想要的一切，市长的位置、人民的福祉、我们梦寐以求的和平，不会再有超级公司掌握经济命脉，人们不必依靠幻梦才能生存，城市里也不会再出现贫民窟和流离失所的孩子，难道这些也不能让你高兴吗？”

　　洛希吸了吸鼻子，一边微弱地啜泣一边放着狠话：“我才不要什么和平，如果当一辈子恐怖分子能让你活下来，那我就当城市的叛徒好了。从前我就不该跟罗伯特对抗……”

　　“这是自暴自弃的话。”邓槐灵清楚对方已经失去了理智，连不要和平这种话都说了出来，因此冷静地纠正道，“这场革命是你毕生的夙愿，怎么能轻易放弃？答应我照顾好自己，替我去欣赏战后的景色，就当是和我一起看的，好吗？”

　　“不、不对，我不是不该跟罗伯特对抗，而是不该把你搅和进来，”洛希自顾自地喃喃着，话语中夹杂着无法自控的哭音，几乎要自责得发疯，“是我害了你……在失落之城时我就应该坚定地推开你，我明明早就做了那个河水的梦，却还是自私地挽回了你，才让你走上了跟我一样的道路。”

　　他无比悔恨地揪着自己的长发，“不，不不，在更久以前，血色圣诞的时候，我就不该对你说那些话，不让你许下什么做个好人的承诺。我明知道恪守本心会比抛弃良知活得艰难很多，走在这条艰苦的路上，怎么会有好结果？是我害了你，像我这样的人，越是接近你，就越容易失去你啊……”

　　“洛希。”倒计时只剩一分多钟了，邓槐灵说不了太多的话，只能及时制止洛希内疚的倾诉。美杜莎将他逼近了角落里的空地，他的右手边就是滂沱的大雨，刺眼的光线从天花板的破洞中照射进来。有一部分银色液体已经流向了空地，扭动的小蛇蓄势待发。

　　“洛希，你没有害我，我也一点都不后悔遇见了你。不要再自责了，没有你，就没有现在的邓槐灵，没有你给我那一刻的信念，塞西娜城也不过是多了一个漫无目的打发时间的混混而已。”

　　邓槐灵垂眸笑了笑，语气极为温柔，“是你赋予我的人生与众不同的意义，从那一刻起我才真正地开始活着……我是你亲手种下的一粒种子，最终长成了一株属于你的树。我是你的，所以你怎样塑造我都不过分。”

　　洛希早已泣不成声，他蜷缩在会议室外的走廊拐角，握着通讯器搁在膝盖上，眼眸里盈满了泪水，含不住的眼泪直往下掉，洇湿了丝缕长发，打湿了纯白的军装。往日冷淡倨傲的领袖不住地颤抖着，像是高高在上的白瓷跌成了一捧碎片。

　　他很想质问邓槐灵，为什么就那样痴心和执著，分明没有他强大，却视他为需要保护的弱者，时时把他挡在身后；自己什么都没有，却心甘情愿地给了他全部。可是他张了张嘴，却发不出半点声音，所有的音节溺死在眼泪中。

第255章 焰火，02:54 pm

　　美杜莎的攻击终于把邓槐灵震出机柜缝隙外，他借着后跌的余势重重荡开一刀，斩断在空地上窥伺的小蛇们，黑戒形成的风场环绕在身侧，将溅起的银色液体轰散。

　　邓槐灵半跪在空地上，透过楼顶破洞落进来的大雨淋湿了他破烂的衣衫，混合着满身的血污往下淌。自毁式的战斗损毁了他的身体，即便是回光返照的气力也已耗完，他单手撑地，踉踉跄跄地想要站起，膝盖却沉重地跌落下去。

　　“你曾经对我说，要做个善良的人，”他低头注视着唐刀的刀刃，雨水将上面的血迹冲刷殆尽，映出那双脆弱的棕眸，“很多时候我都没能做到。我有太多的私心，以至于没能阻止杀手的牺牲。我对你说不习惯把愧疚展露出来，但有个念头始终在我脑海里挥之不去……”

　　“今天我的死，何尝不是在偿还那时的过错？我辜负了你的期望……和我恪守了多年的原则，就该受到惩罚，否则怎么配站在你身边？”

　　银光闪闪的潮水从机柜的缝隙中漫出，拔地而起凝聚成了美杜莎的形状。邓槐灵抬起涣散的瞳孔，仰望着诡异的妖魔，“我已经逃过很多次，不想再做个逃兵，所以只能到这里了。如果不是没有资格，我真的很想……咳咳，再多陪你走一程的，洛希……”

　　“傻瓜。”洛希哭得更凶了，眼泪大滴大滴地滑落，话语断断续续地连不成句，“你、你就是个彻头彻尾的傻瓜，我只是随口一说而已，你何必要赔上自己的性命来达到我的期望？你知不知道，就算你是个没有良知的混蛋我也会喜欢你，就算背弃我的原则，我也会爱你！”

　　“我不要你做什么好人，我也不要胜利了，我只要你回来，你回到我身边来好不好？就当我们是一对混账情侣，我们抛下组织和分会的担子，偷一辆车去二区以外浪迹天涯！我们要永远在一起，直到油箱耗尽，在能看见星星的山谷里并肩死去……”

　　“你别离开我，我求你别离开……”

　　他忽然察觉到通话那头没有了邓槐灵的回应，言语像是飘荡的风筝线，突兀地断在那里。洛希不可置信地睁大含泪的眼眸，恐惧得浑身发颤，泪流满面地问道：

　　“槐灵……槐灵？”

　　“好想把你抱在怀里安慰你。”邓槐灵轻轻地说。他的颊边也有一滴眼泪流落，融进冰冷的雨水中，倏尔无影无踪。

　　背着收纳袋的青年跪在大雨中，天光从他头顶洒落下来，朦朦胧胧的光线照得雨丝如同薄雾，半空中弥漫着浮尘般的水汽。他的面前蛇形怪物反射着冷光，成百上千条蛇发将他包围。

　　手提箱上方，倒计时的数字骤然归零。00:00，旧世界的毁灭，亦是新世界的诞生。

　　这一刻城中的人们纷纷转头看向窗外，袅袅的焰火从繁华区中升起，仿佛一座小型的火山喷发。艳烈的火光吞噬了一切，通红地映照着人们的面颊，在他们的眸子里点亮跳跃的火花。

　　洛希握着通讯器蜷在走廊拐角，耳边变得寂静如死，没有忙音也不再有人说话，沉寂是无声的轰鸣。他就这样怔怔地坐着，好像在等通讯那头的人回下一句话，通话的时间依然在增加，似乎只要他不挂断，他和邓槐灵之间的联系就没有终止。

　　他眼眸里的神色恍惚而迷惘，视野模糊了又清晰，流下脸颊的泪水渐渐变得冰凉。时间分分秒秒地过去，会议室突然爆发出欢呼声，无数的脚步在走廊里回荡起来，无数的声音为了战局的反转呐喊和哭泣，仿佛发生了一场喜悦的地震。

　　长廊那一端，指挥中心的智囊和军官们激动地谈论着波塞冬的机柜被毁、增援前线的仿生人停止运行的奇迹。战争将要结束了，再也没有什么可以颠覆“术”在前线取得的优势，他们已然获得了胜利的钥匙，将它插在锁眼里，只待轻轻一拧。

　　而洛希靠在拐角的墙后，走廊的光线并未映照到他，倾斜的阴影落在他的脸上。他的泪水已经流干，沾湿的睫毛微微颤动，目光执拗地盯着通讯器屏幕上邓槐灵的名字，期盼通话时间能再延长几秒。

　　然而通话忽然断了。长长的忙音在走廊里回荡，“槐灵”两个字从屏幕上消失，洛希再打过去，屏幕却不再显示邓槐灵的名字，只剩下明晃晃的“终端已销毁”。

　　——终端已销毁。他送给邓槐灵的通讯器在核爆中被毁掉了，今后他拨打对方的号码，永远不会看到“槐灵”这个名字，那人就此在世界上消失，取而代之的，是“终端已销毁”。

　　洛希不得不接受一个事实，他恐怕再也找不到邓槐灵，哪怕翻遍城市的所有角落，都无法寻找到一小片尸骨。他后知后觉地意识到，那些停驻在回忆中的身影已离他远去，不会有人在通话那头等待，也不会有人深夜不眠回复他的短信，诉说令人脸红心跳的话语。

　　他再也不可能在醒来时看到床头不重样的花朵，不可能窝在那人的怀里入睡，半梦半醒间对方吻他的睫羽。没有人在身后注视着他，称赞他纯洁的理想、满手的血腥，包容他过于天真的样子，和杀戮成性的样子，曾经会这么做的那个人，从此失去了踪影。

　　死亡就意味着消失，意味着那人再也不会在他的人生中出现。如果有一种失踪，是全世界都遍寻不到、呼唤不应，只能在从前的回忆中窥见对方的影子，这种失踪便称为死亡。

　　它残忍地抹去了时间轴上关于未来的部分，也终将抹掉过去的记忆片段。爱恋就此结束，遗忘亦从这一刻开始，那些闪着光芒的美好时刻从他指间纷然坠落，跌入无边无际的虚空。

　　所有这些时刻终将消逝在时间里，就像泪水……消失在雨中。

　　*

　　“……有人吗？”

　　金发的赤裸少女拨开了茧丝，从裂开的茧中缓缓站起，左右张望。她的身上缠绕着羽毛般轻软的纯白色丝线，看起来与茧的内部连接在一起，却不需要用力拉扯就自行断裂了，丝丝缕缕地飘落。

　　她试探着抬脚，迈出了茧外。周遭是无尽的黑暗，只有发着微光的丝线映亮她的脸，那是十六岁少女的脸，虽然眉眼漂亮得出挑，却稍显稚气和圆润，并未将美的潜力发挥到极致。

　　她身上的丝线交缠着化作了类似军装的服制，左胸前亮起一枚金属徽章，是彼得罗夫军校的校徽。少女疑惑地看向这身服装，又看了看腕间的白色丝线，它们正交织着向周围的空间延伸，就像是疯长的藤蔓。

　　丝线渐渐地有了颜色，编织成学院风格的景象，曲折的石子路蜿蜒向前，草坪后矗立着深红的砖石建筑。斜阳照在少女的脸上，洋溢暖意的光线唤醒了她所剩不多的记忆，她想起自己似乎叫作Rose，是这所学校的一员。

　　最喜欢的花，是蒲公英；最好的朋友，是罗伯特·迪兰和洛希。Rose踏上石子路往前走去，她困惑地眨了眨眼，又使劲拍了下脑袋，脑海深处有种空落落的感觉，她的记忆绝对不止这点，好像有些非常重要的事情，被她遗忘了。

　　究竟是什么事呢……她蹙着眉仔细思索，接着蓦然怔住了，有战火连天的片段在眼前闪过，她如同俯瞰着众生的造物主，看着硝烟四起，听见不绝于耳的哭号。

　　还有一个嘶哑的声音在耳边大喊，“……Rose！”

　　不，不对，她只是个二年级的军校学员，不可能见过真正的战场。Rose摇了摇头，想把这些恐怖的画面摒弃出去，可是她的脑海里又出现了更多残碎的、恍如梦中的情景。

　　她仿佛做了很长很长的一个梦，在梦里罗伯特和洛希反目成仇，刀剑相向，战火燃遍了整座城市和二区的旷野，成千上万的人在战争中死去，两名执棋者拼了命地想要杀死对方。

　　那是很可怕的梦，Rose打了个冷颤，迫使自己回到现实。鲍勃和Rosie绝对不可能变成那样，这只是她凭空的臆想，或许是这几天看多了他们玩沙盘推演的缘故，连做梦都是战争。

　　想到这里她稍稍松了口气，却还是没有放下心来，不自觉地加快脚步，小跑着奔向不远处的红砖建筑，进入教学主楼。她气喘吁吁地跑上楼梯，踏着光洁的地板到处查探，扒在许多教室的窗口张望，最后精疲力尽地在一间空教室里找到了那两人。

　　夕阳余晖从窗外透进，为沙盘前相对而坐的执棋人