坐，乖巧地把手放在膝盖上，低垂下头。
“别告诉我你们在为上次那件事置气。”Rose一脸的不可思议，往嘴里塞了根薯条说，“这几天你们都不说话，Rosie也不来实验室，还骗我任务忙，原来就是为了这个？鲍勃，你应该清楚自己说过的话很过分，竟然不向Rosie道歉？你们两个快要成年的人，还这么小肚鸡肠吗？”
被点到名的罗伯特蹙了下眉，保持缄默。从表情上看，他不同意Rose的说法，但他向来不会把对方的意见纳入考虑，因此她说什么都无关紧要。只是一个美丽无知的女孩在耍小性子，顺着她来就可以了。
Rose不甘心地看看沉默的罗伯特，又把火力转向洛希：“Rosie，我知道你可能有点委屈，可那些气话不是鲍勃的本意。我相信他……发自内心把你当作朋友，也感激你做出的一切，不会是个背信弃义的人。”
“嗯，我也相信。”洛希轻声笑了，目光怅惘而温柔，“我不明白事情为什么会变成这样，鲍勃又是为什么生我的气，但我没有生他的气，也愿意与他和解，这是无需怀疑的。”
他转向身边的罗伯特，“鲍勃，刚刚认识你的时候我就说过，如果你需要我的帮助，我随时都在，这句话自始至终没有改变。假如你仍然需要经济支持，我就会接任务维持实验室的运转，不会让资金链断裂。”
罗伯特不说话，注视着餐桌上的苍蝇，看它摇摇欲坠地飞在空中，身体又胖又沉。学校的餐厅里有很多这样的大苍蝇，丰富的残羹剩饭养刁了它们，对于洛希面前的沙拉与水煮鸡胸肉，苍蝇表示不屑。它在桌沿Rose掉落的薯条碎屑上停了一会儿，便嫌恶地飞走了。
正因为有成千上万种选择，所以对近在眼前的那种无比轻蔑。
“你不必觉得欠我什么，这是我想做的事，是我自己想帮你的。”洛希叉起最后一口沙拉送进嘴里，说道，“可是鲍勃，我并非那种没有底线的好人，有时我也会灰心，也会难过，会胡乱揣测……你是不是从来没有珍视过我的帮助。当然啦，一定是我想多了，你不会是那种人。”
他真诚地望着罗伯特，那人却没有与他对视，将视线撇向了一边。
罗伯特下意识地咬紧了后槽牙，他把洛希说的前半段话看作一种炫耀，而后半段话则是一种警告，洛希在警告他，要是他不为之前的言论道歉，不对洛希的付出感恩戴德，对方就拒绝提供帮助。他在政商结合的家庭长大，太熟悉其中的潜台词了。
——可他凭什么要感恩戴德？罗伯特的眸间闪过冷意，难道没有洛希这个人、没有洛希赚来那点微薄的资金，他就会一事无成么？
不，绝对不是这样。洛希对他来说，就像苍耳对于野兽，花粉对于蜂群，是洛希依附他传播，未来要靠他才能声名远扬。
他知道洛希一直想要做点惊天动地的事，青史留名，因此盯上了他。他手中的仿生人项目潜力无限，稍微有些常识的人都能想到，塞西娜的历史将因为这一伟大的发明而彻底改变。
在洛希以外，他还能找到无数感兴趣的天使投资人，他们的财力远远不是洛希可以媲美的。要是洛希始终听话，罗伯特会考虑在创始人的名单里加上对方的名字，满足对方名垂青史的愿望；他还会把洛希应得的那部分如数交割，让洛希过上挥霍的下半辈子。
但是洛希居然反过来，要他感激对方，这实在不可理喻。罗伯特火冒三丈地切下一片牛排，想道，一个贫民窟出来的混小子，也敢凭这点钱对他发号施令。
他恼怒地沉浸在自己的世界中，直到Rose伸手在他眼前晃了晃，罗伯特才发现洛希早已用完了餐，对方温声说了句“我先走了”便起身离席，背影有些落寞。
Rose无可奈何地看着他，眨着那双漂亮的、碧玺般的眼睛，责怪道：“鲍勃，你究竟在发什么呆啊？Rosie都已经那样说了，你怎么还不向他道歉？”
那双潋滟的蓝眼睛略微浇灭了罗伯特从心底蹿起的怒火，他定了定神，换上平淡的语气问：“他怎么说了？难道他不是在暗示我……没有他的帮助，我什么都做不成吗？”
“Rosie根本不是那个意思！”Rose嗔怒地瞪着他，眼睛睁得圆圆的，像一只炸了毛的猫，“他是真心重视你的友谊，想从你这里得到确切的答案，你却没有给他。”
她说完便看见了罗伯特不置可否的神色，很显然，这个心思深沉的少年没有因为她的解释动容。
不能让他们之间的隔阂再持续下去了。Rose想了想，忽然心生一计，坐过去挽住了罗伯特的手臂，撒娇耍赖：
“我不管，你必须给Rosie道歉。就当是为了我，好不好？我不想你们两个再吵架冷战，你们本来是那么好的朋友，为什么要彼此置气呢？
“说起来，玛丽-01很快就要完工了，她是我们三个合作努力的成果，等组装完剩下的零件，就把她带给Rosie看看，顺便道个歉吧。”
罗伯特愣了片刻，他感受到Rose贴近自己时发间的香气、她的肌肤和体温、阳光在她脸上洒落的光斑，这一切泡在橘子罐头般金黄的午后，散发出成熟果实的幽香。她就这么安静地依偎着他，没有了平日里的古灵精怪，却多了几分柔和的服从。
他鬼使神差地说声“好”，答应了她的请求。他能对任何人的话语冷眼相待，却唯独拒绝不了这样的Rose。
*
罗伯特完成玛丽-01的组装时，恰好是个霞光绚烂的傍晚，他被Rose拉上天台，去找训练完毕吹晚风的洛希。洛希背对他们站着，额头扎着发带，绑起的长发在风中恣意飘舞，靠在栏杆上不知想些什么。
Rose扯了扯罗伯特的衣角，提醒他开口。罗伯特叹了口气，终究还是满足了Rose任性的心愿，敷衍道：“抱歉，洛希。我是专程来向你道歉的，和Rose聊过以后，我觉得上次的事情主要错在我，我不该对你说那些话，你付出了那么多，理当得到与贡献相匹配的尊重。”
洛希的脊背僵住了，他低头紧握着自己的手指，发丝漫卷遮住了侧脸，看不清表情。
“你要明白，我在气头上说的话都不算数。”罗伯特打量着洛希的身影，无法揣摩洛希的情绪使他心里没底，却碍于面子，只能硬着头皮往下编造，“那时候我太恼火了，才——”
“我知道的。”洛希忽然说道，声音带着不易察觉的颤抖。他回过头来，在夕阳里绽开了一个明亮而热烈的笑容，仿佛所有前嫌都在刹那间消逝，“我从来都知道的，鲍勃，你不是那样的人。太好了，我……没有看错人。”
第178章 草坪，02:09 pm
洛希的发鬓被汗打得湿漉漉，他刚结束训练，本就通红的脸上被夕阳涂抹得更加艳丽，眼眸含着亮闪闪的笑意，其中的宽容和赤忱像是利刀，狠狠地扎得罗伯特心头溅起鲜血，那颗阴沉的心，是不能见阳光的。
“我从来没有怨恨过你，就像上次在餐厅里说的那样，我没有生你的气，鲍勃。谁都有失控的时候，何况你得兼顾实验室和学校课程，压力已经很大了。”洛希坦率地笑着，离开天台边缘走了过来，“前段时间不和你说话，是因为我在胡思乱想，猜测在你眼里我是个不值一提的朋友……是不是很荒谬？”
罗伯特一时间不知该怎么回答，张口结舌地卡了几秒。洛希的直觉太准确了，即便他压根没把罗伯特往坏处想，还是敏锐地察觉了违和感。
“那么，现在我们……”
“现在问题当然解决了。”洛希理所当然地说，抬起右手，和罗伯特对了对拳，“别放在心上，鲍勃，谁都有过那么一两次跟朋友吵架的经历，这不算什么。”
“很高兴看到你们两个握手言和。”Rose站在耀眼的夕阳余烬中，晚风同样吹起她的金发，“Rosie，为了表达歉意，鲍勃有样东西要给你看。或者更准确地说，应该介于东西和人之间——他已经把仿生人制造出来了。”
她打了个响指，回头冲着通往天台的阶梯说，“玛丽？”金发蓝眸的仿生人便缓缓地顺着阶梯走上来，阴影从她的前胸和后背褪去，她整个儿沐浴在了夕阳下。
光线照亮了她的脸，那张酷似Rose的脸让洛希大吃一惊。尽管由无机物构成，这个仿生人的面容却是那么精巧、那么栩栩如生，洛希几乎能看清她微笑时牵动的每一条脸部肌肉，不同含义的笑容牵涉到的肌肉群也不同，极度轻微的差距，有时代表着截然不同的心情。
罗伯特曾经提过，玛丽-01世代的表情模组内置了上百种神态，足以模拟人类的大多数情绪。洛希无法想象罗伯特经历了怎样复杂和繁琐的实验，才造出了这样精细的仿生人。在造物领域，那人真是个恐怖的天才。
“我们打算给她取名叫玛丽·洛，”Rose兴致勃勃地绕着仿生人晃来晃去，引得玛丽的视线一会儿转向左边，一会儿转向右边，“你觉得怎么样，Rosie？”
“我的姓氏？”洛希诧异地说，“可是，这是鲍勃的发明……”
“毕竟购买原材料的信用点是你赚来的嘛，如果没有你，实验室的工作只能被迫终止。鲍勃和我认为大部分的成就都应该归功于你，你是我们的幕后英雄。”Rose真切地说着，没注意到罗伯特眼里异样的神色，幽暗慢慢侵蚀了瞳孔，像是日食。
她觉得罗伯特没理由不同意她的想法，便抬肘捅捅身侧沉默的少年，示意对方表态。
罗伯特勉强笑了笑，说道：“……是。你是我们的幕后英雄。”
洛希闻言怔了下，眸中的情绪如同烛台上塌陷的蜡烛，一点一滴地软化。这么多天来他担忧自己被看轻、被忽视的猜测，因为罗伯特的一句话而消弭，已经燃到尽头的蜡炬，只需一句认同和赞扬就能重新燃烧，不惜将自己融化成一滩清水。
“鲍勃，Rose，谢谢你们。”洛希微微垂下眼睫，掩饰快要漫溢出来的感动，“还有，我得向鲍勃说声对不起。我不该对你有那些卑劣的怀疑，我该相信我的朋友人品高尚，重视友谊。抱歉，在这件事里，我也做得不够好。”
少年洛希还没养成后来身为领袖时不随意道歉的习惯，只要他认为自己有错，就会坦然承认，即使他实际上并没有做错什么，仅仅是做得不够完美。他以高度的自省时时审视着这段友谊， 确保它不被自己的失误毁掉，不因偶尔的争执而断裂。
军校生涯剩下的一年半在洛希的苦心经营中顺利过去，一切事务按部就班推进，罗伯特继续改进玛丽-01的模组，洛希则仍然半夜溜出校园，在塞西娜城的赌场和酒吧混得风生水起。那些相熟的酒客认识这个讨喜的未成年，常常大笑着揉他的脑袋，请他喝一杯果酒。
时间来到三年级，玛丽-01的研发工作趋近尾声，洛希也减少了接任务的频率，忙着完成一系列结业考试。他与罗伯特依旧合作，一个冲在模拟战场的前线，一个留在后方保驾护航，最后双双夺取实战课一二名，给三年的课程画上了句点。
毕业前夕他们躺在床上聊天，闲谈日后的去向，畅想未来直到深夜。原本巡逻宿舍的军官去玩二十一点了，宿舍里乱哄哄的，处处洋溢着躁动的氛围，好像大家都对远大前程无比期待。
洛希闭上眼睛，听着人群的声音，翘起了嘴角，任由夜里的喧哗像海浪似的拍打他的耳畔，心头并没有离愁别绪。
他想，就算大家各奔前程，终究还是在这座不大的城中。他和他的朋友们，总是在一起的。
毕业那天，洛希和罗伯特拍完了年级毕业照，又被Rose拉走，去学校的草坪上合影留念。Rose对这件事格外热衷，为自己梳了精致的发型还不够，手里拿着罐发胶，在另外两个少年的脑袋上捣鼓了一通，又挑剔地替他们抚平军装上的褶皱。
“好了好了，快拍吧，摄影师都要等得不耐烦了。”洛希看着兴奋过度的Rose，无奈哄道。
“等一下，你领子上有根头发没拿掉……”Rose刚想掸掉洛希衣领上的发丝，转眼瞥见其余两人早已就位，忙不迭地说，“哎哎，你们怎么都站好了，等等我呀！”
她连忙扑过去勾住罗伯特的肩膀，还不忘摆出老掉牙的“V”字手势和灿烂过头的笑容，在摄影师按下快门前吐了吐舌头。
洛希和罗伯特对视一眼，都从彼此眼里看到了被这个活宝女孩逗笑的神色。洛希搭上对方的肩头，和Rose一起将罗伯特簇拥在中间，露出温煦的微笑。身后如茵的草坪延展，彼得罗夫军校的建筑伸向高远的蓝天。
“Cheese！”Rose笑着喊道。
“咔嚓”一声，闪光灯尽数捕捉了三名少年的面容，三双蕴含朝气的眼睛，紧密相贴的肩膀。金酒般热烈的年少光景，被永远定格在那一刻。
*
从军校毕业的那一年，洛希十八岁。事实上他ID芯片中的年龄还没满十八，要再过六个月才能被征召入伍，只好在城市边缘租了套公寓，边做任务边等待自己成年。
然而还没等到一月的生日，他就收到了母校的邀请，彼得罗夫军校的管理层惊异于他在校期间表现出的卓越素质，决定破格聘用他为高级军官，负责实战课程教授，并向塞西娜军队申请
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