简单了，或许是某人姓名的缩写，或者某个专业术语的缩写？”
“也有可能是地名。”帕里萨补充道，“甚至是政府机构的名称、俚语的简写，我们掌握的信息太少了，一切尚不明朗。”
“如果就是单词呢？失落之城里发生数据异常波动的有四个地点，我们在第一个地点找到了一个单词，”洛希沉吟了片刻，环视着所有人，“假设每个地点都有，四个以上的单词足够串成一句话了，也许这个句子，就是塞西娜真正想说的话。”
“可她为什么要这样做？她已经拥有了权力地位，随便作个演讲就能载入史册，有什么是不能直接表达的吗？”派珀疑惑地问。
“正因为她的言语会被历史铭记，才不得不更为小心。她并非毫无顾忌，总有些隐秘的心思只能偷偷记录在失落之城，就像有的花只在晚上开。”洛希说。
在座的裁决官们陷入短暂沉默，他们显然能理解洛希阐述的这种无奈，或多或少地，在公众人物的位置上他们都体会过。这就是洛希担任多年领袖却拒绝露面的原因，不似媒体猜测的那么复杂，他只不过认为自己是个普通人，还想拥有最后一点普通的生活。
“我还有一个问题。”视频依然播放着，即将到达尽头，杀手望着全息屏幕上在人潮汹涌间悄然牵手的情侣说，“我没看出来这个达肖恩有任何特别的地方——不是说他不英俊、不善于体察人意，但必须得承认，他与塞西娜无论是阅历还是智识上的差距，都相去甚远。”
他质疑地皱起了眉，“难道几场约会、几句甜言蜜语就足以打动塞西娜，使她对他神魂颠倒，专门建造了失落之城来记录他们的情史？像塞西娜这样理智得要命的人，居然会为了他发疯。”
帕里萨快速浏览着手头的资料，随口道：“大概只是玩玩。我们都不知道失落之城是何时建造的，塞西娜在热恋期创建了这座城市来取悦对方，等感情淡褪就甩手不管，这也是一种可能。”
“不，我敢笃定，她真的爱上了达肖恩。”洛希忽然开口，惹得剩余几人的目光纷纷往他身上聚焦，“在她眼里那个人特殊到无可取代，值得用一座城市纪念，绝非玩玩而已。”
“为什么？”帕里萨放下了资料，身体微微前倾看着他，目光中带着探询。
“只是一种感觉。我在花园里听到他们的谈话，便有了这种感觉，随着观看彩蛋变得越发强烈，就好像我能切身感受到塞西娜的所思所想……她太爱达肖恩了，因为所有人都把她当作黄金铸的神像看待，却只有他能给予她单纯的爱与保护，认为她是个有血有肉的女人。”
洛希轻声说着，全息屏幕忽明忽灭的光映在他脸上，与他的语气一样飘渺，“达肖恩能看到她的理想，但并不因为她的理想而神化她，而是大胆僭越地揭开那层万众瞩目的面纱，对她的一切私人品质予以悦纳。”
“他明白她褪去光环、不再是智慧象征之后，同样是一个普通人，有许多做不到的事，因此愿意长久陪在她身边，配合她一起面对那些会造成窘迫的局面，这就是……塞西娜追逐了多年的爱。”
他的睫毛低掩，目光温柔地落在虚空中，没有注视桌边的任何一个人，却分明在看着谁。曾经也有人伸手揭下过他的面纱，看清了冰冷强大的领袖背后，其实藏着犹豫不决的普通人的影子；那人从不向他索取庇佑，而是执刀挡在身前捍卫他，在邓槐灵眼里，他需要被妥帖地保护起来。
会场上一片安静，派珀和杀手都略微诧异地望着洛希。他们的领袖从前很少发表此类观点，仿佛对人类的感情毫无兴趣，更确切地说，洛希混混沌沌地爱着每一个人，愿意为经营二区牺牲全部时间精力，关于具体的爱的感受，却是茫茫的空白。
帕里萨则若有所思地打量着对面的领袖，他知道洛希想到了谁。注意到他的眼神，洛希一下子从思绪中抽离出来，干咳了两声：
“算了，塞西娜有没有真正爱上达肖恩，没那么重要。与其在这里胡乱猜测，不如及早规划下一个地点的行动，获得更多信息以后，自然能作出判断。”
“下个坐标的刷新时间在三天后，”派珀翻了翻通讯器，“地点是繁华区的一家酒吧。说来有趣，那家酒吧好像是HOPE的前身，八十年前它的名字还叫‘麦吉尔’……”
*
三天后，失落之城，麦吉尔酒吧。
洛希和帕里萨坐在二楼转角处，将周围的景色尽收眼底。与记忆中的HOPE相差不大，这也是二层结构的建筑，一楼是全开放大厅，二楼环绕着一圈包间，布局几乎没有改变。
装修的风格倒是相差很大，八十年后密不透风的包间，现在还是一扇扇单向玻璃，里面的人可以看见外面，而从外面看来这些玻璃都是亮黑的，散射着炫目的彩弧。另一项引人注目的区别是穹顶般的天花板，海蓝底色上用反光涂料绘着点点星辰，无论在酒吧的哪处抬头，都能看见广袤的星河。
洛希模糊记得罗拉的全名就是罗拉·麦吉尔，这里似乎是她的家族产业，大约是她嫌名字不好听，又重新改了一遍，顺手把酒吧翻修过，去掉浪漫的星空和玻璃，换成更迷乱的射灯、更符合实用性的墙壁，才有了今天的HOPE。
正是休息日，酒吧里熙熙攘攘，一楼的吵闹声震耳欲聋。洛希趴在栏杆上分辨来往的人群，感到连栏杆也在颤动。他的肩上背着修长的棒球棍收纳袋，压低了鸭舌帽，嘴里嚼着粉色泡泡糖，俨然一副小混混的模样。
袋子里存放的是狙击枪配件，只需十几秒，他就能在黑暗里装好这把枪。洛希对这次的行动地点十分满意，至少他不必再穿女装了；相较而言，他身边的帕里萨则痛苦得要命，对方试图在重金属的狂潮中听出一两个走音，后果就是耳膜受到了猛烈折磨。
“我觉得，”洛希吐了个泡泡，“塞西娜不会再用同样的方式安插线索，她是个喜欢新鲜事物的人，会尽量避免做重复的事。”
帕里萨苦笑一下，抬手捂住离洛希远的那侧耳朵：“你说得对。我的确没在今天的旋律中听到什么信息，这里的主唱每时每刻都在跑调。”
“我们不如就在这里等着塞……”洛希随意地说道，突然话音顿住了。瞥见门口进来的那人，他惊得差点把泡泡糖整块咽下去，低声说了句，“Fuck.”
“怎么了？”帕里萨也起身去看。
酒吧的门被推开了，一群打扮风格迥异的人挤了进来。为首的那个戴着墨镜，冷拽的脸上仿佛写着“我是来揍人的”，美中不足的是大敞的衣领后没有纹身，身后跟着的人则一个比一个像黑道，头发染成五颜六色，铁棍弹簧刀叮当作响，群魔乱舞似的涌入了一楼。
即便墨镜遮住了大半脸，洛希还是一眼认出了邓槐灵。他无力地扶着额头，又是警惕又是替邓槐灵羞耻：“这个疯子到底找了群什么人来……”
“是赏金猎人。”帕里萨接过话梢，“我听说主城区的猎人们早就觊觎了脑扉之锁，只是他们通常零星活动，无法构成威胁，邓槐灵应该是把他们聚集到一起了。”
说话间那个戴墨镜的人已经抬起头，遥遥朝这里望来，看到洛希与帕里萨并肩而立的身影没任何表示，自顾自地在吧台边坐下，点了杯茶。他带来的人顷刻间化整为零，融入了一楼的人海中，洛希注视着那个有些孤峭的身影，目光逐渐凝重起来。
他还没有忘记上次分别时对方说的话，那人看来要跟他动真格的了，不达目标誓不罢休。
洛希抓紧了装着狙击枪的袋子，他也是绝不善罢甘休的那类人。邓槐灵想要脑扉之锁，他便不会让对方轻易得到，以免之后受到胁迫，处处束手束脚。
他尚在思忖着，忽然听见身边的帕里萨说道：“我在想，不如将这次的指挥权还给你？不过仅限这一次，仅限麦吉尔酒吧。”
洛希怔了怔：“为什么？”他不相信面前有着狡黠绿眼睛的青年会这么好心。
“大概是因为你几天前说的那番话，”帕里萨靠着沙发，发丝顺额角垂落，“使我想起自己似乎没有把你当作真正的人看待。就算清楚哪里是你的软肋，我好像也不太了解你，你对我来说还是个谜，洛希，我不知道自己为什么会喜欢你——究竟是因为你从前的权势、你的脸，还是因为别的什么特质？”
“我产生了一个很危险的念头……我想了解你的想法和为人。虽然无法控制你会让我变得内心不安，但那总比糊里糊涂喜欢上你要好点吧？”
第127章 全息投影，09:07 pm
“这倒不失为一个办法。”洛希赞同地点了点头，转回身倚着栏杆，将手肘搁在上面，“你的喜欢也许是种对权力渴慕的错觉，等到你了解我以后，就不会再有幻想了。”
“你看起来对自己缺乏魅力这件事很笃定？”帕里萨缓缓道，“要是我说事实并非如此呢？”
“我从前有过两个最好的朋友，一个能跟我彻夜长谈，另一个愿意舍弃父亲留下的所有遗产，一路追随我到二区。可他们最后都说恨我，使我不能不觉得，他们仅仅是被无害的表象吸引，却在看到真正的我后万分厌恶。”
洛希略微仰起头，望着天花板上发光的星辰，不想让对方看见他眼中软弱的神情。
帕里萨饶有兴致地打量着他：“因为罗伯特和维克托这两个白痴，你便觉得每一个见到真实面目的人都不会喜欢你？只能说你的担心纯粹多余，哪怕你本人有多阴暗无聊，我也不会讨厌你的。”
洛希对他的表态不置可否，耸耸肩说：“不讨厌就够了。说实话，我们之间的协作一直开展得不错，”他向帕里萨伸出手去，“当你真正看清了我是什么样的人，不再对我感兴趣的时候，我们说不定会成为很好的合作伙伴呢？”
帕里萨怔了片刻，随即牵起唇角笑了笑，笑容有些无奈。他没有去接洛希的手，而是握了下那人肩膀，语气平淡地走开了：“我去下面看看。”
他的背影消失在通往一楼的台阶。洛希放下了手，隐约感到帕里萨流露出的一丝失落，但还没来得及多加注意，内部频道就伴着电流声开启，传来帕里萨有条不紊地移交指挥权的声音。
洛希打开别在衣领上的微型麦，接过指挥的位置，娴熟地排兵布阵：
“通讯小组着手解译敌方频道，楼梯拐角去两个人，随时汇报刚进来那群赏金猎人的动向，剩余小队散开盯住他们。被发现也无所谓，把他们分割开来，如果那些人向我方动手，即刻截杀，不必请求指令。”
他又想了想，“第二小队前往吧台，看牢邓槐灵。我只有一个要求，不能让他接触到塞西娜，具体方案由队长自行定夺。”
第二小队恰好由派珀亲自率领，她在频道里明知故问道：“自行定夺？请问指挥官，假如他朝我的人出手，我可以当场击杀他吗？”
“……”洛希被问得噎住了，“你当然可以反击。”
频道里还有其他行动队的队长，他不想公开袒露对邓槐灵的私心，因此给出了模棱两可的答案。这也是他让派珀去盯邓槐灵的原因，她心如明镜，知道动手的分寸，不过是在调侃他。
“行了，各就各位吧。”他揉了揉额角，重新将目光投向酒吧大门。
然而同一时刻，吧台边戴着墨镜的青年也轻啜了一口茶，敏锐地瞟了眼楼梯上徘徊的侦察兵，向猎人们的频道内发号施令：“优先处理楼梯拐角处，监视我们的那两人。至于黏上来的几个小队，先不必管，在塞西娜现身酒吧之前，所有人都要保持分散行动。”
“怎么处理？”有个猎人谨慎地问道，“一枪毙了吗？”
邓槐灵罕见地迟疑了一下，脑海里浮现出在神明居内，洛希持枪对着派珀、眼里含泪的样子，那人非常重视同伴，必定也对士兵倍加爱护。但他此刻不能心软，要是在双方交手时犹豫一刹那，死的就会是这些前来寻宝的赏金猎人。
“不一定用枪，动用你们最擅长的手法，除掉那两人。”他侧眸望着楼上那道鸭舌帽遮脸的身影，又补了道命令，“清除楼梯上的障碍之后，彼此分散前往二楼，盯着那个栏杆边的人，他是本次行动的指挥官。”
频道里陆续响起应答声，猎人们纷纷依言去做了。
洛希对赏金猎人的旁门左道一无所知，在他的视野里每个猎人都完美地被“术”的士兵监视着，人群中却悄悄滚出一枚灰色小球，蹦蹦跳跳上了楼梯，弹跳到他安插的侦察兵脚边。
“轰隆——”
明亮的火光霎时蹿起，不大不小的一场爆炸，恰好将两名侦察兵的身形吞没。那两人的反应速度也极快，在火势席卷全身前开启了甬道，楼梯上裂开一个海水汹涌的口子，吞噬了他们。
要不是反应及时，他的士兵已经死了。洛希愣了一瞬间，第一个念头就是架起枪找邓槐灵算账，但耳机里潮水般涌来的汇报声吸引了他的注意力：
“第一小队报告，多个目标位置丢失，请求侦察点重新定位……”
“侦察点已被摧毁……”
“第四小队报告，楼梯口出现多个可疑目标，正在向二楼接近，预计目的地为……呃，二楼中段，指挥官的位置。”
洛希忽然觉得后颈像是被猛兽的利爪按住了，他飞快扭头，几名猎人正循着邓槐灵的指令向他围拢，手中的利器寒光明灭。与此同时，
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