里挑好的水，一水瓢一水瓢地浇下，十来分钟就粗略搞完了一遍。
日头正晒，他拨了拨头顶的斗笠，靠在粉色的野桃花树下，歇了口气。
心想这几分地的面积不多不少，种点应季蔬菜刚好够吃，若是勤于浇水补肥，说不定还有余的能够拿去卖。
得亏他那种子包里啥都有，在石头边缘处，他还育了几株西瓜苗，若是用原主那点浅薄的农业知识可能结不成果。但沈绰小时候是亲眼看着他外婆怎么一点一点把他家的西瓜苗拉扯大的，对此还是很有信心和经验的。
正悠悠想着，阡陌上传来几名女子的欢笑声。
沈绰一把丢掉手里把玩的狗尾草，漂亮的眼睛好奇地瞅了一眼，正巧与那几名采桑的妇人对视。
她们明显一愣，站在那方桑树下开始细碎讨论起来，一边漫不经心摘桑叶。
“诶，你们看，那不是北狗家的夫郎吗？今天太阳打西边出来了？他居然下地干活了吗？”
村西的张氏率先起了哄，老气横秋的脸上一片不屑。
“嗨呀，还真是。刚刚还没看出来，还是张婶子眼尖。”
身材尖瘦的李氏也碎嘴起来。
张氏又道：“平日看他一副矫情样，嫁到别人家，啥活计都不做，还凶这凶那的，天天吵得跟个夜叉似的，哪个男人受得了？今天倒是转性了一回，不知道是不是挨了打，长记性出来的……”
李氏啧啧嘴：“不像吧，北狗那汉子话不多，但人还是挺老实的。哪会打他？指不定又在装疯卖惨，巴望着他那个村长爹接他回去呢。”
“嚯，看他那张脸，一看就是给人做小的命，还挑三拣四想攀高枝，也不瞅瞅自己几斤几两。”
年纪最大的秦氏停了摘桑叶的手，也跟着附和起来。
几个人凶狠望向沈绰的目光充满了嫉妒，却毫不自知。
这时，村东的顾家新妇柳芽有些听不下去了，微声劝道：“哎呀，你们来人家的后山采桑叶，咋还说起人家的闲话来了？快采吧几位婶婶。”
“啧。”几人稍稍安静了点。
“哦，原来是采桑回去养蚕的。”
沈绰盯了半晌她们的动作，才明白了她们出现在自家菜园附近的目的。
这时，去洗完手的柚柚也回来了，身后藏着一捧新鲜的野花，笑嘻嘻地跑到沈绰面前，乖巧道：“小爹爹，我回来了。”
“嗯，去了这么久，是不是路上贪玩去了？”沈绰点头一笑，替他擦了擦额上的汗。
柚柚咬着唇，眼轱辘转了一圈，把手里的捧花一把变出来：“当当当！小爹爹你看，这是我去那边采的野花，送给你。”
“哇，好香，谢谢柚柚。”沈绰心里一暖，接过花轻轻一嗅，很高兴，正巧家里花瓶里的枯花好久没换了。
几个长舌妇看呆了，一是为他的美貌，二是为他的态度。
“这，不是，我听人说，他以前还虐待过他继儿子，恶毒得很吗？那孩子咋还对他那么好呢？”
张氏咂舌。
柳芽微微一笑，道：“正所谓耳听为虚，婶婶们还是不要再对人家保有偏见了。”
“咳，害。”几个妇人神色有些尴尬，没再说下去。
沈绰回眸发现那几个人刚刚又在打量他，下意识心想，会不会是自己忘了什么规矩，才一直吸引她们几个那看起来不太友好的目光啊？
哦，应该是乡里乡亲的，见了面要打招呼。
沈绰突然开窍了，站起来理了理衣裳，款款走过去。
莞尔笑道：“几位婶婶姐姐……”
话未说完，张氏李氏吓了一跳，惊呼：“哎哟！你咋突然过来了，没声没息的吓人一跳……”
沈绰有些无措挠头，别人都没啥反应啊，为何她俩语气这么凶？
柳芽有些无语，明明是你们说人坏话心虚，还怪到别人头上。
她不禁善意看向沈绰，温婉一笑：“两位婶婶采桑太认真了，你走路轻，碰巧吓到了，没啥的。”
“哦。这位姐姐看起来好漂亮，就是有些面生……”
开玩笑，在场的他一个不认识，但直觉告诉他，只有眼前的女子是善良的，其他人，他都懒得搭话，一看就是那种牙尖嘴利的货色。
柳芽一愣，突然腼腆道：“我是邻村嫁过来的，叫柳芽，夫家是你们村东的顾家。”
“哦，原来是柳姐姐。我是……”
沈绰下意识也想自报家门，但突然想起来自己的夫家无名无姓，只有一个绰号，该怎么介绍？
柳芽好教养地等他，认真听他说下去。
几个大龄妇人眼看两个人聊得起劲，嫩桑叶也摘空了，便也不自讨没趣，瞥了两眼沈绰，就走了。
沈绰见人少了，心里稍稍舒坦些，支支吾吾道：“我，我是北狗家的……你，你叫我沈绰就好。”
“唔，我知道。”柳芽大方笑道，“诶，这是你家孩子吧，长得真高。”
话题重心转移，沈绰突然释然，连忙叫柚柚上前。
“嗯嗯。”
“柚柚快来叫人。”
柳芽点头应了一声，又道：“时候不早了，我该回去做饭了，先走了。”
沈绰挽留道：“诶姐姐等等，我家就在山腰下，不介意的话，去我家喝完粗茶再走吧。”
“呃，倒还真有些口渴了，那就麻烦了。”
柳芽笑说。
沈绰摆头道：“没什么的，走吧走吧。”
……
回到家门外，柚柚小跑在前，帮忙开了柴门。
沈绰一边将扁担和桶放在墙角，一边摘下斗笠，引柳芽进屋。
“诶，柳姐姐，进来吧，屋里凉快。”
柳芽笑着点点头，礼貌地拍了拍衣裳上的杂草落叶，搁下桑叶篮，小心跨过门槛。
趁沈绰去倒水的功夫，习惯性地打量他家中布局，发现别具一番风格，桌椅色彩明艳，墙面干净清洁，连角落都一尘不染。桌子上铺着一张格子桌布，摆着一个小花瓶，被换上了新花，看起来清新养眼。
屋子里一直有种淡淡的好闻的芬芳。
柳芽微微有些发愣了，她心说该是何等的手巧，能布置出这些精心的细节之处。
“来，柳姐姐，喝完凉茶吧。”
沈绰端来一碗茶，里面有种淡淡的水果味。
柳芽抿了一口，惊讶道：“嗯，有股甜味。”
“啊，是。柚柚喜欢喝带甜味的水。”沈绰笑道，心想自己有远见，上次从帆布包里拿出来的野餐篮里，剩了不少东西，水果茶这些调饮品都有，索性都拿来泡水喝了。
“你家真好。”柳芽忽然道了一句，目光有一丝羡慕，“院子里的花也是你自己种的吗？”
“啊？开花了……”沈绰一愣，小半月没看，光顾着菜园有没有生苗，都忘了园子的花前不久已经冒花骨朵了。
他点点头，笑道：“是啊，姐姐要是喜欢，摘些回去吧。”
那可是玫瑰啊。用来做胭脂香料可香了。
柳芽有些不好意思：“你送了我花，可我没有什么东西送给你呀。”
沈绰忽然明白她的实诚，想了一下，又道：“没事没事，要不哪天我去你家要两只蚕来养，可以么？”
听说蚕的繁殖能力很强，养蚕人家一般都有好几簸箕呢，要两只应该没什么。
“啊，行啊行啊，我婆婆家的蚕特别多，正愁找不到人送呢。”
柳芽欣喜道，转而又问，“只是我怎么没看见你家有养蚕的工具呀？”
“哦，我们家没养，但是我很想养。”
沈绰挠挠头。
“那估计你是不会养了。这样吧，你哪天来，我教你。”柳芽大方道。
沈绰一喜：“好哇。择日不如撞日，姐姐今天下午有空吗？”
“嗯。下午没事，你来的时候记得带一个铺了桑叶的小篮子装蚕。它们娇气，怕热怕闷。”
柳芽爽快答应下来。
又补充道：“我夫家就在村东的那棵最大的枣树下，你应当认得路。时候也不早了，我就先走了。”
“嗯嗯。我去给姐姐摘几把花，把刺去掉。”
沈绰点头致谢，又急忙拿了剪刀，去花园处猛剪了几株鲜艳的玫瑰，细心破去刺，再放进柳芽的桑叶篮中。
“呐，姐姐慢走。”
“诶。”柳芽回头一笑，应了一声，“谢谢沈哥儿的花，真是辛苦你了。”
“哪里哪里，不辛苦。”
沈绰遥望她远去，应承人的口语越说越熟练了。
他忽然想到，或许自己真的也越来越习惯这样闲静平和的世外生活了吧。
第8章 归家
过了晌午，柴门外回来一个朴拙的高大背影，一手提着弯刀，身后拖着一捆青翠粗壮的竹子，轻轻推开掩着的门扉，将竹子放到院子边上，一如往常地走向水池边洗手。
在树下乘凉的柚柚听见动静，连忙从秋千上跳下来，冲到萧定北跟前，乖巧喊：“阿爹你回来啦。手帕给你，擦擦汗吧。”
“嗯。”萧定北接过那张柔软的手帕，颇觉熟悉，好像也是沈绰以前的陪嫁。
他仔细斟酌了两眼，没擦，揭下头上的竹斗笠，用衣袖拂了一把额头，又问，“吃饭了吗？”
“吃过了。小爹爹在锅里给你留饭了，我去帮你盛。”
柚柚点头应是，又小跑去厨房端碗端筷的。
进了凉快的堂屋，萧定北坐在桌边，看见花瓶里的新花，红艳如血，花香馥郁，从来没有见过的品种。
他一时孤陋寡闻，抬手抚摸玫瑰的花瓣，柔软而顺滑，再往下……
“嘶……有刺……”
一时不察，竟被玫瑰花刺扎了一下。
萧定北瞅了一眼婚房，猜测这个时候，沈绰应该在午睡，便抿了抿唇，小心翼翼地将那几支玫瑰取出来仔细端详。
发现多余的刺其实是被处理过的，只是刚好扎他的那一根藏得比较深，没去干净。
萧定北心想，沈绰还是比较细心的，虽然喜欢搞这些花里胡哨的，但也顾念到家中幼子，怕伤到手，剔除了刺。
眼中亮起一丝欣悦，他转手又把那不知名的红色香花仔细插回了花瓶里。
提起旁边的茶壶倒茶喝。
股股微甘的果茶入喉，十分清凉舒爽，却喝得萧定北一瞬间瞪大了双眼。
他以前常备的苦茶何时变成这种清甜的味道？
还怪好喝的。
萧定北回味了两下，又看了眼卧房，想不通沈绰哪里来这么多稀奇古怪的心思，每样都别出心致。
他不把心思放在欺负人上面，整出来的东西还真是一样比一样令自己惊艳。
“阿爹饭好了，你快吃吧，还是热的。”
柚柚端着饭菜，小心跨过门槛，送到他面前。
萧定北鼓励地拍了拍他的肩：“嗯，去午睡吧。”
“唔，不想睡。”柚柚把手背在身后，仰着脖子笑道。
“嗯。”萧定北简单刨了两口饭，看他一眼，又说，“那去练会儿字，上次我教你的那五个会写了吗？”
“会了！”柚柚骄傲地仰头，但又失落地垂下了脑袋，“可是爹爹，我也好想去学堂啊……你说，小爹爹现在变得这么好，他会不会就同意我去了呀？”
萧定北端碗的手一顿，默默回想沈绰当初的原话。
“什么？送这小崽子去上学？那得多少钱？你们父子俩本来就穷，还想让我跟着喝西北风啊？”
“你们就一黑户，还想着什么高中状元，光耀门楣呢？还有你，小拖油瓶儿，就算让你去读书，你那蠢脑袋瓜子，能装多少墨？还不是跟你爹一样没用。真是的，供你吃供你穿，还天天想得挺美。”
“什么叫没花我的钱？你娶了我，钱不都得归我管？我说不准上就不准上，两只癞□□，一大一小，上蹿下跳的，吓唬谁呢？哼。”
……
萧定北皱了皱眉，神色犹豫，但又想到沈绰那日说过要改正坏毛病的保证，他心里又吊起一丝希望，看向儿子希冀的目光，半晌，点了点头。
“嗯。等他午觉醒了，我跟他商量商量。”
“唔？可是小爹爹没有在房间里睡午觉啊。”柚柚道。
萧定北准备重新端碗的手又是一停，突然严肃问：“那他去哪儿了？”
“啊，小爹爹吃过午饭，就去顾柳姨家了，说要晚些时候回来。”
“嗯？去干什么？”萧定北语气带着一丝紧张，这孩子怎么不早说。他还以为沈绰在屋里休息，结果人都跑了半天了。
“去拿蚕宝宝回来养。”柚柚激动道。
萧定北面色疑惑：“养蚕？他有这耐心？”
——
村东顾家。
沈绰根据原主的记忆地图，模糊地走了一圈，终于来到顾家门外。
他抬头望了眼顾家的四周，竟然盖的还是新瓦，而且墙面厚实，占地面积也广，看起来算村里的大户了。
刚刚问路的时候，他还记得对方说顾家出了个秀才什么的，听起来是在夸。这样一想，沈绰还觉得柳芽嫁了个不错的人家。
他理了理衣领，上前敲了敲门，听见里面的人招呼了一声，便提着篮子，乖乖站在一旁等候。
“来啦来啦。”
伴随着一声吆喝，开门的是一个年轻俊朗的男子，笑着从门里走出来，与沈绰四目相对。
“你是……”
沈绰愣了一下，没想到给他开门的是顾家二儿子，被盯着看有些不好意思，声音都小了许多：“我，我是来找柳姐姐的。”
顾二眨了眨眼，察觉到自己的失态，赶紧赔笑道：“哦，原来是找大嫂的
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