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话当真，更何况今日。但事到如今，还是要试上一试。

　　只要能从交州刺史那借到兵，他便可以与元里两面夹击陈王。

　　哪怕交州刺史只借给楚贺潮两千人，楚贺潮都有办法让陈王吃个大亏。

　　于是便这么一边养伤，一边赶往交州。半个月后，渔船终于到达了交州。

　　楚贺潮披上外袍，遮掩住面容和腰间大刀。

　　他们风尘仆仆地下了船，低调混入了人群之中。

　　*

　　幽州。

　　自从元里在杨忠发府中看完那封信后，他便一日一日地平静了下来。

　　他依照信中的嘱托，好好吃饭，好好睡觉。如果楚贺潮都在为了他还努力活着，元里怎么能让自己过得那般不好？

　　元里努力让自己变得如同之前那般健康。但他日日忙在军营之中，心中又藏着事。哪怕肯吃肯睡，还是没有增一分肉，看着分外憔悴。

　　且有一日，军中有人议论楚贺潮已死时被他听到，元里直接冷脸动用了军法，并警告军中士卒若有再造谣动乱军心者直接斩立决。

　　政事堂中，哪怕是受元里看重的部下若是说了楚贺潮已死的话也要被元里呵斥，半个月过去，谁也不敢在他面前提起“楚贺潮可能死了”的话。

　　自楚贺潮出事后，元里性格大变。再加上这一桩桩事情，已经有人隐隐约约地觉得元里和楚贺潮之间的情谊好像深到……并非只是叔嫂与友人之谊了。

　　这样的想法让人暗自心惊。

　　但楚贺潮如今凶多吉少，元里又是他们的主公，因此，谁也不敢再想下去，只当做什么都没发觉，什么都不知道。

　　早在陈氏得知楚贺潮生死不明的时候，她便又惊愕又是担忧。担忧楚贺潮是不是真的死了，也忧心忡忡元里如何。

　　她一直想找机会去看看元里，但元里一直没有时间。等这一日，她得知元里终于从军中大营回到楚王府后，便立刻收拾东西准备去看看儿子。

　　元颂知道后，也跟她一起去了楚王府。

　　夫妻两个都怕元里累坏身体。

　　只不过陈氏是知道元里和楚贺潮之间那些事的，元颂却并不知道。

　　陈氏担忧元颂说错话会惹元里伤心，便仔细叮嘱道：“大将军如今下落不明，乐君与大将军数年相识，感情自然深厚非常。老爷，你到了乐君面前万万不要提起大将军遇害一事，免得惹乐君伤心。”

　　元颂点头应下，摸着胡子叹气道：“我最近听闻了不少事。听说因为有人在乐君面前说了大将军身死的话，乐君就发了好几次脾气。我还从没见过乐君发脾气的样子……唉，我也从未想到乐君和大将军的关系竟如此好，可惜……”

　　他沉默了片刻，低声道：“大将军是个英豪，对咱们元府也有恩。他没了，北方只怕会有动乱，还好匈奴已经没了……这些日子府里的一些门客竟然还有暗中欣喜的，高兴大将军没了，幽州和北疆就都能成乐君的了，这样猪狗不如的话我听了都生气，直接把这些人给赶出了门。我宁愿大将军好好活着，也不想占这样的‘便宜’，他们也是鼠目寸光，人品实在卑劣！”

　　陈氏跟着点点头，“老爷做得对。大将军去了，这哪里是一件好事……”

　　到了楚王府后，仆人将他们引到大堂坐着。

　　元里听闻父母前来，急匆匆便赶了过来。进门便给他们二人见了礼，“爹、娘，你们怎么过来了？”

　　见到他，元颂和陈氏却是一惊，两个人猛地从椅子上站了起来，不敢置信道：“我儿，你怎么瘦成了这个样子！”

　　元里淡淡笑了笑，请他们好好坐下，“您二位不用担心，我只是近日繁忙，所以瘦了些许而已。”

　　元颂是过来人，他知道因为繁忙瘦下来的模样和心中藏着郁思瘦下来的模样有何区别，又是心疼又是怒道：“什么叫做‘些许’！你这快要瘦成骨头了，只是公务繁忙何至于此？乐君，你听爹一句话，楚贺潮都不在了，你要是再倒下……”

　　“他没有不在，”元里打断元颂的话，垂眸看着地上的小小裂纹，鸦羽似的长睫遮住眼眸，又重复道，“他还活得好好的，只是不在幽州而已。”

　　元颂看着他这模样，心中忽而升起了一些怪异，他皱眉道：“我正是这个意思……乐君，你……”

　　他想说什么，又闭嘴咽下。

　　乐君对楚贺潮是生是死这事，是不是太过敏感了？

　　陈氏及时开口道：“爹和娘只是担心你而已，本有许多话想同你说，可这会见到你只想看着你吃些东西了。这都午时了，你不是喜欢在这会儿加一道膳食么，可用膳了？”

　　元里缓缓摇了摇头，“还未。”

　　陈氏连忙让人上饭菜，为了让元里多吃点，她亲自下了厨做了两道菜。

　　饭菜摆满了一张桌子，楚王府的厨子也知道元里这些时日胃口不好，为了让闻公能多吃点东西，厨房可谓是用尽了一身功夫，愣是弄出了酸甜咸辣各种口味的吃食，香味馋得人口齿生津。

　　元里却还是没有多少胃口，不过因为父母在，他也吃了不少东西。

　　一时之间，桌子上只听到了碗筷敲击之声。

　　越吃，元颂越觉得不自在。

　　元家没有食不言寝不语的规矩，以往吃饭时，元里总会说些轻松俏皮话逗人开心，如此沉默的一顿饭也算是开天辟地头一回。

　　这么想着，元颂又看了元里一眼。却发现元里竟然将以往并不喜欢吃的姜块也夹起放进了嘴里，嚼了两下后好像没有发现味道不对一般就咽了下去。

　　元颂惊讶道：“乐君，你怎么把姜块吃下去了。”

　　元里一愣，又浑不在意笑了笑，“姜块对身体好。”

　　陈氏和元颂却哑口无言了。

　　元颂一瞬觉得，死的好像不是楚贺潮，而是他儿子挚爱的妻子一般……

　　升起这个想法之后，元颂心中更觉得古怪。

　　饭后，陈氏硬拽着元里去消食散心，元颂跟在后头，也不知道在想什么，眉头越皱越紧。

　　陈氏回头一看，哭笑不得地把元颂拉了过来，“你们父子二人平时里都忙得见不上几面，如今好不容易见上一面，怎么不多说说话？”

　　元颂看着消瘦良多的元里，脑子里却不知为何总是想起刚刚那个念头。越想越是魔怔，越想越是收不回来，他心里乱成一团，以往觉得平常的地方都变得不对劲了起来，忽然开口问道：“乐君，为何你去了冀州闻公府，大将军也要跟你去往冀州？”

　　元里闻言，转过头与元颂对视。

　　陈氏吓了一跳，略显着急地道：“这有什么好说的……”

　　但元颂还是盯着元里不放。

　　元里抿唇，平静地道：“他不放心我一人前往冀州。”

　　元颂呼吸都停了几瞬，面上神情都僵硬了片刻，才若无其事地笑道：“那大将军是当真拿你当家人看待了，生怕你出了事。也是，那会儿吴善世才刚刚被擒，冀州还乱着，大将军跟你前去也情有可原。”

　　元里应了一声，没再多说什么。

　　陈氏心里松了一口气，但看着元里这样子，又忍不住双眼一酸。

　　她先前听闻楚贺潮出事时，虽很是担忧，但内心深处却藏着一丝隐秘的期望，期望如果楚贺潮当真出了事，元里是否就愿意娶妻生子了。

　　她到底不愿意自己的儿子背上叔嫂乱伦的污名。

　　但今日见到元里之后，这最后一丝期望消失得一干二净，陈氏现在打心底的请求漫天神佛，求求他们保佑楚贺潮，能让楚贺潮活着回来。

　　十月怀胎才掉下来的这一坨肉，为人母亲的，陈氏见不得元里这模样。

　　她将泪意隐下，扯开话题道：“你脖子上的红绳是什么？娘记得你以前可不愿意戴这些东西。”

　　元里终于露出一抹笑，他将衣衫里的玉菩萨拿了出来，“是尊玉做的观世音。”

　　那玉做的观世音精致小巧，成色难得。落在元里衣衫上时，更显出几分剔透。

　　元颂看着这个观世音，眼皮突然跳了跳，越瞧这个观世音越眼熟。他足足盯着看了一会儿，才脸色一变，失声道：“这不是楚贺潮脖子上的那尊玉吗？乐君，这尊玉怎么会在你的身上！”

　　元里眼睛眨也没眨，他面无异色地道：“爹，你应当已经猜到了。”

　　元颂紧紧攥着拳，往后踉跄了一步，心中惊疑不定的那块巨石突地落了地。

　　他嘴里一片苦涩，不想要相信却不得不信——元里和楚贺潮，竟然是那般大逆不道的关系！

第175章

　　“你们、你们怎能……”

　　元里笑了，“爹，男子可与男子成婚。”

　　元颂深呼吸一口气道：“可他是楚明丰的弟弟！”

　　元里平静地道：“您也知道，我与楚明丰之间不过是虚名，只是为了救他而已。”

　　“荒唐”两个字憋在元颂嗓子里，元颂却怎么也骂不出来。

　　于公，元里是闻公，威严深重，元颂早已不敢在儿子面前端起父亲之姿教训元里了。

　　于私，看着元里如此憔悴的样子，元颂哪里还能骂出什么话？他甚至心惊胆战，怕多骂一句元里就会受不住。

　　最终，元颂只是携着陈氏，狼狈万分地匆匆离开了楚王府。

　　元里不急不忙地将玉观音放进了衣服里，令杨忠发、刘骥辛前去元府说服自己的家人。

　　杨忠发和刘骥辛各是他和楚贺潮的人，由他们两人出面再好不过。这两人匆匆赶到楚王府，他们不知元里的父母亲知道了何种程度，他们又该怎么说，元里只道：“照实说便好。”

　　两个人也懂了，当天下午就赶去了元府。

　　元里也不再挂念此事，而是继续整顿粮草、调配兵力、稳住北方三州。

　　他还抽空去了北疆一趟，亲自现身安稳北疆诸将与北疆大军的心。

　　北疆将士们都对元里表现出了最大程度的信任，他们表示自己愿意听元里的一切派遣，直到楚贺潮回来为止。

　　元里见到他们如此配合的模样还有些惊讶，顾玉泉在私下里告诉他：“闻公，这都是大将军安排过的。”

　　如果大将军出了事，他们就要把元里看作主将，违者当叛乱处置。

　　元里心里鼓胀，不由笑了起来，“他竟然安排了这么多？”

　　顾玉泉的眼神好似看穿了一切，对元里和楚贺潮之间的关系透着了然，“所以这北疆，您就放心好了。”

　　元里当真放心了，等他从北疆回来之后，粮料院却送来了一条算不得上好的消息。

　　在得知楚贺潮很有可能死了后，兖州、青州的刺史车康伯与惠自珍二人开始蠢蠢欲动了。

　　这二人就是曾被元里设计过的那两位倒霉刺史，他们曾经想给元里送礼洗刷罪名，却被元里毫不给面子的把礼还了回去，从那以后便与元里多多少少有些不对付。

　　他们不了解元里的本领，把失去了楚贺潮的北方三州看成了一块没主的大肥肉，连名声都不想考虑了，就想在这会儿扑上来撕咬元里一口，把该占的便宜都给占了。

　　元里听完就冷笑了一声，眼中的怒火燃起，又很快恢复了平静，“就他们二人在蠢蠢欲动？”

　　赵营低声道：“是，其他势力倒是没有什么动静。”

　　元里面色淡淡，“凉州吕鹤也没有动静吗？”

　　“凉州内并没有兵力调动，”赵营道，“政事堂倒是收到了来自吕鹤的慰问信，他送来了许多礼品，并在信中隐晦地询问楚贺潮遇害情况。主公，吕鹤应当不敢对我们下手。”

　　元里却道：“他不是不敢，他只是在观望罢了。”

　　在利益上，没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人。

　　元里不是单纯的小孩了，无论是后世还是古代，尤其是在战乱时期之中，这句话将会被贯彻到底。

　　元里走到窗边，看着窗外寒风瑟瑟，眼里映着漫天大雪的冷光，“凉州吕鹤看似是个莽夫，实则是个聪明人。他虽和我与楚贺潮有过几分互帮互助的交情，但这交情可并不代表什么。像他如果死了，我也会毫不留情吞并凉州一般，吕鹤也会如此做。他比车康伯和惠自珍聪明的一点就是，他知道我并非手无缚鸡之力，所以即便楚贺潮出事了，他也不会贸然得罪我。”

　　大风将树吹得弯腰折枝，呼啸的声音犹如海浪或是鬼哭，只有屋内暖如春风，丝毫不被撼动。

　　莹莹雪色的光映得元里面白如玉，气色都好了几分。

　　赵营看着元里，不由想起来刚到幽州那年的第一个大雪天，主公含笑在雪中送别了前往北疆的将军。

　　那日的主公还未曾有如今的锋芒，眼中满是笑意和轻快，整个年轻的躯壳中藏着勃勃生机。遇到厚雪堆积无人踏及的雪白地面，还会管不住脚地专门踩在白雪上，留下一串只有他的脚印。

　　如今八年过去，楚王府还是楚王府，主公却变得像这漫天飞雪一般，洋洋洒洒，顷刻间便可笼罩天地。

　　屋里的碳发出几声火烧声，赵营回过了神，“主公，那让粮料院的人更加严密地盯紧吕鹤？”

　　元里摇头，“不用浪费精力在吕鹤那处，等击败了车康伯和惠自珍，吕鹤自然会怕了。”

　　车康伯和惠自珍是出头鸟。

　　其他势力在观望，观望元里会怎么对付他们。

　　如果元里一旦放任车康伯和惠自珍，或者是单纯的口头警告，他们只会以为元里软弱可欺，到时候敢蠢蠢欲动的可不止这两个人了。元里要想在攻打陈王时后方平稳，就必须给予车康伯和惠自珍一个沉重有力的反击，用拳头