”
说完，元里给了他们一封信，深深注视这二人，“你们记得用这上面的方法来操练水师。”
两人抱拳应是，当即退了出去。次日，他们便迫不及待地离开了蓟县。
月末，幽州兵最擅水的五万士卒已经挑选了出来，低调地往渤海赶去。
没过几日，周公旦通过粮料院传了一封信回来。
信上说了韦继已死、糜台已逃，冀州内的有识之士几乎有八成抛弃吴善世离开冀州的事。如今，周公旦已经成了吴善世最为信任的谋士。
天知道吴善世回到冀州，看到一地鸡毛的刺史府时是个什么心情。
他的阿叔死了，还是被他气死的。他的部下逃了，得他信任的汝南同乡谋士竟然没剩下一个。
得知周公旦还留下后，吴善世握着周公旦的手又哭又骂，之后更是将周公旦看为救命稻草。
吴善世也受不住这个委屈，直接同汝南老家去了信。让他们将叛逃回汝南的糜台交出来，并让家族给他送些人才过来。
但汝南人只对吴善世失望至极。汝南吴家是标准的门阀世家，他们愿意付出许多资源来培养吴善世、协助吴善世，但当吴善世犯了大错，竟跟乱国臣子搅和到一块，将自己的名声变得臭不可闻甚至可能会牵连他们时，汝南吴家的选择也是干脆立断。
他们果断地决定断尾求生，抛弃吴善世一个刺史，以保全汝南吴家的名声，保全汝南吴家的其他英才。
知道自己被家族抛弃之后，吴善世不敢置信，他将自己关在了房中两日，等再次出来时，脾气变得极为喜怒不定。
作为被部下、被家族抛弃的人，被天下人鄙夷的人，吴善世已经失去了大部分的冷静，他变得有些疯狂了。而疯狂的人，也更容易控制。
看到这里，元里忽然升起一个奇妙的想法。
或许可以用吴善世……
这想法有些奇思妙想，很快便被元里收了下去。
他定了定神，接着往下看去，可看完之后，元里却无声笑了起来。
楚贺潮把他拽到身边坐下，“周公旦写了什么，让你这么高兴？”
元里笑容满面，心情超好：“哥，我觉得周公旦可以做我的知己了，他和我的想法总是能够不谋而合。”
知己？楚贺潮眯着眼，不动声色地询问：“哦？你们这次又怎么不谋而合了？”
元里将信慢慢折好，“他想引诱吴善世称帝。”
楚贺潮眼神一瞬变得锐利无比，“称帝？”
“对，”元里肯定地道，“称帝。”
说着，他又忍不住笑了起来，“乱世之中，第一个称帝的人往往成不了最后的赢家。但他们却起到了很重要的作用，那就是……”
楚贺潮平静接道：“告知天下人，北周可能会被改朝换代。”
没错。
乱世之中想要成为最后的赢家，必然要广积粮，高筑墙，缓称王。
“缓称王”尤其重要，简单来说便是猥琐发育不能浪。
出头鸟总会树大招风，第一个在乱世中称帝的人往往会激起天下人的怒火，被各路诸侯合力而击之，将其打为叛臣。
但第一个称帝的人对其他有野心的诸侯来说可太重要了。
一旦有人称帝，天下人或震惊或愤怒，但在愤怒之外，他们将会受到巨大的冲击。
他们会清楚地认识到——这天下不再是秦氏天下了。
有人可以推翻北周了做新皇了，天下可以改朝换代了。
而有了这个第一个称帝的人，第二个、第三个称帝的人就不会再引起天下人那么大的反感，因为百姓们已经习以为常，甚至潜意识中，他们接受了北周被改朝换代的可能。
所以第一个称帝的人就像是抛砖引玉的那块砖，重要性不言而喻。
元里和周公旦的想法一样，吴善世显然适合作为这样的弃子。
而他们幽州距离冀州并不远，还是北方第一大诸侯。到时候名正言顺地代替天子攻打吴善世这个称帝的反臣，岂不是可以顺理成章地攻占下冀州了？
到时候统一北方三州，元里便能初步实现自己的目标了。
元里嘴角弯起，眼神中火光闪烁。
楚贺潮看着这样的他，眼皮忽的一跳，他沉思片刻，干脆直接问道：“元乐君，你想要改朝换代？”
元里一愣，这才想起来自己还没有跟楚贺潮说自己的想法。
但这个想法该不该和楚贺潮说？
楚贺潮又是否能够接受他这样大逆不道的想法？
元里本应该担心的，但当他与楚贺潮对视时，这样的担心只在他心中停留了短短几瞬的时间便消失不见，他情不自禁露出笑容，坦然地点点头，“对。”
“辞野，我有好多想做的事情，”元里没有逃避，没有敷衍，他认真地将自己所想一一跟楚贺潮说清楚，把心里的火苗捧着给楚贺潮看，“而这些事情，除了我没有人能够做到，也没有人愿意做。所以我想了一个办法，一个足够让我做到我想做的事的办法。”
他的双眼越来越明亮，像是能够灼烧人，元里道：“那就是由我成为天子，拥有改变天下的力量。”
楚贺潮心里的火好似被元里眼中的光亮所点燃，也跟着沸腾了起来。他轻笑了一下，带着皮手套的手指慢条斯理敲着大腿，“听起来很狂妄。说一说，你想做的事是什么？为什么别人做不到？”
元里道：“很简单。”
他露出一个轻松的笑容，语气就像在说今日该吃什么，“我想要除掉世代相传扎根越来越深的门阀士族，我想要破除士族的学术垄断，我想要将被士族豪强占为己有的足足一半的北周土地夺回来交给百姓，我想救这些吃不饱饭的百姓。”
这些话，每一句都让楚贺潮觉得惊愕。
楚贺潮从来没有想过元里所说的这些东西。
这是动了天下士族和权贵豪强的利益。
过于野心，也过于天真。
元里做事从来都是老道而成熟的，他变得越来越强大，越来越有诸侯之姿，需要狠心的时候从来不会手软。按理来说，他不会有这样天真的想法，但这样的想法放到他的身上时，楚贺潮却觉得一切都是那么顺理成章。
元里却还没说完。他的声音越来越轻，但话语之中的力量却好似能够排山倒海，带有着令人心神剧震的磅礴气势，“辞野，我想要废除察举制，打破士人对官位的垄断。我想要给世世代代埋头在地里种田的百姓一条可以踏过天堑、可以做官的通天之路，那条路叫做科举。”
“天下英才俱入朝堂，再反哺天下。”
元里的眼中好似能发光，他渴望地看着楚贺潮。好似盛满了浩瀚的星河，让楚贺潮完全说不出拒绝的话。元里道：“辞野，我想要你帮我。”
楚贺潮缓缓呼吸了一口气，忽然闷笑了一声，伸手摸上了元里的下巴，“你是不是打定主意我会答应你？”
元里抿唇笑了笑，“差不多吧。”
这点自信他还是有的。
如果说这个世界上有谁会毫不犹豫、用尽全力地做元里的护盾，那就只有楚贺潮一个。
元里也只全然相信楚贺潮一个。
而楚贺潮本就不羁，皇权在他眼中并不可怕，士族在他眼中还没有自己的兵马重要。
他对北周朝堂不屑而厌恶，对先帝及如今的天子更是冷漠得近乎无情。
天子是死是活关他何事？这天下谁来做皇帝也关他何事？
在古代皇权为上的时代，他这个在古代贵族中培养出来的怪物，好巧不巧地也遇上了元里这么个不理世俗的怪胎。
怪物和怪胎，他们天生一对。
楚贺潮凑过来，张嘴不留情地咬了口元里的唇肉，恶狠狠地道：“那就做！”
元里一瞬间露出了灿烂的笑容。
他在心里想，感谢老天爷。
让他来到这个世界上，找到了爱他的人和他所爱的人，开启了一段史书般跌宕起伏而又精彩的人生。
元里不知道未来是什么样。
但不管是好亦或者是坏，他都勇往无前。
第138章
周公旦在半个月后得到了元里的回信。
回信只有短短几行字，内容也很简单。
元里会制造以假乱真的“祥瑞”，动用粮料院的力量为吴善世造势。
而周公旦做的事情很简单——那就是让吴善世相信祥瑞因自己而生，相信自己乃是真龙天子。
从而称帝。
*
吴善世最近的脾气很不好。
做事总静不下心，可若是要出去走一走，他便觉得见到的所有人都在鄙夷他，斥责他。
即便是他府中的奴仆，吃他住他的门客，吴善世也觉得在他们表面恭敬的外表下，都在暗中看他的笑话。每次一想到这个可能，吴善世便会毫无预兆地勃然大怒。
他的脾气越来越喜怒不定，妻妾也不敢在这个关头触怒吴善世的霉头。
整个刺史府，也只有周公旦才能得到吴善世的好脸色了。
周公旦劝了吴善世许久，告诉吴善世此时还未到绝路，他们要耐心等待一个一举翻身的机会。
吴善世确实被他安抚的平静了一些，开始焦急地等待着这个机会的到来。
五月初的时候，一个下属前来上报，说在乡下一个村子里发现了一块奇怪的石头，那石头长得张牙舞爪，模样吓人，像个野兽。
村民们被石头给吓到了，便告诉了县令。县令也觉得这石头着实奇特，便往上报了过来。
吴善世本没什么兴趣，但下属却道：“那县令说这石头细而长，鹰爪鱼鳞狮鬃，好似是……”
下属犹豫地停了话，不敢说了。吴善世一惊，鹰爪、鱼鳞、狮鬃，这不是龙的模样吗？
那难道是块长的像龙的石头？
吴善世顿时来了兴趣，“这石头在哪？”
“黄校尉带兵去搬这个石头了，”下属道，“应当今日下午就能送到刺史府中。”
但下午时分，黄校尉却带着士兵满脸惊慌地回来了。
吴善世看他们这模样便皱起了眉，“你们这是怎么了？”
黄校尉脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一副被吓得神志不清的模样，“扑通”一声跪在了地上，“主、主公，那石头变成龙飞走了！”
吴善世大吃一惊，“什么？！”
黄校尉颤颤巍巍地将所见所闻说了出来。
他带着士兵跟着村民前去找那块石头时也是半信半疑，还怀疑是否是县令的谎话，但当他顺利见到那块石头后，便惊奇地发现这石头竟和县令所说一般奇特，栩栩如生好似活物。
黄校尉道：“主公，那石头实在太像龙了。竟还是天然生出的石头，属下看不到分毫雕琢的痕迹，蛇身、鹿角，石头上还有清晰可见的块块鳞片，属实是、属实是头真龙一般。”
吴善世半信半疑，“后来呢？”
“后来，属下想带着士卒将那块石头搬走，可谁知属下还没碰到那块石头，就听一声巨响炸起，眼前忽然出现了一片白雾。属下惊慌之间，突然听到了白雾之中传来了奇怪的叫声……”
吴善世听得入迷了，“什么叫声？”
黄校尉额角豆大的汗珠滑落，他低声道：“是龙吟。”
吴善世下意识道：“绝不可能！”
“属下也觉得不可能，可等白雾散去，那巨大的石头却碎得七零八落。如果不是龙从石头中跑出，那样大的巨石怎么会在一瞬就碎成了那样？而那石头的模样，确确实实是龙的模样啊，主公！”
吴善世咽了咽口水，他眯着眼睛看着黄校尉，但无论他怎么看，都清楚地看明白了黄校尉并非是在说谎。
他狐疑地想，难道这世上真的有龙？这龙还降临冀州了吗？
龙可是天子的代表啊……
吴善世想到这，心怦怦开始乱跳，他不敢再想，当即起身道：“快带我去那村子看一看！”
周公旦也听闻了此事，连忙赶过来跟着吴善世一起去村子里看了看。
那块裂开的石头还放在原地没动，吴善世亲眼看到了这石头碎开四散的模样，在碎石旁还有奇形怪状的脚印，好似巨大鹰爪。
看着这脚印，再看着石头上的鳞片纹路，吴善世也开始动摇不定了。
难道真的是龙吗？
但龙出现在这里又是何意？
有士卒跑过来，“大人，我们在山林中也听到了奇怪的叫声！”
吴善世连忙跟着过去看看，找遍了山林也没找到龙的踪迹。正当吴善世失望地想要放弃时，却觉得眼前一闪，有金光刺得他眼睛一疼。
吴善世定睛一看，只看前方草丛中正藏着什么东西。他推开亲兵快步走上去一看，谁知竟看到了一枚金色鳞片！
吴善世抖着手将鳞片拿到眼前一看，这鳞片光滑精妙，摸起来有微微凸起，活活像是蛇身上的鳞片一般。
这绝对是龙的鳞片！
吴善世心里认定，呼吸顿时急促了起来，他连忙将这东西藏在了袖中。
周公旦眼中闪了闪，故作疑惑道：“主公，这是何物？”
吴善世左右看了看，低声说道：“文宁，这恐怕是龙的鳞片。”
“龙的鳞片？！”周公旦目光一震，不敢置信，“这这这，主公，这世上当真有龙吗？”
吴善世被问得迟疑了。
像他这样的世族子弟其实隐隐约约地清楚，这些龙、麒麟等瑞兽的传说都是统治者掌权的政治手段，是拿来骗百姓的。
但要说世间真的存在这些瑞兽吗？这谁也说不定。
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