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按你的意思安排好，你莫要担心。”

　　“爹都这么说了，我自然不会再操心。”

　　元里抿唇一笑，朝父亲行了个礼，转身离开书房。

　　但当他快要踏过门槛时，父亲在身后忽然道：“里儿，为父对不起你。”

　　言语间满是愧疚与心酸。

　　若是他的身份再高一点，又怎么会让孩子受这种委屈？

　　元里一愣，随即便挥了挥手，潇洒地往前走。

　　他从小就没有父母同胞，重活一世，家人对他如此已然补足了父爱母爱。年轻人自然要用自己双手双脚来谋一份前程，挣得自己的功劳，这才不愧于重活一世。

　　*

　　城外，群山重峦叠嶂，高耸入云。

　　官道上，数具尸体从山中一直连绵到路旁，横七竖八倒了一地。血液从草缝之中蔓延，蜿蜒成了一条细细河流。

　　不远处，有成群的马蹄声快速靠近。不过几个瞬息，一群威武雄壮的士兵就来到了尸体前。

　　领头人脸色难看地翻身下马，查看这些人的样貌特征后，当即骂出一句脏话，“谁他娘的截了老子的胡？”

　　“大人，这就是汉中那贪官派人送礼到洛阳的车队？”副将瞠目结舌，赶紧下马走了过来，“我的老娘呀，这是谁做的？银子呢！古董呢！丝绸呢！我们要抢的东西都哪去了？”

　　“我上哪里知道！”杨忠发骂骂咧咧，“这让我怎么去和楚贺潮交代！就指望这次能补充一下军需呢，结果银子没见到，死尸倒是摆了一地！要是楚贺潮问我要东西，我上哪给他弄去！”

　　副将擦着满头大汗，苦着脸道：“那可怎么办啊大人，将军可是对我们下了死命令，一定要把这批货给截了留作己用。”

　　杨忠发深呼吸一口气压下火气，走上前查了查。

　　这些尸体都是一个个背面朝上，像是从山里逃出来时被人逐个杀掉一样。杨忠发走进山里瞧瞧，在山里发现了不少机关陷阱。一个插满了锋利竹尖的坑里，更是刺猬似地扎满了七八具尸体。

　　截了他们胡的人实力不强，所以才用了上屋抽梯、声东击西之法，将人引入山中，再逐一击毙。

　　副将带着人围着周围转了一圈，找到了几道落叶上的车辙印。

　　他们顺着一直往山里走去，走到半途，就发现了几个被毁掉的推到河里的木车。

　　这些就是贪官用来运银子的车。

　　杨忠发脸色铁青，到底是谁将这事做得这么绝，到了河边，最后一点儿痕迹也给断了。他们还怎么查？

　　可要是不查，他怎么去跟楚贺潮那狗东西交代？

　　他找了几个善水的士兵脱了盔甲跳进河里找。将整条河快要翻了一遍时，终于在下游一块石头缝底下找到了一件染血的外衣。

　　杨忠发将外衣展开，黑着脸看了片刻，沉声道：“查！楚贺潮后日回来，不管是哪个狗贼拿走了我们的东西，都得在他回来后给他一个交代！”

　　手下人齐声道：“是！”

第3章

　　元里还没陪够父母，转眼就到了该去楚王府的时候。

　　楚王府的人一刻也等不及，天刚亮，马车就等在了县令府外，卸下来了一地红木箱子。

　　元家也不占楚王府的便宜，楚王府送来了多少东西，元颂也整理了多少东西送回去，态度不卑不亢。

　　马车启程后，元里掀开车帘，看着父母亲含泪相送的模样，忍下心中惆怅，笑着朝父母挥挥手。

　　看着他好似少时百般无忧的灿烂笑靥，陈氏不由上前追了两步，“里儿……”

　　元颂拉住了她，忍下别离伤痛，朝着元里摆了摆手。

　　去吧。

　　早日去，早日回，为父等着你衣锦还乡的那一天。

　　马车渐行渐远，直到看不到爹娘的影子，元里才放下了帘子。

　　他轻轻叹了口气，却很快恢复了精神。

　　汝阳离洛阳也不过百里之地，而元里上辈子从小就独立到大，离别之情虽然有，但不算浓重。

　　他还在想着父亲跟他说过的有关于楚王府的事情。

　　楚王府的老祖宗是曾经和北周开国皇帝一起打天下的至交好友，北周太祖立国后封了五大异姓王，其中就包括楚王府。封王时自然是开怀欢喜，但时间越久，北周太祖越是后悔，五大异姓王成了他心里的疙瘩，于是便开始想方设法地铲除这些异姓王。

　　到了如今，异姓王里只有两家还在。一家是乖觉地从封地离开，自觉上京活在皇帝眼皮底下的楚王，另外一家便是在封地拥兵自重的陈王陈留。

　　有眼中刺陈王顶在前头，楚王反倒是讨了皇帝欢心，乃至如今楚王的长子楚明丰未到而立，便已是内阁次辅，人称小阁老。

　　楚王膝下有两个儿子，各个才貌双全，出将入相。长子楚明丰正是需要元里去冲喜的那一个，他自幼身体不好，却聪慧非常，极得皇帝喜爱，年纪轻轻便已是一国重臣。至于二子楚贺潮，元里倒了解的不多，只知道这位战功赫赫，凶名在外，在传说中长得青面獠牙，能止小儿夜啼。

　　因为楚王府给了元里很多优待，所以元里也拿出了相应的诚意。他专门了解了许多楚明丰的事迹，越看越是觉得这位身体病弱的权臣极不好对付，看完了之后，他又去询问了从楚王府前来接他的老太监杨公公关于楚明丰的事情。

　　老太监显然很乐意看到元里和楚明丰“夫妻恩爱”，因此知无不言言无不尽，什么话都往好里说。

　　但元里听着，又从蛛丝马迹之中，加深了对楚明丰的忌惮。

　　说完大公子，老太监还意犹未尽地问：“元公子可还要听一听我们二公子的事？”

　　元里诚实地摇摇头，“他就不用了。”

　　没什么交际，犯不着浪费时间。

　　老太监可惜地咂咂嘴，转而跟元里说了楚王府的其他事情。

　　这一说便一直说到了洛阳，到达楚王府时天色已晚，元里筋疲力尽地从马车里爬出来，觉得坐车可比骑马累多了。

　　他舒展筋骨，抬头往楚王府看去。楚王府门前已经挂上了两个大红灯笼，门梁上缠着红色布条与绢花，还贴着两个硕大的“喜”字。

　　已然一片欢喜热闹之意。

　　老太监瞧他看出了神，生怕元里心中反悔，连忙道：“元公子，咱走吧？”

　　元里回过神，吩咐人拿好东西，跟着老太监走进了楚王府的大门。

　　*

　　护送他来洛阳的护卫里面，有三十余人是元里自己带来的人。不止是护卫，还有三个一直跟着他的小厮。

　　这些人都是精英中的精英，自小跟随元里长大，对元里忠心耿耿，他们将会是元里在洛阳扎根的基底。

　　元里为楚王府的每一个主子都准备了精美的礼品。但老太监带的路却不是通向主院，元里疑惑，“杨公公，你不带我去拜见楚王与夫人吗？”

　　“夫人叮嘱过奴才了，”杨公公拎着衣袍，乐呵呵地道，“公子今日要奔波一天，这会儿快要月上枝头，您先休息休息。待您歇息好，明日再见也不迟。”

　　元里哭笑不得，“可是明日就是拜堂成亲的日子了。”

　　杨公公悠悠道：“您听老奴的，尽管放宽心吧！”

　　既然他都这么说了，元里也不再多说。片刻后，杨公公将元里领到一个院落里，“这就是您今后住的地方，院子还没落名，等着您给起名呢。您瞅瞅有什么不顺心的，小的这就给您安排好。”

　　“没有不顺心，一切都很好，”元里看了一圈院内，笑着道：“一路走来，看见不远处有个道房，那便叫它为闻道院吧。”

　　说完后，元里让杨公公代为向楚王及夫人道谢后，就让杨公公离开了。

　　他带来的人飞快地整理着行李物品，排查着院内死角，没过多久，小厮郭林就端上来了一杯冷暖正好的清茶。

　　“大人，今日一早，农庄里传来了一个消息，小的还没来得及告诉您。”

　　元里脱下外袍，解开箍得头发疼的束带，“什么消息？”

　　郭林道：“前几天刚来的汪二求您再收留一批难民。”

　　元里笑了，披散的黑发落到他的背上，床帐影子明明暗暗，映得他白皙如玉的脸庞上，多了几分家长里短的温馨，“你回信告诉他，让他数一数到底还有多少难民，这些难民现在又在哪里，里面有多少还能干活养家的人。如果这些难民已经往汝阳县来，一定要让他们莫要声张，静悄悄地从山路横穿过去，不要被其他人看见。另外记住，如果有生病的灾民，一律放在汝阳县外安置。”

　　郭林一一记下，又问：“公子，这些难民如果只成百上千还好，若是再多，咱们该怎么办？”

　　元里道：“汝阳县还有那么多没开荒的田地，只要让他们活到秋收，自然变成了汝阳县的人。”

　　郭林为难道：“公子，如果人数过多，我们没有足够的存粮让他们活到秋收。”

　　元里解开床帐，“我问你，家中存粮几何？每日每人赈灾几两？这些灾民在秋收之前难道没有其他用处？你担忧存粮不够，你看看父亲可有拒绝难民进农户之事？”

　　这一连串的问题将郭林问懵了，他仔细想了一会，惭愧地摇了摇头。

　　“你只瞧见我们拿着粮食送给难民，却未瞧见以后能获得什么，”元里慢悠悠地道，“人力、粮食，这可是如今最值钱的东西。汉中大旱，难民逃到洛阳却被堂而皇之地拒之城外，怕是皇帝也……”

　　他的话越来越低，没让郭林听清。但郭林已经不敢再问了，他紧接着道：“公子，小的还有一事。汪二想要和您见上一面，他说他有非见您一面不可的理由，管事问过他是什么事，他却说除了您不会告诉任何人。”

　　元里来了兴趣，“等成亲之后还有‘回门’的日子，你提前做好安排，让我和他见上一面。”

　　郭林应是，老老实实地退下去写信。

　　房内寂静，元里身穿雪白里衣站在床前，忽然叹了一口气。

　　恐怕父亲也知道这世道不容易，所以才对难民来者不拒。

　　这些灾民一旦成为他们的部曲，就会成为他们的家仆，元里倒没有愧疚不安于此。

　　每个时代有每个时代的生活方式和价值取向，对这些灾民来说，能成为县令家的家仆是一件值得欢欣鼓舞的大好事。如果元里让他们什么都不做，只接受每日的赈灾米粮，他们只会不安忐忑，忧心明日、后日是否仍然有粮可吃。人心不定，便会发生躁动。

　　元里再次看向脑内的系统。

　　【万物百科系统已激活。】

　　【任务：入学国子监。】

　　【奖励：香皂配方。】

　　皇帝年龄大了，对天下的掌控，已经一日不如一日。

　　他要加快速度了。

　　*

　　第二日，元里被一阵吹弹拉唱的喜庆乐声吵醒。

　　天色还未亮，一众仆人便如水一般涌向了元里的卧房，推着元里去沐浴洗漱。

　　一个时辰后，元里已经被束好了头发，穿上了一身婚服。

　　这一身婚服是身英姿飒爽的男儿婚服，层层叠叠好几层，每一层都要换上许久。但再好看，也阻止不了元里被折腾得肚子咕咕叫。

　　小厮小心翼翼地喂着元里吃些糕点，元里努力配合他们，不知道过了多久，才有人叫了一声，“好了！”

　　元里回过了神，低头看了看自己，新奇地扯了扯衣摆。

　　一身红衣上身，整个人好似多了一层明珠溢彩的光辉，他自己瞧不见自己是个什么样。丫鬟小厮们却看了他一眼又一眼，元里长得白皙，俊美之资犹如玉树，发如浓墨，眼似含漆，偏偏一张唇红润而健康，浓墨重彩的极有视觉冲击力，活脱脱一个英英玉立的美儿郎。

　　两位绣娘忙着查看婚服还要改动何处，时不时低声交谈。

　　“衣摆有根金丝纹出了头，直接再补一补就可以。”

　　“哎呀，这腰还要再收一收。公子瞧着个头不矮，怎地如此瘦？”

　　元里倒是想要解释自己这并不是瘦，而是时常锻炼的结果，但这话也说不出口。

　　这些问题都是小问题，甚至没让元里将婚服脱下来，刚过午时不久，绣娘便已经将婚服修改完毕。

　　北周婚嫁是晨迎婚行，要到傍晚才是举行婚礼的时间。元里发呆地在屋里不知道坐了多久，那一丝和男人结婚的微妙都变为了困乏时，终于，杨公公眉飞色舞地来了，“元公子，快到吉时了，您快跟我来！”

　　元里猛地清醒过来，他抹了把脸，待眼神清明后深呼吸一口气，起身，“走吧。”

　　*

　　楚王府已经淹没在一片红意之中。入眼能看到的树上都挂满了红布条子，粉面的桃花含着花苞，透着一股含羞带怯的喜意。

　　吹吹打打之声不知道从何处传来，隔着泥墙似的，听不甚清。

　　成亲的地点在楚王府的大堂，今日已高朋满座，热火朝天。

　　楚王府长子成亲，满朝文武多半都得赶来贺喜，再看上一眼“新娘子”为谁。能进大堂的人都是和楚王有过交情的人，更多的人是在外头坐着，送上贺礼，喝上一杯喜酒，都见不到楚王府主子的面。

　　大堂内时不时传来阵阵哄笑，只是因为楚王府长子的身体不好，这热闹也多了一层克制。

　　元里一走进大堂，迎面就顶上了许多目光。

　　“呦，”有武官咂舌道，“王爷，您家大儿媳真是俊呐！”

　　楚王摸摸胡子，哈哈大笑，“那可不是，比你儿子要好看多了。”

　　又是一阵哄堂大笑。杨氏嗔怒地看了楚王一眼，朝着面色微红的元里