我们还是再想想，起码不能叫浙东的人……”
“丞相到。”他的话没说完，门口有人长喊了一声。
众人齐刷刷看去，只见李善长扶着一个书办的胳膊，慢悠悠挪步进来，短短几天不见，竟然已有老态龙钟的样子，脸色发黄，神情也萎靡不振，下一秒入土也有可能。
“丞相！”有几个人忍不住呼出声来，眼里有了泪水。
“大家都到了？”李善长在上首坐下，喘了几口气，将被风吹皱的袖子仔细抚平，望着底下笑道，“让诸位见笑了，这病来如山倒，实在不是人能决定的。”
“丞相日夜操劳，不能为丞相分忧是我们无能。”那尚书说了场面话，“比起政务，还是您的身体重要，我等的用处微不足道，您早日恢复，才真是大明的幸事。”
“言过了。”李善长用目光搜寻一番，“怎么不见李彬呢？”
一直没说话的胡惟庸终于开口了：“丞相，李彬被杨宪给带走了，太子殿下亲下的上谕，已经有些时候了。”
“哦。”李善长道，“他们为什么拿人？”
户部侍郎愤怒道：“丞相，是那杨宪首先发难，编造出子虚乌有的事情去上书，就是想扳倒李彬，给他自己进中书省弄出一个位置来，此等居心，人神共愤！他们选在您老生病的时候这样做，简直是在打您的脸，打我们淮西的脸！更何况，杨宪本来就有前科，当年做李将军的属官，他蓄意告发的事，足够我们警惕的！”
“你的意思是——”
“依属下看，杨宪早有预谋。”
“那你们是怎么办的？”
礼科给事中道：“说起这个，多亏有胡大人在。他帮着李大人出了很多主意，颇为有效。”
胡惟庸的努力和聪慧是事实，提起他来，众人的眼神温和许多，频频看过去，带着一种对自己人的欣赏。
瞧见这一幕，李善长心里满意，知道这次为其铺路的效果达到了。
那侍郎：“胡大人的功劳不必多说，我们大家伙心里都谢谢他，可李大人到底被带走了，若是关在刑部大牢里受了刑，也许他们会逼着他说污蔑的胡话，拉我们下水。”
弦外之音。几个和李彬私交好的官员，脸色立刻变了。
就连一向沉着的工部尚书，在听到这些话后，也忍不住用希冀的目光望向了李善长。
火虽还没烧到他们头上，但大家到底在一条船上过活，彼此间牵扯瓜葛着，能不出事最好不出事。
李善长道：“说得有理，胡，算了，还是我这把老骨头亲自上阵吧，我去御史台和他好好谈谈。你替我写一份奏本上去，呈给太子，发生这样的事，我这个做丞相的，有失察之罪。”
没有指名道姓，但大家都知道话是和胡惟庸说的，胡惟庸也立刻应了一声。
“好，那么我就回去了。”李善长支着桌子站起来，立刻有人去扶他，他抬手拒绝，自己直起身，环视四周，“请来的大夫说，我的病最近有些好转，应该要不了几天就会痊愈，这几天的时间，大明上上下下运转有赖诸公，还望你们时刻记挂。”
“这是自然，丞相慢走。”众人齐声恭送。
李善长出了门，轿子早等在门外，小厮请他上了轿，问清楚地址，向着御史台行进。
“大人，丞相来了。”
刘基正在处理公务，一个书办突然进来，紧张惶恐着报告。
“丞相？丞相怎么会来这儿？”刘基皱眉道。
“小的也不知道。”书办道，“您有何打算？”
“你先上茶水，我马上出去。”
“是。”
御史台的堂屋和中书省比不了，只有它一半大小，但因为御史们的品味，布置的十分雅致清正，李善长坐在椅上，饶有兴致地观察着四周装饰，看出不少妙处。
刘基自然也不会让他久等，简单收拾了桌上公文，便出来拜见。
“丞相。”刘基恭敬唤了一声。
李善长看够了屋子，正闭目养神，闻言睁开双眼，直直看着刘基，笑道：“伯温。”
“下官在。”
“你我之间，还说这些客套话。”李善长道，“坐下吧，咱们聊聊天。”
刘基坐下，表情平淡，不悲不喜，双眼望着地面，看也不看李善长：“丞相想聊什么？是否需要听下官汇报御史台的公务？”
“御史台做得很好，我没什么要问的。”李善长道，“咱们打开天窗说亮话，伯温，李彬被你手下的杨宪给抓了，我得做点什么。”
刘基没想到李善长会这么坦诚，抬起头来直白道：“李彬的事，是我在全程监督，我可以向丞相保证，他是罪有应得，御史们检举的问题一个不错，绝没有任何夸大之言辞。”
“我知道。”李善长道，“我那边的人是什么样子，我也很清楚。但是用人，选能不选贤，这个道理你是懂的，清官顾忌清名，往往不求有功但求无错，不一定成事。”
“丞相说的在理，但像道同与卢胜欲那样的官员，大明也是有的。”
“他那样的人能有几个？”李善长不以为然，“他背后是太子，太子背后是圣上，天底下谁还有这样的靠山？何况番禺那件事能惊动朝野，不是他想动就能动的，是有人要他动……”
“你说是吗，伯温。”说到最后一句话，李善长深深凝视着他。
刘基道：“我不明白丞相的意思。”
“明不明白你自己知道。”李善长受到搪塞，言语照样温和，“我就问一件事，你打算怎么处置李彬？”
“我打算怎么处置都都无所谓，我大明自有律法，轮不到下官做主。”
“那大明律是怎么定罪的？”
“按律当斩。”刘基道，“如果是陛下问罪，应当是凌迟处死。”
“太子殿下监国，是不会这样的。”李善长冷静道，“那么就是砍头吧？”
刘基想了想，点点头。
“伯温。”见他还是如此强硬，李善长的态度也变了，“做官要懂得和光同尘，尤其是我们这些老人，跟着圣上一路走来，你应该知道他的脾气，为什么不给自己留一条后路呢？这难道有什么不好做的地方？”
“……”刘基不说话。
“我不是傻子。”李善长继续道，“你的心思我知道，我的心思，你应当也清楚，杨宪，还有胡惟庸，不就是你我的接班人吗？伯温，咱们的路是一样的。走这条路，就像踩在高跷上渡河，河里有什么，谁也不清楚，但只要对岸的人肯帮着你看一些，总能过去。”
刘基还是没吭声。
“何必把事情闹得这么僵呢？你已经完成了自己的职责，对得起陛下，也对得起浙东，更对得起你当时的理念，后半生好好过吧。”
李善长说到这里，流露出一种历经磨难的沧桑和柔软。
“我愿意淹死。”
“什么？”李善长没有听清。
刘基侧着头，眼神同第一次见到李善长时并无区别。他的头发白了，也有了皱纹，但还是能够展露锋芒，仿佛一把出鞘的雪亮长刀，坚定道：“请回吧，丞相。我愿意淹死，不用谁来帮我。”
“……”李善长的脸色阴沉下来，“不再谈谈了？”
第176章 求雨
“不谈了，没什么好谈的。”刘基道，“丞相若没有公事要说，下官便送丞相回去吧。”
到底是多年的修养，李善长竟然没有生气，几息之间转换了心情，望着又低下头的刘基，起身道：“不用了，我自己走。”
“丞相慢走。”
李善长走出门外，重新上了轿子，两眼虚虚地望着布帘，在这几个月内，他的心中第一次升起了迷茫的情绪，他不明白事情怎么会走到今天这种地步，更猜不透刘基的计划。
永嘉侯作乱，太子监国，李彬被检举，这些事虽突然，但也是意料之中，情理之中，李善长在当上丞相以后，就明白这一天迟早会到来，甚至刘基超乎常理的反抗，他亦有所预料。
可是事情都走到了这一步，他怎么还是这样的态度呢？
思索良久，李善长把目光移向轿窗。一定是今早的登闻鼓响后，刘基和太子密谈了什么，否则事情不会这样令人难以掌控。
想到这里，他咳嗽一声，轿子立刻停了，紧紧跟随在外面小跑的下人低声道：“老爷，您有什么吩咐？”
“你去把胡惟庸叫到府上，记得让他从后门进来，不要声张。”
“是。”
那下人走远后，轿子又动起来。
李善长一路盘算，回到了家中，见到陈氏，仍然愁眉不展，不由让她大吃一惊。
“出去时还好好的，这是怎么了？”陈氏端来一杯茶水，“是不是中书省那边的商讨不称心意？他们闹事了？”
李善长摇摇头，在躺椅上坐下，望着院中的葡萄藤与其上攀附的杂色花朵，喃喃道：“究竟是哪一步走错了？”
什么走错了？
陈氏有心问出声，又憋了回去，嫁给李善长这样久，她很少见到自己的丈夫愁眉不展，近些日子的情况虽然复杂了，他也躲在家中称病，但神情依旧是舒适怡然的，显然心里有数，今日出去一趟，按理说也在计划之中，怎么突然变得不高兴了呢？
她慢慢走到李善长身边。
“夫人，你说这世上真会有一心求死的人吗？”
“恐怕是有的吧。”陈氏思考道，“而且还不少呢。”
“不，为夫指的是那种。”李善长顿了一下，“那种非要送死的人，眼前明明有大好生路，却不想自己，也不想家人，飞蛾扑火般固执，偏偏此人聪明绝顶，懂得变通，不会蠢笨到被人当做棋子。”
“那倒是奇怪。”陈氏在朝堂上的见识没有李善长多，但在生活上的智慧并不比他少，听完后认真给出建议，“兴许是对自己不满，也可能是对世道不满吧。还有一些人，遭受流言蜚语后，便不愿意活了。”
“刘伯温不是这样的人。”李善长道。
果然是在说他。陈氏心里反而更有主意了，她取来一张凳子，坐到李善长对面，把手搭到他的膝盖上：“既然是说刘大人，那此两种确实不大可能。不过，老爷你有没有想过飞蛾为什么要扑火？”
“为了亮光。”
“那刘大人的火是什么呢？”陈氏道，“他是不是愿意为了火送死？”
“……”李善长沉默了。
他当然并不笨，只是被长久以来的思维方式固化了脑袋，想问题时首先想的是利益而不是情绪，面对同等级的对手，看透了局势，看不透人心，一时想不到别的原因，竟忘了刘基和他的不同。
虽还有些东西捋不通，但李善长隐隐懂了什么，叹道：“他骨子里果然还是个文人。”
陈氏道：“是说清高？”
“是说理想。”李善长道，“和圣上、和太子一样，他总想做一些没人做到的事。”
陈氏道：“这样的人往往能指出以后的路。”
“你说得对。”李善长承认，“不过这样的人会被针对。”
院外有人进来了：“老爷，胡大人来了。”
陈氏站起来：“老爷，那我先下去。”
“嗯。”
胡惟庸急匆匆进来了，手里捏着李善长让他写的请罪奏本，见到他后就递了过去，显然以为这是唤自己前来的主要目的。
李善长先是接过来看了，没有问题，放在一边，问道：“外面有没有什么事？”
胡惟庸一愣，说道：“丞相，是不是刘大人不肯松手？”
李善长答非所问：“我要听大内的消息。”
胡惟庸马上知道自己失言了，紧了紧心神，朝四周望了望，小心道：“大内的消息，下官一直注意着，今早刘伯温敲响登闻鼓后，太子殿下便很快见了他，中间几乎没什么空档，后来太子屏蔽了左右，一个太监宫女也没有留，里面到底谈了什么，没有人清楚，我们只知道最后是魏公公将人亲自送出宫的。”
“魏公公送的？”
“是。”胡惟庸回忆着，“至于其余的……都是小事而已。”
李善长含糊应了一声，直起的身体刚要再度往躺椅上靠回去，突然发现胡惟庸的神色有些迟疑，眼神也不平静，迅速起身道：“你在想什么？”
“下官没有想什么呀。”胡惟庸一惊。
“把你认为有问题的地方告诉我。”李善长严厉道，“就算是芝麻大的小事也好，我不会怪罪。”
胡惟庸本就是害怕李善长质疑他的能力，见他这么说了，便老实道：“下官来这里之前，偶然听到其余人谈论，宫里说这些天没有下雨，影响农户们的收成，太子殿下有意做一场法事祈雨，太常寺应当配合。”
说到此处，胡惟庸用余光瞥了一眼李善长，见他认真地听着，心里放心不少：“这个倒还是常事，可下官问了镇妖司那边的人，他们却并不知情，按理说，应天确实许久没有下雨了，祈雨并不是做给谁看，按太子的性格，多半会直接叫镇妖司的道士们负责，这个时候做表面功夫，下官不太明……”
李善长猛地站了起来，用手扶着桌子，深吸了两口气，似乎有晕厥的症状，晃了晃脑袋，把手伸向胡惟庸，浑身颤抖，却什么也说不出来。
胡惟庸赶紧奔到李善长身前扶住他，焦急道：“丞相？”
“你，你快去查，细细地查，太子让谁去祈雨了！”
“下官先扶您坐……”
“快去！”
胡惟庸只好一转身奔了出去。
春和殿前。
魏忠德侍
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