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　　“给存山押，五两银子会员，五两银子状元。”

　　平枝姑姑在旁边笑，“会不会太少了？”

　　云程说不少了，“小赌怡情，他诗会没出去出风头，赔率应该很高。咱们重在参与，能赢一桌酒菜钱就够了。”

　　圆圆在旁边听着，她现在不懂赌，云程跟她解释，是她大山爹爹在跟人比赛。

　　输赢的概念圆圆有了，她対亲爹还是很大方的，辛辛苦苦攒的小卡，一下拿了两张出来，要押叶存山赢。

　　云程笑着接下了，给温故多添了二两银子，“算小圆圆的。”

　　会试成绩十天左右出来，会在月底时出结果，这点跟乡试类似。

　　这期间人会轻松一些，诗会的潮流会再次兴盛。

　　叶存山空下来，也没去玩，邀好友回家吃酒后，隔天一家四口去彭先生家里拜访。

　　谢晏清还在彭先生家里暂住，会住到今年科举结束。

　　他是半分没松懈，他们来时，谢晏清还在读书。

　　今天来拜访，话家常多，彭先生跟大舅舅一样，没问科举试题的事，放松着来。

　　在他家里待了一天，留下吃了午饭，见了一波又一波上门来看情况的亲戚。

　　继谢晏清在家久住，叶存山还时不时上门，还是一家人都来后，这些见不得人好的，心里也开始打鼓，赔笑说话时，那些轻蔑鄙夷弱了许多。

　　再送一轮客，就轮到云程他们一家走。

　　彭先生把叶存山叫住，让他往后少来，“离得远，你们也忙，我这里也没什么能教你的了。”

　　叶存山当然没答应。

　　他知道彭先生自有傲气，没跟他硬着来，就说现在忙，本来也很少过来。他需要学习的还有很多，彭先生这几年的教导之恩，他没齿不忘。

　　彭先生摆摆手，“回吧。”

　　后头几天，他们把亲近的亲戚家都正式拜访。

　　程家不必多说，一个大门进去，好几家要见。

　　这次二舅舅院里也去了，他还是老好人的样子，和和气气的。

　　若今年都顺利，叶存山跟程文浩就是同年了，他俩还要去拜主考为座师，往后就是一派系的人。

　　勉励之余，也表达了亲近的意思，叫叶存山多跟程文浩来往走动。

　　程文瑞因早早领差事，还样样办得出挑，没走科举这条路，是国子监高级班毕业直接入朝为官的。

　　当今圣上重视干实事的人才这点，在程文瑞身上体现得淋漓尽致。

　　后期他都没去国子监，也破格毕业，还是优秀毕业生。

　　他跟叶存山就不是一路的。

　　叶存山恭恭敬敬听了，放没放心上，别人是看不出来。

　　之前到京都来参加文瑞表哥婚礼时，叶存山写了时空信件寄存。

　　这次来程家，他一并拿走，跟云程说科举结束后，他们一家一起拆开看，看看几年前写的愿望，都有没有实现。

　　云程都要忘记这个，时空信件没有具体推行，后来少有人提，他印象都浅了。

　　回想那时的自己，他跟叶存山说：“我当时的愿望，应该是你科举顺利，圆圆肤色变白，存银的裁缝铺子开起来。”

　　至于他自己，反而没有很深的期待。

　　他性格早在上辈子的病痛里磨砺成形，有韧劲，更多的却是随遇而安，适应力很好。

　　强烈的进取心，是在话本铺子阴差阳错的的开起来，圆圆的肤色在两岁时，又有了停滞，很长一段时间没任何改变时，才被激发。

　　他想要把铺子做大一点，以后给圆圆一份大家业。

　　叶存山牵着他在游廊里走，跟云程说：“咱们不急，我知道你，你喜欢别人管着你，等我考完，我管着你，你可以做些自己喜欢的事。”

　　云程心里甜滋滋的，但摇头拒绝了，“我这小肩膀，已经能抗担子了，过日子么，你有你的任务，我有我的任务，真被圈在家里养着，我也不习惯了。”

　　他已经走出了最艰难的一步，从社恐到侃侃而谈，从没工作过的纸上谈兵，到引领一个行业的发展。

　　走出来，才感觉到了开阔，灵魂都从小小的瓶口里跃出，这是心灵上的自由。

　　他从未想过，他能把一件事，做得这么大，这么好。

　　从前都是“寄生”，需要有人养他照顾他，他为了讨喜，会学很多东西，有很多尝试，又因身体，局限在那方圆之地，靠着网线见过很多风景，结识过很多人，可网线一拉，他还是孤单单的。

　　这里就不一样了。

　　他跟叶存山说：“说酸情一点的话，最开始我没什么期待，后来看见自己的进步，我会很开心，也很感谢你，最初在我不识字没读过书，说要写话本，甚至拿着银子出去找人听写誊抄时，你没说过、做过任何打击我的事。”

　　往更早一点的事说，他在把造纸术教给叶存山之前，是先在刘云家里，做了废纸变新。

　　这之前，叶存山也给他砍了树回来处理，愿意陪他尝试。

　　是真的成长了许多，云程自己都觉得从前的他过分傻白甜了。

　　甚至在认识叶存山数月的时候，就敢坦诚来历。

　　叶存山捏捏他手，“你也没说我穷不拉几启蒙晚，就叫我别浪费银子，不如多买几亩地。”

　　云程听着就笑，“我不可能让你买地的，我不会种，还吃不了那个苦，到时你一个人干活，我看着心虚，下地帮你还得帮倒忙，到时全村都知道你娶了个没用的夫郎。”

　　这叫什么话。

　　叶存山跟他说：“要真种地，我不会让你下地的。”

　　云程信他。

　　那会儿家里清苦，他火都生不起来，叶存山都没怎么他。

　　家里菜园，还是叶存山出门后，他才在刘云的教导下，短暂的种过几天。

　　叶存山回来后，他都很少干粗活了。

　　两人一路慢走，离开程家后，没上马车，就在街上闲逛，讲讲话，买点小吃，像现代小情侣那样，一路走来，各样小吃都有买。

　　云程胃口不大，多数都是尝一两口，其他都是叶存山的。

　　经过医馆前，云程脚步顿了下，叶存山说进去看看。

　　云程不想去，“也许是我们不够努力呢？怀圆圆前，咱们可不是现在这样。”

　　叶存山盯着他瞧，云程回视，姿态看着没半点心虚，但脸颊越来越红，很快就烧红一片，叶存山看得直笑。

　　云程掐他胳膊，“不去，先努力再说。”

　　努力不挑时候，睡觉就能把事儿办了。

　　问题是持久性有影响，因为会试成绩贴榜了。

　　他家就这么几个人，在京都请不到相熟的镖师去，叶存山淡定得很，说在家里等，看有没有人来报喜。

　　京都考生，除却本地人外，其他人住的都很密集。

　　一挂挂的鞭炮响起来后，各处的铜锣声、报喜人的大嗓门、凑热闹的百姓们，各处声音混杂，隔着老远都能感受到一片喜气。

　　存银跟云程都是提前准备好了红包跟鞭炮。

　　京都这里，报喜赏银不止给一次，会一直有人来报喜，赏银可以越给越少，但不能不给。

　　没到日子时，他们都说这破规矩，也太耗银子了。

　　到日子后，心里只剩下焦灼，就差大声喊：银子我都准备好了，赶紧给我一个机会花！

　　这机会没等多久，温故在门前勾着脖子瞧，见一堆人朝着他们家跑来，立马退到院子里，给主家说。

　　平枝姑姑打听过，这一条巷子，就叶存山一个考生，只能是冲着他家来的。

　　那些人跑得还挺快，云程他们刚起身，人就进了院子。

　　都是来拿头赏的，话不多说，开口就先道喜，连名带名次一块儿说。

　　叶存山在会试里，拿了第一名。

　　越往前的名次，来报喜的人就越多。

　　后头跟着还有人进门，平枝姑姑立刻张罗人给赏，没用红包包着，一串串的铜板撞出清脆的响，漂亮又有分量。

　　程家跟陆家看完榜，得知消息，也来人道贺。

　　顺道带了些护卫过来，以免人多冲撞了家人。

　　程文瑞今天跟着一块儿来，随从备了一箱串好的铜板，给平枝姑姑发赏银用。

　　他在叶存山肩上拍了两下，“考得很好。”

　　出乎所有人意料之外的好，叶存山都不太敢确定这个名次。

　　程文瑞问他记不记得科举文章，“默下来我看看。”

　　叶存山的记忆力很好，从前买不起纸时，舍不得在书上做标注，全部都是硬背。

　　后来云程教他了几种记忆法，他这几年没有一天不读书不背书，记性锻炼得更好了。

　　会试三场，第一天就有七篇八股文，到他出考场后，才能去默下来。

　　大部分人出来时，脑壳都是一团浆糊，能记得一两篇就不错，叶存山全给默写出来了。

　　当然，不是现在写的，是考完休息好后，他就写了。

　　就这样，程文瑞还看了他好几眼。

　　叶存山的文风从一开始就定了型，在阅读量低时，他扬长避短，舍弃锦绣华丽的辞藻，利用己身优势，质朴平实的风格，掩盖了学识不足，反叫人觉得踏实、稳重。

　　后来几年里，他从锤炼答题技巧，到将技巧化繁为简，几次进出那个圈子，再又破壳而出，已经到拿到题目，心中就有了解的境界。

　　阅读量与词汇量的激增，没用在虚处，不单单为押韵服务，而是让他有了更多更精准的表达方式。

　　到这里，他的文风就彻底稳固，有了厚重的宁静感。

　　文字能传递情绪，而他书理纯正，不用过激的言辞去哗众取宠，也不用花里胡哨的文笔去炫技，更不在字里行间藏不住心头燥气与功利心。

　　初看时不觉得惊艳，但一眼看去就阅读完，越回味，越觉得这文章有点东西。

　　科举重首场首艺，这都不是秘密，多关注点，民间百姓都能说上几句。

　　可实际阅卷过程中，是会考虑综合卷面的。

　　跟乡试一样，第一场取中的人，二三场答题看得过去，卷子都会呈上到主考案前。

　　到主考这里，才是定生死的一环。

　　除非首艺惊艳到可以忽略其他，否则这只是一块敲门砖。

　　叶存山发挥很稳定，程文瑞全看完后，说：“实至名归。”

　　会试考题，是在贡院里，考前一天，所有考官一起翻书出题，由主考官定夺，然后才去印卷子。

　　主考官又公布得晚，不像提学使，下到各地时，还会悬牌公示。会试主考，考前七天左右，才会委任接进考场。

　　都没対外宣扬，只能根据身份还有资历，一个个的去猜，然后揣摩主考喜好。

　　叶存山今年都没问过一句，真是半分心眼没有。

　　外头鞭炮放了一轮又一轮，本地报喜人有经验，知道一般家里备货不足，他们居然还自备鞭炮上门。

　　在这些背景音里，想好好说话都难。

　　程文瑞把叶存山的科举文章一并带走，说回家给他爷爷跟他爹看看，“取中后，殿试照常准备就行，不用太紧绷。这阵子有应酬推不掉，你平常心対待，其他的事，改天再面谈。”

　　现在还有一件要紧大事，考中后，他们要写信回家，这都有定数，要泥金的帖子。

　　外头还有人抢着要跑腿，到他们老家去报喜。

　　陆瑛在外说，“你们报喜哪里有我跑得快，不是我说，现在换几家去，能挣更多。”

　　云程得赏赐的这间宅子看起来不大，但陆瑛跟程文瑞的马鞍上都有标识，这代表几品官，本地人清楚。

　　被他提醒，外头人才渐渐散去。

　　他们走，家里的忙碌却没结束。

　　报喜的信件叶存山写了两封，一封寄到府城，给好友们。一封寄回老家，给族里报喜。

　　存银又是开心又是尴尬，“你上回考中举人的画，我临摹完，还没填色，大舅舅说我要再练练。”

　　叶存山脸上也有笑意，“没事，攒着。”

　　信件寄出后，家里没得闲。

　　明明后头还有一场殿试，各类宴会应酬，就开始接憧而来。

　　有部分是推辞不得的，会试也要刻《同年录》，同年见面，既要说谢师酒，又要说拜师宴。

　　房师座师，又要再拜一回，还要去拜孔夫子。

　　殿试就在三月十五，几天的应酬打岔，到叶存山空出来为此准备时，给他的时间却不多。

　　程太师没说他来迟，官场沉浮几十年，他可太清楚这些套路了，挡不住。

　　程文浩这次会试也取中了，两人一起来听课。

　　讲的东西跟大多先生说的没区别，试策的目的、试策的类别、対策的注意事项，一番话听完，好似没听一样。

　　程太师说：“该有的规则就那么多，你们到対策时，还能铭记于心不犯错，殿试就成了。”

　　要明白対答，要文章通畅，要能清晰直观的表达自己的观点，展现政事能力，又不能夹带私货，偏执己见。

　　问题就在“己见”二字上，対策就是说自己的意见，怎么又不能偏执己见？

　　対此程太师给他们的答复是“客观”。

　　不要困在“我要怎么回答这个问题”上，而是多角度去思考。

　　政事能力，无非就是平衡。

　　平衡各方关系，平衡多方利益。

　　只从“我”的视角看，就是棋盘上的一颗棋子。跳出来，才是下棋人。

　　因成长环境问题，叶存山擅长以小见大，程文浩擅长以大见小，往往切入点很好，渐入佳境后，又不知怎么收场。

　　之前叫他们交流互补，现在没其他好说，是检验成果的时候。

　　到殿