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了，等十月收了稻米，一下子高兴了解了愁。

　　“麦子的钱留家里，稻米钱我拿走。”严谨信没多想就下了决定，钱多了留家里父母老受怕，还不如他带走，家里能安心一些。

　　严母还觉得家里钱留的多，一年到头哪里能花了三两银子，“有吃有喝的，地里菜也是自家种，除了盐醋油买一些肉，一年到头要不了一两银子，儿啊你都带去吧。”

　　“就这么定了，娘。”严谨信说的肯定。

　　严母便不再多说。

　　守了一夜，第二天是初一新年新开始。村里家家户户不能动刀子、剪刀，下了包好的饺子，一家人吃了后，便上了炕睡觉补眠。

　　柳树困的打哈欠，吃饺子的时候闭着眼睛能塞鼻子里，这会吃完了脱了袄子裤子就上炕，被子一拉盖了脑袋，严谨信站在旁边看着直皱眉。

　　“被子捂了口鼻，出不上来气。”

　　床上柳树困得听见了但不想吱声的，故意发出一串呼噜声表示自己睡着了。严谨信两条眉毛拧了起来，是忍了又忍，没忍住上手扒了被子，掖在柳树脖子下。

　　柳树紧紧闭着眼，我睡着了我睡着了。

　　严谨信默默叹了口气，脱了衣裳上了床。

　　清平书院是过了十五，十六开学，出去回去路上时间，他能留到十号再走。还有时间不着急，慢慢扳了小树睡觉被子盖头的毛病。

　　柳树是装睡，可一睡就不知不觉的睡着了，真睡着了呼噜声也没了，只是浅浅的呼吸声，然后手脚并用的往严谨信身上钻，谁让严谨信火气大，身上温度高。

　　严谨信躺的四平八稳的规矩，被身上人蹭着，心里只好默默背了一通书，才能清静下来。

　　等柳树睡醒了，已经到了后半晌，炕上男人不见了。

　　“阿奶，谨信呢？”柳树穿了袄子出来问。

　　严阿奶说：“晌午刚过就和你爹去了村长家，有一会了，估摸等会就回来，饿不饿？给你下一碗饺子吃。”

　　柳树不想吃饺子，他想吃糕点，可没好意思开口。

　　点心贵着呢。

　　“不饿，我等谨信回来一会一块吃。”柳树心里打着小算盘。

　　严谨信刚到屋，柳树就站起来，学着阿奶说话的调调，说：“谨信啊你回来了。”

　　“……什么事？”

　　“你饿不饿？吃饺子还有些功夫，要不要吃点心先垫一垫？”柳树问。

　　严谨信不爱吃点心，甜腻腻的，“不——”

　　“不要一块要两块啊！知道了，我去给你拿。”柳树打断了话，没敢看男人赶紧钻屋里去掏点心匣子，他挑了一大一小，小的一会给男人，大的他吃！

　　严谨信就在堂屋外听到小树和阿奶说话声：“阿奶，谨信要吃点心，我先给他拿两块垫垫肚子，等会再吃饺子。”

　　“好嘞，别饿着，多吃些。”严阿奶说完又嘀咕：“孙子从小就不爱吃甜的，怎么今个到稀罕想吃点心了。”

　　可又想以前小时候都是饴糖甜水蛋，哪里像府县买回来的糕点精细，没准谨信爱吃这个，就是贵了些。严阿奶想起来还是心疼那一匣子点心，“要是没碎，一半给小树娘家拿回去，一半给彩云娘家拿回去。”

　　彩云是严谨信娘的名字。

　　可碎了的点心又动了几块，如今送不了人，只能自家吃了。

　　柳树高兴吃点心时，还说：“要是没碎拿回我娘家，哥哥弟弟侄子外甥谁都能甜一嘴，反正轮不到我吃。”

　　严谨信在旁默默听完，看着手里那碎的不成样子的点心。

　　只有碎了才能轮到小树吃，家里人吃。

　　吃完了点心，吃了饭，今年收成好，男人回来，这饺子馅肉包的也多，柳树爱吃，吃了一大碗，肚皮撑得圆滚滚的，热水洗完躺在炕上抱着肚子。

　　“我吃的有点多了，听说吃山楂好消化。”柳树跟男人说。

　　严谨信正脱衣裳打算上炕，听了话手停了，“糕会掉渣到床上。”

　　“不会我吃的小心，用手接着一点都不掉。”柳树赶紧跟男人保证。

　　严谨信义正言辞说：“君子端坐——”

　　“我又不是君子！”柳树才不当君子，君子得坐有坐相站有站相，吃饭得不说话，还不能在炕上吃点心，冷嚯嚯的让他下去，他才不当君子，理直气壮的掀开被子坐起来说：“你是我男人，我就是你屋里人。”

　　严谨信说不通理，目光看了眼小树露在外头的脖颈，顿了下，移开目光说：“我去拿。”

　　柳树高兴了，坐回去塞被窝，低头一看啥时候里衣都开了一大半，他就说咋冷嚯嚯的钻风，赶紧躺了回去。

　　严谨信挑了一块小的山楂糕，天色晚，小树吃了一大碗饺子吃多了怕涨肚，拿了回去。柳树一看那么小半块，嘟了下嘴不过还是高高兴兴的吃掉了，他用手接着，吃的仔细，一点都没浪费，还把掌心指头沾着的舔干净了。

　　“……睡吧。”严谨信移开了目光，正经上了炕。

　　柳树吃完了高兴，乖巧躺被窝，太冷的，就听隔壁男人说：“冬日地里没什么活能多歇一些。”

　　“对啊，地都冻得硬邦邦的能干啥，就该多歇歇。”柳树上午睡得多这会不困。

　　严谨信又说：“家里收成时辛苦你了。”

　　“咋能不辛苦，我一天一夜没合眼，腰都能断了，不过收完了卖了银钱，阿奶和娘见我累着了，还炖了肉吃，我吃了三天的鸡蛋。”柳树说起来就高兴，觉得划算值了。

　　他在家时也干地里活，可没一个全乎的鸡蛋吃。

　　“……”

　　半晌男人不说话，柳树无聊睡不着，就说：“你睡了吗？”

　　“没有。”

　　“那你再干嘛？”静悄悄的也没个动静。

　　严谨信：“心中默了遍学问。”

　　柳树撇嘴，咋回来和他躺一块还要背书，气鼓鼓翻身背着男人。严谨信侧头看小树背影，刚还睡不着，现在又能睡了，他还是默书静一静心。

　　两人隔了一道，被窝缝隙大，钻冷风。

　　柳树气闷了没几分钟，嫌冷又扭回来了，拿脚挠男人的腿，说：“不许默书了，你一走这么久在府县有的是书看，回来都躺我身边了，得生娃娃。”

　　严谨信一顿，“……我刚问了你不愿意的。”

　　“啥我就不愿意了？”柳树一头的雾水，男人啥时候要和他睡觉了，明明就没说。

　　还没闹明白，反正严谨信是脱了里衣，摸黑欺身而上。

　　第二日一早，严谨信便起来端正收拾好。柳树被折腾了一晚，腰又快断了，嘴里嘟嘟囔囔说：“我后头都说不要了，你咋还要，都不让人睡。”

　　严谨信正经的一张脸窘迫的不成，青天白日的怎么能把夜里的话说出来，成何体统，还没讲规矩，目光对上炕上的小树。

　　小树里衣还没穿。

　　严谨信移开目光，偏头说：“我先出去干活了。”

　　有啥活干？柳树就不懂，男人咋老爱干活，屋里前后冬日有个啥活干，他钻进被窝，再睡会，阿奶和娘说了，过年没啥活干，让他歇歇。嘿嘿。

　　灶屋里，严阿奶炖蛋呢，给小树补补。

　　后来是拖了几日，严谨信才拿出了那块府县买的红布，严阿奶和严母一看，那红彤彤的她们上了年纪的根本穿不了，一瞧就是给小树买的，便纷纷笑说：“小树穿这个好，好久都没缝新衣了，正好给小树缝件袄子。”

　　“可不是，小树嫁过来那天也没个红衣穿，如今补上了。”

　　柳树嫁人时，柳家穷，严家更穷，连一块新红布都扯不出来，还是借了前头嫁出去的大姐嫁衣，也没敢改——大姐爱惜，不让柳树改。没法子，柳树是穿着袄裙头顶着盖头，坐在严谨信拉的车上嫁进了严家。

　　后来婚事办完了，那身嫁衣柳树洗干净还给了大姐的。

　　没成想几年后柳树有自己的红衣裳，当然是高兴，看着红布都能哭出来，当天夜里为了报这红布的心，又缠着男人‘歇了’三回。

　　他已经想过来了，男人说不干活歇那就是想要。

　　差点没听出来。

　　严家里夫夫整日围着炕头打转，严谨信的君子清心是没咋在默了，做完了便同小树说一些府县的事，小树也爱听。

　　“……黎夫郎可真有本事，还能做买卖赚钱。”

　　柳树对男人说的书院什么时候上课，哪位夫子讲课好，读了什么书写了什么诗都没啥兴趣，就光爱听边角料。严谨信就单说了顾兆、郑辉，大致一句话介绍过，可被柳树给逮住了想听的。

　　同样都是哥儿，人家咋这么有本事呢。

　　“你很好，家里地里都干的厉害。”严谨信说。

　　柳树觉得这有啥厉害，“村里谁家屋里人不这么干，你说的黎夫郎做生意买卖，他家卖的卤煮好不好吃，你吃过没？生意这么好，卖的快，一定很好吃。”

　　“府县是啥样的，是不是很大人很多？”

　　另一边西坪村。

　　黎家在村里待到了初五，亲戚走完了，还去了一趟十里村，朱秀才最后还是回家了，顾兆和黎周周拿了东西去朱家拜年，朱秀才没出面，是朱秀才娘出面接待的，说了没一刻话，顾兆便带着周周离开了。

　　朱秀才是避着他们，肯定是上次说话说重了。

　　明明一道回来，一个方向，他家牛车也能捎一路，可朱秀才宁愿花钱雇骡子也不愿意同他说话。顾兆叹了口气。

　　黎周周担忧，顾兆就说：“没事，等过一段时间回到学校，我同朱兄好好说，若是能说开了那就好，说不开了也没法子。”

　　可能顾兆骨子里冷吧，他和朱理本来不算深交的朋友，一直记着也是因为当初朱秀才帮了他一把，念着情分，加上都是农家子不容易，才多嘴，可旁人听不进去钻了牛角尖，有一有二，就没三了。

　　说不通拉倒。

　　就如同顾兆当初和郑辉、严谨信相处一样，若是郑辉还是冥顽不灵一直看小说，追求爱情自由，那顾兆肯定处的客套，就是个普通同班同学。严谨信要是执拗老顽固听不进去好赖话，骨子里极度自尊自傲，那也没有相处必要。

　　反正对于顾兆来说，相处不来，志不同道不合，那就散。

　　这个世上唯独黎周周是不一样的。非但不能散，还得绑紧了，走一辈子的。

　　顾兆牵着周周的手回去。

　　到了初六中午，黎家收拾好了行李，套了骡车，回府县。雪下了一夜，早上清理了屋顶的积雪，中午看雪停了赶紧走，不然耽搁下去，怕大雪封了不好走了。

　　说好了初八还要做营生买卖呢。

　　村里人知道黎家要走，有送包子的，还有酱菜，鸡蛋鸡这些黎家没要，路上车子颠簸不好带，谢了好意。王阿叔早上时还给送了一大板的豆腐，那一板子豆腐能卖上百文，黎周周不要。

　　“我自己做的，天冷都冻住了也不怕碎，你们拿回去吃。”王阿叔怕黎周周拒，说：“我也没啥能送的，劳顾秀才还惦记着小田。”

　　顾兆知道王阿叔过来是想问什么谢什么，说：“也是举手之劳，王阿叔要是和小田决定了，等今年秋农闲了，爹回来拉粮，正好接小田过去。”

　　也不厌其烦的多说说郑家的事。

　　“我同窗家里是做药材生意的，后来祖父学了医书，如今家里开了药馆和医馆，正缺会认字能写的学徒，干粗活的伙计不用，要是小田过去了，先跟着学炮制药材。”

　　顾兆说的大白话，“至于能不能被郑家人收了当徒弟学医术，我不能保证，这些要看小田天赋。我能保证的是，郑家人心地好热心肠，不会故意刻薄打骂小田，要是学东西的规矩那我就不清楚。”

　　“反正小田要是乐意，我便跟同窗回话，小田再学半年多的字，正好过去。”

　　郑辉家药馆医馆铺子大，不光是做平安镇生意，还给府县送药材。年前告官的时候，顾兆劳烦郑辉让家里小厮小齐过来送信，后来官司打完了，顾兆自然是请郑辉和严谨信二人吃饭做感谢。

　　送了一碗卤排骨给小齐。小齐高兴着。

　　吃饭时自然而然聊到了送信到村里的事，小齐回来跟二少回报，说的详细，说他拿了信出来，叔公眼花看的费劲儿，村长识字不多，最后小齐一拍脑门，想起来了，“顾秀才说村里有个叫小田的。”

　　大家伙才想起来小田，可不是嘛王阿叔送小田学认字有快一年了。

　　郑辉提出来是夸兆弟，这般细节都想到了。

　　“也不是处处心思缜密，像是来的路上吃喝过夜就没小齐有经验。”顾兆先说了句，想到小田学认字，便顺口问郑辉家还招人嘛。

　　然后便有了今天这一幕。

　　顾兆早两天就跟王阿叔说了，王阿叔乍一听去平安镇，他听都没听过，想也不想先否了，可还没说话，顾兆看出来，说：“王阿叔不着急，你回去再好好想想，我同窗家里是医馆药馆一并开的，他祖父、爹都是会医书，小田身子弱，去医馆某个差事好些，再加上我同郑家二少相熟，虽然路远不比咱们镇子近，可人是可靠的。”

　　王阿叔心里动摇，回去也没和公婆商量，只是同小田说。

　　小田说他成。

　　王阿叔想了一夜，小田身子骨弱要出远门他不放心，可顾秀才话是对的，郑家是医药家，搭上了这门关系，直接就能送过去某差事当学徒，要是凭他，什么路子人都不认识，找差事那也是小田自己一人去镇上碰一碰。

　　要是遇到了刻薄的东家，小田咋办？

　　这边虽然是远，可有顾秀才这层关系，怎么说面上都不会刻薄小田。