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　　“哼，你和别人同榻而眠，我哪里还能睡得着！不来你门外等着，你让我去哪儿呢？”

　　庄白闷闷的嘟囔。

　　许暮舟轻叹了口气，并没有接着庄白的话说，只是坐到廊下的石凳上，指了指自己的外套：“房里没有别的衣裳，只能穿这个挡风。”

　　庄白细细回味了一下这句话，笑意又忍不住在脸上绽开。

　　许暮舟这个人就是这么坏，揣度人心，明察秋毫，谁要是心情不好，他总是立刻就能瞧出原因，也能轻易让那个人笑出来。

　　只要他想的话。

　　不动声色、又带着一点捉弄人心的坏，这样的许暮舟，叫庄白打心底里喜欢。

　　选了个贴着许暮舟的石凳坐下，庄白凑过去，一手杵着下巴，眨了两下眼睛，“地里庄稼坏死的事儿，明天便是约好的赔钱日了，宗叔让我来提醒你一声。”

　　庄白的眼睛生得十分好看，是典型的狐狸眼，眼下围了一圈厚厚的卧蚕。

　　刚把人捡回来时，许暮舟看着庄白的脸，「这个人一定很狡猾」的念头在心底油然而生。

　　不怪许暮舟以貌取人，若说庄白这张脸上的「好看」有十分，那其中浑然天成的狡黠便占去五分。

　　但他一笑起来，又格外甜美。

　　用许暮舟的话来说，那就是一只贪心的狐狸。

　　“那你再替我转告宗叔，就和之前说好的一样，从库存里拿出银子，务必每一家农户的损失都全部如数赔偿。”许暮舟徐徐说道。

　　如水的月色笼罩下，他的超然和从容，似乎又被放大了好几倍。

　　庄白撇了撇嘴，脸扭向一边：“我不去。”

　　许暮舟轻轻叹息，又摆了摆手，作势就要站起身来，“好吧，那我自己去。”

　　“哎哎哎，我去我去！”庄白跳起来，凑到许暮舟面前，“哼，你总是有办法治我。”

　　许暮舟知道他还在为纳妾这件事闹脾气，虽然细究起来，庄白似乎并没有为此事闹别扭的立场，但许暮舟却也懒得细究了。

　　“那你得给我补偿。”庄白得理不饶人。

　　许暮舟：“什么补偿？”

　　“..嗯，一时想不到..”贪心的狐狸露出狡黠而甜美的微笑，和右边嘴角一个浅浅的梨涡，“先记在账上。不许赖账。”

　　庄白正要走，许暮舟又叫住了他，“明日若有什么意外发生，这院子里的事就先拜托你照顾了。”

　　许暮舟有种不好的预感。

　　话说，许暮舟是四年前意外成为「许暮舟」的。原本的许家二公子是个身娇体弱的病秧子，所有为他看过病的大夫，都说他不可能活过十六岁。

　　加上这孩子是父亲许焕酒后与一丫鬟云雨而降生的，身份本就不光彩，身体还不好，家里便将他从京城送到了夏梁郡。

　　说是京城人多嘈杂，不适合小孩子养病，夏梁郡山清水秀、民风质朴，是养身体的好地方。

　　但明眼人都看得出来，这是许家嫌这洗衣丫鬟生的庶子累赘，给他找个好去处自生自灭罢了。

　　只有许家老爷子算是良知未泯，给孩子在夏梁郡置办了个大宅子，以及好几处田地。

　　穿书者穿越过来之时，许暮舟正是十六岁，也不知为什么这少年竟然打破了郎中们的预言，活得好生生的——否则一穿过来就死期将至，可以称得上史上最悲催穿书者。

　　只是许宅的日子过得苦哈哈的，全宅上下就一个书童，和一个管家模样的教书先生，其余没有一个佣人，洗衣淘米、擦窗擦地都得亲手做。

　　前世本是商业奇才的一代霸总，看不下去这般暴殄天物，那良田百顷摆在那里，田地的主人是怎么可以这么穷的？

　　于是他号召了附近的许多农户，将田地承包出去，搞了个「外包制」，让农民们来自家的田地种田，丰收的粮食和粮食贩卖换来的银钱，他与农户们五五分成。大家有钱一起赚。

　　很快，这样的经营模式吸引了更多的农户和农商，许宅的生意也就越做越大，银库丰硕的同时，名下田产也越来越多。

　　现如今，夏梁郡几乎80%的田地归属于许暮舟名下。

　　不仅如此，前年南方发大水、闹洪灾，无数乡民北迁逃难，夏梁郡自然也有大量难民涌入。

　　这其中就包括了无数刺绣技艺高超的南方绣娘。

　　许暮舟一面广布粥棚，救济灾民，一面诚邀绣娘们入伙自己的生意，在夏梁郡搞起了纺织业，效果非常可喜。

　　说是许暮舟一手缔造了现在夏梁郡男耕女织的商业图版和富足生活，一点不夸张。

　　许宅也终于请得起佣人了，而且因为主人的大方，大家伙都喜欢来这里做工。

　　原本一切都在安好的发展，不想近期就发生了一件坏事。

　　秋收临近，却不知什么缘故，许氏名下的田地千顷，竟有九成以上的部分出现了土壤变质、庄稼坏死的情况。

　　一年到头精心培育出来的庄稼，是农户们的心头血，也是来年一整年赖以生存的救命绳。

　　出现这种情形，农户们自然是哭天抢地，纷纷要向许暮舟讨个交代和赔偿，而许暮舟身为夏梁郡田地产业的领头羊，亦必须承担这个责任。

　　所以他打算从自己的金库当中拿出钱来，每个农户亏损了多少银子，他就赔偿给每个人多少银子。

　　好在这四年来挣的钱足够多，只是买下农户们过去一年的亏空，不成问题。

　　重点是，这好端端的，农田里的土壤怎么会突然变质？

　　许暮舟用小拇指想都知道这其中因由必不简单，而具体会复杂到怎样的程度，与哪些人相关，目前凭空猜测不出。

　　只能以不变应万变。

　　心头那股不祥的预感，也正是因此而生。总之许暮舟也说不上来是为什么，他总感觉明天除了农户们上门索赔，还会有别的事情发生。

　　一语成谶。

　　第二天一早，到了约定的时辰，许宅大门外乌央乌央的聚满了人，大家拿着当初签订的契约和各种票根，排着队上门讨债。

　　宗叔已经从库房里取来了足够的银票，带着几个小厮，挨个给农户们赔钱。

　　也许正由于许宅赔偿的态度好，众人也渐渐从愤怒和惶恐中脱离出来，仔细想想，虽然今年出了这种事，但来年还是想跟着许暮舟做事。

　　毕竟这样好的东家，打着灯笼也难找。

　　许宅前面是一条深巷，眼下全挤满了人，农户们窸窸窣窣，就算不是有意高声喧哗，听起来也是嘈杂吵闹的。

　　忽然，嘈杂之声戛然而止，取而代之的是一阵脚步声。许宅大门外走进几个身着衙门官服的官差，为首者，点名要许暮舟跟他们走一趟。

　　这一遭突如其来，砸得在场所有人鸦雀无声，无论是上门索赔的乡民，还是许宅里的佣工。

　　唯有许暮舟像是早有预料一般，从容地自书房里走了出来，面带笑意，仿佛官差们是来接他去衙门踏青的。

　　“我同你们去。”

　　贵公子出门，身边总得带个小厮，衙差们不会阻拦，他们只负责把县太爷要找的人带过去。

　　许暮舟带上了阿鸢，就是那个书童，从小跟在他身边，一路从京城跟到了夏梁郡，人长得虎头虎脑的，看起来有些傻气。

　　按理说，一家之主被带上官衙，这事非同小可，过不了多长时间便会被传遍大街小巷，议论纷纷，成为茶余饭后的谈资。

　　而许暮舟身为这个「一家之主」，临走前总得跟一大家子人交代点什么，他却只在走过庄白面前时，侧身说了一句：“昨夜拜托过你的。莫要忘了。”

　　撂下这句话，许暮舟便随着衙差出了门，他的背影颀长，步伐庄重又轻松，远远看去，会叫人有种步步生莲的错觉。

　　再说许宅这头，大家撑着给所有农户发完了补偿的银票，待最后一名农户转身离去，宅院里的人就撑不住了。

　　他们都是夏梁郡这个小地方土生土长的人，从来也没遇到过官差抓人的事儿，此刻，惊惧和彷徨的阴云包裹了每一个人。

　　好像他们这座许宅马上就要分崩离析了。

　　就连招进来的老管家宗叔都面带菜色，银票一发完就不知该何去何从了。

　　“别都哭丧着脸了，搞得跟许暮舟再也回不来似的。”庄白去搬那些个摆在门前的桌椅，为了给乡民赔钱，这些都是从库房里搬出来做临时置物之用的。

　　现在庄白要把它们都一一归位。

　　“对了宗叔，从现在起，你派两个人紧紧盯住西厢房那边。”庄白又摇了摇头，“算了，我去。”

第三章 公堂

　　若有这种万一，我便活撕了他们。

　　西厢是扈清涟住的侧室，宗叔脑子转不过来，不明白这么要紧的时候，庄白去盯着那新进门的男妾做甚。

　　庄白一面大步流星的朝那边走去，一边勉强耐着性子跟宗叔解释道：

　　“田地里的庄稼坏死是近半月以来的事，那位被大公子送进许宅大门，也是近半月以来的事。昨日他才进门，今日许暮舟就被官府带走了，从时间来看，未免太巧合了些。”

　　庄白的语气很急，倒不是他对宗叔不耐烦，而是许暮舟被带走，他心头焦躁得很，像有好几双手同时在挠。

　　宗叔恍然大悟，但转念想想又觉得不对，就算时间重合，也不能说明那扈氏必然与这些事情有关，再者，扈氏好歹也算是他们的..小夫人？

　　轻易怀疑，总归是不好。

　　但这庄白公子气势汹汹的样子，宗叔又不敢开口劝阻。

　　庄白用眼尾扫了一眼，老管家的顾虑看得一清二楚。

　　“宗叔，你且放心，正是因为无法证明扈清涟和这些事情有关，我们才需好好盯着他，看看这关联到底有还是没有。”

　　“许暮舟关照过我，我想，他也会是这个意思。”

　　少倾，庄白忍不住又补充了一句：“而且我不会把扈清涟怎么样的。”

　　我又不是老虎，还能吃了他不成？庄白有些气鼓鼓的想。

　　到了西厢房之后，庄白让人在这院中的秋海棠树下摆了一张桌子，一把躺椅，然后让宗叔记得派人把一日三餐送过来。

　　在许暮舟回来之前，他就打算定在这院中了，一刻不移的盯着扈清涟。

　　这不是庄白胡闹，而是他必须这么做。扈清涟出现的时间实在太巧合了，必须要搞清楚他在农田毁坏这件事中究竟扮演怎样的角色。

　　因为他是大公子送来的人，若此事与他有关，便几乎可以断定，许家老大许修雨就是这幕后的黑手。

　　反之，黑手另有其人。

　　鉴于许氏兄弟之间的关系，本就如平静海面下的暗涌，厘清扈清涟的位置，更显得尤为重要。

　　昨夜许暮舟说过拜托他的话，其中必定也包含了这层意思。

　　庄白坐在那躺椅上，眼睛一动不动地盯着西厢房内的动静，这间房只有一扇窗户，而且门窗都在靠近长廊的同一侧。

　　庄白略略思忖，扈清涟进许宅的门不到一天，且从昨晚戌时起，到今日早晨，许暮舟都和他共处一室，若他有什么异动，必然逃不过许暮舟的眼睛。

　　而他若要同外界有什么联络，又不可能凭空做到，所以只要在这院中一直盯着，总能捕捉到破绽。

　　突然，西厢房的门「嘎吱」一声从里面打开了，扈清涟自里面跨出来，他想出一趟恭，结果一抬头便和庄白的视线撞了个正着。

　　扈清涟吓了一跳，不是很明白庄白坐在那里干什么，“..公子，您是官人的..朋友？您为何坐在那里？”

　　扈清涟甚至都不晓得庄白的名字，只知道这人似乎和许暮舟的关系蛮好的。

　　庄白不是很想搭理他，“..赏花。”

　　“..”

　　扈清涟点点头，转身朝毛司的方向去了，不一会儿又回来。直到他再次进门的时候，发现院中那位公子仍是恶狠狠地看着自己。

　　扈清涟仔细想了想，想不通是为什么。

　　把门关上时，还因为那人的视线太过灼热，扈清涟有些不好意思，轻轻冲人点了点头。

　　庄白一时也生出疑惑，这「新媳妇」到底是真傻还是装傻？

　　到了中午，宗叔送来饭菜，看庄白实在脸色不好，不敢擅做主张，战战兢兢询问，这小扈公子的饭食，是自己送进去，还是庄白另有安排。

　　庄白蹙蹙眉纠结了一会儿，摆摆手道：“还是您给他送进去吧。”我可不想老是看见那张脸。

　　宗叔露出无奈的笑，两撇八字眉旁挂着薄薄的汗珠，心说庄白公子对他们许宅的家主，当真是情义非凡呐..

　　当天夜里，庄白确认扈清涟已经熟睡后，唤了两个事先知会过的小厮，暂时代替他在这院里盯梢。

　　而他自己则快步往许宅的后园去了。

　　许宅后园栽种了许多花草，单论景色的话，比正堂和前院更加色彩斑斓，园中最东侧的角落里，有一间小小的木屋，庄白就是直奔这木屋而来的。

　　一推开门，庄白单刀直入、不多废话：“裴先生，调查可有结果？”

　　木屋内坐着两个人，一个是负责掌灯的宗叔，另一个便是庄白所称呼的「裴先生」。

　　全名裴云初，当年带着八岁的许暮舟从京城远至夏梁郡的，正是他。

　　温柔清秀的相貌，踏实稳重的性格，在穿书者尚未将许氏生意做火之前，偌大一个许宅，只能靠裴云初在外面做教书先生的微薄收入勉强支撑。

　　所有淘米、烧饭、洗衣、擦地的活儿，几乎都是他一个人包了，还懂一些医术，这次田间出了怪事，他也第一时间取了土