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几日的?疲倦。

　　这一?觉一?直睡到第二日下午徐渊才被尿憋醒。刘灵芝一?直在他身边照顾，时不时还探探他的?鼻息，生怕徐渊一?觉睡过去。

　　“哥……”徐渊哑着嗓子叫了一?声。

　　“你终于醒了，你要是再不醒我就要去找郎中了。”刘灵芝这几日也没休息好，两个眼睛都带着血丝。

　　徐渊支着身子坐起来，紧绷了三日，冷不丁一?休息浑身酸疼，骨头跟散架子了似的?。

　　“饿不饿？我去给你打饭。”

　　“饿，哥你多打点，我先去上个茅厕。”

　　*

　　这个时辰刚过了饭点，刘灵芝找了老板娘商量着让厨师做顿饭，银子另算。

　　老板娘立马应承下来，叫了厨子给两人热了馍馍，炒了两个菜，顺便炖了条鲤鱼。

　　“鲤鱼跃龙门，祝你家夫君一?举高中！”要么说人家会做生意呢，既赚了钱，又讨了好彩头，还让顾客高兴，一?举三得。

　　“多谢老板娘！”

　　没过多久伙计就把饭菜端到了他们屋里，哥俩坐在桌子边大?口朵颐起来。

　　徐渊饿坏了，这三天在号房里啃干吧馒头啃的?嘴里没有一?点滋味。

　　“哥，你都不知?道这次考试有多危险！”徐渊边吃边说。“听说有一?百多个学子淋湿了卷子成绩作?废，也不知?道会不会重考。”

　　“我看见了，雨停后我去你们考场外转了一?圈，刚好碰见齐铭和他爹。”

　　“齐铭也弃考了？”

　　“嗯，他运气不好，被分到了臭号，那间?号房刚好还漏雨。”

　　徐渊忍不住喷笑?出声：“噗……他这真?是运气差到家了。”

　　“你那间?号房怎么样？”

　　“我这间?还好，只有靠角落的?地方有一?块瓦碎了，漏了些雨淋湿了床脚，其他地方渗下一?点水没什么影响。”

　　“那就好。”

　　“你怎么不问我考的?怎么样？”

　　刘灵芝给他夹了一?块鱼肉道：“我相信你肯定能考中。”

　　两人边吃边聊，不知?不觉一?人吃了三四个馍馍，等徐渊反应过来时撑的?直打嗝。

　　乡试成绩要十?二日才能出来，徐渊和刘灵芝打算先回?家等消息。

　　*

　　冀州府城，刘家肉铺已经七八日没开门了，这几天经常有来买肉的?老客户询问旁边的?菜店：“这肉铺怎么关了这么久啊？还干不干了？”

　　“听说是家里老人病了，两口子在家伺候老人呢。”

　　“哦哦，怪不得，那我过些日子再来。”

　　刘家刘翠花正?在院子里熬药，刘小丫乖乖的?坐在旁边打扇子。

　　“奶，太爷爷什么时候能好呀？”

　　刘翠花面带愁容，摸了摸她?的?头发：“快了，等过几日你爹娘回?来，兴许太爷爷的?病就好了。”

　　“那爹爹和娘亲赶紧回?来吧！”

　　偏房里，刘老汉正?在给张秀才换药，他那条锯过的?腿不知?怎么，这几天突然开始溃烂，短短两三日的?功夫，上面就已经流脓发臭。

　　吓得夫妻二人赶紧叫了郎中再来看看，郎中说这是因为老人血气不足闹的?，给了一?包药面，和上清水搅和成糊状，抹在腿上的?断口处，只能缓解老人的?疼痛。

　　“哎哟……哎哟……疼，疼死?我了……”张秀才躺在炕上，嘴里发出虚弱的?叫声，人已经瘦脱相了。

　　“三叔，把药抹上咱就不疼了啊！”刘老汉咬着牙，哆嗦着手帮他涂药。

　　“俊儿，俊儿！是爹没用啊！爹连你看病的?银子都拿不出来，爹该死?！”张秀才大?概梦见自己早逝的?儿子，双手胡乱的?挥舞，老泪纵横。

　　好不容易抹完药，老爷子终于能睡一?觉，刘老汉擦了擦眼角的?眼泪，端着药碗走出来。

　　“三叔怎么样了？”

　　刘老汉摇摇头：“一?日不如一?日，前几天还能喝两口米汤，今日竟连口水都喝不进?去了。”

　　刘翠花眼睛一?红：“丫儿，你进?屋去看书，奶奶自己熬药。”

　　刘小丫懵懂的?站起来进?了屋子，这几天老两口不让孩子进?偏房了，怕吓着她?。

　　刘老汉：“老爷子估摸就这几天了……”

　　刘翠花拿衣襟擦了擦脸：“寿衣我提前都准备好了，寿材打算回?老家再准备，不然这么老远也不方便运回?去。”

　　“行，都依你的?，也不知?道幺儿和大?郎他们两个什么时候能回?来。”

第89章

　　“师傅,您回去路上慢点。”

　　“好嘞！”车夫赶着?马车在巷口调转了车头，徐渊和刘灵芝两人拎着?行礼往家走。

　　“也不知道三爷爷的病怎么样了，这些日子有?没有?好转。”徐渊有?些担忧。

　　“有?爹娘在呢,你放心吧。”

　　两人走到家门口时,看见小丫坐在门口的石墩上,一见两人兴奋的蹦起来：“爹娘，你们回来啦！”

　　徐渊笑?着?想开手打算抱抱小丫，结果她噔噔噔甩着?腿跑进了院子。

　　“奶，爹娘回来了,太爷爷的病好了吧！”

　　刘翠花闻声走出来，徐渊见她面色沧桑双眼通红,心里咯噔一下,直觉三爷爷可能不太好。

　　“婶子……”

　　“大?郎，你过来一下，幺儿你也来。”刘翠花把两人拦在院子里。

　　“你三爷爷恐怕就这几天?了,老爷子现在已经认不清人，待会大?郎见了他，如果他问起你乡试成绩，你便告诉他考中了……别让老爷子留下遗憾。”

　　徐渊眼泪哗的一下就流了下来：“哎，我晓得了。”

　　刘灵芝有?些不可思议道：“怎么这么快？我们走的时候还能说几句话呢。”

　　刘翠花擤了擤鼻涕：“请了郎中来,人家不给瞧了，只开了些药说让老爷子养着?。这几日我跟你爹轮流照顾着?,眼看着?人越来越虚弱，昨日已经断了水。”

　　刘灵芝沉默的点了点头把两人的行礼放进屋里,跟着?徐渊一起去了偏房。

　　尽管徐渊已经做好心理准备,可看见张秀才的一瞬间?心里还是难受的要命。老爷子已经瘦脱相了，张着?嘴一直喘着?粗气。

　　屋子里弥漫着?药味和腐烂的味道,刘老汉坐在旁边的凳子上打盹。照看病人最是费心费力，眼看着?头发白?了一圈。

　　刘灵芝轻轻把他拍醒，“爹，你进屋去睡，我跟大?郎在这看着?。”

　　刘老汉打了个激灵睁开眼：“你们回来了，待会得给你三爷爷换药，我换完药再休息。”

　　徐渊坐在炕边轻轻喊了两声：“三爷爷，三爷爷我回来了。”

　　老爷子还在沉睡，嘴里时不时发出几声呜咽。

　　刘老汉叹了口气：“大?郎你莫要难受，老爷子年纪大?了，这么熬着?他才受罪，早走早解脱。”

　　徐渊知道这个道理，就是心里过不去这个坎。张秀才与他不仅仅是师徒，更是爷孙，他没有?多少亲人，所?以每一个都弥足珍贵……

　　差不多到了换药的时间?，刘老汉把药粉倒进碗里，用温水搅和匀，掀开被子往张秀才腿上抹。

　　“爹，我来吧。”刘灵芝接过药碗给老爷子上药，看见断腿处的伤口，已经露出骨头了。

　　躺在炕上的张秀才似有?所?感，居然?慢慢睁开眼睛。

　　“幺儿大?郎，你们回来了？”老爷子声音嘶哑，像是放久了的老树皮在墙上摩擦。

　　“三爷爷！”徐渊惊讶的拉住他的手。

　　“哎，我这昏昏沉沉的睡了…好几日，都不知道过了多久，哎……你乡试成绩出来…没有?？考上了吗？”

　　徐渊顿了顿：“考上了！”

　　“好，好好！”老爷子连说三个好，脸上莫名?的浮现出一抹红晕。

　　“幺儿，扶我起来，树秋给我做碗粥喝，我有?点饿了。”

　　“哎！”刘老汉连忙应道，跑出偏房。

　　“翠花，翠花老爷子要喝粥，快去做碗粥。”

　　刘翠花闻声赶紧洗了手点火煮粥。

　　偏房里，刘灵芝把张秀才扶起来靠在炕上的箱笼坐着?。

　　张秀才拉着?徐渊的手开始问乡试考的什?么内容，徐渊都是怎么答的。

　　徐渊把乡试的卷子默了一遍，又将自己的答案写在旁边。

　　老爷子拿起纸看了好几遍：“答的好！我不如你，当年没考中也是情有?可原。”

　　“三爷爷，我去参加乡试时，看见有?跟你年纪差不多的人呢，你赶紧养好身体，再去试试考个举人回来。”

　　张秀才忍不住笑?起来，漏出光秃秃的牙床：“我可考不了，在里面三天?要了我的老命。”

　　没一会刘翠花把粥煮熟，小米粥煮得软烂，里面还撒了点糖。

　　张秀才手抖的端不住碗，徐渊拿着?勺子喂他。

　　老爷子喝了半碗粥摆摆手喝不下去了，靠着?箱笼喘了口长气：“我这辈子，三岁开蒙，五岁识字，七岁可做诗，十岁熟读四书五经，十七岁考中秀才。前半生活的顺风顺水，谁成想所?有?的苦难都留给了后?半辈子。中年丧子晚年丧妻，幸得你们一家人救助，苟活了这么多年已是不易，如今教出个举人老爷也算是这辈子没白?活。我张鹤仪已死而无憾！”

　　老爷子一口气说了这么多话，似乎已经用尽了全身的力气，眼看着?脸色衰败下来。

　　没一会偏房里传出一声悲痛的叫喊声，张秀才殁。

第90章

　　因为?在外地,丧事一切从简。只有镖局里刘灵芝几个不错的朋友过来参加了葬礼。

　　张秀才无儿?无女?，徐渊便做他的孙子，摔盆起灵,最后把尸体运到火仪观,火化后捧着一尺见方的小木盒回来。

　　刘小丫第一次经历生?死,还?不太明白平日里宠爱自己的太爷爷怎么就不见了。

　　拉着刘翠花的衣袖道：“奶，你不是说?爹娘回来，太爷爷的病就好了吗？”

　　刘翠花抹着眼泪道：“丫，你太爷爷享福去了。”

　　“那太爷爷还?能回来吗？”

　　“不回来了。”

　　刘小丫一听抽泣起来：“小丫要?是想太爷爷了怎么办？”

　　刘翠花抱住她哭道：“太爷爷会在梦里来看你。”

　　张秀才去世对徐渊打击很大,这几日情绪低落，整日呆在屋里不愿出门,刘灵芝辞了镖局的活计陪他呆在家中。

　　“阿渊,你想开些，莫要?伤了身体。”

　　徐渊躺在炕上萎靡不振：“以前我总觉得三爷爷能看着我中举，看着我考中进士金榜题名,可没想过他这么快就离开了。”

　　“生?老病死人之常情，我们也没办法啊。”刘灵芝脱鞋上了炕，把徐渊拉起来靠在自己肩膀上。

　　“哥，万一我没考中举人，岂不是骗了三爷爷？他会不会怪我？”

　　“别胡思?乱想了,三爷爷最疼你了，怎么可能怪你。”

　　徐渊把头埋在他肩膀上：“就差这么几日……”

　　“哎。”刘灵芝拍拍他后背把人揽住,他不比徐渊好受多少?，而且心里隐隐有些担忧,毕竟刘翠花和?刘老汉年纪也不小了,没了哪一个他都接受不了。

　　*

　　八月末终于迎来了乡试结果，放榜的前两天两人赶到保定府。

　　今年参加乡试的秀才一共一千余人,其中因为?大雨成绩作废的大概一百八十多人，剩下的学子只入取了一百二十人，竞争可谓激烈。

　　放榜日两人特意早点来，没想到保定府台外里三层外三层已经围满了人，举人可比秀才金贵多久，甚至有不少?商户在榜下捉婿。

　　辰时贴出红榜，人群一拥而上。

　　“中了，中了！我考中了！”人群中突然传来一声欢呼。

　　徐渊和?刘灵芝望过去，只见一个三十多岁的男子兴奋的手舞足蹈，丝毫没了读书人的矜持。也难怪，像他这么大的年纪想来不可能是第一次参加乡试，如今能考中也算是得偿所?愿。

　　“哥，我有点紧张。”徐渊握紧刘灵芝的手，心砰砰直跳。

　　刘灵芝捏了捏他的手道：“别紧张，肯定能考中。”

　　几家欢喜几家愁，考中的无一例外全都是兴高采烈，落第的则垂头丧气，痛哭流涕。

　　两人终于挤到前面，偌大的一张红榜上，密密麻麻写满了名字，徐渊定睛一看，第一名赫然写着自己的名字。

　　徐渊觉得自己有点晕，双耳嗡嗡直响，眼前冒着白光，身边的喧闹声仿佛离自己远去。

　　他曾想过自己可能考中举人，却?从没想过能拿榜首……这太不可思?议了。

　　过了半天才反应过来：“我……我没看错吧？我是第一名？”

　　刘灵芝仔细的看了名字和?后面的籍贯，确定没错后一把将徐渊抱起来：“没错你是第一名！你考了第一名！”

　　*

　　谁都没有想到，摘得解元的竟是个无名的小子。

　　其实说?无名倒也不算，最起码三年前徐渊就在陈英面前漏了脸。只不过那会仅仅是府试，还?不值得陈英亲自见他一面。

　　“你说?摘得解元的是冀州人士，叫徐渊？”

　　“大人你可认得此人？”

　　陈英忍不住一笑?：“我与此子倒有些缘分，三年前的府试也批阅过他的试卷。”

　　旁边的人附和?道：“那还?真是巧，晚上鹿鸣宴大人可要?好好瞧一瞧这人。”

　　陈英捋着胡子点点头。

　　*

　　徐渊还?没从中举的喜悦中清醒过来，抓着刘灵芝的手，一会问?一遍：“哥，我不是在做梦吧？