瞬间消失，快得让人怀疑是错觉，眼前分明只有一位担忧病人身体状况的医生。
“就是你说的那场风暴，现在城镇对外的道路与桥梁冲毁了，也许镇上的警官发了电报，具体情况我不清楚，整个白天我都在诊所里……从海里救起来的人情况很糟，他们高烧、呓语、意识涣散，嘴里反复念叨着新月。”
詹森医生一边说，一边观察约翰。
约翰恰好露出一个惊讶的表情：“新月？这是什么意思？”
“我不知道，”詹森医生脸上的笑容不见了，他叹口气说，“其实你被救上来的时候也在呓语，只是你说的内容跟他们不一样。”
“是吗？”
约翰高高地挑起了一边的眉毛，显得十分震惊。
詹森医生看着他，缓缓点头：“你提到了蛇。”
酒馆的门忽然被一阵大风吹开，咣当一声砸在了墙上。
灯泡摇摇晃晃，炉火像是被冷风汲取了生命，逐渐变小。
寒意随着小腿往上蔓延，约翰感到自己的头又开始痛起来了。
事实上从他苏醒开始，脑袋就一直不舒服，看东西有点重影，这是脑震荡的常见症状。
可是现在重影……变成了幻影？
温暖舒适的老酒馆被无形的黑暗侵入，在他们身前形成了一个个暗色的旋涡，原本旺盛燃烧的壁炉就是被旋涡卷进去，火光才越来越暗。
约翰死死地捏着手里的面包，肩背紧绷。
他拼命克制住想要一跃而起，躲开这些诡异旋涡的冲动——冷风怎么可能造成这种效果？这应该都是幻觉！
他怎么会产生幻觉？
约翰眼前又浮现出了那轮明亮的新月，还有那艘在浓雾里缓缓靠近，又突然崩解的幽灵船……
头痛陡然加剧，像是要裂开了。
就在约翰快要失去意识的时候，暗影旋涡忽然像潮水一样迅速退去。
络腮胡老板大步从厨房里走出，单手扛起门板，“砰”地一声把大门重新合拢在了原来的位置上。
屋内重新变得明亮起来。
酒馆老板给炉火添了几根木柴。
约翰放松了绷紧的手臂，他捂着脑门说：“抱歉，我的头有点痛。”
眼前还是有些重影，看盘子里的面包渣在跳恰恰舞就知道了，正常的面包渣会蹦来蹦去吗？
“吃完了，就去休息吧。”酒馆老板走过来，直接收了盘子与汤碗。
“抱歉，医生……”
约翰下意识地抬头，准备向坐在自己右边的詹森医生道别，然后呆住了。
身边空无一人。
酒馆里也空荡荡的。
詹森医生虽然年轻，但是看起来不像身手矫健的人。这家酒馆的地板很旧，一踩就嘎吱作响，除非打开窗户翻出去，否则绝不可能消失得无影无踪。
这不合逻辑！
约翰的视线快速掠过地板与窗户。
他猛然站起来，走到詹森医生之前坐着喝酒的那张桌子旁边。
桌上确实有一个空锡杯，里面还有一些残余的液体。
低头仔细闻，是黑麦啤酒，跟储藏室外面堆着的酒桶气味一致。
“不，你不能喝酒。”
酒馆老板误会了约翰拿着空酒杯走来的意思，他很强势地摇晃手掌，示意约翰想都别想。
——水手上岸后都喜欢酗酒，死里逃生就更要喝一杯庆祝了。
约翰没有解释自己是乘客不是水手，他把酒杯放在木制吧台上，试探着喊：“老杰克？”
“你怎么知道我的名字？”酒馆老板很奇怪。
这是约翰之前从詹森医生那里听到的名字，他还没来得及松口气，这位长着满脸络腮胡的酒馆老板就皱眉说：“阿贝尔医生嘱咐过，你得留在这里，别乱跑。”
约翰猛然扭过头：
“阿贝尔？你们镇上有几个医生？”
“只有一个，怎么了？”
酒馆老板不高兴地反问。
约翰重重地坐回木质柜台前的凳子上，把脸埋入掌心。
直到这时，他才听到酒馆外面哗啦啦的雨声。
约翰沉默地站起来，走进了储藏室。
“奇怪的英国人。”酒馆老板咕哝了一声，低头清洗酒杯。
***
约翰仰面躺在床上。
现在，他是一个遭遇了海难的异国人。
身无分文，没有证件，随身行李全部丢了，包括木仓。
约翰当然记得在海上看见的新月与浓雾里的幽灵船，但是他不会说出来。至少不会这么简单的，对一个陌生人说出他看见了什么。
原因很简单，如果被医生认定有精神方面的问题，坚持自己看到了不存在的东西，就会被强制送进疗养院。
这种疗养院在欧洲很常见，又称疯人院。
被送进去的人，特别是穷人，极有可能成为“医学研究”牺牲品。
长久以来，欧洲医学界一直在研究精神方面的疾病，想要获得重大突破，他们相信病人的脑袋里产生了一些糟糕的东西，只要切除大脑里某些部位就能让发狂的病人变得安静下来。
尽管报纸上对这些手术大加赞扬，但约翰见过这种病人。
他们流着口水，眼神呆滞，甚至失去了分辨能力，只能躺在床上。
他们确实“安静”了，但也失去了作为人的资格。
所以，约翰隐瞒他在海上看见的东西，只是一种谨慎的习惯，毕竟谁都不会相信在暴风雨看月亮，幽灵船里冒出的怪蛇这种荒诞言论。
可是现在，更奇怪的事发生了。
那个神秘到诡异的詹森医生，消失在冷风与暗影之中。
“……不是幻觉。”
约翰自言自语。
幻觉没有那么逼真。
***
第二天中午，雨停了。
酒馆老板敲着储藏室的门，把约翰叫醒。
“亚尔松警官在等你。”
说完还顺手从储藏室里拿了两颗卷心菜出去。
仿佛他只是拿菜，顺带过来喊约翰起床。
约翰揉着额头，一晚上过去，他看东西有重影的毛病好了许多。
如果不是这间充斥着蔬菜萝卜味儿的储藏间，以及这张简单粗陋的床铺，甚至会让人感觉海难与暴风雨只是一场噩梦。
约翰踩着嘎吱作响的地板，走到储藏间外面，酒馆里的一切物品位置像是速写一般迅速出现在他脑海里。
这张属于白天的酒馆速写画更清晰。
之前那张夜晚的速写图没有被取代，因为上面有一个人——黑发蓝眼，戴着单片眼镜，身体四周全是暗影旋涡，像恶魔又像是鬼魅的詹森医生。
约翰闭上眼，把这段记忆速写挥到旁边，然后摆出了一副谦卑又隐隐惊慌的模样，望向坐在酒馆木质柜台旁边的男人。
男人腰间挂着皮套，他揣着两把木仓，脸上长着两撇滑稽的灰色胡子，身体微胖，警察的制服紧紧地绷在他的肚皮上。
“你好，警官，我是……”
亚尔松警官很不耐烦地打断了约翰：“听着，我知道你们这些水手上岸之后都有点坏毛病。酗酒、赌博、盗窃，或者找女人，我希望你老老实实的，直到离开这座城镇！”
“警官，我不是水手。我只是搭乘了西风号，来冰岛拜访一位亲戚，途中遇到了暴风雨。”
亚尔松警官盯着约翰，像是在审视他是否说谎。
约翰装作没有发现，继续说：“我希望能尽快联系上我的家人，我丢失了行李，还要联系银行重新开一张汇票，才能继续我的旅行。”
警官用硬邦邦的语气说：“通往外面的桥梁与道路被洪水冲垮了。如果你要发电报只能去邮局，但是那边的街区都泡在一人高的积水里，没有人上班，你必须再等两天。”
“这里没有电话吗？”约翰急忙问。
“没有，我们只是一个小镇。”这时酒馆老板把一碗煮豆子放在柜台上，看着约翰说，“暴雨给我们造成了很大的麻烦，亚尔松警官两天没合眼了。”
亚尔松警官接过餐勺舀豆子，很不耐烦地说：“外乡人，我希望你不要给我增加更多的麻烦……”
他的话还没说完，酒馆的木门“咣”地一声倒下了。
约翰瞳孔收缩。
这相似的景象，让他想到了昨晚发生的事。
但是从门外跑进来的是一个陌生的渔民。
渔民满脸惊慌，五官微微扭曲，他的声音高亢而尖锐，隔着两条街都能听见他的叫嚷——
“不好了，那块礁石！怪礁从海底升起来了！”
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作者有话要说：
二十世纪三十年代，额叶切除术被发明，但是在那之前，已经有类似的手术在实行了。（不建议搜索这条知识，看了会睡不好）
第3章 城镇
警官阴沉着脸，跟着渔民离开了酒馆。
餐盘歪斜，吃剩的煮豆子滚落在木质柜台上。
酒馆老板没有去收拾，他就像一尊被石化的雕像，从听到“怪礁”这个词开始，他就维持着惊恐的表情一动不动，直到一阵刺骨的冷风从门口刮进来。
酒馆老板猛地打了个哆嗦，抓起抹布擦擦手，然后大步走出柜台，抓起墙上挂着的一件胶布防雨衣就要出门。
“等等。”
约翰连忙出声。
酒馆老板这才想起“家里”还有一个人，他的眉毛深深皱了起来，显然不放心把一个陌生人留在酒馆里。
约翰立刻说：“我想拜访阿贝尔医生，或者昨天救我的渔民也行，我想找一找冲上岸的东西，那里面可能有我的私人物品。”
酒馆老板粗声粗气地说：“天黑之前回来。”
他从门口拿起一双胶雨鞋扔给约翰，又从厨房里拽了一件围裙似的黑毡布，差点蒙住了约翰的脑袋。
“披上！”
酒馆老板的态度看似恶劣，其实他是怕约翰被冷风吹病了。
北欧人这种冷漠“无礼”的社交方式，约翰还算了解，所以他抱住东西后，真心实意地道了谢。
反而是酒馆老板有点不适应外乡人的“通情达理”。
“……阿贝尔医生的诊所在城镇后面的山坡上，很好找，就在教堂旁边。”
酒馆老板看着约翰手忙脚乱地“穿”完衣服胶鞋，这才抱起门板重新塞进门框里，然后一边锁门一边继续说，“我建议你去找阿贝尔医生，他会告诉你昨天哪些人在海边发现了你。”
说完，酒馆老板就沿着街道大步离开。
约翰站在原地。
现在他面前有两条路，一是听从建议去找阿贝尔医生，一是跟踪酒馆老板去海边，去看那块从海底升起来的“怪礁”。
其实这两个选择并不矛盾，约翰完全可以先跟踪酒馆老板，再去找医生。
但是……
约翰不是来破案的，没有委托人与银行支票在后面逼迫他必须把这些异常情况查明白。虽然这场海难很奇特，昨夜出现的詹森医生更离奇，但是约翰嗅到了危险的味道。
一种令人毛骨悚然的气息。
约翰从前就是靠着这种敏锐的直觉，躲过了一些棘手的委托，避免了被卷入麻烦旋涡的厄运。
甚至有一位同行接手了约翰推掉的委托，三个月之后神秘失踪，至今都不知道是死是活。反正那位同行租住的房子很快被房东收回，而他的亲人与朋友再也没有见过这个人了。
那还是在伦敦。
世界上最繁华的城市之一。
现在呢？只有一个医生的海边小镇？
约翰揉着微痛的脑门，迅速开始制定目标与计划。
“首先，去找这座城镇里一位有身份地位的人，可以是牧师，也可以是医生。他们应该比镇长与警官好说话。
“然后，请这位先生写一封证实我遭遇了海难的信，这样就可以去别的城镇港口或者邮局发电报了。
“最后想办法收集物资，探查城镇周围的情况，尽快离开这里。”
约翰觉得困难集中在最后一步，无论是詹森医生还是亚尔松警官，都提到城镇对外的桥梁与道路被洪水冲垮了。
难道要借一艘渔船，划着离开这里吗？
不不，下次他一定要去大港口，找一艘足够结实的大船。
“咔啪。”
思绪被打断了，约翰抬头。
一股大风刮起了酒馆门口的招牌。
那是用细铁索拴挂的一块酒桶形状的牌子，一行字母环绕着酒桶。
“老杰克的酒馆”。
招牌被风吹得啪啪响，一片沾满了雨水的黄叶，原来黏在招牌后面现在硬生生地被风卷上了天空，飞向北面。
约翰顺着那个方向望去，正好看见地势较高的山坡上有几栋建筑。
其中一个就是教堂，灰白色的外墙，尖顶上耸立着黑色的十字架。
***
灰蒙蒙的天空，虽然没有下雨，但是暗沉得可怕。
山坡上光秃秃的，到处都是灰褐色的岩石，只有缝隙里零星生长着一些野草。
现在这些野草全部蔫巴巴的，叶子上结了一层浅浅的白霜。
白霜沿着山坡的迎风面，一路延伸到了教堂前面的石子路上。
一双做工考究的英式漆皮鞋，极不合时宜地出现在这条简陋的石子路上，它的主人穿着长长的灰色旅行斗篷，手里撑着一柄黑色的雨伞。
雨伞遮住了这个人的脸。
他迈着不慢不快的步伐，向着教堂走去。
白霜悄无声息地随着他的脚步蔓延，爬上教堂灰白色的外墙。
这座教堂并不高大，外墙早就斑驳掉皮了，露出
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