荡的局面。”
顺帝除了不信刘珂之外，也不信竺元风，哪怕后者在他身边从来没有一丝逾矩，更无结交任何皇子大臣。
现在正好拿景王拭了拭两人。
刘珂若不见景王，帝王对他存疑，若是见到了，那竺元风便陷入麻烦。
“你说他疑心病重成这副德行，怎么还能活得好好的？”刘珂有些想不明白。
“帝王，殚精竭虑者，通常命不长久，然昏聩所欲者，一般……”尚瑾凌顿了顿，似乎在想如何形容，然后就听到刘珂说，“死于他朝开国皇帝之手。”
“噗嗤……”尚瑾凌笑出了声。
“怎么，我说错了？”
尚瑾凌摇头，“此乃正解。”他称赞道，“看来史书没白读。”
刘珂一走进这屋子，就暖和了，他将手里的暖炉又重新塞回尚瑾凌的手里，说：“若非凌凌你，我曾经就是这么打算，刘家江山让人推了最好。”
新政既是大顺的药，也是一味毒，用得好，便是去疾病愈，国泰绵长，用得不好，燃尽气运，发作早亡。
然而一般人根本掌握不好那个度，瞧，搞得地方上乌烟瘴气，哀声哉道，借着新法，什么魑魅魍魉都出来了，朝廷动荡，便是因为已经压不住此起彼伏的反对声。
宁王，是顺帝送于安抚人心的最后一颗药，所以……刘珂将目光重新回到了尚瑾凌的桌上，拿起那一张张的请帖，粗粗一看，他笑道：“凌凌，你这是准备将整个京城的权贵都给哥邀请过来呀？”
“别乱翻，打乱次序。”尚瑾凌将请帖抢过来，对着大管家送来的名册重新核对，他说：“管家方才禀告，半月前你回京的消息一出，这个宁王府的请帖就没停过。等今日你回来，单进宫的这一个下午，又有一叠送上门，这数量全部拢一拢就是送灶房当柴火烧都能烧出一桶洗澡水。再加上今日雪下这么大，都有那么多官员来迎接……”
“不过是些三品以下，不大不小的官罢了。”刘珂混不在意。
然而尚瑾凌却摸着暖炉，微微一笑，“这些官员虽然是听命行事，但这说明他们背后之人，却是相当迫切，宁王殿下，您比我想象中的炙手可热呀！”
“别笑话哥了，再热顶什么用，今日宫里走一遭，我算是看出来了，我就是那人立的靶子。”
尚瑾凌闻言，低低笑起来，朝着刘珂眨眨眼睛，“心里明白就好，你知道如今你们这三位皇子在皇上心目当中，谁最合心意吗？”
刘珂毫不犹豫且嫌弃道：“二哥。”
“是啊，所以咱们第一局就先将他踢了。”说着，尚瑾凌高声吩咐道，“大管家。”
正在门口候着的大管家走进来，“殿下，尚少爷。”
“把那些请帖都发出去吧，不要有遗漏，三天后宁王府开宴，所有人务必参加。”
“是。”
“对了，顺便告诉一声……”尚瑾凌目光幽幽，眼神带寒，“殿下不接受任何告罪，那天不来，这宁王府就永远也别来了。”
大管家一愣，皇后不过刚刚平冤，刘珂在京中没什么势力。他若仗着嫡子身份以及圣宠在身若设宴邀请勋贵大臣，人们看在这个面子上大多会来，可若态度如此强硬，这就是逼着大臣们站队，得罪人不说，怕是还得给人留下狂妄自大的印象，对笼络人心极为不利，就是当初的景王和端王也没敢这么做的。
他不禁回头看刘珂。
刘珂正喝茶，没听到声响，倒是小团子催促了一声：“听小少爷的安排，赶紧去啊！”
大管家心中咋舌，“是。”
刘珂前往雍凉，京城之中自然也需要人留下，这位大管家便担着消息往来的责任，倒是不知道这俩的关系，只觉得自家殿下对这位小少爷颇为照顾，如今看来可不单单如此了。
刘珂见他离开，想了想吩咐后头的小团子：“你去跟管家说一声，关系爷的脸面，那日给我好好办，不用拘银子。”
“是。”
小团子一出门果然见到大管家踌躇地站在门口，见到他，赶紧跟看到救星一样一把拉过人，低声道：“团公公，这里头的那位，府里该如何对待呀？”
大管家能做到今日地位，就不仅仅只是忠心耿耿，这察言观色的本事自然也是一流的。
小团子清了清嗓子道：“这不，殿下怕你慢待尚少爷，特地让我来说一声，以后如何对待殿下，就如何对待这位。”
大管家一听心里有底，“明白了。”
小团子点点头，但是又一想，“不对。应该是对待殿下如何恭敬，对着这位还得再多三分。”
“啊……”
“没错，就这么着。”小团子肯定道。
大管家犹豫了一会儿，接着拱了拱手，“团公公，万一两位有分歧呢？”
“当然是听尚少爷的。”小团子一副理所当然，“刚不是说了吗，得多恭敬三分。”
大管家：“……”他默默地看了小团子一眼，心说自己应该没得罪过这太监吧？
“你那是什么眼神？”小团子哼了一声，“这是团公公我跟随殿下身边进出多年的经验，一般人是绝对不会告诉他的，也就你，咱们一同侍奉主子，自己人，我才多嘴劝一句。要是不信，尽可以去问老罗。”
老罗，便是罗云。
刘珂回京，这位侍卫统领自然也跟着回来，宁王府府兵上千，归他调动，可谓是心腹。
小团子这么一说，大管家信了，“不用不用，多谢团公公。”
“还有一件事，殿下说了，三日后的宴会关系他的脸面，一定要好好办，府里人手不够，那就包了京里各大酒楼，总之一定要体面。”
“团公公放心。”
*
宁王刚回京，连脚跟都没站稳，就满京城地派发请帖，这件事很快就传遍了每个角落，人人议论。
此刻的京城已经封衙罢朝，家家户户正在准备过年，宁王此举，就显得太过急切了。
不过细想一下，倒也说得过去，毕竟离京这么多年，若不先拉拢一批，就是除夕大宴之时，也显得势单力薄，毫无嫡子气派。同样人们也能趁此机会，瞧瞧这位被皇帝寄予希望，三番四请的七皇子究竟是何模样？是依旧如六年前那般无所顾忌，嚣张跋扈，还是韬光养晦，遇水腾飞的潜龙之资？
京城里都是人精，接了帖子，只道一声“多谢殿下，若无他事，必然前往”便给足了面子，至于究竟去不去，还得观望观望，看看有没有“他事”。
这皆是心照不宣的，然而宁王府却没有这份客气，见接了帖子便笑着放下一句话，“大人，殿下是真诚相邀，可您那日若是不来，那么今后宁王府的门，您也就别来了。”
说完，拱了拱手，礼数十足，但是态度强硬嚣张。
京城勋贵之家，宁王都是一视同仁，不管前面说的多好听，都得听这一句的威胁。
对的，威胁。
端王府
“老七好大的气魄，这京城的地站都没站稳，就开始逼着人站队。”端王冷笑着拿过这份烫金的请帖就丢到了碳炉上，火舌一卷成灰烬。
“殿下，咱们去不去？”
“去什么？这是摆明了要跟本王打擂！”端王冷冷地看着心腹，吩咐道，“通知下去，谁敢去宁王府赴宴，就是跟本王作对！”
心腹一听，应道：“是。”但是转眼一想，又劝道，“不过殿下，咱们的人可以不去，但是之前景王门下的怕是……”
“两面三刀之人，有何可惜，这些都是老底子世家，刘琅不行，那就换一个人，刘珂的母族也是王氏，跟刘琅没什么区别。正好，王氏一族受贵妃牵连，伤筋动骨，不成气候，正好便宜了这些人。不然你以为，城门接应的那些官员是谁派过去的？”
见端王如此自信，心腹顿时放下心来，然而忽然他说了一句，“殿下，杨家似乎没有收到请帖。”
端王一听，愣了愣，接着脸上露出笑容，“有点意思。”
两年前，杨慎行就与端王分道扬镳，后者并非宽容之人，也明里暗里使过多次绊子，不过皇帝还需要杨慎行，是以就算端王和景王联手，也没有彻底将这个首辅给按下去。
新政哪怕千疮百孔，面目全非，也好歹在进行，这是杨家的保命符。
但是现在宁王来了，这位杨大人也该让贤。
“连个请帖都不发，看来老七这第一枪对准的就是咱们的杨大人，迫不及待地要取而代之啊！”
第165章 设宴
宁王府闹出这么大的动静，自然瞒不过宫里的那位。
顺帝仿若嗔怪，又好似玩笑地说：“怎么，谁都请了，就不知道请一请朕？”
“儿臣这不是亲自来了吗，父皇可愿亲临？”刘珂笑嘻嘻地反问回去。
顺帝听着，端起茶漫不经心地说：“若是不来，今后是不是就不用来了。”
“哈哈……父皇可真会开玩笑，儿臣的府邸都是您赐予的，这话说的就没意思。”刘珂混不在意地在秦海搬来的椅子上坐下，然后问，“这是谁又在父皇面前上眼药？”
顺帝没有搭理这句话，只是从御案后走下来，似乎无奈道：“你啊，好歹改改这不管不顾的性子，才刚到京，就让人参上一本，如此不稳重，以后朕怎么放心将重任交给你？”
刘珂嗤了一声，“我自掏腰包摆个宴，还是京城数一数二的席面，这要是谁不来，就是不给儿臣面子。”他说着从怀里掏出一份帖子。
“嗯？”
“端王兄的已经送去了，可景王兄……父皇，他可否会赏脸？”刘珂看着顺帝，将帖子递了过去。
顺帝看不出脸上喜怒，只问：“朕怎么不知道你跟老六竟是如此兄弟情深，朕以为他不来，与你最好。”刘珂这宴，摆明了就是要收拢景王的势力。
“我就想问他些事情。”刘珂道，“父皇为何不让我见他，难不成害怕我从他嘴里知道点什么吗？”
顺帝身后当壁花的秦海顿时倒抽一口凉气，接着立刻捂住自己的嘴。无法无天的七皇子离开六年也还是没变，一点也不符合他的封号。
然而这父子俩没人搭理他，顺帝皮笑肉不笑地问：“他能知道什么？你又知道什么？”
刘珂垂下眼睛，口吻讥诮：“贵妃一向谨慎，怎么忽然间栽了这么大一个跟头，竟让个漏网之鱼给逼的走投无路？”
顺帝眼尾眯了眯，“看来你是觉得你母后平冤的太容易了。”
刘珂没否认，“您为何要将六哥给关起来？”昨天他跟尚瑾凌商谈过，顺帝越不让他接触景王，刘珂就越要犯上去，不然帝王的心不会安。
这世上敢于这么质问顺帝的已经没有了，这种话刘珂说的顺嘴，但旁听的秦海额头冷汗却落下来，恨不得捂住耳朵，当个聋子。他算是只是竺元风为什么要避出去，宁王就是炮仗，什么时候就将顺帝给点了。怎么就不知道什么话该说，什么话不该说呢？就不怕惹怒皇上，再一次贬出去。
这可是禁忌啊！
刘珂岿然不惧地抬头望着顺帝，顺帝隐晦不明地盯着他，父子俩目光对峙，似乎谁也不肯让谁。
终于顺帝问道：“珂儿，你究竟要如何？”
“我想知道真相！”
“真相？”顺帝顿时冷笑一声，接着勃然大怒，“这就是真相！当初逼着朕给你母后沉冤昭雪，严惩真凶，如今朕做到了，你还想如何？难道要将涉事之人都给揪出来，一一砍了脑袋才甘心？光长年纪不长脑子，有些事只要大体无错，便不可深究，非得弄出个是非黑白，让人难堪，才舒坦吗？”
刘珂闻言一怔。
“朕已经处置贵妃，给了你交代！珂儿，你若是不知好歹，朕也不是非你不可！滚回去办好你的宴，少给朕惹事！”
刘珂被骂了一通，气焰顿时消了大半，眼中露出茫然之色。
“是……”他慢慢地转身，但是背后突然传来顺帝淡淡的声音，“不管当时如何，已经是二十多年前的事，珂儿，物是人非，该往前看，你我父子，朕更心疼你。”
刘珂脚步一顿，然后转身，看着顺帝说：“您若心疼我，后日晚宴，儿臣第一次设宴款待，您能来吗？”
*
那头刘珂出门，这边尚瑾凌穿着厚实的披风，冒着雪，走进了杨家大门。
虽然冬天萧瑟，景致都少了大半，不过只要精心打理的院子，依旧能看出主人家的家底。
杨慎行出自书香，向来讲究书画意境，当了六年的首辅，把持着新政，家中怎么样都该讲究一些。
然而尚瑾凌一路走来，却惊讶地发现，杨家似乎没有他想象中富硕。
这就有点可笑了，谁不知道新政最能敛财，富了多少硕鼠，可这牵头的三司条例司之长看起来却是少有的清廉……尚瑾凌的目光在这俭朴的屋内不动声色地一转，暗暗有些惊奇，最后落在走来的杨慎行身上，不禁叹道：“杨大人苍老许多。”
“不仅老了，还身染重病，怕是没多久了，咳咳……”杨慎行脸上的褶皱几乎如山川丘壑，身形也更加伛偻，见客的衣裳裹得再厚，都看得出其单薄。
没有夸大，的确重病，似乎已有油尽灯枯之象。
见到他模样，尚瑾凌之前再多的怨气都化为了虚有，难得宽慰了一句，“您得保重身体。”
杨慎行平和地笑了笑，在下人搀扶着坐下，哑着声音道：“尚公子来京，是来参加明年春闱的吧。”
尚瑾凌点头，“勉励一试。”
“金鳞岂是池中物，该
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