爱德华面红耳赤地站在岸边，看着游到湖中央的罗伯特朝他打招呼。
“您看上去就像个意大利的渔夫一样。”当罗伯特游回岸边时，国王说道。
罗伯特咧开嘴，露出那洁白的牙齿，他弯下腰看了看那陷在岸边的小船，而后抓住船尾开始拉起来。
小船重新回到了湖里，在一平如镜的湖面上漂浮着，罗伯特拉着那条船，游到爱德华旁边，再次拖着那条小船上了岸。
“上来吧，陛下。”他朝国王鞠了个躬，做了一个请的手势。
“您就不怕着凉吗？”爱德华瞪了他一眼。
“我倒是觉得今年热的厉害，不然您的脸怎么会红成这样。”罗伯特凑到国王身边，拉住他的手，“我们还是快到湖中间去吧，免得您中暑。”他轻声笑了起来。
“你才会中暑呢。”国王再次瞪了他一眼，犹豫了片刻，还是踏上了船。
罗伯特吹了个口哨，就如同一个真的渔夫那样，“坐稳了！”他吆喝起来。
爱德华看着罗伯特如同一条真正的鱼一般，在小船左右游动着，时不时地推或者拉一把这小船，很快他们就到了这小湖的正中央。
罗伯特抓住船舷，爱德华连忙抓住罗伯特的手，将他拉上了船。
两个人面对面地坐着，罗伯特眼神中的灼热是那样明显，他的头发湿漉漉地搭在额头上，清澈的水珠从发梢落下，沿着那棱角分明的脸庞一路向下流着，他的手依旧握着国王的手。
爱德华轻轻咳嗽了几声，借以掩饰自己的紧张，他听到自己的心跳声在胸腔当中回荡着，如同教堂沉闷的钟声。
“这里可真安静啊。”他轻声说道，试图打破这沉默。
“我爱您。”
爱德华惊愕地看向罗伯特，对方正一动不动地看着他，看上去异常紧张。
“您说什么？”国王讷讷地问道。
“您听的清清楚楚，我说我爱您。”
“有人也许会说我着了魔，或是犯下了巨大的罪过，将来免不得在地狱里受到永恒的烈火的灼烧，可我不在乎。”罗伯特的瞳孔里燃烧着炽烈的火焰，“我爱着您，并且如果我猜的没错的话，您也爱着我，然而您作为国王的身份却束缚了您的手脚，堵住了您的嘴巴。”
“我……我不知道……”爱德华低下头去，避开对方的目光，他感到那灼热的目光就要将他点燃了。
“您知道的。”罗伯特伸出手握住国王的下巴，让他抬起头来，“现在，我请求您的原谅。”
“原谅什么？”国王呆呆地问道。
“原谅我要做一些放肆的事。”
爱德华如同被定住了一般，眼睁睁地看着对方搂住了自己，那从发梢落下的水珠滴在他的鼻尖上，而罗伯特的嘴唇也落在了他的嘴唇上。
唇间传来午餐时那淡葡萄酒的清香，爱德华的脑子里一片空白，如同醉酒一般，本能地回应着对方的吻，他的胳膊不由自主地搂住了对方。
这绵长的吻持续了不知道多久，两个人终于放开了对方。
爱德华回过神来，看向罗伯特，只见他正惴惴不安地等待着国王的反应，看上去仿佛是在等待最后的审判一般。
爱德华微微闭了闭眼，他的手紧紧地握住船舷，深吸了一口气，当他睁开眼睛时，那漂亮的蓝眼睛里发出坚定的光亮。
“您的行为的确是放肆，然而我却并不觉得生气，恰恰相反，我很高兴。”他轻声说道，看着对方那欣喜若狂的表情，“事实上我似乎从来没有这么高兴过。”
他再次吻上了罗伯特的嘴唇，而这次他是主动的一方。
罗伯特一开始似乎有些措手不及，然而很快他就反客为主，霸道地回应着国王的吻，听着爱德华那逐渐变得粗重的喘息声。
突然，他感到怀里的爱德华猛地推了自己的胸膛一把，两人的嘴唇分开，罗伯特惊讶地看着对方。
“船漏了！”爱德华的嘴唇一被解放出来，就忙不迭地喊道。
罗伯特终于反应了过来，他低下头，水正从裂开的船板涌进小船，如今已经漫过了国王的脚脖子。
“别害怕。”罗伯特连忙搂住爱德华，“抱紧我就好。”
小船迅速地沉下了水面，两个人一起落进了水里，罗伯特托举着爱德华，将他抱在怀里，对方正在他的臂弯里微微颤抖着。
“瞧瞧渔夫捞到了什么？”罗伯特笑着说道。
国王转过头来瞪了他一眼，“捞到什么了？”
“是什么呢？”罗伯特夸张地摇了摇头，“是一条大鱼吗？是抹香鲸？还是有八只触角的大章鱼？”
国王拍了一下罗伯特的脑袋，“你才有八只触角。”
“唉呀，都不是。”罗伯特把国王转过来对着他，他看着那湛蓝的眼睛，凑上前，轻轻吻了吻国王的额头。
“是一条美人鱼。”他大笑了起来。
爱德华再次被他弄的面红耳赤，“您真是越来越促狭了。”
“因为我有个好老师。”罗伯特再次亲了一口国王的嘴唇，“现在，渔夫要上岸了，带着他捞到的小美人鱼一起。”
他紧紧地搂住爱德华，将他带上了岸。
两人刚一上岸，罗伯特就解开国王的衣服，“快把湿衣服脱掉，免得您着凉了。”他指了指一旁青石上自己的衣服，“我的衣服是干的。”
“别再称您(you)了,用你(thee)就够了。”国王踩了罗伯特一脚，“反正你已经足够放肆了。”
罗伯特傻笑着，去一旁的青石上拿起干的衣服递给国王，自己走到一边，拿起国王的湿衣服开始拧起来。他将那依旧滴着水的衣服直接套在身上。
国王看着对方那宽阔的背影，咬了咬嘴唇，似乎下定了决心。
”等这次夏季巡游结束，一切问题都得到解决之后，我会制定玛丽公主的孩子作为我的继承人。我将为他选定最优秀的学者作为老师，他们会教给这孩子天主教和新教的知识，等到他或是她成年之后，他或她可以自己选择自己想要信奉的宗教，而当我去世之后，这孩子就会成为下一任国王，或者是女王。”
罗伯特惊讶地转过身来，“您是说……抱歉，应该是你才对。”他挠了挠自己的脑袋。
“我不会结婚。”爱德华走上前来，“我不需要用一场联姻来维持我的统治，贵族和议会愿不愿意支持我，随他们的便。”
罗伯特看上去如同要昏倒一般，他欣喜若狂地看着国王，然而阴云很快就爬上了他的眉头。
“这对您很不利。”罗伯特低声说道，“您真的想好了吗？”
国王没有说话，但他的表情已经说明了一切。
罗伯特用灼热的眼神看着国王，突然他伸出胳膊，将爱德华拦腰抱起。
“渔夫要带着他捞到的鱼回家了。”他盯着国王的眼神如同守护着财宝的恶龙。
爱德华笑了起来，“他打算把这条鱼炖汤，还是拿到市场上卖掉呢？”
“他要找一个漂亮的鱼缸把它养起来，不让任何人看见。”罗伯特低下头，再次吻了吻国王的唇角。
国王把脸埋进罗伯特的颈窝，“放我下来吧。”
罗伯特没有回答，只是把国王抱得更紧，大踏步朝着山上走去。
“真拿这个渔夫没办法。”爱德华嘟囔了一句，靠在罗伯特的肩膀上，感受着那透过薄薄的衣服传来的灼热，没过多久竟然睡着了过去。
半个小时后，留在平台上的侍卫们惊讶地看着自己的指挥官浑身湿漉漉地出现在林间小径的出口处，而国王正趴在他的肩上睡的正香。
“去拿些干的衣服来给陛下换上。”罗伯特命令道，他抬头看了一眼已经西斜的太阳，“准备马车，我们是时候回去了。”
他抱着国王走向行宫建筑的入口，留下一群卫兵们面面相觑。而后不约而同地，他们一哄而散，返回各自的岗位上，仿佛刚才什么也没有看见一般。
第122章 塞维尔先生和太太
巴黎以北的瓦兹省素来被认为是整个法国最为富庶和美丽的省份之一。在这片辽阔的平原上，星罗棋布地分布着森林，田野和葡萄园，以及各具风情的优美小镇。
距离巴黎乘马车大约四小时脚程的贡比涅，正是这省份里最耀眼的一颗明珠，经历了百年战争的荼毒，如今已经恢复到全盛时期的繁荣。这座小镇位于皇家林苑周围不远处，每年的狩猎季节，巴黎的贵族们都会成群结队地来这里试一试自己的手气。久而久之，这座小镇的居民们也或多或少地沾上了几分贵族的习气，举手投足之间也显得比起周边的村民们优雅了许多。
且说这是一个晚春的下午，在镇公所前的喷水池旁，享受着闲暇时光的居民们正三五成群地围坐在一起，喝着本地出产的果子酒。
一辆两匹马拉动的四轮马车驶进了广场，在众人的注视当中绕着喷水池转了一圈，停在广场上最大的那栋建筑物前面。
在那些往来于贡比涅和巴黎之间的贵族们当中，三王冠旅馆的算得上是颇为出名，只要在这里住过一回的旅客，都会记得这里房间的干净和食物的鲜美，以及旅馆伙计们的殷勤和周到。
旅馆的老板娘是一个英国女人，当她和丈夫刚刚搬来这里时还引起了一阵好奇的旋风，毕竟这座狩猎小镇虽然有不少外国旅客，但这位夫人可是在这里置业开店的第一位外国人。与通常的夫妇不同，那位丈夫终日里就呆在屋里，据那些在旅馆里帮佣的仆人说，他看上去病恹恹的，似乎是有肺病，因此整个旅馆都由那位英国妻子一力操持，而她似乎也的确有做生意的天赋，把这座旅馆经营的红红火火。
当马车停在旅馆门前时，那位老板娘已经在门口等候了，她穿着一件红黑相间的裙子，头上戴着金色的头饰，皮肤呈健康的棕色，看上去并不像通常的英国女人。
马车刚刚停稳，这位女主人的脸上就挂上了那种旅馆老板常见的殷勤微笑，她提起裙摆，走下台阶，当车里的旅客打开车门时，她正好走到车门前，朝他们行了一个屈膝礼。
“欢迎你们，先生们。”老板娘的声音让人想起当地的特产果子酒的甜味，清甜而并不令人觉得发腻。
两位绅士从马车里下来，他们穿着黑色的外套，一个看上去高大而不苟言笑，另一个则看上去好说话许多。
“您好，夫人，我们从伦敦给您写信预订过房间。”那位和善的绅士握住老板娘的手，鞠躬吻了一吻。
“是的，是的，我记起来了。”老板娘挥手招呼伙计来卸下两位旅客的行李，“二位想必是亨利·麦克米伦爵士和约翰·康沃利斯男爵吧。”
“正是我们，在下是亨利·麦克米伦爵士。”那位和善的绅士点了点头，又指了指自己的旅伴，“这是我的朋友约翰·康沃利斯男爵。”
男爵冷淡地点了点头，权做答礼。
“快请进来吧，先生们。”老板娘笑着招呼道，“我是这里的老板娘玛格丽特·塞维尔太太，随时为二位先生效劳。”她快步向前走了几步，伸手拉开了大门，“先生们是来参加这里的狩猎季的吗？如今来这里的英国贵族越来越多啦，他们都喜欢来我这里下榻，不是我夸口，每一位都觉得宾至如归呢。”
“我想出门在外的旅客都愿意在一位热情好客的同胞这里下榻吧。”那位亨利·麦克米伦爵士回答道，“贡比涅的狩猎季节久负盛名，于是我们也想来体验一番，而不止一位我的朋友向我推荐过您的旅馆，说您的这间三王冠旅店是整个法国北部最好的乡间旅店了。”
“无论是哪位先生说的，我都感谢他的赞美，并且尽力不让二位感到失望。”塞维尔太太笑着拍了拍手，“两位的房间已经准备好了，先生们想要先休息一会，还是要用餐？我想二位一路奔波一定已经是又累又饿了。”
“您说的没错，夫人。请您带我们先去我们的房间，如果可以的话，半个小时之后请给我们准备些吃的，虽然现在吃午餐有点晚，可是我们自从大清早起来就没吃过东西，您知道，旅行中总是不能万事如意。”
“好的，好的，正是如此，我完全理解，一定按照两位先生的意思办。”塞维尔夫人走回柜台后，从墙上挂着的钥匙当中找出一把，“请二位随我上楼。”
两位客人跟着她走上二楼，二楼的走廊很宽阔，贴着金黄色壁纸的墙上挂着几幅描绘田园风光的油画，看上去颇有格调，然而懂行的人一眼就能看出这些装饰并不昂贵，但却极大提升了整座旅馆的品味，显然塞维尔太太做了一笔非常划算的投资。
当他们走过一间房门时，门里突然传来一阵剧烈的咳嗽声，而后是一阵狂热而又急促的喘息声，让人想起溺水者的挣扎，仿佛发出这声音的人就要窒息一般。
塞维尔太太的脸色微微有些发白，脸上的笑容也变得僵硬，那残存的笑意挂在脸上，如同无人摘取的果实在树枝上逐渐发霉腐烂。
“抱歉，是我的丈夫，请两位先生稍候片刻。”塞维尔夫人告罪了一声，快步走到那间房门前，转动门把手，将房门推开。
房间里距离房门不远处的床边，摆放着一把躺椅，躺椅上坐着一个干瘦的男人，被厚厚的毯子包裹的严严实实，蜡黄的脸上没有一丝血色。如果不是那依旧转动的眼珠和剧烈起伏着的胸口，他看上去和一具死尸也没什么区别。
两位客人问道屋子里传来的那种病人房间里常见的难以名状的气味，那是一种汤药味
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