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　　“皇上头疾恶化，怕是影响到双目视力，要失明了……”

　　小药童不知轻重，把当天夜里偷听到的只言片语，再根据自己的想象，添枝加叶地进行了补充。越说越严重，仿佛皇帝患了是见不到明日太阳的绝症一般，把苏晏听得那叫一个心惊胆碎、魄散魂飞。

　　苏晏扶着树干，仍觉得脚软，听到最后眼前发黑，几乎要栽倒。

　　他深深吸气，勒令自己冷静下来，切不能听风就是雨，得向应虚先生求证过才行。

　　可是在医庐里又等了半个时辰，陈实毓仍未回来，苏晏实在等不下去了，趁着天色未晚，决定进宫面圣，向皇帝一问究竟。

　　——至于是以什么身份去问，是担忧龙体的臣子，还是其他什么，他还没想明白，也没空去想。

　　现在他只迫不及待地想见皇帝……见那个把名字印在了他身体与心坎上的“槿隚”。

　　苏晏离开医庐，匆忙上了马车，吩咐小北就近从东华门入宫。

　　东宫就在东华门内，太子给的腰牌可以让他不受阻拦地从东华门进入皇宫前廷，但再往内的禁门必须圣谕传唤才能进去。

　　苏晏在禁门外通报完名姓，等待传话公公的回复，又过了小半时辰，才等来一句“蓝公公吩咐了，皇爷已经歇下，谁也不见。”

　　此刻才申时末，日头西斜欲坠，莫说夙兴夜寐的皇帝了，普通百姓也不会在此时就寝，除非身体不适。

　　苏晏更是焦心，不由猜测皇帝是不是头疾又犯了，此刻难受得紧。

　　他恳求传话的內侍再通报一趟，把他手书的纸条带给蓝喜，但那內侍显然不想辛苦跑腿，找个借口溜走了。

　　苏晏只能望门兴叹，几番踌躇后，沮丧地坐车回家。

　　刚跨进自家小院，便见苏小京像只受惊的鹌鹑一样，傻呆呆地坐在门房内，见到他后好似猛然清醒过来，弹起身冲过来，手遮着嘴凑近苏晏的耳旁说：“大人……又来了！”

　　“谁又来了，七郎？豫王？”

　　“不是……皇上又来了！”

　　苏晏恍然想起，皇帝曾经私访过他的宅院。那次他因为地道爆炸导致脑震荡，在家中休养，皇帝悄无声息地进到他的寝室，末了还赏脸与他共进了晚膳。

　　苏小京是见过景隆帝的。不同于面对太子与豫王时的轻松自若，他对皇帝有种近乎幼鹿见到老虎般的天然畏惧，所以才在接驾后躲到门房，苦等自家大人回来。

　　“皇爷在我们家？在哪一间？”苏晏赶忙问。

　　苏小京说：“在主屋。”

　　苏晏整了整衣冠，大步向院子第三进的主屋走去。

　　主屋外果然有十几名御前侍卫把守，见到他后纷纷行礼，说：“皇爷在屋里等大人。”

　　苏晏点点头，推门进去，反手就把房门关紧了。

　　——其实关不关都没差，御前侍卫就是铁石金刚，既看不见不该看的、听不见不该听的，又能在第一时间收到指令，奉命办事。

　　门一关，苏大人风度形象都不要了，把碍事的外袍一甩，急匆匆往内室跑。

　　皇帝听见动静，撩开画帘出来，刚巧被苏晏扑了个满怀。

　　他揽住苏晏的腰身，笑道：“难得见苏卿如此主动，这是饿虎扑食还是乳燕投林？”

　　苏晏微微喘气，一时半会不想说话，也抱住了皇帝的腰身，把脸埋在他胸口，深吸着衣袍上薰染的御香气息。

　　皇帝安抚地摸他的肩背：“出了什么事？朕在这里。”

　　朕在这里，你放心。

　　朕在一日，就做一日.你的擎天玉柱。

　　——可是皇爷，又有谁能做你的支柱，让你偶尔能脱身重任与负荷，好好地歇一歇呢？

　　苏晏喉中梗塞，发出一声近乎呻吟的叹息：“我的皇爷……”

　　皇帝微怔，笑容淡去，眼底却仿佛亮起了光，将怀中之人抱得更紧，在他耳畔低声回应：“我的爱卿。”

第252章 臣请自荐枕席

　　苏晏紧抱着皇帝不动。

　　“怎么了这是？”皇帝用下颌在他的额角轻蹭，心里很满意这个主动的投怀送抱，又有些担心对方是不是受了委屈，“是对卫家的处置结果另有想法，觉得不够解气？”

　　“没有，臣知道皇爷这个旨意必须兼顾方方面面，已是目前所能做到的最好。”

　　皇帝轻叹：“你能理解就好。”

　　苏晏抬起脸看他：“近来圣躬安否，头疾可还发作？”

　　皇帝道：“用了你献的方子，比从前发作得少了。”

　　“皇爷没骗臣？”苏晏直视他的眼睛。

　　皇帝的双目狭长深邃，乌瞳如墨，眼角向斜上方略微挑伸出去，很显清贵，看人时又有股不怒自威的凌然，正应诗中所言“石墨一研为凤尾，寒泉半勺是龙睛”，是相书中品格极贵重的凤尾龙睛。

　　苏晏怔怔地看了一会儿，忽然伸出两根指头：“这是几？”

　　“……这是何意，要朕陪你玩什么花样？”皇帝失笑，捉住了他的手指，“朕今日微服出宫来见你，是有件事与你商议——”

　　苏晏以鲜见的执拗打断了他的话：“皇爷前几日可曾深夜私访应虚先生的医庐？所为何事？”

　　皇帝微怔，皱眉反问：“陈实毓对你说了什么？”

　　“不关应虚先生的事，臣自己了解到的。”苏晏心里有些失落，松手后退一步，“皇爷刻意隐瞒，是信不过臣？臣能理解皇爷为了朝野内外局势稳定，不愿被人知晓此事，可连私下相对都不肯说实话……”

　　“你啊！”皇帝无奈地苦笑了一下，拉着他坐在圆凳上，“好，朕说实话。近来头疾发作的确有些频繁，许是政务忙碌，有点累过头，以后多歇息。至于视力……朕老啦，自然不比年轻人耳聪目明，有些翳障之症也是难免，不必太过忧心。”

　　苏晏一听，不高兴了。

　　之前他还说过皇帝管教他像爹管儿子，暗中吐槽“老男人，介意什么呢，一句无心之言到现在还耿耿于怀”，然而如今耿耿于怀的人却是他自己——他竟无法容忍任何微词加诸在对方身上，哪怕是自嘲也不行。

　　“哪儿老啦！”苏晏跳了起来，凶巴巴的口吻堪称犯上。他俯身过去摸皇帝的眉目鬓角，“头发比我还乌黑浓密，眼角一根皱纹都没有，算什么老！”

　　无论这话是发自真心还是情人眼里，都十分受用，皇帝故意又道：“不服老不行，朕有时真看不清东西了。”

　　苏晏嘟嘟囔囔：“什么翳障，是哪个庸医在胡扯！这么亮的眼睛，怎么可能是白内障？我看就是飞蚊症，平时字儿看多了，眼疲劳而已。少用眼，去东西两苑或是哪处园林住一阵子，每天多看看花草树木，自然就好了。”

　　皇帝摇头：“清河不必费神安慰，朕如今是什么身体，自己心里有数。”

　　“什么身体？胸肌腹肌马甲线，左手右手换两遍的身体。我都还没叫手酸呢，您倒矫情起来了！”果然把苏晏气到了，撤了手要坐回自己的凳子上去。

　　皇帝眼底闪着奇异的光彩，似笑非笑地握住他的手腕：“卿的手怎么酸了，朕没明白。”

　　苏晏意识到说漏嘴，耳根顿红，顾左右而言他：“手……写奏疏写酸的！对了，皇爷方才说有件什么事要与臣商议？”

　　可皇帝现在一点也不急着商议了，趁胜追击道：“既然手酸，那就换个地方使力？”

　　苏晏一边骂自己挖坑自埋，一边服软讨饶：“臣胡言乱语，皇爷只当没听见。”

　　“迟了。不仅听见，还想起来了。既然苏爱卿容易手酸，当个君子也未尝不可。”

　　君子……君子不动手，动口。苏晏额角滑下一滴冷汗，下意识要抽身后退，退回到心理安全区。

　　皇帝却攥着他的手腕不放：“朕送过你一柄红玉箫，作为万寿节所献曲谱的回礼，苏卿可愿吹给朕听听？”

　　苏晏欲哭无泪：“皇爷，臣真不会吹箫……”

　　“朕说了，不会可以教。去拿过来。”

　　“臣真的做不出……什么？拿什么？”

　　“箫。”

　　苏晏腾地闹了个大红脸。

　　敢情皇帝是正儿八经地在说那柄御赐的箫，他还以为——咳，咳，算了。

　　他低头掩饰尴尬之色，没看见皇帝饱含深意的眼神，去到书桌旁打开带锁的抽屉。

　　红玉箫就放在抽屉里的盒子中。

　　旁边便是皇帝那块羊脂玉的私印“槿隚”。上次因为大腿上被盖了章，他一看这印就难为情，也不挂脖子了，就给收进了抽屉里。

　　在皇帝的注视下，苏晏有点僵硬地把盒子里的红玉箫取出来，拈在手上。

　　“横吹笛子竖吹箫。”皇帝指点。

　　苏晏硬着头皮把箫的一头凑到嘴边，抵在唇上，抿着嘴吹——半点声音都没有。他不甘心，更加用力吹，结果箫孔中发出了“嘘嘘”的把尿声响——还不如没声音呢。

　　皇帝嘴角扬起似笑非笑的弧度，伸出手指轻轻托住箫身，吩咐道：“张嘴。”

　　苏晏依言把嘴张开了些，还在想着吹不响，问题是出在舌位还是口风上。却不料皇帝将箫头的吹口处，先是抵着他的嘴唇款款摩挲，而后缓缓深入了他的口腔。

　　红玉打造的箫管晶莹透润，与粉唇、雪肤相映衬，说不出的艳色逼人。

　　苏晏被迫含着箫头，整个人还有些发蒙，只听得皇帝近在咫尺的声音低沉又温柔：“先舔一舔，别用牙咬。”

　　他被这股循循善诱的语气蛊惑似的，舌尖不自觉地在箫头上舔了一下：玉石光滑、坚硬，有些冰凉。

　　“好孩子。”皇帝褒奖道，“除了舔，还可以吸，将它尽量往喉咙深处吞，实在吞不下时，就往外吐一些儿再吞。”

　　苏晏晕乎乎地做了个吞咽的动作。箫管有点粗，他被噎了一下，脸颊霎时涨红，只想咳嗽。

　　箫头似有灵性般往外抽了一抽，待他缓过气，又往内推送。苏晏感觉整个口腔都被塞满了，发出了“呜呜”的抗议声。

　　“收缩两腮包住它。动用舌头，可以绕圈舔，也可以……”

　　苏晏终于回过神来，脸颊红得滴血，忙不迭地抓住箫身往外拔。

　　皇帝没有强制，松开了手指。箫身从嘴里抽出时，犹带着丝丝缕缕的透明津唾，似断非断地垂落在嘴角与箫头之间，仿佛红花吐蜜，香艳又淫.靡。

　　皇帝将箫又抵在他嘴唇上摩挲，哑着嗓子问：“学会了？”

　　苏晏一个字都说不出，只想在脚底挖个地洞逃走——或是把自己当场埋了。

　　“没学会也无妨，朕耐心充足，可以慢慢教到你会了为止。来，再试试。”

　　苏晏忙不迭说：“不必再试，臣学会了，真的学会了。”

　　“真会了？”皇帝淡淡一笑，“那好，朕来检验检验。”

　　怎么检验？拿什么检验？苏晏一下子就想到上次皇帝意犹未尽的那句——“既然是雨露恩泽，下次就吃了吧”。

　　……还真是这个“吃”！

　　苏晏一张脸半红半白，急中生智，低头捂嘴开始剧烈咳嗽。

　　皇帝放下玉箫，将他拉进怀里，给他抚胸拍背顺气。

　　“臣内伤未愈，忍不住想咳，皇爷恕罪……”苏晏上气不接下气地道。

　　皇帝如何不知他借伤逃避，心中生出不忍，却也摸清了自己这位爱卿的性子——若想他在情爱方面主动，几乎是不可能的。你耐心等他，他走到另一条道上去了；你招呼他，他慢吞吞地挪，总也碰不上；你想感动他，这倒是不难，但他一感动之下，君臣义、朋友情大把泼洒，唯独把爱欲之心捂得紧紧。

　　对这种人，就得逼。

　　步步紧逼不行，会引发反弹；太过宽纵也不行，会前功尽弃。就得进三步退一步，使水磨工夫一层一层碾去抵抗、浆出感情，最终才能剥出一颗弥足珍贵的真心。

　　而如今，便是该把这颗心剥出来的时候了。

　　“清河。”皇帝用忽然沉静下来的语气说，“朕也许等不到你下定决心的那一日了。”

　　苏晏闻言一惊，失声道：“瞎说什么，什么等不等得到……皇爷长命百岁！”

　　“爱而不得，长命百岁又有何欢？

　　“罢了，不提这个。

　　“朕曾经说过，你若一辈子只想止步于君臣相知，朕不强迫你。君无戏言。”

　　苏晏望着皇帝那张异常平静的脸，心底一阵阵发慌：“皇爷真的……臣……我……”

　　“倘若你我之间这般情意，仍不足以让你决定将身心交付，那是朕……是我的无能，与你无关。”皇帝忽然笑了笑，“你看，你不咳了，可见伤不在身体，在我。”

　　苏晏一瞬间几乎被涌起的愧疚吞没。他强忍着满心不安与说不出口的隐秘期盼，低头道：“不，皇爷很好，真的很好，是我……我出于私利，有各种各样的担心，不能彻底放下。”

　　皇帝叹道：“一腔匡时济世的抱负如果叫私利，天底下哪里还有公心？其实我也知道，你对我未必无情，只是这一国之君的身份，断了我们的路。若是天意如此……罢了，罢了。

　　“今日是三月初一。再过两日，三月初三，你就动身去陕西罢。”

　　陕西新政未稳，尚需他这个创革者进一步夯实。三月出发，等尘埃落定，朝廷派出专门的马政督理御史接管，他再回京。

　　这是他们在年前就商议好的。可是现在说出，忽然意识到离别在即，苏晏被一股深深的失落笼罩。

　　尤其是意识到，此一别不仅东西两隔，两人之间所有超越君臣的感情恐都将一一斩断，更是令他心中异样地难受起来。