他才从神情恍惚中清醒，抱拳答：“卑职一时失神，大人见谅，还请再问一遍。”
苏晏关切地问：“我听那两名探子说，你们和鹤先生交手了，你有没有受伤？”
高朔微怔，忽然觉得这些个男人栽得不冤。他清了清嗓子，说：“些微皮肉伤不碍事，多谢大人关心。”
苏晏又问：“阮姐姐呢，她伤势严重么？”
高朔愧疚道：“性命无碍，但伤在、伤在脸上，卑职出了应虚先生的医庐时，她还昏睡未醒。”
苏晏抽了口凉气：“脸上！她一个姑娘家……我得去看看。”
“大人等等，”高朔将胳膊下夹的匣子递过去，“阮姑娘昏迷前，将这匣子死死抱在怀中，被卑职一块带出来了。卑职打开看过，里面的东西像是极为紧要，便立即给送了过来。”
“匣子？莫非是阮姐姐从鹤先生房中拿到的。”苏晏接过来，打开匣盖，沈柒、豫王与太子都凑过来看。
侍卫搬来一张木桌，铺上干净白布。苏晏将匣中之物一样样取出，放在桌面。
东西五花八门，有断掉的箭头、疑似人骨的一截枯指、写着真空教教义的宝卷……
“这不是小爷送去延福寺供养的血经么？怎么落在鹤先生手里。还有小爷写的祭文，他誊抄这个做什么！”对亡母的思念被亵渎了似的，朱贺霖十分不爽。
豫王用指尖勾起一串鸾凤璎珞，挑眉道：“本王看这璎珞有点眼熟啊，像是宫中女子佩戴之物。”
沈柒则抽出了一块瓦片形状的铁片，快速扫视，面色微变：“这是太祖皇帝颁赐的金书铁券，看文字，是颁给当年的真空教主闻香的！”
朱贺霖当即反驳：“真空教乃是太祖皇帝钦定的邪教，怎么可能会把如此珍贵的金书铁券赐给教主？一定是伪造的赝品。”
豫王放下璎珞，接过铁片翻来覆去看了片刻，颔首道：“是正品。”
朱贺霖诧然：“这……我得去问问父皇，看究竟是怎么回事。”
“这个匣子，确定是从咸安侯府中拿出来的？”苏晏问高朔。
高朔笃定点头：“就从鹤先生的房内，应该是他的私物，被阮姑娘发现了。阮姑娘知道这匣子的重要性，所以就连昏迷了也紧抱不放。”
“这些东西，足以证明鹤先生与真空教的关系，他十有八.九就是现任的真空教主。如此一来，卫家就脱不了干系了！多亏鹤先生有收集战利品的癖好，才让这最确凿的物证落在了我们手上。”苏晏一抚掌，“我这便入宫面圣，说服皇爷下旨搜查咸安侯与奉安侯府，把鹤先生和七杀营主直接拿下！”
朱贺霖：“这个时辰宫门早已关闭，只有小爷能叩得开，小爷陪你同去。”
沈柒：“来不及！只怕你们还没要到圣旨，那两人就已经闻风而逃。”
豫王：“本王也有此担心，他们既与卫家勾结，恐怕宫中也少不了通风报信的耳目。”
苏晏想了想，说：“那就只有先斩后奏这一条路了。可这种事从来都是大忌，莫说尚方剑早已归还，哪怕尚在我手中，擅自带兵去国戚府上查抄缉拿，也超出了皇爷给我的权限，必然被人扣上专权僭越的罪名。”
众人知道他顾虑得在理。高朔问：“那怎么办？”
沈柒沉声道：“兵分两路！我带锦衣卫找个由头先将两个侯府围住，跟他们周旋，清河那边尽快拿到圣旨。”
苏晏摇头反对：“如此一来，压力都在你身上，无论卫家有没有罪，事后你必遭朝臣疯狂攻讦。”
“可目前只有这个办法了。”沈柒坚持道，“反正我北镇抚司素来气焰嚣张，凶名赫赫人所共知。”
苏晏还是反对：“这罪名太大，恐怕太后也不会坐视不管，不行，不能让你一个人背锅。要不我与你同去，分担一下炮火，证物就麻烦小爷独自送进宫给皇爷。”
豫王开了口：“一个个的，都没把本王放在眼里？只要本王在，卫家就会有所顾忌。那些朝臣若是想弹劾尽管来，本王什么弹劾没吃过，虱子多了不咬，债多了不愁。”
苏晏意外地问：“所以王爷的意思是……可以与七郎一同去围侯府？”
豫王嘲弄地瞟了一眼沈柒：“你叫我一声四郎，我就帮他。”
“这不是帮他，是为我们这个倒卫联盟出力。”苏晏忽然露出个揶揄的浅笑，“再说，‘四郎’可不是什么好称呼，你信我。”
豫王只当他不愿叫得亲密，转念又道：“那你叫我一声‘槿城’，总可以吧？”
苏晏犹豫。
沈柒垂目掩住眼底的寒光，手指在刀柄上慢慢摩挲。
朱贺霖恼火道：“什么时候了，还讨价还价呢，四王叔你可做个人！”
豫王哈哈大笑，掠下台阶，翻身上马，招呼王府侍卫们：“走，去找卫家的晦气。”
“……入宫面圣要小心。”沈柒深深看了苏晏一眼，转身去集合锦衣卫。
朱贺霖虽时常不满父皇和他抢人，却也听不得这话，顿时拉下脸：“沈柒你什么意思，影射天子？”
苏晏忙打圆场：“放心，我和小爷一定会拿到圣旨，及时给你们送去。”说着一把拉住朱贺霖的手腕，“事不宜迟，快走。”
朱贺霖被他拉着，心情好转，说：“同骑小爷的‘赤霞飞’，脚程快。”
太子的红鬃马的确是万里挑一的良驹，苏晏也没矫情，依言与他同乘，扬鞭催马向皇宫疾驰而去，身后照例追着一队疲于奔命的东宫侍卫。
朱贺霖从后方揽住苏晏的腰身。苏晏赫然发现，昔日矮他半个头的少年，如今竟也与他一般高了，且体型比他健硕，胳膊上隆起的腱子肉抵着他的皮肤，像在宣告反超的胜利。
苏晏难免有点酸溜溜——自己这具身体半年来也高了些，还以为长了肌肉就能彻底摆脱白斩鸡的底子，结果连小鬼都能轻易赶上来超过他，真是……人比人气死人。
他忍不住嘟囔：“吃激素了你，长这么快！”
朱贺霖不明何为“激素”，但不妨碍他得意炫耀：“小爷说了会尽快长大。看吧，再过半年，身高就超过你了。”
苏晏悻悻然道：“就算比我高比我壮，也还是个弟弟。”
朱贺霖附在他耳边，声调一波三折：“哥哥~好哥哥，亲哥哥。”
苏晏恶寒，起了一身鸡皮疙瘩：“这是抽的什么风，赶紧给我收回去。”
朱贺霖笑嘻嘻地将整个胸膛贴在他后背：“你叫我弟弟，那我叫你哥哥有什么错？再说，话本里就是这么叫情郎的。”
“我那‘弟弟’是形容词不是名词！跟你说了多少次，少看话本，多读正经书……不是，谁是你情郎？！”
“亲过嘴的那个就是。”
“那是你硬压着我亲的！”
“太庙那次，明明是你主动亲了小爷，好哇你想赖账？”
“……”
“你再亲一次，小爷就原谅你。”
“滚蛋！”
“快点亲，不然小爷就在这儿——”朱贺霖往苏晏的后脖子上吹口气，“再耍一次流氓，让你顶着块大红印子去见我父皇。”
“疯了吧你，后面全是侍卫……”
“反正夜这么黑，马跑得又快，没人会看见，快亲快亲！”
苏晏被他纠缠得不行，转头敷衍地在他脸颊上印了一下。
“糊弄小孩呢？！”朱贺霖十分不满，松开揽腰身的那只手，去掰他的脸，“转过来，给小爷认真亲。”
苏晏气道：“刚磕破的地方还在疼，回头你再垮嚓一口，直接把我俩嘴皮子咬下来！”
朱贺霖心虚：“小爷的技术有那么差？”
苏晏鄙夷：“根本没有的东西，何来好与差？”
朱贺霖：“……”
朱贺霖声情并茂：“贤兄！弟尚年幼，委实不通人事，乞兄以身为渡，指点迷津。”
苏晏：“……”
苏晏痛心疾首：“淫.秽书籍害人不浅！回头老子就把你一床头柜的风月话本全烧了！”
第241章 大丈夫何患无
深夜，宫门紧锁，一队队羽林卫手执火把巡逻皇城，不敢有丝毫懈怠。
马蹄声在巷道中层层回响，一支数十人的侍卫队伍疾驰而来。守门羽林卫远远见到骑士们身上的甲衣，扬声问：“可是小爷回来了？”
为首的红鬃马似乎比他的话音还快，眨眼已至面前，火光映亮了朱贺霖那张年轻且英气勃勃的脸。“正是小爷，快开门。”他亲自应答。
守卫见太子的马背上还载了一人，愣怔后认出同骑的是苏晏苏大人。这位是御前红人、时常出入皇宫的常客，故而守卫们也不觉得奇怪，便去唤司钥长过来。
不多时宫门打开。朱贺霖一抖缰绳要继续策马，守卫头领抱拳：“小爷，入禁门须下马。”
朱贺霖道：“我有十万火急之事要见父皇，下不为例。”
守卫坚持：“宫规难违，求小爷体谅。”
朱贺霖怒道：“我说了有要事，一刻都耽搁不得，回头父皇责怪下来，我自己担着！”说着一鞭抽在马臀，强行冲进了禁门。
后面的东宫侍卫不敢跟着造次，老实下马，快步追赶。
守卫无奈地目视太子一骑绝尘而去。
直至养心殿外的宫门，朱贺霖方才下马。苏晏有些愧疚地道：“今夜闯宫，要连累小爷挨骂了。”
朱贺霖道：“你是说那些朝臣？小爷才不在乎。以前贪玩厌学，挨骂也便罢了，如今小爷办正事，谁敢骂我，我就抽谁。你说，小爷做得对不对？”
苏晏失笑：“对，这叫事急从权，谁骂你，我帮你怼……劾他。”
说话间两人穿过广场，快步走上台阶。苏晏认得殿门外守夜的內侍正是多桂儿，便叫道：“多公公，劳你向皇爷通报一声，太子殿下与微臣苏晏求见。”
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养心殿内，景隆帝正在翻阅从大同边镇传来的最新战报，听闻二人求见，头也不抬地道：“太子会胡闹，苏晏却不会跟着瞎搅和，深夜谒见，想必真有急事，让他们进来罢。”
多桂儿诺了声，躬身退下去传旨。皇帝忽然又改变了主意，对蓝喜道：“你去，只领苏晏进来，让太子在外面候着。”
殿门外，蓝喜传了皇帝的口谕。朱贺霖既恼火又委屈，苏晏握了握他的胳膊，只说了句：“稍安勿躁。”
明明只是句很普通的话，不知为何，朱贺霖的心却一下子冷静下来，反握住苏晏的手：“你放心。”
苏晏点点头，抱着匣子随蓝喜走进殿门。
“亥时了，皇爷还未入睡，近来圣躬安否？”他小声问蓝喜。
蓝喜笑着甩甩拂尘：“苏少卿何不亲自一问？”
将苏晏带到内殿，他很知趣地退下，还示意其他宫人也一并退走了。
“微臣苏晏，叩见吾皇万岁。臣自知深夜闯宫乃是大罪，但因有急要之事——”
皇帝放下军报，朝苏晏招招手：“过来。”
苏晏的话被打断，怔了怔，又道：“臣有……”
“过——来。”皇帝加重了语气，“东西放这里，来。”
苏晏只得上前，将手中匣子放在御案上。皇帝一把将他拉进怀中，嗅了嗅他颈窝处的热气，说：“头发还是湿的，淋雨了？”
“不是，臣刚沐浴过。”苏晏不太适应地挪了挪，“皇爷，臣真的有要事禀报。”
“你说，朕听着。”
“可是这样……”
“这样你就说不出话了？”皇帝反问他，“还是说，无论有没有外人在场，你面对朕时都得这么循规蹈矩、尊卑分明？”
这话说的，明明自己往那儿一坐，一身的帝王威仪凛然不可侵犯，却不满于他过于守礼而显得疏离。苏晏在心里小小吐了个槽，干脆放松了紧绷的神经，说话也随意多了：“今晚可太险了，小爷与臣差点把命搭进去……”
苏晏就着这个斜倚龙椅的姿势，三言两语把事情前后交代了一番。景隆帝将手臂环过他的后背，全程握着他的肩头，面色虽平静，指间却在他说到关键处时不时地紧一紧。
最后苏晏说道：“故而臣自作主张，打算先围了两个侯府，以免鹤先生与七杀营主走脱，同时进宫来向皇爷讨一份圣旨。”
“你想查抄卫家？”
“皇爷言重了，只是缉拿逃入侯府的钦犯而已。当然，钦犯落网后经过审讯，会供出哪些同谋，那就另说了。”苏晏狡黠地笑了笑。
皇帝略一沉吟，说：“把那块金书铁券给朕瞧瞧。”
匣子在桌角，苏晏倾身过去拿，坐回椅面时身子一歪，不慎坐到了龙腿上。
皇帝微微闷哼一声。
苏晏还以为自己太重，把龙体压着了，忙不迭要爬起来，却皇帝扣住腰身动弹不得。皇帝从后方伸手，接过铁券，对着灯光仔细翻看。苏晏被皇帝的两条胳膊圈住，觉得自己像个被抱坐在大腿上的奶娃娃，羞窘地红了老脸。
他难为情地试图从龙腿上溜下去：“皇爷，正事要紧……”
皇帝警告似的拍了拍他的屁股：“就是在说正事。别扭来扭去的，坐好。”
苏晏感觉到危险气息，僵着不敢动。
“的确是太祖所赐之物，看来这鹤先生即便不是现任真空教主，也与之关系匪浅。”
“可太祖皇帝把金书铁券赐给闻香后，又为何要杀他？”
“此事说来话长，以后有空再告诉你。”皇帝把铁券放到一旁，又检视了匣子其他物件，目光陡然停留在一串金红色的鸾凤璎珞上。
皇帝眯起了眼，脸色忽
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