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好，由他嘴里说出来，自然更具有说服力。

　　但你苏十二也不看看，眼下是澄清这事的合适时机么？

　　在他慷慨激昂痛陈国事时，拿替他的私事辟谣来扰乱视听，是何居心！教他这张老脸往哪里搁！

　　贾公济瞪着苏晏，额角青筋暴起，又不好以怨报德骂他多管闲事，只能悻悻然道：“多谢苏大人为我澄清此事，但这是朝会，苏大人东拉西扯，未免有公私不分、本末倒置之嫌。”

　　意思是，你苏十二要么脑子拎不清，要么别有用心，大家别上他的当。

　　苏晏不以为意地笑了笑，又道：“辟谣只是顺带，我不过是想劝贾大人一句——借着令郎诞生宴收受的贺礼，不少是贵重的金银玉器、古玩珍藏，还是要退回去的。须知天下没有白吃的午餐，那些与大人非亲非故的人平白送上厚礼，还不是指望着大人以言官御史的身份为其说话？贾大人无论是成了他遮掩罪失的工具，还是成了他攻击敌人的武器，总归违背了言官‘铁面无私、秉公除暴’的职业操守。

　　“——忠言逆耳，下官一片好意，还望贾御史莫要生气。”

　　贾御史何止生气，简直又气又羞，气得七窍冒烟，羞得无地自容。

　　听着周围官员窃窃私语，依稀说着“变相受贿”“道貌岸然”之类字眼，贾御史恨不得广场上立刻裂开一条地缝，让他钻进去，好避开旁人的如刀唇舌。

　　苏晏又把视线移向跪了一地的御史们。

　　二三十人，均是都察院内与贾公济走得近的那批嘴炮，平日朝堂上，没少见他们蹦跶。

　　这些御史们脸颊上还挂着慷慨赴义何惜此身的热血与热泪，在他针刺般的目光下，不禁有些瑟缩。

　　苏晏慢慢踱着步，在每个人身边都绕了半圈，逐一点评：

　　“薛御史，你去巡抚宣府时，任意逮捕、杖责当地将校数十人，‘凌虐武将’的罪名怎么也跑不了，是吧？”

　　“贺楼御史，之前朝廷命举荐贤能，怎么你所举荐的，全都是你的老乡？你们家长特产‘贤能’？”

　　“还有你，黄御史，明知赭黄为天子专属的禁色，因为贪慕虚荣，为了享受一把高高在上的感觉，穿赭黄纻丝衣招摇过市，锦衣卫没抓你问罪，是否至今仍心存侥幸？”

　　“唐御史……”

　　被点名的御史们一脸惊骇，浑然不知自己的把柄是怎么被对方抓住的。

　　再想到“锦衣卫”三个字，不禁个个面如土色。锦衣卫知道，难道皇帝会不知？不过是借着苏晏的口，找到个最好的时机发落他们罢了！

　　“要说，人人都有过错，何以单单逼着‘非政有失，非行有过’的皇爷下罪己诏？你们又如何知道，上天不是因为你们的德不配位而下的示儆？

　　“要不这样吧，你们都各自先写一份罪己书，把自己那些污点啦、黑料啦都爆出来，痛责己过，发誓洗心革面，从此做个对得起胸前獬豸补子、对得起民脂民膏俸禄的好官。再张贴在两市的通告栏上，公之于众。你们觉得如何？”

　　苏晏逐渐提高了声量：“怎么都不吭声？请诸位大人以天儆为戒，以苍生为念！

　　“难道诸位大人爱惜自己的颜面，更胜过社稷之安稳，百姓之性命吗？”

　　砸出去的话反弹回自己脸上，这些言官难堪至极。

　　苏晏转身望向左右两班文武大臣，扬声道：“金无足赤，谁敢说自己十全十美？反正我苏清河是不敢。我也有做得不对、不好的地方。既如此，大家都一起反省反省，有则改之、无则加勉多好。

　　“干脆就开一个‘批评与自我批评’大会，深刻剖析自己的对错得失。我相信上天一定会被我们的诚意打动，如此大铭定能长治久安，万事消弭。”

　　“荒谬！”群臣中有人大声驳斥，“国家岂是靠什么‘批评与自我批评’就能治理好的？上天如果能被几句自省、一纸谢罪打动，从此消灾赐福，又何须百姓辛苦劳作、官吏恪尽职守、君王勤勉朝政？”

　　苏晏抚掌道：“说得好！实干兴邦，空谈误国，那为何还要纠缠于一纸罪己诏，不去各自的岗位上尽力作为？”

　　玉阶上，沉默许久的景隆帝发话了：

　　“传朕旨意，特设‘专案联合调查组’，命大理寺右少卿苏晏为组长，调查白纸坊爆炸一案，凡涉及的刑部、大理寺、北镇抚司、都察院等人员，无论品阶职位，皆听任其调用，违者以抗旨论处。

　　“白纸坊大爆炸，是天灾还是人祸，真相总会大白。苏晏，朕命你务必查个水落石出，使罪魁祸首伏法，以正天下。”

　　苏晏端正下跪，拱手道：“臣——领旨！”

　　“至于你们——”皇帝扫视被苏晏逐一点名的那些御史，失望地叹口气，拂袖起身，“按律处置，该迁贬的迁贬，该撤职的撤职。退朝。”

第201章 就劈这朵红莲（上）

　　大理寺官署大门旁，立起了一块“联合调查组办事处”的石碑。

　　左少卿闻征音站在碑旁，斜乜着御笔亲书的这几个字，酸溜溜地道：“少年幸进，哗众取宠。”

　　“闻大人在说什么呢？”背后苏晏的声音幽幽地响起。

　　闻征音当即转身，笑容满面：“说苏大人奇思妙想，这个联合调查……专案组的主意可谓是前无古人。”

　　“后有来者就好。本官要去办案了，先行一步。”苏晏拱拱手，带着身后几十名奉命保护他的御前侍卫，上马离开。

　　他一走，闻征音面上的笑容就消失了，对着从台阶走下来的大理寺卿关畔说道：“关大人您看，苏少卿真忙得很，咱们衙里的事务他漫不经心，接的可都是钦定的要案。别说我这个同侪了，就连顶头上司您，他也没放在眼里呀。”

　　关畔不咸不淡地“唔”了一声。

　　闻征音知道这位关寺卿是个不爱惹事的老实人，但苏晏行事如此嚣张，他就不信了，就算是泥人还没两分土性！

　　见闻征音看着自己，仿佛在期待一个他中意的回答，关畔挪了挪腰上的束带，反问：“初六的朝会，你没去？”

　　闻征音道：“去了呀。”

　　“去了，还没看明白？”

　　“明白，特别明白，苏少卿最擅长抓人把柄，想收拾谁，就收拾谁。”

　　关畔又问：“既如此，你与他争什么？争将来这大理寺卿的位置？”

　　闻征音有些发窘：“下官并无此意，实是为关大人您鸣不平……”

　　关畔拍了拍他的肩膀，语重心长地唤他表字：“林钟啊，你真以为他能看得上大理寺卿的位置？”

　　闻征音一怔。

　　“你别看苏晏一副文质风流的模样，其实行事果决，又好行偏门、出奇招。这种人，要么爬得高，要么摔得狠。无论如何都与你我不是一路人。”

　　关畔在进轿子前，搁下最后一句话：“不如学老夫冷眼旁观。楼起不去沾光，楼塌连累不到，左右都与我无关。”

　　闻征音站在原地盘算片刻，心想：有道理啊！不顺眼归不顺眼，我又何必与他争这个长短。他能爬上去，我不妨抱一腿，他要摔下来，我也乐得踩一脚。关田边这老白菜梆子，看着三棍子打不出屁，还颇有一套明哲保身的处事之道。

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　　苏晏行到街口，见锦衣卫千户石檐霜、韦缨从旁边巷子拐出来，两边碰了个面。

　　“准备得如何？”苏晏问。

　　石檐霜抢着答：“一切按大人的吩咐，保证不出任何纰漏。”

　　几天前他们从购买面粉的异地粮商入手，追查到资金来源是一家钱庄，再深挖下去，发现钱庄的大老板是奉安侯卫浚的妻弟。

　　卫浚虽是个色中饿鬼，糟糠之妻却贤惠且识相，故而没被下堂。其妻弟商户出身，与奉安侯府走得颇近。

　　“我们按大人说的，悄悄绑走了卫浚的妻弟万鑫，并模仿他的字迹给侯府留书一封，说是去天津谈生意。所以卫家到现在都还没发现。”当时韦缨如此回禀道，“人就下在诏狱的秘牢中，足以避人耳目。”

　　别说诏狱十八刑，刚动几下鞭子，万鑫就一把鼻涕一把眼泪地全给交待了：

　　钱是他出的，来自卫家两位侯爷的授意。至于买那么多面粉做什么用，他就不清楚了。

　　他本人也加入真空教，不惜斥巨资捐了个“香长”。“香长”算是教内的二级头目，之下是一般教众，之上有“传头”，再往上就是教主。

　　教主尊容他从未见过，但三位“传头”其中的一位，他远远见过一次，对方身披红袍，脸覆面具，难辨男女老少。

　　这般形容与阿追的描述不谋而合，让苏晏想起了一个人——七杀营营主。

　　而七杀营与真空教的关系，也越发清晰起来。

　　万鑫是个人证，一方面可以证明白纸坊爆炸案的背后另有黑手，另一方面可以证明卫家与七杀营、真空教有关联。但他在教内地位太低，所知甚少；而卫家那边只需牺牲卫浚的妻族，“一概不知、痛心疾首、大义灭亲”三连发，就能洗脱干系。

　　总之分量还是不足，证据也不够确凿。

　　石檐霜与韦缨发起愁来。

　　苏晏道：“愁什么。像万鑫这种市井商贾出身的人，在教内对上不够资格，对下还不打成一片？千百教众就是千百商机呀，换作我是他，能把每个教众都忽悠瘸了来买拐杖。”

　　“忽悠瘸了”的梗，两位千户不明白，但苏大人的意思他们听懂了——上层够不着，就往下挖，教众们的确是喽啰，但也是一教的根系。

　　对万鑫的审讯继续进行，按照苏晏的话说，“软硬兼施，把他灵魂都掏空了”。

　　得到了许多杂七杂八、狗屁倒灶的情报。

　　擅长情报甄别与分类工作的沈同知在家养伤，苏大人只好亲自上阵，按重要级别分为了三类。

　　其中一条看似不起眼的信息，引起了他的注意——

　　万鑫曾奉教内指令，花钱从礼部的祠祭清吏司，购买了一张法名“继尧”的度牒，给一个初抵京的和尚，时间在三年多年。

　　……妖僧继尧也是真空教的人？

　　三年多前继尧来到京城，在灵光寺站稳脚跟后，找到了进宫的契机，又凭借好皮相与一手幻术，攀上了太后这艘大船。

　　要不是他急功近利，要将自己打造成“活 佛降世”，被沈柒拆穿了灵光寺求子的真相，从而命丧北镇抚司，搞不好连太后的船舵都会被他带偏掉。

　　到那个时候，继尧会如何在宫中兴风作浪，想想都瘆人。

　　——同时也意味着，除了朝野内外，真空教还盯上了后宫，早已将暗桩给钉进去了！

　　——幸亏七郎拔得利索！

　　——难怪真空教会如此恨沈柒，派了一众血瞳杀手来围攻他，把他打到重伤。

　　苏晏把前后的事联系起来一想，茅塞顿开。

　　这又是一个真空教图谋不轨的铁证。

　　另外还有不少关于教众的鸡毛蒜皮，苏晏也从中找到了突破点，挑选了一批名单，交给两位千户。

　　韦缨看着名单，说：“大人，这些……都是平民百姓啊，真能派上用场？”

　　苏晏道：“真空教在民间秘密结社，广泛传播，靠的就是这些身为平民百姓的教众。水能载舟，亦能覆舟的道理，你们应该懂。”

　　韦缨抱拳道：“卑职晓得了。这就去寻人。”

　　苏晏叮嘱：“千万别动粗，好好说道理，说不通就以财物相授。他们都是受蒙蔽的苦主，是受害者。”

　　韦缨与石檐霜点头：“苏大人放心。”

　　如此数日后，各方面都安排妥当了，苏晏以“专案联合调查组”的名义，在京城最繁华的东市街口，搭设高台。又满城张贴告示，通知百姓们前来参观“公审大会”，说要揭露白纸坊大爆炸的真相。

　　这件从名称到做派都异常新鲜的稀奇事，迅速激发了京城百姓的好奇心。

　　百姓的娱乐生活实在匮乏得很，平日里但凡官府有什么动静，无论是进士游街，还是死囚砍头，都能引发万人空巷来瞧热闹。

　　这次的“公审大会”，更是在预定开始时间前的一个多时辰，会场周围就被百姓围得里三层外三层，全靠五城兵马司的兵卒们辛苦维持秩序。

　　仪仗队鸣锣开道，官轿入场。主审官苏晏苏大人与另两名副审官在台上入了座，万众瞩目的“公审大会”终于开始了。

　　奇怪的是，说是公审，却不押出嫌犯，而是在清理出的一大片空地上搞起了花样。

　　木料上糊以白纸做成的碧纱橱，就像四面半透明的落地屏风，在空地中央围成了个两丈见方的立方体。然后兵卒们进入碧纱橱，往地面倾倒了厚厚一层白色粉末。

　　有好事者大声问：“那什么东西？”

　　兵卒用指头挑起来舔了舔，又抓起一把递给他。那人尝了尝，笑道：“是面粉！”

　　顿时有不少百姓索要。苏晏示意兵卒们分别给十来人尝试，证实的确是面粉。

　　在“多可惜啊，好好的面粉，怎么就直接倒地上了”的惋惜声中，兵卒们倒完了好几麻袋的面粉，又在碧纱橱的中央放了一盏点燃的油灯。

　　接着，在碧纱橱的顶上再糊以一层白纸，形成了个相对封闭的内部空间。

　　民众们越看越好奇——夏天纳凉用的围栏式家具，连顶上都盖住了，那还怎么纳凉？里面又是面粉，又是灯火的，是要做饭？

　　诶，怎么人都撤出来了，碧纱橱的底部还连通了一根管子，一直连到好几丈外的打铁用的大风箱……葫芦里卖的究竟是什么药？

　　百姓们正议论纷纷，鼓手