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不是自己往枪口上撞么？苏晏恨不得把舌尖咬掉，哼哼唧唧答：“冤冤相报何时了……臣也不是原谅他，臣是……公私分明。”

　　最后那个词他说得心虚，屁股上又挨了一巴掌，更是气短腿软，干脆往皇帝肩头上一靠，耍赖道：“反正这个案子臣是查定了，皇爷不给方便也行，臣自有办法引蛇出洞——”

　　皇帝头疼地叹口气，知道他这爱卿表面玲珑圆滑，骨子里却很有主见，想要做的事克服万难也会去做，除非把人关进牢里，否则总会想到实施计划的法子。

　　苏晏见皇帝仍不答应，当即调整策略，腿也不软了，人也站直了，换了个副大义凛然的腔调：“皇爷何以只顾念微臣的区区安危，而对即将到来的危机视而不见，就不担心因小失大？可知道臣今日在市井民间听到了怎样的流言？”

　　“苏御史，无须故技重施。”皇帝微嘲，松手走到桌旁，捡起方才搁下的密报，“你先过来看看这个。”

　　犯言直谏的招数用过一次就不管用了，苏晏讪讪地走过去，接过密报翻开，眉头顿时皱了起来：“二月初二，顺天府、保定府等地，夜间均发生不明原因的爆炸？初二……三天前，正是白纸坊大爆炸的那个夜晚！”

　　皇帝颔首：“这是各地锦衣卫快马加急传来的密报，但因两府距离京师最近，故而消息来得最快。其他州府是否也在同一日发生爆炸，尚未可知。”

　　二月二，龙抬头。

　　大劫在遇天地暗，红莲一现入真空。

　　山河有坏，这个安宁……也无神佛，也无众生。

　　西南方向，巨响之声如万雷齐鸣，天际明光亮如白昼，像一个大火球从地面升腾而起，又像……一朵红莲在虚空盛放。

　　许多闪念纷至沓来，在脑中飞旋，苏晏抓住了其中一点灵光，喃喃道：“我明白了！”

　　他急匆匆提笔，铺纸沾墨，飞快写下“霹雳兆大劫，天地皆暗，日月无光。真空救苦难，红莲现世，混沌重开”两行草字。

　　“皇爷请看，这是近段时间在京城流传的童谣。”苏晏把毛笔一搁，指着纸面上淋漓的墨迹，“这里的‘霹雳’不是雷鸣，而是爆炸的巨响，‘红莲’也不是记号，而是指爆炸的火光。

　　“‘天地皆暗，日月无光’不仅形容爆炸后的情景，更暗喻而今政局昏暗；‘日月’合之为‘明’，谐音国号‘铭’，日月无光是说国君或储君无德。这两句童谣，把爆炸说成是预示大劫来临的征兆，把‘真空’说是上天派来救苦救难，重开混沌的使者，用心十分险恶！

　　“更为险恶的是，这童谣并非在白纸坊大爆炸之后才开始流传的，而是之前。”

　　皇帝冷静地道：“也就是说，幕后之人早就策划好，要在二月初二这一夜，在京城与其他府城制造爆炸，用以印证他‘红莲现世’的谶谣。”

　　苏晏拳头一捶桌面：“为了舆论造势，不惜涂炭生灵，将千百个活生生的性命，都做了他棋盘上的弃子，何等自私冷酷，简直反人类！”

　　又想起那四张经书残页，喃喃道：“‘大劫在遇天地暗，红莲一现入真空’。这教派如果真的存在，怕不是名叫‘红莲教’，或者‘真空教’？”

　　皇帝面色微微一变。

　　苏晏敏锐地捕捉到这个微表情，试探地问：“皇爷听说过这个名字？是红莲，还是真空？”

　　景隆帝沉吟不语，指尖在桌沿有规律地轻叩。苏晏知道，这是他心事乱而未决时的小动作，耐心地静待一个不知是否会给出的答案。

　　良久后，皇帝道：“真空教。”

　　所谓真空，并非后世物理学上的真空现象，而是演化了世间万物的无极，是宇宙的根本。简单说来，就是那个存在于所有教派中的，圆满极乐而虚无缥缈的云中境。

　　苏晏或许怀疑过，人死后会不会有灵魂，如果灵魂也是一种能量，那么根据能量守恒定律，它又会去哪里？但无论如何，肯定不是去这个用万千鲜血与生命为基石堆砌起来的“真空”。

　　“邪教！”他恨恨骂道。

　　皇帝道：“所以在大铭初建时，太祖皇帝就下令严禁真空教在民间传道。其首领，时人称‘真空教主’，也在不久后伏法。”

　　那么，野史中说太祖皇帝的起义军也借过某教派的势，最后卸磨杀驴，是真的吗？是否就是这个真空教？苏晏没敢继续问，怕这个八卦政治敏感性太高，会把自己的脑袋八卦掉。

　　他想了想，说道：“臣之前猜测，‘弈者’筹谋了至少十余年，动机不是‘野心’，就是‘复仇’。如此看来，会不会是向大铭宗室复仇？这个‘弈者’，会不会就是新任的真空教主？”

　　这两个问题，是对铭太祖帝王手段的隐晦求证，景隆帝看了苏晏一眼，神情深沉难测。

　　苏晏自知在老虎头上拔毛，紧张得手心冒汗。片刻后，终于听见天子不喜不怒地答了一句：“也许。”

　　够了。这个“也许”，是景隆帝能给与他最明确的答案，也是一个手段同样雄峻的帝王，能给与臣子的最大宽容与信任。

　　苏晏深深躬身，拱手道：“多谢皇爷。”让他知道在与谁作战，该如何打赢这场战。

　　皇帝握住他的手，让他直起腰来看着自己，沉声道：“彼时是彼时，今日是今日。”

　　“臣知道。”

　　“太祖是太祖，朕是朕。”

　　苏晏微微笑了：“臣也知道。”

　　皇帝叹口气：“你是不是……更想离大铭宗室，离权力的旋涡远一些？”

　　苏晏道：“臣已身在风口浪尖，只能迎风破浪而行。臣不怕！”

　　皇帝握着他的手紧了紧，沉默良久，最后妥协般长叹道：“你想做什么，就去做罢！记住，朕是你的擎天玉柱，有朕在，天塌不了。”

　　苏晏深吸口气，让脸上的热意与胸中的火不至于烧得太烈，烧得失去理智。他大胆地抬起皇帝的手，在自己的脸颊上蹭了蹭，说：“天高不可及，尊不可问，但我还是想问一问——我能不能离撑着它的那只巨鳌再近点儿？”

　　皇帝的目光闪了闪。苏晏还未辨出这道目光中流露的情绪是惊喜还是欣慰，就听皇帝低声道：“准了。”

　　腰身被手臂紧紧揽住，天子的怀抱深烈而温情，苏晏闭上了眼。

第199章 还真是朵奇葩

　　苏晏走出养心殿，在宫门外遇见了个不算太熟的熟人。

　　“令大人。”他朝对方拱手，“大人这是从朝会上过来的？”

　　起居注郎令狐回礼道：“可不是。皇爷召内阁重臣未时一刻觐见，阁老们还没来呢，苏大人先来了。

　　“说起来，苏大人几乎每次面圣，都要与皇爷闭门密谈，能否告知谈的是什么，否则下官这起居注不好写啊。”

　　苏晏一阵心虚，面上却神色自若，笑道：“还不都是公事。今日商议白纸坊爆炸案的侦办情况，但因涉及尚未公布的政令，恕本官不好细说。”

　　令狐颔首道：“这个下官知道。一会儿阁老们来议事，想必也与此案有关。唉，真是一石激起千层浪啊。”

　　苏晏听着觉得有内情，问：“怎么说？本官因伤在身，这几日都未参朝，还请令大人告知。”

　　反正等着也是等着，苏清河形容可人、言语有趣，不如和他聊聊天。令狐左右看看没人，压低声音：“火药库炸得离奇，据圣上委派的巡城御史调查，当夜库中守卫森严，并未有外人进出，更不曾执明火入库，这爆炸究竟是如何发生的，谁也说不清楚。朝野上下因此议论纷纷，人心惶惶哪！”

　　苏晏点头：“本官也从民间听到了些流言蜚语，什么‘红莲一现混沌开’之类，令大人可听说过？”

　　“当然，比这些更荒谬的都有。”令狐不敢提及“天谴”二字。

　　京城内各种流言，朝臣们多少都有所耳闻。

　　一部分官员惊疑不定，对流言只当没听见，也不去乱传。

　　另一部分官员将这爆炸当做了党同伐异好机会，开始互相攻讦政敌：文官（尤其是与西野党颇有关系的）上书骂宦官与外戚倒行逆施，招致天谴。与宦官亲近的勋戚，上书骂某些文官贪污受贿，故而上天降责。武官们素来地位低，谁也不敢招惹，也不想趟浑水。而在自诩清流的言官们眼中，除了他们这些御史和给事中，其他人都有可能是乱臣贼子。

　　于是人人借机生事，朝堂上好一通唇枪舌剑，血雨腥风。

　　苏晏听得咋舌，又问：“朝会上，皇爷什么反应？”

　　令狐苦笑：“皇爷？皇爷也没能逃过满堂飞的唾沫星子。”

　　“怎么？难道连皇爷也骂？”

　　“都察院右佥都御史贾公济贾大人带头的一干言官，上书称白纸坊爆炸是‘上天示儆天之子’，要求国君与储君反躬修省，不仅要追究兵部与工部相关官员的责任，还要下罪己诏，以安民心。”

　　“罪己诏？”苏晏吓一跳，“要不要这么上纲上线！”

　　“上纲上线是何意？”令狐不解地问。

　　“就是，呃……小题大做。”

　　令狐叹口气：“这种事吧，自古亦有之。自汉文帝以来，七十多位帝王都下过罪己诏，多是因为水旱疾疫祸及天下，大势所逼。”

　　苏晏其实也知道，像地震、大旱这类天灾，危害巨大又治理无门。就因为天子受命于天，但凡有人力无法抵抗的灾祸，自然都是皇帝的锅。所以历史上那么多皇帝热衷制造“祥瑞”，好证明自己是政通人和的明君；而有些倒霉的皇帝，在位一生天灾不断，就会被诋诟为“天子失德，上苍降罪”。

　　由此可见，当皇帝，运气也很重要。

　　运气太差，再精明能干也白搭。

　　故而长久以来形成了一个传统，一旦有大灾大祸或政权不稳，要么朝臣们逼皇帝下罪己诏，要么皇帝自己把罪己诏当做杀手锏，危机时刻丢出去，安定民心，平息舆论，多少管点用。

　　不过就算是走过场的罪己诏，苏晏也相信景隆帝绝不会下。

　　初登基不久的景隆帝，要抬先帝的庙号，引得朝堂沸议。恰逢关中大地震，文臣与言官们以“天谴”为由逼他下罪己诏，甚至连具体文字都替他拟好了，只需盖个印玺即可。

　　在这种满朝逼谏的情况下，年轻的天子都没有屈服，硬是顶住了压力，又与太后联手，反逼着一批倚老卖老、操纵国策的朝臣辞官，这才将朝堂话语权牢牢掌握在自己手里。

　　如今十几年过去，天子威望日重，有人还想故技重施，岂不是自找苦吃？

　　苏晏笃定地说：“贾大人要倒霉了。”

　　令狐呵呵道：“玩火者必自焚。贾大人惯来讪言卖直，一心求个青史留名，这下只怕非但留不了名，连乌纱帽都留不住。”

　　苏晏与他政见类同，彼此相视一笑，都觉得对方似乎亲近不少。

　　令狐感慨道：“下官看得多，记得多，也想得多。这满朝文武，有的是有才无德，有的是有德无才，还有的既无才也无德。真正有才又有德还心怀苍生的……不算多。苏大人是年轻一代中的翘楚，前途无量，但也前途崎岖啊！”

　　苏晏知道他这是在好意提醒自己，于是心有感触地点头：“多谢令大人，本官一定不忘初心，砥砺前行。”

　　令狐朝他拱手，诚恳地说：“我等史官秉笔，唯‘直’而已。苏大人若想走得更高更远，可不能只有一个‘直’字。其中道理，想必苏大人心里清楚，无须他人赘言。下官在此先祝苏大人，一生如春风秋水。”

　　“春风大雅能容物，秋水文章不染尘。”苏晏亦拱手道，“感君诚意，晚学受教了，定不负所望。”

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　　被令史官寄予了厚望之后，苏晏觉得自己从头到脚都被清流涤荡一净，很有种澄心定意的禅味了，结果出了禁门，方向还没认清就被豫王强拉上马车，顿时破了功。

　　他有些着恼：“王爷不是说好了，不作陪，不进宫的么。”

　　豫王笑道：“本王没进宫，在这儿等你出来也不行？”说着，递了小茶壶过来。

　　如今他与苏晏说话，放松又放肆。苏晏似乎被感染，也不知不觉放肆起来，接过茶壶对着嘴儿咕噜噜灌了一通，喘口气说：“皇爷知道你深夜翻墙出城的事儿了，你可得收敛着点，别老在欺君的边缘试探。”

　　豫王挑眉：“那他知不知道，我还把他的爱卿也拐出去了？知不知道，我俩一同饮酒，还在一个屋里待了整宿？”

　　“我不是你用来和你哥怄气的工具！”苏晏忍怒道，“王爷非要与下官一同办案，可以，但公是公、私是私。以后咱俩只谈公事，别瞎整那些有的没的，以免被人误会。”

　　豫王不是滋味地问：“苏大人怕被谁误会，是我皇兄，还是重伤的锦衣卫沈柒，还是你那失踪的贴身侍卫？”

　　苏晏听出他故意戳自己痛处，气得拿茶壶砸他。

　　豫王一把抄在手里，连滴茶水都没洒出来，盯着他雪白面皮上的殷红嘴唇，嗤道：“进个宫，面个圣可真不容易，瞧苏大人把嘴都说肿了。”

　　苏晏冷不丁被抓包，先是满面通红，继而恼羞成怒，抓起身边能拿得起的物件，统统往豫王身上扔。

　　豫王一件件轻松抓住，物归原位，连油皮都没蹭到。

　　苏晏累得气喘吁吁，悻然去开车门。

　　豫王连忙拉住他手腕：“去哪里？”

　　苏晏甩手：“管我去哪里，反正眼不见为净！”

　　豫王见苏晏真生气了，知道自己这个醋吃得不是时候。他是把苏晏当做心上人，可对方并没有这