畅踏入大殿，不少人都看见了她，可上前来打招呼的却是一个也没有。也唯有一旁侍立的内侍主动迎了上来, 殷情道：“世子，奴才引您入座。”
季畅也不在意众人的态度，点点头刚要随内侍而去，却正好瞥见乔尚书抬步入门。
两人目光交汇一瞬，季畅下意识便向着乔尚书身后望去，待看到空空如也才反应过来——这中秋宫宴虽邀了朝臣家眷同来，但举行宴会的地方却并不在一处。皇帝领着朝臣与儿郎在承德殿饮宴，外命妇和贵女却都被安置到了另一处宫殿，由皇后主持宴会。
双方今晚倒也有所交集，不过那至少要等到天黑。彼时晏饮过半，帝后分别领人外出赏花赏月，而御花园也就那么大的地方，双方总会遇上的。没定亲的年轻男女还能顺便相个亲。
眼下季畅去看，自然是看不到乔玥身影的，不过她这个小动作却没逃过乔尚书的眼睛，惹得他又是一阵瞪眼。而这一瞪眼被旁人看见了，除了感叹两人果然交恶，倒也没什么好意外的。
季畅却明白乔尚书这一眼的真实含义，因此难免讪讪。当着众人的面，却还不得不做出一副针锋相对的模样，冷着张脸不理不睬，转身便走。待坐定抬眸一看，却见乔尚书恰好在她对面落坐了，四目相对的一瞬间，想说这不是皇帝故意安排的都没人信！
好在身份地位摆在那里，季畅与乔尚书再是表现不睦，也不可能时时言语争锋。因此两人的座位虽然安排得有些微妙，可在这样的场合里到底也是“相安无事”。
乔尚书那边很快聚集了不少人说话，反观季畅这边却是冷冷清清。偶有几个武将过来，看着季畅那苍白羸弱的模样，别说敬酒攀交情了，就连说话都怕声音太大吓着她。因此最后也只不咸不淡的打了个招呼，便都退去了，显得她身边格外冷清。
好在季畅不在意，等啊等，也等到了宫宴开始。
皇帝来时，身边还跟着两个皇子——秦王行二占嫡，楚王行三占宠，正是如今夺嫡之争中斗得最激烈的两人。至于占长的燕王却是早早被人弄瘸腿出了局，其余诸子则不入皇帝与朝臣的眼，便如汉王一般都是存在薄弱的小可怜。
季畅的目光只在两人身上停留了一瞬，便起身与众人一同行礼：“参见陛下。”
皇帝径自在一众躬身行礼的臣子中走过，迈步踏上御阶，最后在那高高在上的御座上落了座。继而他一抬手，沉声威严：“众卿平身，入座吧。”
众臣谢恩之后，这才重新落坐。
季畅坐下时随意一瞥，便看到了坐在角落里的汉王，其地位与坐在上首的秦王和楚王可谓天差地别。可那又如何呢？自今日起，一切皆会不同。
这样想着，季畅也端起了面前的酒盏轻抿了一口，酒水沾染了她淡色的唇，泛起些微水光。
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季畅是头一次参加宫宴，但宴会大抵也就是那样了——歌舞升平，觥筹交错。宫里的乐师技艺高超，舞姬亦是楚楚动人，只可惜那软绵绵的歌舞实在让人提不起多少兴致来。
当然，季畅来此也不是为了欣赏歌舞的，她是来等着皇帝“赐婚”的。
没有人来敬酒说话，季畅便自斟自饮。出乎意料的，她看着一副单薄羸弱的模样，酒量却是不错，面前的酒壶都添了两回了，也不见她有半分醉态。相反她喝得越多，眸子就越亮，一双桃花眼中更是波光潋滟，让人一个不留神对上了，就立刻被吸引了去。
乔尚书就坐在季畅对面，有意无意也瞧见了，心中暗骂两声“祸水”，怪她靠皮相勾引了自家闺女。可与此同时又怕她真的喝醉了，接不住皇帝之后的出招。
不过显然，乔尚书是多虑了，季畅并没有喝醉，相反倒是皇帝先沉不住气了。
当季畅再次饮尽杯中酒时，一抬眸便瞧见了面前一个舞姬正踏着舞步款款而来。舞姬生得一副娇艳容貌，穿着一身华丽衣裙，浓妆艳抹媚骨天成。哪怕这里是宫宴，相信此时凝聚在她身上的灼热目光也绝不会少。而如今这个美人却没理会旁人，满心满眼都只是自己……
换个人来，只怕已是心神荡漾，但季畅显然没有。她虽与人对视，但那定定的目光中俱是清明，她甚至微微歪了歪头，似乎在等着看舞姬接下来的动作。
还是那句话，这里是宫宴，但凡僭越便是御前失仪。所以季畅不可能做什么出格的事，舞姬想要保住小命自然也不会做。所以她款款而来，暗送秋波，被季畅无视之后也没有做出真正勾引的举动，她只是旋身来到案几前，提起酒壶便要往季畅空了的酒盏里斟酒。
下毒，还是下药？都不是，宫宴之上怎么可能出现这种东西。
所以舞姬只是在斟酒的时候手滑了一下，将酒壶里的酒水洒落了出来，还是向着面前人洒的。
下一瞬，她跪下请罪，好似诚惶诚恐：“大人恕罪。奴婢手滑打翻了酒壶，弄脏了大人的衣裳，还请大人有大量，原谅奴婢这一回……”
落在这美貌舞姬身上的视线原就不少，她这一跪自然也引来了不少视线，就连皇帝也看了过来：“这是怎么了，世子可是有碍？”
季畅自是没理那舞姬，冲着御座上的皇帝答道：“臣无碍，只是这舞姬不小心洒了酒而已。”
皇帝闻言立刻就问：“可是污了衣裳？这倒不关事，附近还有几间宫室，你自去更衣便好。”
只是皇帝的“关怀”明显来得太早了，便听季畅接道：“谢陛下关心，但臣无碍。之前离得远，酒也只洒在了桌案上，臣身上并无脏污，只需擦擦桌子便好。”
这话一出，气氛略有尴尬，毕竟正常人若是听了皇帝的话定不会反驳。哪怕真没有脏污，顺从的去换身衣裳也比直接出言驳了皇帝面子要好，毕竟今上可是个出了名的小心眼。
也只有季畅，不知是初生牛犊不怕虎，还是久在边疆不知变通，竟就这般顶了回去！
殿中的歌舞似乎都停滞了一瞬，而后又战战兢兢地继续粉饰太平。期间有大臣偷偷抬眼瞧了瞧皇帝脸色，果然已经黑成一片，瞧着便有恼怒。可惜季畅也没去看，相反她将目光投向了一旁还跪着的舞姬，不出意料在自己那番话出口后苍白了脸色。
宴会上洒酒更衣，然后把人关一起陷害捉奸，这简直就是女人们玩烂了的戏码！
季畅没见识过宫斗宅斗，可她又不蠢，对这种粗劣的手段自是一眼看穿——她今日本也是为了踩坑来的，可要冒险更衣，这种坑她轻易踩不得，于是只好“辜负圣恩”。
皇帝心中暗恼，面上神色也不怎么好看，但到底没说什么。他看了看殿外已经黑下来的天，索性便起身道：“今日中秋，当是月圆。如今外间的天色也已经暗了下来，诸卿便随朕一同去御花园走走，赏花赏月也是一番风雅，总比一直待在这殿中有趣。”
每年中秋宫宴的流程都差不离，今岁赏月的时辰虽然提早了些，但经过刚才那一点尴尬，众人也没觉得有什么不妥。于是纷纷应诺起身，主动追随。
季畅自然也跟上了，只是瞧着皇帝的背影眸光微暗。
作者有话要说：乔玥（哀怨）：没出场的一章，想媳妇了……
世子（轻咳）：允许你偷偷的想，但别说出来。
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第31章
时辰尚早，但外间天色也已经黑尽, 天边一轮圆月高挂。
众臣跟在皇帝身后, 簇拥着他自承德殿出，浩浩荡荡往御花园而去——中秋赏月是惯例, 也正是君臣相亲的一个机会，不过单纯赏月又单调了些, 因此这赏月的地点便多数选在了繁花盛开的御花园。届时品酒赏花，抬头望月, 若还能再作上一首好诗词，便是一桩美谈。
不过作诗词这种事，却是轮不到这些位高权重的朝臣，自有他们带来的子侄早做准备, 以期在这样的场合里崭露头角。扬名尚且不算, 更重要的是有望能入皇帝的眼。
果不其然，众人刚入了御花园，连院中花草都还没来得及看清, 便已有人跃跃欲试。
季畅是不凑这个热闹的, 可饶是她离得不近, 那一首首诗词也随着夜风飘到了她的耳边。她隐隐约约的听着，听了一阵便忍不住想笑，也不知那般的歌功颂德之语有什么好听的？不过这些诗词寻常都是提前准备的, 他们既然在长辈的提点下如此选择，想必皇帝也是爱听的吧？
前方一派热闹，各种阿谀奉承藏在华丽的辞藻之下, 皇帝听得心怀舒畅，可季畅却有些听不下去了。她抬眸看了看前方人群，又扭头看了看身旁花圃里盛开的鲜花，装作感兴趣的模样停住了脚步。
没有人注意到季畅的停留，一群人浩浩荡荡跟着皇帝走了。
喧嚣随着人群远离，似乎连那微凉的夜风都变得安宁平静了，带着幽幽花香。
季畅在原地站了一会儿，微微弯腰看着花圃里的一株奇花。她没见过这样的花卉，也不知道这奇花的名字，可正因为没见过才更能引得她驻足不是吗？
又过了片刻，人都走远了，季畅这才收回目光抬起了头。
前方两条岔路，往左是皇帝和朝臣们刚刚走过的，顺着走去便能追上众人。不过季畅选择性眼瞎，假装不知道，恰此时瞧见个内侍路过，便将人招了来问道：“陛下与诸位大人往哪边去了？”
内侍提着灯，想也没想便往右边一指：“回大人，陛下他们往这条路去了。”
季畅闻言点头，不疑有他的模样，抬步便往右边追去。
今晚有帝后赏月，整个御花园几乎都是灯火通明的，季畅顺着内侍所指的路走去，一路倒也有着灯火指路——就是指路。一路行去另有岔道，可岔道中总只有一条路上有光，分明就是不让人往暗处走。但凡警惕的人都察觉出猫腻了，可季畅就跟没脑子似得，依旧沿着灯火走了下去。
约莫行了半刻钟，一路上也不见旁人，直到季畅抬眸再不是花圃，而是一片水光映入眼帘。
圆月倒映，水光潋滟，平静的水面上隐约可见残荷一二，想来该是一方池塘。
季畅今晚是头一回来御花园，而她入京时准备再充足，也不可能将人手安插进皇宫，所以她对这地方是真的陌生。此刻看着前方池塘，她眉头一蹙，心里顿时就涌起了一股不太好的预感。
正这样想着，便听“噗通”一声，似有重物落水了。
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对于季畅和乔尚书来说，这一场中秋宴是暗藏阴谋，需要时时堤防的。可对于乔玥乃至于乔夫人来说，却是一无所知，只当是一场寻常宫宴。
皇后主持的宫宴同样觥筹交错，热闹不休，时不时还有贵女主动出来献艺。
乔玥琴棋书画俱是平平，自然就不出来献这个丑了。好在她乃是户部尚书独女，又是自小在京城长大的，自有相熟的贵女与之攀谈玩笑，比起另一边季畅孤零零的“惨况”来不知好了多少。不过相熟的人多了，也同样意味着应酬多了，今日那些贵女们也不知怎么想的，动不动就爱向她敬酒。
乔玥开始碍于颜面喝了敬酒，后来不胜酒力便换了茶。可无论是酒还是茶，喝进肚子里的却都是实打实的水。因此宴席尚未过半，乔玥便觉小腹鼓胀，有了三急。
所幸这事也不必忍着，乔玥与乔夫人打了招呼，便让侍女引着去如厕。
对于乔玥来说，皇宫她不是头一次来，宫宴也不是头一回参加，可要说她对皇宫有多了解自然也是没有的，更别提她今晚也饮了不少酒，多少有了几分醉意。
没想过宫中的侍女会对自己怀有恶意，乔玥自然而然跟着对方走了，毫无防备。只是走了许久也没到地方，乔玥终于忍不住问道：“怎么这么远，还没到地方吗？”
侍女也不慌张，仍是在前领路，边走边答道：“就快到了，小姐且随奴婢来。”
乔玥闻言抿了抿唇，还是跟了上去，走得甚至比之前更快了两分。于是不知不觉间，她竟追上了走在前方的侍女，两人原本还离着几步距离，如今却几乎是并肩而行。她一时也没觉出不对，直到走着走着，身边的侍女忽然伸手推了她一把……
“噗通”的落水声当即响彻黑夜，原来不知不觉间，那侍女竟将乔玥引至了一处池塘。可是直到池水淹没了身体，乔玥也没明白自己为何遭了毒手？
与季畅的处处小心时时警惕不同，乔玥生来受宠，乔尚书守着老妻家中也没什么妻妾争宠的戏码。她是在众人保护下长大的，没见过阴私算计到底有些单纯，更想不到皇宫里还有人会对自己下手，这一下是真真正正的措手不及。
“救，救命！”乔玥不会凫水，挣扎了好几下才冒头喊出这么一句。
推人下水的侍女得手后立刻跑了，而这池塘
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