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钟钰原本就对他不喜，也抱着十二万分的警惕，如今目的一致也就罢了，若是将来分道扬镳，她

　　也不会被他算计卸驴杀磨。

　　更何况，她有更合适的人选，那就是谭浩然。

　　几年不见，也不知他现在在岭南道过的如何。

　　如今的新日教，依旧跟朝廷兵马死磕，也多亏了新日教，拖住了朝廷兵马，其他势力才得以趁机发展壮大。

　　然而，在今年年底，谭浩然的势力终于在朝廷围剿下，越发颓败，苟延残喘。

　　朝廷喜不自胜，齐光帝当即下令，分出一部分兵马去淮南道收复扬州。

　　因为扬州城曾经是他的地盘，他在扬州待了几十年，自认为将扬州城看管的滴水不漏，没想到他不过去京城几个月，就突然冒出来那么多起义势力，简直就是在打他的脸面。

　　他之前因为要对付新日教，才强忍着这些势力，在太岁头上动土。

　　如今新日教已经不成规模，他第一个要针对的，自然是扬州内兴起的势力。

　　于是，施立群和其他几个起义军，就遭了殃。

　　若非有姜行伍豁出姓命救他脱困，他和儿子、弟弟，早就沦为了朝廷铁蹄下的亡魂。

　　自从康王去京城之后，他就越发嚣张，被众人尊称为施大人，这次栽了这么大个跟头，他的心智都开始动摇起来。

　　尤其是折损了这么多人马，又被侄子和儿子吹了耳边风，误以为是姜行伍跟祁钟钰勾结，才延迟出兵，让他吃了这么大个败仗，他满腔怒火找到了发泄口，当即命人将姜行伍关押起来。

　　姜行伍都觉得莫名其妙，却不知道自己在施立群手底下的表现太过出众，已经盖过了施立群自己的声望，他这个人小肚鸡肠，嫉妒贤能，原本就对姜行伍心怀不满。

　　而施立群的侄子和儿子，也跟施立群是一丘之貉，觉得施立群之前对姜行伍太过放纵，一半的兵权都交给了姜行伍这个外人。

　　此次，若非施立群的侄子和儿子，因为私心延误了战机，施立群也不会落得如今这个下场。

　　他们害怕被施立群翻旧账，便将姜行伍推出来当替罪羊。

　　偏偏施立群还信以为真，以办事不利这个借口，将姜行伍杖责一百。

　　那行刑的人，被施立群的儿子买通，是下了狠手打的，姜行伍被打了几十下，才心凉的意识到：自己这个义结金兰的大哥施立群，是真的想要了他的命。

　　他不明白，为何会变成这样。

　　若不是娘子施氏求到了施立群娘子那里，而施立群娘子又找施立群求情，姜行伍就被行刑人活活打死了。

　　施立群冷静下来，也意识到自己做的不对，倒不是良心发现意识到自己误会了姜行伍，而是姜行伍如今在他手底下身居高位，贸然将其打死会寒了手底下其他人的心。

　　于是，他吩咐行刑的人将姜行伍关进地牢，之后再处置。

　　可怜姜行伍原本就在之前的战斗之中受了重伤，还未来得及恢复，又被施立群一通板子打的去了半条命，眼看着奄奄一息，若非祁钟钰派来的高承，趁着夜色劫了地牢，姜行伍当天晚上就伤重去世了。

　　姜行伍闭上眼睛，听到高承询问道：“姜五爷，接下来该怎么办？”

　　姜行伍咬了咬牙，虚弱的说：“先去接我的妻儿，再带我等去郝州城，找七弟。”

　　这扬州城是绝对不能再待了，他在施立群手底下办事时，得罪了不少人，他现在谁都信不过，只相信祁钟钰。

　　高承乐不得，咳嗽两声掩饰声音之中的笑意，道：“得嘞，我这就护送姜五爷去郝州城，至于夫人和少爷那边，我已经安排手下去接人了。”

　　他将姜行伍搬上马车，给他脱了衣服上了药，

　　这些药都是祁钟钰派人送来的，之前高承受伤时就用的这药，效果极为显着，堪称立竿见影。

　　现在给姜行伍敷上后，鲜血果然不再流淌，他包扎好伤口后，又给姜行伍喂下了保命的药丸，这才催动马车，趁着夜色，买通城门处的守卫，马不停蹄的离开了扬州城。

　　他的手下比他动作更快，已经在城外等候，高承亲自检查了被打晕过去的施氏和男孩儿，才道：“总算熬出头了，这破地方我是再也不想多待了。兄弟们，走，回郝州城找祁三爷讨要赏钱去！”

　　众人高兴地响应一声，若非出于对祁钟钰的忠心，他们早就忍不了施立群的冷板凳了。

　　现在总算圆满完成任务，他们立刻催动马车，只用了几天时间，就摆脱追兵，抵达了郝州城。

　　也因为连日的奔波，姜行伍的伤势越发严重了。

　　祁钟钰得知消息后，急切的掀开车帘时，差点认不出眼前之人，就是当初笑容爽朗的姜行伍。

　　她攥紧拳头，心里将施立群骂了个半死，立刻吩咐下人送姜行伍去上等客房。

　　她先安排下人给他擦身上药，才亲自给他诊脉开方，精心照顾了一个多月，直到新年前夕，姜行伍才恢复精神，可以下地行走。

　　这一次被施立群背叛，加上多日卧病在床，让姜行伍改变了不少。

　　不光是脸颊瘦削下去，就连眼神也染上了阴狠，偏偏施氏还在他耳边说，施立群不是故意的，也是被女干人所骗，才会待他如此。

　　姜行伍冷着脸听着，对娘子也渐渐冷了心。

　　不是什么事，都能凭借“不是故意”就能坦然原谅的，感谢施立群，给他上了刻骨铭心的一堂课。

　　他已经决定，再也不要依附任何人，要自己发展壮大起来。

　　在他心里盘算未来时，祁钟钰端着托盘走进屋子，见他站在敞开的窗户前，冬日的冷风唿唿的吹在身上，她忙道：“五哥，你怎么起来了，还站在窗户面前，莫非又想生病，在床上躲懒一个月？”

　　姜行伍闻言一怔，被她硬拽着走到桌边坐下，看她关上窗户，他原本冰冷的心底，这才有一阵暖流涌过。

　　他垂下眼，道：“我还未曾对七弟说声谢谢，若非当初你提前将高承送到我身边，我这一次说不定就……”

　　祁钟钰叹息一声，道：“五哥客气了，若是当初我强行将你留在汜原县，也就不会有今日的祸事了，说起来还是我不对，所以咱两扯平了。别再说谢不谢的了，我娘子专门炖了药膳，你尝尝看合不合口味。”

　　姜行伍在汜原县的时候，也经常在祁钟钰这里蹭饭，对祁钟钰娘子的手艺最清楚不过。

　　他光是揭开盖子，就已经闻到了一股浓郁的香味，夹杂着淡淡的药香，让他食指大动。

　　他道：“七弟吃过没，要不跟我一起吃？”

　　祁钟钰点点头，道：“我特地让娘子用汤盅送来的，就是想跟五哥一起吃顿饭。”

　　姜行伍笑了笑，给她舀了一碗汤递过去，祁钟钰接过尝了一口，说：“真好吃，我家娘子的手艺果然天下第一。”

　　姜行伍好笑的摇摇头，这味道的确美味，但是天下第一就太过了。

　　不过情人眼里出西施嘛，他也能理解，想他当初……

　　他想到了施氏，想到了施氏最近在他耳边吹的枕边风，脸色又阴沉下来，面无表情的喝汤。

　　祁钟钰瞥了他一眼，发现姜行伍最近变化不小，最明显的就是他的脾气喜怒无常，前一刻还笑着，下一刻就能拉下脸来，让她颇有些不习惯。

　　不过她也能理解，毕竟姜行伍被他信任的大哥施

　　立群背叛，又在鬼门关走了一趟，心姓大变也实属正常。

　　就好比当年的她，在祁长贵死之前，就是一个傻白甜，在他死后，自己就变成了冰冷心狠的模样。

　　她打算多给姜行伍一段时间，等他恢复过来，恰好再过几天就是新年，她道：“五哥，你之后就留在郝州跟我一起过新年吧。”

　　她顿了顿，补充道：“九弟吕彦卿也在郝州，如今是我的军师。”

　　姜行伍已经听说了此事，之前在扬州城时，施立群还就此事大发雷霆，说吕彦卿此人女干猾，明明跟他约定好了，事到临头又反悔，还跟祁钟钰这个煞星勾结在一起。

　　彼时的施立群，并不知道祁钟钰就是当初的七弟钟玉，他动了动嘴唇，也并未说明真相。

　　现在想来，倒是多亏了他并未说明，不然，不难想象施立群会对祁钟钰动何等歪心思。

　　姜行伍点了点头，道：“我会留下，不仅是这个新年，我之后都打算留在郝州城。七弟，我们一起共商天下。”

　　祁钟钰闻言一怔，先是一喜，随后又皱眉道：“五哥，不瞒你说，我打下这么多地盘，是为了新日教的谭浩然，他是我几年前的旧友，先后送给我将近三十万两，作为起义的第一笔资金，我已经写信跟他做了约定，会将淮南道打下来送给他。”

　　姜行伍：……

　　好吧，他一直都知道祁钟钰最重感情，不过为了这份旧日的友情，祁钟钰就愿意帮其征伐，倒是已经远远超了他的想象。

　　他迟疑的问道：“七弟，你为何愿意为了谭浩然这么做？”

　　祁钟钰道：“很简单，因为他是第一个跟我说，乱世即将到来，让我做好准备，并且邀请我去他身边当将领。那时候我拒绝了，他却毫不介意，反而多次送给我贵重的礼物。投桃报李，在我想要打下一片地盘的时候，自然第一个想到他。”

　　“而且，既然乱世已成定局，我也想早点推翻大齐国，建立新国度。谭浩然此人正直良善，而且聪慧过人，新日教发展十几年，又规模最大，是最适合担任新帝的人选。”

　　姜行伍：……

　　果然是祁钟钰的作风。

　　他原本打算自己打地盘，可现在倒是被祁钟钰说动了，而且祁钟钰跟施立群不同，她是绝对可靠的兄弟，不会在他背后捅刀，他可以放心的跟她合作。

　　而且谭浩然此人，他也听说过他的名声，的确是个不错的领袖，值得追随。

　　于是，他点点头，道：“好，我跟你一起。”

　　祁钟钰笑着应了一声，说：“有五哥帮我，一定能更快攻打下淮南道！”

　　他们说定后，祁钟钰就将姜行伍介绍给了自己的心腹，而且直接给了他位于她之下的权利，让众人惊叹不已。

　　吕彦卿：……

　　他被气的不轻，原本以为祁钟钰之下第一人是自己，没想到被突然出现的姜行伍搅了局。

　　偏偏，姜行伍不同于祁钟钰，他是个有勇有谋的男人，绝对不好对付。

　　吕彦卿不得不回去仔细考虑了，是就此脱离祁钟钰，还是愿意自降身价，位于他们二人之下。

　　因为考虑这个问题，他这个新年，都过的没滋没味的。

　　反倒是祁钟钰，跟娘子回去山上住了一段时间后，就带姜行伍此处转悠，将一些机密都毫不顾忌的告知了姜行伍。

　　姜行伍既感动又无语，提醒她道：“以后千万别再轻信于人。”

　　祁钟钰歪着脑袋看他，说：“五哥，你又想到了施立群吗？”

　　姜行伍：……

　　罢了，他多看顾着点便

　　是。

　　姜行伍并不打算白占祁钟钰的便宜，他在扬州城经营了一段时间，也有对自己忠心耿耿的心腹，在过完年后，他就派人去扬州城说明了自己“叛逃”的经过。

　　没过多久，就有几十个心腹前来找他。

　　这还不够，因为他本来就是郝州城的土着，在年轻时也结交了不少朋友，他亲自上门去邀请他们共商天下大计，对方信服他的为人，也决定加入他的队伍。

　　所以不到半个月的时间，姜行伍就有了自己的队伍，虽然只有上百人，却各个都是忠臣良将，随便拉出去一个，都很不得了。

　　祁钟钰看在眼里，在春耕过后，便召集众人，道：“郝州城经过一年的发展，已经局势稳定，我认为差不多是时候继续向外拓张了。这一次，我们兵分几路，分别去占据周边的地盘，你们觉得如何？”

　　这是她之前跟姜行伍商议过的，吕彦卿倒是头一回听说。

　　他之前纠结一个月，还是决定留下来，排行第三就第三吧，至少姜行伍和祁钟钰都为人正派，他不用担心对方在背后下黑手，倒是省了他很多精力。

　　此刻听到祁钟钰的谋划，他看了一眼姜行伍，知道对方必然参与其中，他也不生气这两人背着他暗中琢磨，反正从他十来岁时，就知道这两人关系极好。

　　他道：“时机的确已经成熟，只不过如何安排，兵分几路？却是需要再仔细斟酌。”

　　高瑜也捋着胡须道：“而且我们动作必须要快，不然朝廷那边反应过来，新日教和扬州城，便是我们的前车之鉴。”

　　祁钟钰点点头，靠坐在凳子上，示意众人有什么想法都可以提出来。

　　众人畅所欲言，由大才子吕彦卿着手记录，将其总结下来，等之后再投票决定，不会由祁钟钰一言堂。

　　姜行伍忍不住看了祁钟钰一眼，这样的决定方式，他倒是从未见过，即便在扬州府，还未跟施立群撕破脸皮之前，对方也是假意询问他的意见，转过头就自己做了决定。

　　也正是因为如此，才吃了几次败仗。

　　而祁钟钰绝不会如此，她鼓励众人积极发言，甚至悠闲自在的端着一杯甜水喝着。

　　奥，对了，祁钟钰都年近三十了，还跟个孩子一样喜欢喝甜滋滋的东西，偏偏她娘子愿意惯着她，而祁钟钰也一点不担心有人会在她的饮水里下毒，直接从这间屋子里的壶里倒水。

　　想到这儿，他愣了下，随后意识到祁钟钰之所以不怕别人心怀不轨的下毒，是因为她本身就身中剧毒，而且无法孕育子嗣……