”
“掌柜可否将那女子之名与住处写与在下？”
“可以。”施掌柜应得干脆。
“多谢施掌柜。”
得到采药之人的姓名与住址之后，二人便辞了药铺，往村口的落脚处走去。
返程途中，李唯兮抬头望了望天色。发现日头的位置与先前出发之时无太大的区别。
“子由，你看这北疆的日似乎落得很慢。”
“兴许是此地辽阔，无遮无掩，那落日便显得慢些。”
“或许吧...”
“今晚早些休息，我们明日一早便动身去赤塔村。”
“好。”
**
回到陈阿婆家中之时，天色才有些转暗。那落日饶是不情愿，终究还是落到群山后头去了。
顾子由向陈阿婆借了厨房，替李唯兮熬制起药膳来。
服下药膳，李唯兮的身子又暖了一番。今日十分难得的，竟不是昏昏欲睡的状态。往常天色一暗，她便困意泛滥，三两下之后便睡去。
“子由，不知为何，我觉得我的身子有些转好的迹象。”李唯兮道。
“我来把把脉。”
“嗯。”
顾子由搬来一张矮凳，坐在李唯兮的身旁。
李唯兮拉开衣袖，将手腕探出，顾子由覆上了指尖。
不同于往日每况愈下的情形，此时顾子由手中的脉象十分平稳，拨动甚少，李唯兮身上的寒毒稳定下来了。
顾子由的眉梢显出一丝的疑惑，但更多的是欣喜。
“怎么样了？”李唯兮问到。
“脉象不似往常波动得那么厉害，寒毒加深的速度在减缓。”
“这是不是说明，我们有更多的时间可以用来寻药了？”
“嗯。”
“挺好。”
“北疆夜里温度低，被中冷否？”
“有些，你怎么还不进来？”李唯兮掀开被角，朝着顾子由晃了晃。
“马上。”
顾子由迅速脱去外衫，鞋袜。一溜烟便钻入被窝之中，将李唯兮揽入怀中，二人已经许久没有在夜间闲聊过了。
李唯兮蜷进顾子由的怀中，暖意融融的，十分舒坦，竟絮絮叨叨地讲了许多的话，多是自己这些日子做的梦。
顾子由不做声的听着，需要回应的时候便“嗯嗯”两声，不去打断李唯兮今夜的兴致。
李唯兮一直讲到睡意翻涌而来才停下。
“不说了，我有些困了。”
“那睡吧。”顾子由轻柔地拍着李唯兮的背，眼看她慢慢将眼睛阖上。
怀中的声音停止了，隐约的呼吸声传来，顾子由知其已经睡着，便抚着她的后颈将她放平在床榻上。
顾子由暗暗想道：方才说了那么多的话，夜半之时应当会渴。
于是她轻手轻脚地掀开棉被，下了床榻，寻来李唯兮的水壶，喝了一口清水于口中。
那水壶原先装的便是温热的水，后来被顾子由放在层层包裹之中，里头的热度还为散去，渡入口中之时，还有暖暖的温度。
顾子由来到床榻旁，用手臂撑着身子来到李唯兮的上方，接着轻轻低下头，用唇哺了一口清水给李唯兮。
迷迷糊糊中，李唯兮感受到自己的唇缝中有温热甘甜的水注入，便如寻常喝水那般，将嘴唇微微张开，滚动着喉咙，将那温水尽数吞了下去。
哺完水后，顾子由又留下一个吻之后才将唇移开。
李唯兮睁开朦胧的双目，正巧看见了顾子由偷偷亲自己的模样。她带着睡意嘟囔了一声：“顾子由，你偷偷亲我。”
继而将双手从被窝中缠绕在顾子由脖颈之后，眯着眼睛笑了起来。
顾子由听罢也笑了：“我们都老夫老妻了，我还需偷偷亲你？”
“趁着本公主睡着之时的嘴碰嘴，便是偷偷的亲。”
“公主殿下，实不相瞒，过去的半个月中，我皆是用这种方法喂之清水，哺之药膳。您对这种我这种行为十分不满？”
李唯兮将眼睛眯得更弯了，她摇了摇头，道：“并无。”
“若无不满，早些睡吧，明日还要早起呢。”顾子由撑起手臂，欲翻身到李唯兮身旁。结果身子被脖颈后的手臂拦了一下。
李唯兮还箍着她，没有松手。
“怎么了？还要话要对我说。”顾子由问。
李唯兮用鼻尖蹭了蹭顾子由的右脸颊，道：“偷偷亲着不过瘾，还需光明正大的亲一下。”
顾子由轻轻笑了一声，寻到李唯兮的唇，又吻了上去。
一吻终了，顾子由抽离一些位置，望着李唯兮不断眨巴、水雾蒙蒙的眼睛，揉着她的头发温声道：“你好困了，闭上眼睛睡吧。”
“嗯...”话音刚落，李唯兮便睡着了。
脖颈后的手臂失去了气力，松松垮垮的搭着，顾子由腾出一只手将它们小心放下，而后翻身，躺入李唯兮右侧的位置。
躺好之后，将她的手臂收拢于被中，掖好被角，再把她的整个冷冰冰的身子抱在怀里。
夜色已黑，烛灯已熄，万籁俱寂。
黑夜之中的顾子由十分疲倦，但她如往常一般，没有睡着。
她不能睡，因为夜是凶险的，稍有差池便会酿成大祸。
李唯兮睡得十分香甜，还时不时发出一两个鼾声。
顾子由强撑着睡意，时而望着李唯兮，时而望着窗外。
等到天明时刻，她便可稍稍合眼，歇上一个时辰。
可不知为何，北疆的夜，分外漫长，顾子由感觉自己等了许久，强撑了一次又一次沉重的眼皮之后，才将它盼来。
**
顾子由没有睡太沉，一个时辰后，准时醒来。
她醒来之时，李唯兮还在熟睡。
她起身用清水洗了一把脸，便动手收拾起行李来。
约莫过了一炷香的功夫，李唯兮被窸窸窣窣的声响扰醒。
“子由。”她朝不远处的人影唤了一声，继而望了眼窗外的天色，“今日醒的有些早。”
“是啊，往日要睡到日上三竿呢。”顾子由换过的水壶递给她。
“也不知为何，觉得这一觉睡得十分久，十分饱，舒坦。”李唯兮扭了扭脖颈道。
“既然如此，我们便早些出发前去赤塔寻药。”
“好。”
收拾完毕之后，顾子由与李唯兮准备出发。
“陈阿婆，多谢您的照料，我们就此别过。”顾子由合掌道谢。
“山路难行，你们上山要小心些。我早上摘了些新鲜的梨子，你们带着路上吃。”陈阿婆将刚采的梨子，放入顾子由的马车中。
“多谢阿婆，我们走了。”马车慢慢滚动起来，李唯兮探出手来朝着陈阿婆挥了挥。
第83章 紧随其后
顾子由驱车穿过赤莲村从另一个方向攀上赤塔山, 越是往上，山路越是陡峭, 越是难行。顾子由贴着山体, 费力的CAO纵着马车。赤塔山林荫茂密, 不一会儿, 她们的身影便消失在了树林掩映间。
一个时辰后，前来抓捕的纳真一行人抵达赤莲村。
她们本该于昨夜便抵达赤莲村, 只因着此番柯伦跟在身旁, 纳真不得不做出更精细的布防，以免她受伤, 便晚了一些。
精挑细选的卫士已经依照纳真的指令慢慢渗入到赤莲村的各个角落, 搜寻着顾子由与李唯兮的下落。而纳真则带着几个手下，着便衣从村门口进入。
“扬牧，这石头上写着什么？”赤塔一族的文字唯她们独有，纵使精通多国语言的纳真也遇到了麻烦。
“回禀大汗，石头上写着的是村子的名字，名曰‘赤莲村’。”
“赤莲村？”纳真疑惑，“为何不是赤塔村？”
扬牧回道：“赤莲于山脚，赤塔于山腰, 二村连同此山共称为赤塔。而凡入赤塔，必经赤莲。”
“如此说来, 大晋公主极有可能在赤莲, 奇吟, 你带着手下入赤莲仔细搜索一番, 有任何蛛丝马迹都要回来禀报。”
“是！”
“大汗，先前我们鞑靼与赤塔有所通商，多数是与赤莲村之人合作。此村之人淳朴，心善不似赤塔村之人那般诡异，令人捉摸不透。”扬牧道。
“往常那些通商皆是你在掌管，你于此处可有相识之人，可从他口中套出什么话来？”一身男子装扮的纳真将手背在身后，问到。
“臣记得村口西侧住着一家采茶农，是一老汉，为人敦厚，如若有车马面生之人经过，他应当能看到。我们不如去问问他？”
“好。”
柯伦一路随行，跟在纳真身旁，言语不多，只是听着纳真与杨牧一问一答。
在她眼中，北疆的景色与鞑靼相差无几，倒不觉得新奇，但是面前的这座巍巍高山所散发出的气势，令她震惊。
柯仑脚步不停，稍稍走神了一会，便随着众人来到了扬牧口中老汉之家中，她收回神来。
在这家村口西侧的院落中，确实有一老人于院中，但定睛一看，并非扬牧口中的老汉，而是一老妇。
“大汗与汗后留步，此人并非属下方才所言之人，容属下先去打探一番，以免有炸。”
“去吧。”纳真同意。
扬牧带着三两个随从踏入院中询问。
“阿婆，打搅一下，请问先前住在这里的糊涂老汉去哪了？”
陈阿婆见有客来，便从躺椅上站起身来，迎着来访之人往门口行了两步，颤颤巍巍道：“糊涂老汉搬家咯，把此处卖与了我。”
“那阿婆可知他搬去了何处？我家老爷一直惦记着糊涂老汉所制茶叶，特意遣我们来寻，我们赶了许久的路才抵达赤塔的。”
“这个我不知。”陈阿婆摇了摇头，“此住宅也是经中间人之手才到我手中，我搬来之时，陈老汉已经不在此地了。”
“原来如此，那我们再去别处寻寻，多谢阿婆。”
“不客气。”
扬牧带人离去，行至纳真身旁之时，对着她摇了摇头：“大汗，这个老妇不对劲，我们先离开这。”
朝外走了一段距离，确保他人不会听见之后，扬牧接着道：“臣先前在糊涂老汉家中购置茶叶之时，曾与其闲聊，他道此处宅院是其世代祖宗流传下来的，定要守其到死。若不是出了事情，他绝绝不会将此老宅卖出。”
纳真想了想道：“那你又怎知他不是已经死了？你既称他为老汉，结识他之时想必他的年岁已经不小了吧。”
“大汗有所不知，”扬牧低声道：“那赤塔山中有神秘之物，使得赤塔之地的时间流逝得比外头慢些。故而按照外头的计算方法，赤塔之人的命寿会比常人长许多。”
“胡说!”纳真显然是不相信，呵斥扬牧道：“怎会有这样的事？日升日落，时间快慢本就是定好的事。”
见着纳真不相信自己，扬牧有些急了：“大汗，虽说民间传闻众多，但确有其事。”
柯仑知道纳真是个不喜妖魔神化的事情之人，故而扬牧将此事相述之时，她有如此大的反应。但是世间上有些事情，就是寻常之理难以解释得通。
柯仑赞同扬牧道：“扬牧说的是真的，我倒也听说过赤塔的传闻。”
“哦？”纳真扭头，望着柯仑。
“对于这个传闻书上有诸多的版本，但没有一个版本能解释得清楚，连她们赤塔人也多数云里雾里。但是我...相信却有其事。”
既然柯仑也站在了扬牧那一边，纳真自是愿意相信。她复抬眼望了望那院落中的老妇，惊讶道：“那老妇岂不是早已年逾百岁？”
柯仑继续道：“那老妇有些问题，这个年纪的老人，双瞳多浑浊。而这个老妇，方才走得近了，与之对视时发现，其双瞳依旧乌黑有神，这一点与之年纪着实不符。而其双脚虽蹒跚，手却是有劲，见我们靠近之时，无意中漏出一个绷紧的动作，不似单纯淳朴的老人该有的。”
“还是你观察的细心，此地不宜久留，我们往村子里进。”纳真大喜，或许这次带着柯仑出来，能收获到许多的意外之喜。
柯仑回眸，无意中望见那院落中的老妇已经站起身来，来到竹篱后，满是皱纹，松松垮垮的面容透过竹篱显现了出来，没有丝毫的表情，其黑黝黝的双目正望向自己，诡异非常。
但愿我们不会再遇到她。柯仑心中这般想到。
**
沿着起伏的山路行了大半日，马车前端的顾子由被北疆的烈日晒得汗流浃背。赤塔山一面背阴，一面向阳。背阴面多生长着茂密葱郁的大乔木，而向阳面，由于日头过大，仅一些一片针叶化的树种可以存活，便造成了无绿荫遮挡的境况。
顾子由本是身子热之人，受得了寒，却熬不住热，如今烈日一晒，驱马劲一使，便汗如雨下，浑身似火烧。
“子由，停车！”半途中，李唯兮自车厢里突然叫了一声，顾子由闻声急忙刹住了马车。
“怎么了？身子不适了？”顾子由将马车停在靠近山体的地方。
“不适我，倒是你该歇歇了，外头晒，这还有好大一段路才会抵达隐蔽处，你先进车厢里来喝些水，擦擦汗。”李唯兮唤道。
“好。”既然公主殿下发话了，顾子由自然是不能不从，她跳下马车，将马的缰绳绑在一个凸起的石块上，用力拴紧打了个绳结，确保无误之后回到了马车上。
顾子由一入马车，便感觉到了一阵凉意。
流了这么多的汗，衣衫都浸湿了，自然会带上汗臭味。顾子由想了想，怕李唯兮闻着，便坐她离她稍远的地方。
李唯兮见着顾子由面颊通红，满头大汗，而
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