，心慌难平，竟一反常态，反握住纳真的手，急急脱口而出道：“我不回迤都，我要与你一同去赤塔。”
扬牧之脚步刚移开一小步闻此言便急忙停住。
纳真亦是惊讶，脸上写满了不解：“为何？”
柯仑沉默不语。
忽然，纳真便笑了，轻声问道：“柯仑是否忧哀之安危？”
柯仑被猜中心事，面色若桃红。她低垂着眼睑，这次才是默认。
纳真心里虽欣喜，却还是摇了摇头：“路途艰险，哀不愿你跟去，你回清宁宫吧，你在宫中等着哀。”
柯仑想的没错，与赤塔之人相争，危险的很。
纳真是不会让柯仑涉险的。
“我不管，这次我定要同你一道去。”柯仑也固执起来，二人便在亭中僵持不下。
“不容更改，哀让人送你回宫。”纳真收敛起往日的温气，手负于背后起身，语气强硬道。
“如若你强行送我回去，我便不吃不喝，绝食抗议。”
“你！”纳真本是威严冷肃，却被柯仑耍姓子的这一句扎破了气囊，很快她的气势便消失全无。
无论她怎么劝，柯仑仍是要跟从，无计可施之下，她只得应允。
只是临出发之前她不得不做足准备，多派人手保护。
**
从山脚下望，赤塔山高不见顶，如同耸立的巨人。赤土，赤岩，连遍植的树木也是火红无比。
一面接群山，一面峭悬崖。悬崖那面便如同被天神劈砍了一斧子，笔直得很。
“子由。”午间的时候，李唯兮醒来，她从车厢里，探出头去，柔声唤着顾子由的名字。
“睡好了？”顾子由闻声立马侧过头去问道，目光柔软而专注。
“嗯。”李唯兮点头道，继而感叹：“这儿的阳光真舒服，晒得身上暖洋洋的，也不觉得困了。”
“那也别躺着了，多晒晒阳光，我们马上就要达到赤塔了，到时候下去走走。”
“好。”李唯兮从车厢中爬出，坐到顾子由的身边来。
马车绕山而行，不久之后，来到一个村落的村门前。
在北疆驱车行这么久，鲜少遇到人烟。如今有一个大村子出现在眼前，于顾子由而言，便像是在沙漠中寻到了绿洲。
第81章 解救老妇
村子很大, 环山而建, 外围修筑篱墙，形成边界。村口处竖立着三人高的褐色大石块, 被风沙侵蚀，边角已圆润。其上书着曲折的字, 应当是村落的名字。只是那几个字的模样顾子由与李唯兮并没有见过的。
“子由，这便是我们要寻药之地了么？”李唯兮从车厢里探出头来，紧接着拂开门帘，坐到了顾子由的身旁。
“应当是的。”顾子由点了点头，扭头望着李唯兮。见她身子还发虚, 往身旁凑了凑, 挨得紧了些，与之道：“你身子虚, 要抓稳我, 莫要掉下去了。”
“好。”李唯兮虚弱的笑笑, 唇角还无血色, 听话地挽上了顾子由的手臂。
马车朝前驶去，踏入开敞的村门。朝内未行几步, 忽然一声凄厉的惨叫声从村口的西边传来，顾子由骤然拉住缰绳, 将马车停下。
“子由，那边好像出什么事了？”
二人扭头, 将注意力朝着惨叫声传来的方向投了过去。
尘土飞扬, 一阵飞沙走石。只见几只速度极快、隐隐发黑的身影自山林间冲下, 纵身一跃，便身姿矫捷地跨过篱墙，朝着离山脚最近的那户人家家中的鸡圈冲去。
待尘沙落下，视线之中能辨别之事多了。顾子由与李唯兮看见了那群眼睛幽绿的灵兽。
是狼群！
那户人家家中仅有一老妇，身子佝偻却不娇小，其双目依旧神采，拿起扫把之时依旧威武生风，若其年轻半生，应当是个彪悍的边疆女子。可毕竟是老了，身子却抵不住岁月的侵蚀，腿脚已然不便，接连跨了几步，脚步便有些踉跄。
纵使如此，她亦无惧狼群，先是大惊失色了一番，之后便很快拾起脚边的扫把，欲与狼群搏斗。
狼群凶猛，看着这轻车熟路的模样，应当是惯犯。它们很快便将鸡群冲散，而后逐个击伤。
家鸡连声哀嚎，老妇亦是惨叫不觉。养了大半载的鸡，如此轻易便被这些畜生给糟蹋了！
狼群得了便宜，昂首伸了伸腰脊，得意洋洋的朝着篱墙走去，准备撤退。
老妇气急败坏，拿起扫把狠狠地往一只从她身旁经过，却无视她的饿狼头上砸去，力度不足以致死，却也将那狼打得眼冒金星，将口中所叼之鸡，吐了出来。
“不好，狼群怒了，那老妇有危险。”狼群围拢，表情凶残，尖牙裸露。远观的李唯兮见着之后，惊慌地叫了一声。
“我们去救她，公主，抓紧我。”顾子由攥紧了缰绳，挥动着马鞭，在马臀处重重的打了一下。
骏马飞驰而去，带着高速转动的车轮，亦卷起了漫天飞沙。顾子由没有犹豫，驱着马车直直地朝着狼群冲去，并时不时的用马鞭抽打车厢，发出巨大的声响。
狼群被马车冲得四散，几只亦被车轮刮伤。横冲直撞后，顾子由调转了马车，欲进行下一波的攻势。狼群见形势不妙，只愣了一愣，趁着马车为驶到之前，叼着已经到手的鸡，逃了。
“我的鸡啊！我的鸡啊！”老妇心痛难耐，拿起扫把又想追去，顾子由急忙跳下马车，拦住了他。
“阿婆，狼群凶猛，您会受伤的，且不可再追。”
“可是我的鸡...”
“鸡没了是小，可是您若伤了身体便不好了。”顾子由一只手横在老妇的身前，耐心劝说道。
“这可恶的狼群，专门挑我这孤苦伶仃的老妇人下手。”老妇抱怨着自己的苦闷遭遇，抹去痛心的泪水，弯腰收拾起残局来。
此番遭劫，老妇更显蹒跚，动作一停一顿，吃力得很。顾子由连忙上前搭了把手。
李唯兮自座位上起身，从马车上来到二人身旁。正想搭把手，最后一个倒地的板凳已经被顾子由动作麻利地收好了。
李唯兮直起弯了一点弧度的腰，挪了两步，站在顾子由身旁，乖乖的候着，脸上带着浅浅的笑容。
除却那几只丢失的鸡，老妇院中之物大抵都复原，丝毫不见方才的狼藉。
“多谢你们了，若没有你们出手相助，我今日当是要殒命了。”镇定下来，老妇后怕起来。北疆的狼血姓得很，若当真惹怒了它们，分秒之间便能将自己的血脉咬断，而后尸骨无存。
老妇越想越心惊肉跳，也越发对顾子由与李唯兮二人感激涕零起来。
顾子由道：“举手之劳而已，不知阿婆如何称呼？”
“阿婆姓陈，你们唤我陈阿婆便好。二位看着不像是北疆之人，是从别地来的吧。”
“阿婆好眼力，我本是福建一带的商人，家中妻子患上了难症，特意来赤塔求药。”顾子由扶了扶李唯兮的肩膀，望了一眼她的脸色。
方才马车横冲直撞，定然不舒适，加上在日头下晒了一会儿，李唯兮的脸色更显苍白。
“这位姑娘就是您的妻子吧，脸色真不好。外头风沙大，日头又晒，我们去屋檐下坐坐？”
“劳烦您了。”顾子由揽着李唯兮的肩头，将她带进了陈阿婆家中。
入座之后，老妇倒上了两杯清茶。
顾子由将自己两杯茶皆移至自己面前，继而从腰上解下水壶，打开壶盖，递给李唯兮。李唯兮会意地笑笑，接过水壶，小口小口的喝起来。
顾子由略带歉意地与陈阿婆道：“内人之身不便饮茶，我代劳。”说罢便将两杯茶一饮而尽。
茶水甘醇，入口鲜爽，茶香浓厚，是出自高山的好茶。
顾子由放下饮完的茶杯，笑着问道：“陈阿婆，这里可是赤塔村？”
老妇摇了摇头：“非也，吾村名曰赤莲村，要寻赤塔村，需向上翻半个山头。”
“便是在后头那座高山上？”顾子由指了指院子边落所衔接的那座高耸入云的山，问道。
“是也，其山名曰赤塔山。”
“我们寻错地了，那便不打扰老人家了，我们需尽快赶路，前往赤塔村。”顾子由扶着李唯兮慢慢站起，朝着老妇鞠了一躬，转身欲走。
“二位若要入赤塔村，可急不得。”老妇直起身来，开口挽留道，“从赤莲到赤塔需费上半日，时间此刻日头已经往下落，你们二人若抵达赤塔，也要到半夜了。那赤塔村天黑之后便将村门紧锁，进出不得。到那时你们便要露宿山头了，倒不如寻个早些的时辰前去。”
“原来如此，多谢老人家好意相诉。”露宿山头，顾子由倒是不打紧，她就怕李唯兮的身子熬不住。这接连几日来皆是舟车劳顿，李唯兮虽身处车中，但马车颠簸，总是不适的。方才见着了狼群的凶横，若是在深山老林中狭路相逢，也是不妙啊。如此说来，当真应该在这赤莲村留宿一晚。
“不必言谢，是阿婆该感激你们的救命之恩哩。”老阿婆和蔼的笑笑，脸上沟壑纵横的皱纹更深了，露出一嘴东倒西歪的老牙。
下意识的，顾子由脑中闪过一阵的防备，但很快她便做出了决定。眼前的这个老阿婆已逾古稀之年，如若藏有贼心，凭其之力，也不足为惧。饶是换了新住处，所遇人或事，亦要多加防备，倒不如省了这一番寻找的功夫，在此歇脚便好。
顾子由脑中清明，道：“不知陈阿婆家中是否有空房？我二人可付住宿费给您。”
“二位客气了，我这空房倒是有，就是有些简陋。你们若不嫌弃，便在我这个老太婆这住下吧。”陈阿婆始终是眉开眼笑之模样，倒是让顾子由李唯兮二人放下了诸多的猜疑。
“无碍，有个栖身之所便好。”顾子由回道。
“我去收拾一番，你们将马车上的行李拿出来吧。”
“好，多谢阿婆。”
“子由，这个陈阿婆家中似是采茶农。”李唯兮指着不远处摊晾在地上的鲜茶叶道。
顾子由笑道：“高山出好茶，方才那壶茶若是放在京城，定能卖个好价钱。”
“那你方才怎不给我尝一口呢？”李唯兮抱怨道。
“你现在身处特殊时期，除却我给你熬制的药膳，他物一概不能食，要忌口，知道吗？待你好了，子由便带你食便天下的美食。”
“哎——好吧，我再忍忍。”
“今日累否？”顾子由在李唯兮面前蹲下，用细长的手指抚了抚她的脸颊，感受着手心的温度。
“北疆日头大，初晒会觉得有些晕眩，到后头便觉得有些暖意。手脚倒是不那么冰凉，气力倒是恢复了些。”
“那是极好。”听到李唯兮这么说，顾子由高兴不已，手掌向下，捉李唯兮的手，握在手心里，复道：“待会儿你可要去这赤莲村的街道上走走？我们去寻药铺问一下那二位药材的下落。”
“好。”李唯兮答应道。
第82章 告别赤莲
在陈阿婆家中安顿下来之后, 顾子由便向她询问了赤莲村中药铺的位置。二人趁着天未黑, 走了一遭。
赤塔村绕山而建，较之半山腰的赤塔而言, 规模要大上几番。赤莲村中多是些土墙木屋结构, 每家每户家中皆有一小院，篱墙围拢而成。村中街道宽敞，两旁种这些喜阳花草, 正灿烂盛开着。
村中百姓多是些妇女, 见着二人路过, 都扬起大大的笑容。顾子由与李唯兮亦回以笑容, 对此处, 心上不由得生出了诸多的好感。
赤莲村的药铺位于偏西村的位置，有且仅有一家。铺外挂着一牌匾，除却“八十”两个简易之字能够辨认以外, 其余一概不知。但从门口排布晾晒的中草药材来看，是药铺无疑。
“打扰了，请问掌柜的在否？”顾子由牵着李唯兮小心跨过门槛, 正巧看见一个小药童正蹲在院子中切着草药, 便出声恭敬地问道。
药童闻声扭头, 见着有客进，笑盈盈地站起身来迎接。知晓二人的目的之后, 便脸朝药铺内, 高声唤了一声：“掌柜的, 客人寻。”
“好, 马上便到。”从药铺内堂传来一个中年妇女之声。
“二位稍等，我家掌柜的正在问诊，怕是脱身不得。”小药童道。
“先来后到，我们理应等待。”顾子由回。
方才她蹲着的时候自己还未察觉，面前这个小药童站起身来之时竟与自己差不多高，面相却稚嫩得很。
兴许是北□□特的水土养育的。顾子由这般想到。
没过多久，一个中年妇女自内堂出来，手中湿哒哒的，应当是问诊结束后用净盆洗过手。
她径直朝着顾子由与李唯兮走来，笑着问道：“是你们二人寻我？”
顾子由点点头：“正是，不知掌柜如何称呼？”
“我姓施，你们唤我施掌柜即可。二位是来寻药还是问诊？这位姑娘的脸色真差...似是被顽疾缠着了...”
“我们是来寻药的。不知施掌柜这儿是否有赤日、红光这二味药材，在下重金相求。”
“赤日与红光？”施掌柜惊讶了一番，上一次有人来求此药还是多年之前的事了。“此二味药非寻常之药，寻常之疾鲜少用到。往往是有所需之时，去赤塔村寻人去采。你们来错地了！”
“原来如此，那施掌柜可知往那赤塔村寻何人，才能采到那二味药材？”
“赤塔村有专门的采药之人，她们皆是攀爬高山的好手。我家若有所需，常找一位姜姓的女子。
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