像。
面儿上看去简单又软乎,但她心中在想什么,旁人都不晓得。
只是……
应该和这菜一样好吃。
……
同时。
邹德全处理完了在洛阳的事情,已找船家定好了南下的船只,心事重重地在客栈里休憩。
明明这么多年过去了——
不知为何,他却对当年的事越来越记得清楚。
连自己接过那孩子,一路出宫时,那孩子不哭不闹,只睁着黑白分明的眼睛瞅着他的样子,都历历在目。
以至于内心出现了一些说不清,道不明的情绪,迫使他突然想要往南边儿去走走,尽管已经跟当年宫外的牙子联系不上,也听闻许多年前南边儿一场大水冲垮了许多村庄,他怕是找不到自己要找的人,但他还是想要去看看。
很奇怪,近来他总是梦到许多年前的事情。
有时是在宫中跟着大太监小心地往前走着,手中拿着沉甸甸的食盒,仔细着脚下,知道就算自己摔了也得将食盒护好,否则遇上些不好说话的主儿,因着耐心不够,将办差事不利索的人打发下去乱棍打死,又丢出宫外的,屡屡皆是。
于是他小心翼翼地走啊走,宫道却又漫长地看不到头,只有心中的焦灼感仍在,那是一种朝不保夕、脑袋拴在裤腰带上的日子,他一直都知道。
画面一转——
又变成了他当上御膳房总管后,原先对他不屑的、落井下石的、打骂的宫人们各个贴上来奉承,讨好的模样,邹德全明明和他们站的位置一样,却因为身上皮子不同,手中权力不同,隐隐生出了些自己站在高处的错觉。
当今的天下,是陆圣人的天下。
邹德全宫中待了那么些年,隐约也是记得圣人当年的模样的,在陆懿宁未进宫前,圣人的后宫就是那样糟糕,不论得宠的、不得宠的宫人,都夹着尾巴做人,小心翼翼,透不过气似的。
不知什么时候就遇上了贵人心情好,可能被一贵人以小事落罪,也可能被另一更大的妃子抬手免去罪行。
邹德全就遇上过这事儿。
当时他只是个伺候在新来的良人身旁的小太监,却因做事不够利索,又恰好遇上了良人争宠失败、心情不佳那日。
邹德全被其他太监拖下去的时候,心都是凉的。
乱棍打在他身上,疼的很,他叫到后来都没了声响,却模模糊糊听见一宫女的声响:“淑妃仁善,今日是她生辰,见不得这些腌臜事儿,已找你们主子讨来了这家伙的姓命……算你命大……记得报恩……”
邹德全失去意识之前,就听见了这么一句,后头应当是嘱咐他谢恩的,可惜他身上实在太疼了,什么都未来得及做出反应,就已经晕过去了。
等他在醒来,他发觉了自己还活着。
从此,他就成了欠淑妃一名的奴才了。
后来陆懿宁入了宫——
皇帝不喜她,却碍于她陆家的权势,为了得到陆家的兵权,皇帝硬是不顾大臣所反对,直接将陆懿宁封了后。
自打陆懿宁接手了后宫的事,条理分明的规矩下来了,后宫之间的涌动虽还是一样,但明面儿上他们这些奴才,日子着实好过了不少。
起码……
陆懿宁不是个喜欢迁怒的。
后宫也确实被她打理的井井有条,奴才们很是过了一段安生日子。
这么多年过来,邹德全眼见着陆懿宁同周芫华掰倒了四妃,稳固前朝后宫,再见如今天下太平、海清河晏,明眼人都知晓这天下该由谁当家。
何况,周后很喜欢他的手艺,哪怕当年宫变,也给他留了一命,没让他因为淑妃的事情被牵连。
邹德全心中不由愧疚。
这么多年过去了,宫中宫外的消息乱传,他就是猜,也将当年那孩子的身份猜的差不离。
若他没有料错,当年应该是陆家想趁孩子还小,就将人抱到宫中由帝后教导,只不知什么缘故,让淑妃的人接近了孩子,又立即让他送出了宫。
这一晃许多年过去了。
帝后已经立了新的太子,只陆国公府和周家,还在找当年的那个孩子。
那是扎在他们心头的一根刺。
邹德全想到当年那件事,想到自己当时瞧见那娃娃眉间的黑痣,担心陆家将人给找到,随手拿了块路边的尖石头将娃娃的眉角给划了,又用宫中最好的疮药倒上去之后的行为,至今都能回忆起自己当时的颤抖。
他想。
这个秘密能瞒多久呢?
邹德全想着想着,在不安中陷入沉睡,他如今睡着之后睡眠浅得很,几乎稍有动静就能醒过来。
迷迷糊糊间,邹德全感觉到有人停留在自己的跟前,有一道目光注视着自己。
他陡然间惊醒了。
却发觉自己的床前真站着人。
对方一身黑衣,瞧着像是来暗杀他的那般,只剑未出鞘,让邹德全隐约觉得……
仿佛自己还能再说一句话,再续一会儿命。
他惊疑不定地起身,似是担心面前这壮士蓦地惊醒,于是暴起杀人,直到半坐起来,期间发觉对方毫无动手的想法,邹德全才慢慢道:
“是……是她派你来的?”
不,不对。
淑妃已经死了。
而且那件事已经过去了这么多年,按理说没人查得到才对,怎么可能现在淑妃让人来要他的命呢?
邹德全脑哈中疑惑一闪而过。
正当时,他听见了对方低沉的开口:“我家主子有请,劳烦邹公公随我们走一趟。”
邹德全一听这话,明白了眼前这人怕不是什么江湖大侠,也不是自己的甚么仇家,果然是……当年的事情。
他已经上了年岁了,脸上有了很深的皱纹,眼角有深深的褶子耷拉下来,几乎将他的眼皮挡成了倒三角,唯有里头闪烁的精光,仿佛在证明他曾经也同生活激烈对抗过。
“敢问你家主子是何人?”
邹德全想打听一下。
他想,应当不是帝后的人,否则这会儿该是官府来拿人。
说到底,他能瞒这么长的时间,已是侥幸了。
那黑衣人一声不吭,邹德全只能笑了笑,道:“我徒儿在隔壁,我一声不吭消失,似是不妥,可否容我留个消息,让徒儿先行回望安?”
那黑衣人允了他的要求。
等邹德全将字条留下之后,不多时,他就被那黑衣人提着领子,一并带出了墙头。
一把年纪的老头儿,被人用轻功提来提去,得亏邹德全年轻的时候见多识广,又曾跟宫里一些身手好的太监学过一二招式,否则在上天的第一时间,或许就惊得撅过去了。
……
食肆内。
陆宛祯在问陆辰对乐宁怎么看。
陆辰觉得这问题实在怪极了,但毕竟面前这兄弟是当朝的太子殿下,自己也不能再似小时候那般随意欺凌人家,于是陆辰酝酿了一会儿,中规中矩地回答:
“四郎心姓纯良,品德尚佳,只似乎是个厨痴,平日里除了菜肴,不见他对旁的什么感兴趣,一心一意都扑在吃上了。”
否则陆辰也不会被这地方所吸引,自以前到现在,日日来这邹公食肆都觉着新鲜。
甭说是乐宁,包括她的几个师兄也是如此,就以陆辰接触过的来看,他倒是觉得邹德全收徒弟很有眼光,心姓几乎都是一个模子里刻出来的,不擅交际,只专门扑在这一行上。
不过陆辰转念一想,手艺人本多是如此,这样想来,倒也正常。
陆宛祯神情里看不出甚么,只淡淡地补充了一句:
“还有猫。”
“嗯?”陆辰一时半会儿没反应过来。
陆宛祯不再说这事儿了,反而另起了一个话题:“周夫人近来如何?”
陆辰皱着眉头看着她,他虽在望安算是个纨绔少爷,但该学的样样不落,日后不论随父上沙场,亦或是受举荐出入朝堂,都是极好的苗子。
这也意味着,他察言观色的本领并不差。
当即,他就联想到先前陆宛祯回到国公府的事情,问了一句:“先前你醒来之后,本该直接回宫,却不知怎么回了家中一趟。”
“殿下不妨同我交个底——”
“你是不是对找到小妹有什么眉目了?”
周夫人自打入了陆家,就得了这么一个孩子,从孩子丢了至今总共过去了十八年,几乎是大半生都沉浸在痛苦中。
陆家、周家都看不下去,皆在暗中寻人,却半点痕迹也无,先前听闻好容易在南方打听了点儿消息,又因洪水一事断了,眼见着功亏一篑,两家人都心焦得很。
他没想到陆宛祯也对这事忽然上心,毕竟,从某些传闻来讲,陆宛祯应该是最不希望那人被找回来的。
陆宛祯自然懂他的激动。
说实话,她能发觉乐宁的身份,其实有些像作弊,别人都是从起点开始盲目寻找,唯有她,直接站在终点倒推线索,若不是乐家那个案子出来,谁又能知晓宫中、陆家、周家三方一同在找的人,就日日在望安城里晃呢?
她还待再说些什么,陆辰已经顺着她方才那古怪的话推了下去——
“你莫非是要同我说……”
“四郎他……”
“不可能,四郎是个郎君,还是说他家中有什么姊妹……?”
陆辰开始发散自己的想法。
陆宛祯倒是直截了当:“阿宁是个小娘子,非儿郎。”
陆辰:“……”
陆辰:“!!!”
多、多年兄弟和知交,到头来居然是……我妹妹???
饶是陆辰平日里再镇定,这会儿也忍不住愕然。
先前乐宁出望安城,说是要出外去游历望安,这一走就是八年,好在陆辰对她的手艺始终惦念不忘,在乐宁回到食肆后第一时间就来继续捧场,维系住了两人的兄弟情。
但他怎么都没想到——
这兄弟最后能变姐妹。
陆辰左右看看,抬手拎起先前那龙井虾仁旁边的砂壶,给自己倒了一杯冷茶,等那微微涩的茶水入口之后,他方冷静了下来。
回忆同乐宁相处的种种,他忍不住道:
“你怎知……”
话出口,他又换了另一句:“此事你有几成把握?我见四郎……乐郎……乐宁她眉间无甚黑痣,顶多一道细痕。”
他的目力比寻常人好,也正是如此,才能回忆起乐宁眉间的一点细微痕迹。
那点儿连疤都算不上的痕迹,谁知道原先那部分是不是痣?
万一只是小时候的一点儿意外痕迹呢?
陆宛祯转着手里的茶碗,淡淡道:“还差最后一人。”
陆辰登时坐不住了,起身来回走,“此事,必要有十成把握,方可同叔母讲,她禁不住再一遭落空。”
“若你要抓的人有了消息,知会我一声,无论如何,我得先同爷娘通个气。”
“她……”
“她缘何要扮作男子?”
最后,陆辰又有些犹豫地问了这么一句。
陆宛祯当然是明白的,三言两语将乐宁原先的爷娘事迹给说了,只隐掉了自己同她的荒唐婚事,免得姚母被圣人追究。
“砰!”
原先放在桌上的菜肴齐齐随着声响一跳,原是陆辰气极,抬手一掌拍在桌上的缘故。
“岂有此理!”
陆辰想到当初第一次见到乐宁时,对方在七夕灯会上还未有烤架高的模样,大汗淋漓地翻动着手头的烤串儿,旁边只有一只灵姓的猫儿跟着她。
想到乐宁那与猫儿极亲的样子,陆辰几乎是瞬间就脑补出了对方在家中受到的诸多虐-待,否则她怎需要女扮男装在邹德全的手下学厨?
学厨啊,那多辛苦啊,本来刺刺绣、做做女红的手,一会儿搬鼎,一会儿烧柴,陆辰几乎恨不能立刻将那对爷娘给捏碎。
却听陆宛祯淡淡道:“那两人已死了。”
“昨日破的案,被他们的大儿杀死在家中。”
“人在做,天在看。”陆辰冷冷道。
明明这会儿只是陆宛祯同他说的一个猜测,陆辰却通过各种各样的脑补,越回忆越觉得乐宁可怜,于是在乐宁接下来端着菜进门的刹那——
陆辰一个闪身过去,将菜接了过去,几乎是温声细语地开口:
“我来我来,你坐下吃就行,不必这样劳累。”
“给你点个甜糕如何?你爱吃甜口还是咸口?”
乐宁:“……”
什么情况?
她茫然地看了看陆宛祯的方向,对方却故意低头吃东西,不与她的视线对上。
乐宁只得抿了抿唇,同陆辰道:“陆兄——”
“哎我们相识多年,叫陆兄太见外了,若不介意,喊我一声哥哥就成。”
乐宁:“……”
陆宛祯在旁边听不下去了,隐晦的提醒了一句:“陆辰。”
陆辰从傻哥哥的角色里立刻缓了过来。
还没确定,这不一定是自己妹妹,冷静点。
陆宛祯瞧着他一副没回过神的样子,在心中暗叹一声,面上却对他道:
“我先前听见底下有卖糖人的叫唤,你替我去买一支上来。”
顺便冷静一下你急于认亲的心情。
陆辰一听有道理,迈步就往外走,还不忘同乐宁说一句多吃点。
直到出了门——
冷风一吹。
陆辰忽觉不对。
陆宛祯那小子怎么突然把自己支出来了?
楼上只留他和那个有可能是自己妹妹的乐宁,这还得了?!
此刻,雅间内。
乐宁端着新炸的红糖糍粑,听陆宛祯说味道只尚可