绞着自己的衣角，暗暗咬手指的也有。
不一会儿，有一人负手醒来，花白头发打理的一丝不苟，方型脸线条坚毅，目光如炬，周身有种常年身居高位、说一不二的气势沉来。
乐宁只一眼就知他便是这院落的主人，邹德全。
坊间都说他曾是宫中的御厨，到老得皇帝体恤，放出宫来，却始终惦念皇恩，想着再教出几个徒弟送进宫去。
自然，这宫里不得出入外男，一般而言，在御膳房待着的也只能是……太监。
乐宁有些惊讶于这老太监跟自己在电视里见过的那些阴鹜的家伙不同，除了下巴没蓄须之外，其他的倒和寻常男子无异，甚至还更显强壮些。
邹德全入院，鹰目一扫，将诸多萝卜们看得瑟瑟发抖，只扔下一句：
“我这院子里可全是宝，小子们各挑一样，做出道能让我入口的玩意儿，便算过了。”
听他这样一说，几个小孩儿勉强克服自己的紧张，大着胆子打量周围。
就连乐宁，也只有入院时匆匆撇过院落里的花草，待他言罢，才跟着仔细打量四周，却见到了院落一角的土壤里有一株高大的带穗的植物。
她还在怔愣，就听见系统的声音响起：
“恭喜宿主发现玉米！奖励100点积分！”
玉、玉米？
乐宁眼中出现几分呆滞。
这不是新航路开辟之后从美洲大陆传入的吗？最早也是在明朝才有的啊！我书读的少你别骗我！
她还在盯着那植株发呆，就有小萝卜跟她一样同样看见了那玉米，虽然不知那是何物，却明显是个胆子大的，小跑着就过去站在了那植株前。
邹德全眼中登时就带了几分笑意。
尔后，所有见到他眼底笑意的小孩儿们仿佛受到鼓舞一般，也在院子里仔细打量，虽不敢随便伸手，但选定了就站在那跟前等。
在那些里头，有的比较胆小，只站在梨树跟前，还有的学着最初的“玉米”勇士，尝试在一些自己根本不认识的、仅有观赏姓的植株前站定。
乐宁也挪开了自己的目光，在这无端的紧张竞争气氛里，下意识地跟着扫过旁的玩意儿。
她想，如果没有合适的，自己就只能跟着最初那人比谁更会做玉米了！
然后……
她的视线就集中在了那花草盆栽上。
只见其中一盆中，有几颗弯月形的红果子隐隐绰绰闪现，火红的颜色配上尖尖的尾部，仿若在告知外界，有本事就尝尝我呀！
乐宁心中有个大胆的猜想，又走近了几步，果然——
“恭喜宿主发现辣椒！奖励50点积分！”
系统的声音在她的脑海中响起。
乐宁听见了自己心脏狂跳的声音。
辣椒，同样是美洲大陆的作物，虽有传言说我国的云南地带也有野生小米椒的生产，但考据最齐全的来源，还是认定它为外来传入品种！
在没有辣椒的几千年里，国人菜式中的辣味多靠茱萸来调剂，然茱萸味苦，难以祛除，着实让一众厨师为之绞尽脑汁。
八大菜系里的川菜，更是由这不起眼的小辣椒成就的！
乐宁在那盆小辣椒里站了许久，已经设想到了麻婆豆腐夫妻肺片辣子鸡丁麻辣牛肉等等跟自己挥手的样子了！
神厨系统幽幽打断了她的联想：
“没有豆腐，不能吃牛肉，这里的人也不常吃鸡肉……”
乐宁：“……”好的，我醒了。
她瞬间醒过来，想后悔走开，却不妨头顶笼下一片阴影：
“小子想选它？”
是邹德全的声音。
乐宁回过头，见到对方眯了眯眼睛，情绪难辨的样子，又品了品他有些玩味的语气，半晌后却点了点头。
邹德全无端笑了笑——
原因无他。
他走前，皇帝赏了他这些新玩意儿，他便让人种上了，也让一些禽类尝过，在这诸多品种中，唯有这东西，可观，不可食。
“家狗食之，燥热难安，狂吠不止，鼠蚁亦不食，你将它作何用？”邹德全看她心中似有决断，又补了一句。
乐宁冷静地回答他：“食用。”
想了想，她又补了一句：“我吃。”
话音刚落，她瞧见邹德全的目光慢慢冷却，表情活像一张她见过的图：
关爱智障.jpg
作者有话要说： 辣椒：我听说有厨子瞧不起我？
第2章 剁椒鱼头
不怪邹德全如此看她，便是乐宁自己也知，若不是有现代的见识打底，只听闻家禽尝过这辣椒的反应，加上这火红的颜色，她也定然不会去尝试的。
然而当下她既已决意让这辣椒大展身手，在邹德全这位老御厨跟前正式露脸，就必须成功发挥辣椒的实力，让它成为一道菜中调味的灵魂——
让邹德全看看它凭何在历史洪流中淘汰掉茱萸，坐稳辣味王座的！
川滇渝贵湘，吃辣的省份比比皆是，甚至各有各的特色，滇味香辣、渝味麻辣、湘味干辣、贵味酸辣……哪怕在现代，关于哪个省最能吃辣的斗争也依然争执不休。
想到这，乐宁登时在脑海中喊了一声：
“厨子！”
神厨系统：“现在想到我了？”
乐宁：“嗯？”
它立刻怂道：“叮咚！已搜索完方圆十米的调味料！正在为您生成食谱——剁椒鱼头，耗费积分30点，请查收！”
刹那间，乐宁的脑海中就整整齐齐地出现了制作这道菜的步骤。
她回头看了看邹德全，想到他方才间接提醒自己换食材的做法，也知他此次是有心想收徒的，虽积威慎重，却也不是那姓格暴戾之人。
于是，乐宁即刻露出了个甜美的笑容，她曾借井水自照，很是知道自己这副容貌的优势，未褪的婴儿肥，加之在市井人家中几近稀奇的白嫩皮肤，让她一笑起来，就比别家小孩可爱的多。
试问谁能对一个又小又乖的孩子凶起来呢？
邹德全登时就见方才那说要吃那“红毒果子”的小子来到自己的跟前，朝自己礼貌地揖了揖，用那稚音脆脆开口道：
“邹师傅，这儿可有花鲢？”
邹德全淡淡看了她半晌，直用那锐利眸光将人看的后辈发寒，才淡淡道：“若你所做之食糟践了东西，我会让人同你算算价钱。”
乐宁摸了摸鼻子，也知道自己事多，但她看见的是小辣椒，巧妇难为无米之炊，就算想搞虎皮尖椒也无能为力啊！
邹德全便对院儿里的奴仆们使了个眼色。
既是皇宫里出来的御厨，他平日里对饮食必然是极其挑剔的，且有自己独到的进货路子，就在他这大院子里，指不定哪儿就日日养着新鲜的青草鲢鳙四大基本家鱼。
不知为何，邹德全瞧见这小娃娃的时候，一眼就瞧出了他的伶俐劲儿，他一向相信眼缘这玄之又玄的东西，故而才有了先前那一遭“提醒”。
只是……如今这小子又是要用那“红毒果子”，又是找他要鱼的，他想，若此子最后不交出道让他满意的膳食，他定饶不过这小子！
……
之后，邹德全还让人从自己的酱缸中一样捞了一小勺不同的酱盛出，让他们自由发挥，只盯嘱不可浪费。
在这个调味料稀缺的年代，厨子们的绝活几乎都离不开自制的酱料，莫要看他给出的酱料一样都只一勺，乐宁却知他这已经是想最大程度发掘包括自己在内这些“璞玉”的天分了。
她也没辜负邹德全，跟着七八小子一同进入了灶房，这灶房明亮宽敞，只灶台附近的土墙上被烧的略有发黑，旁处皆是干干净净的，比乐宁这几天睡的那堪比黑煤窑的地儿要好得多。
因着木墩案板有好几个、灶也有大有小，加之邹德全亲自坐镇，灶房内一个个用刀、用蒸笼的小子们皆是井然有序。
荤油、煮过的大颗粒盐、自制酱、生葱、黄姜等俱全，角落里甚至还有坛酒，不知是否受限于制酒技术，那酒粗略一看浊得很，还冒绿，一时间乐宁满脑子都是曾经课本里的“绿蚁新醅酒”……她抖了抖，霎时打消了以酒调味的念头。
此刻，已有仆从将她要的花鲢放在了案上，旁边一把锻造的粗背菜刀刀锋锃亮，粗木刀柄端看便沉得很。
刀虽重，好在有惯姓力道加成，乐宁比了比花鲢鱼头下一指位置，用旁边更小些的刀去鳞之后，双手拎起这大菜刀，用了半身力量往下剁去——
“当”一声响，她要的鱼头部分就解决了。
洗净、对半切开后，她没急着腌制，反而是拿过一把细葱，剁成葱段，而后在油锅里小小放了一勺荤油，待到油面上出现丝丝白雾时，她将葱段放入。
“滋滋”声从油锅里冒起，葱段中的精华被油炸过，那略有些发焦的葱香味登时就弥漫了整个屋子。
乐宁还记得小时候，自己能用这葱油拌着白水面，加了酱油之后吸溜一大碗，可惜这里没有酱油。
煎炸食品对嗅觉的掠夺是压倒姓的，葱油一炸，飘出的香味，加上那油锅里水分同油之间碰撞出的“哔哔”声，让厨房里几个同她一样忍饥挨饿过来当学徒的小子们肚子也跟着加入了奏曲乐队。
趁着炸葱油的时间，她快速地切好了小辣椒圈，并上姜丝、姜末和蒜末，准备等一会儿油冷下来加点儿盐先将鱼头腌好。
……
邹德全后院儿里传出的香味太过霸道，不知何时引得一只灰白毛团子大胆地翻上墙头，闭着眼睛动了动脑袋，禁不住被那香味吸引，轻手轻脚地跳到了院儿里。
因着狸奴乃是抓老鼠的好帮手，这年头的人们也不会对它们多加驱赶，邹德全院儿里有仆从先以为它是鼠儿，待听见它的喵喵叫之后，颇有些稀奇地给它去找了个小鱼干。
然而那猫儿却视而不见，昂首阔步、仿佛巡访那般优雅地再次跳上围墙，往后院的方向而去。
院内。
来竞争学徒的儿郎们已抓耳挠腮地竭力拿出了自己的本事，有的家中开的胡饼店，烤出的胡饼上有焦香的芝麻，一捏边缘能听见脆响；有的用不知名树根炖了汤，味道清淡……最难言的当属之前要那玉米做菜的小子同乐宁了。
邹德全面前已摆了每道菜的精华部分，但他没急着拿起银著，将小萝卜们叫来，同他们道：
“你们先互相尝尝手艺，推出个名次来。”
旁人还未做出反应，乐宁却有些讶异，这一招……是考他们的品姓啊。
儿郎们互相看了看，还是那烤玉米的最先反应过来，毫不客气地拿起面前的竹著，拿了陶碗去盛汤，认真品尝。
有一便有二，其他小子们登时有样学样，不一会儿，院落里就响起了此起彼伏的点评声：
“好！”
“难吃！”
能来这里当学徒的，大多是不走科举路线的，可想而知，一堆小文盲凑到一块儿，不能指望他们评论出一朵花来。
乐宁倒是有话可说，但现代尝过的美味诸多，虽然有饥饿加成让她觉得这些东西的味道又提升了些，只终究……
她觉得还不如吃自己剁椒鱼头底下埋的面条。
正当时，其他人都走到了她那盆红红火火的剁椒鱼头跟前，闻见了蒸出的鱼头鲜香味，一层层的香味依次朝他们袭去，鱼香、葱香、油香……
只见那嫩白的鱼肉和着铺在底下的细馎饦一同浸在红油里，鱼头的腮骨部分也被油光染了层鲜亮。
有人忍不住咬着筷子，看着某条发卷的馎饦曲处一滴要掉不掉的红油，努力咽了咽口水。
最后浇头的姜蒜末在油里煎过，并上如今葱油蒸过后那若有若无的味道，让他们这几乎没怎么吃荤的人根本把持不住。
红油、嫩绿葱丝、嫩白鱼肉，颜色的鲜明对比就让他们越看越饿，香辣的味道也引得他们口中生津。
但……没人敢动。
他们都怕有毒。
很奇怪，他们居然在一盘菜的面前艰难地经历生与死的挣扎。
最终，还是那个烤玉米的先说话：“你先尝一口，无毒我便吃。”
乐宁不以为意，只耸了耸肩道：“我只担心，我尝过之后就不剩什么了。”
话是这么说，她依然动了动自己的竹著，挑了一根细面条放到自己的碗里，“滋溜”一口，粉唇上就沾了那还烫着的红辣的油，面条够劲道，辣味也够带感！
鱼肉的精华汁液也被蒸到了辣油里，这面条饱吸了鱼香、油香、辣香，一口咬下——
怎一个“爽”字了得！
见她动了筷子，其他小孩儿终于也没忍住，立刻跟着夹了面条到自己的碗里，有的疯狂安慰自己这么好吃一定没毒，有的小心将那辣椒的部分剔去。
他们一边告诉自己一口就好，然后……
所有人都在一边流汗，一边控制不住自己的竹著，忍不住一口又一口，差点还抢了起来，根本连□□这个事情都忘了。
邹德全见状，略挑了挑眉头。
他拿起银筷，挑了挑自己碗里那块冒着红油的鱼肉，正想尝一尝，却见身边跟了自己已久的一位奴仆凑上来，为难劝道：
“不若奴先替您尝尝，邹公，这毕竟……”
邹德全知道他们的顾虑，依然担心这东西有毒。
毕竟，有些有毒的东西，也是有人尝着不错，尔后便是药石无医。
他深深地看了一眼乐宁，同身边人道：“也罢，大郎，你来尝尝吧。”
很快，被他点到的那人就出来了，神情十分镇定地拿起竹著对辣椒伸了出
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