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小年纪便满头白发。他幼年曾在秦国公府上生活了一阵子，那时候只有萧兰陵愿意同他说话，与他做朋友。

　　见秦异人神情黯然，楚昭便不在这件事情上细问，心中暗叹了一声，她又道：“你们来是为了什么事情？”

　　秦异人没有正面回答，反而应道：“你的伤如何了？”

　　楚昭眨了眨眼，应道：“无碍。”

　　秦异人点了点头：“这便好。”自从隐居在桃花林中，他便很少与人往来。不善言辞，脾气阴晴不定，被人称为“怪医”，眼下见到了楚昭，国公府上的人要求他说得话，仍旧是梗在了喉头，一个字都说不出了。

　　宁玉瑶看出了秦异人的异状，她扯了扯楚昭的袖子，向前走了一步，问道：“是与秦国公府上的人一道来的？因为昨日的刺客之事？他们让你来瞧瞧楚昭的伤？同时也辨明此事与国公府无关？”

　　秦异人瞥了宁玉瑶一眼，点头道：“是。”

　　宁玉瑶应道：“但是我以为此事你们应该直接去太子府上阐明，这件事情中，楚昭虽然也是受害者，但是将军府上决定不插手此事。”

　　回到了京中的秦异人，仍旧有几分局促不安，他低声应道：“我明白了。”半晌后，又道，“还有一件事情。”

　　宁玉瑶问道：“什么事？”

　　秦异人眸光闪了闪，应道：“听说圣上龙体微恙，不知是什么病症？”

　　宁玉瑶沉默了好一会儿，才摇头道：“不知。”虽说秦异人对她们有救命的恩情，但是她仍旧无法全然相信这个人，尤其是知晓了他的身份，听他主动询问起宫中消息时。这是他生为医者的仁心？亦或是秦国公府上的人驱使？纵然是知晓秦异人的能为，宁玉瑶也不敢轻易地放他入宫为父皇诊脉。更别说，此时的她根本见不到天子。

　　秦异人舒了一口气道：“好，若是有什么需要的，便直接到秦府来找我吧。”

　　楚昭讶异地问道：“你不回桃花林去？”

　　秦异人苦笑一声道：“要是能够回去就好了。”一旦踏出了桃花林就别想着抽身而去了，他拒绝不了萧兰陵的请求，更加不能眼睁睁看着秦仪去死，他只能够回到秦国公府，回归自己的身份。

　　“那好，你自己小心吧。”楚昭轻轻地嗯了一声，她也不知什么才是最好的选择。

　　等到秦异人离开后，宁玉瑶才开口道：“关于此事，清者自清，秦国公府上是不是太急着辩解了些？”

　　楚昭应道：“因为秦仪的事情，他们得罪了太子。怕刺客一事，再度加深了坏印象吧。”

　　宁玉瑶点点头道：“有这种可能，但是也有可能，刺客就是秦国公府上的人派出来的，他们想要皇嫂的命！”

　　“秦国公府上这么急，那是因为出现了一些不利于他们的证据。”一道清朗的声音传入了堂中，原来是楚晖出现了。说是不插手调查，但是也会从太子那儿得到一些有用的讯息，以做好应对之策。

　　楚昭仍旧是认为秦国公派出刺客的可能性不大，她挑眉问道：“什么证据？”

　　楚晖应道：“当时秦国公府上的人确实在附近，鬼鬼祟祟的，不知道做什么。有人见到那刺客进入了一个阁子，不多时，有人看见府上的二老爷从里面出来了。”顿了顿又笑道，“我才从太子那边出来，便见秦府的人过去了，怕真有什么是他们想要掩饰的。”

　　宁玉瑶眸光一亮，开口道：“二哥的意思是，刺客就算不是他们派的，在暗地里他们也谋划着不能被旁人知晓的事情？”

　　楚晖被宁玉瑶的这一声“二哥”唤得眼皮狠狠一跳，他扫了神情自若的楚昭一眼，这两人早已经习惯了那即将到来的新身份了？藏住了自己的心思，他开口道：“有很大的可能。不知道秦西河是与谁会面呢？”

　　宁玉瑶哼了一声，应道：“在这种情况下，根本不用多想，得罪了太子，便只能寻求光王那边的援助。他们秦府的人，还真是——”

　　楚晖微微一笑道：“公主，人不为己天诛地灭，就算是忠心耿耿的老臣子也同样。”

　　宁玉瑶神情一凛，周身顿时多了几分皇家的威严。楚昭在一旁听着两人的对话，见宁玉瑶神情有异，赶忙瞪了楚晖一眼，道：“二哥，你胡说八道些什么呢？你的差事都做完了么？还杵在这里干什么？”

　　楚晖睨了眼护着公主的妹妹，叹了一口气道：“我去陪你二嫂说说话，过段时间就要开战了，不知道能不能回来。”

　　“二哥，你——”这说的是什么混账话？楚昭跺了跺脚，这话还没说完呢，便见楚晖匆匆忙忙地走了出去。

　　宁玉瑶拧了拧眉道：“二嫂？”她记得楚家的公子都未成家呀。

　　楚昭叹息了一声，将自家兄长与王彤云的事情一一说来。说者心酸，听者唏嘘。好半会儿，她们才从这种郁悒的情绪中挣扎出来。楚昭扭头望着宁玉瑶，拧了拧眉道：“若是以后我们也不幸地遇到这种事情，你一定要等我啊！”

　　宁玉瑶瞪了楚昭一眼，沉声道：“你胡说什么呢？不会有的。”父皇将她许婚给楚昭，那么她生是楚家人，死是楚家鬼，旁人再也无法入眼。“等到京中风波消散后，咱们继续南行吧，四处游历。逍遥自在的快活日子，远胜于宫中做那笼中金丝雀。”

　　楚昭轻轻一颔首道：“好。”

　　*

　　太子府中，才送走了楚家的二公子，又迎来了秦国公府上的人。宁珏听见下人送来的消息，便放下了修饰花枝的剪子，用帕子擦了擦手，朝着会客堂缓步走去。他的面色幽沉，如那看不透的夜色，没人能够瞧出他的心绪。

　　杯中的茶水冒着氤氲的热气，而秦西岭端着茶杯的手则是在微微颤抖。他的指尖感觉到了杯上蔓延的烫意，却犹如一只明知火焰灼热却硬要碰触上去的飞蛾，始终将杯子紧紧握在手中。

　　“太子到！”府中内侍尖利的嗓音响起，秦西岭心中一惊，险些打落了茶杯。他忙不迭地起身，朝着宁珏躬身请安，神情中满是惶恐不自安。

　　宁珏向前一步，扶起了秦西岭，唇角含着一抹温润如春风的笑容，他温和地开口道：“秦国公不必多礼。”可越是如此，秦西岭越是难以自在。往后退了一步，竟屈膝跪在地上，颤声道：“老臣有罪！老臣教女无方！”

　　宁珏赶紧将人给扶了起来，温声道：“秦国公这是哪里话？”顿了顿，又继续道，“秦国公这一趟是为了秦家的小姐来的吧？孤正想同秦国公商议此事。”

　　秦西岭坐在梨花椅上，抬眸瞥了一眼宁珏，见他周身气度犹如天子少年时，要不是秦仪做出这等事情来，他秦国公府上怎么会需要作出选择？心中暗叹了一口气，他坐直了身子，肃声道：“殿下，您请说。”

　　“孤的态度已经很清楚了。”宁珏温和地开口道，“秦小姐是国公府的嫡女，以她的身份地位何愁不能寻个好人家？嫁入太子府就算有侧妃之名，可也不是正妻，怕是会委屈了她。再者经历此事，坦白说，孤对秦小姐的印象有些坏了，她若进了太子府，日子定然不会像她想象得那么舒坦。这件事情，孤也有点责任，在此跟秦国公您说声抱歉。”

　　秦西岭早就听自己的儿子个夫人说了太子的态度，他哪里敢相逼？如今话更是说得明明白白，他总不能舔着老脸也要将秦仪给塞到太子府中去。再者他今日也不是为了秦仪而来的。深呼吸了一口气，秦西岭沉声道：“老臣明白了。”

　　“秦国公您明白就好。”宁珏淡淡一笑，他啜了一口清茶，又抬眸凝视着秦西岭的面庞，淡淡地问道，“既然秦国公已经来了，有一件事情我倒是要听听您的想法。”

　　秦西岭一惊，还以为宁珏要提起出了秦国公府就遇刺的事情，暗暗捏了一把汗，故作镇定道：“您请说。”

　　宁珏轻笑了一声，慢悠悠地问道：“关于同晋国开战之事，您如何看？”

　　秦西岭微微一愣，半晌后才答道：“天下安定已久，一旦开战，百姓们又将陷于战火之中。只是——”面上流露了一丝丝的为难，等瞧到宁珏那鼓励的神情，他才继续道，“只是宫内有消息传出，圣上似是想要开战。”

　　“是啊。”宁珏感慨了一声道，“圣意难测。”就连他也看不清父皇到底想要做什么，不管几次入宫，都不能遇见父皇母后，还真是让人恼恨和急躁！

　　就在这时，有一个人急匆匆地闯入了堂中，他越过了秦西岭，附在了宁珏的嘀咕了几声，随后从怀中掏出了一沓资料递交到宁珏手中。宁珏的神情微微一变，下意识地瞥了秦西岭一眼，半晌后神情才缓和了过来。他朝着那人摆了摆手，说了声“下去吧”，这才重新审视坐在下方的秦西岭。

　　那似是无意间的一眼如冰霜一般寒冷，秦西岭顿时如置冰窟中。等到宁珏的神情重新变得温和，他也没从其中回过神来。

　　“秦国公？”

　　等到宁珏低沉的声音再度响起，秦西岭才恍然如梦中惊醒，并下意识地追问了一句：“方才那位是——”顿了顿又一惊，惨白着脸道，“老臣逾矩。”

　　“无妨。”宁珏摆了摆手，状若无意地应声道，“是查刺客消息的人。”

　　秦西岭眼皮子顿时一跳，佯装镇定地问道：“相关的人员都审问过了？有结果了么？”太子手中那一沓纸是证据？牵出来的是不是还有其他的事情？他一直都知道自己的弟弟秦西河去会见一个人，这件事情本来就是他的默许中，那人会不会与刺客有关。宁珏的视线仿佛能够看透人心。沉默的时间越长，秦西岭心中越是不安，甚至连眼皮子都剧烈跳动起来。

　　许久之后，宁珏才微微一笑道：“有眉目了，这一沓纸上面记录的就是线索。相关的人员都留下了所知晓的讯息。”见秦西岭面色骤然变得惨白，他忽地改口道，“只不过这一切也不重要了，孤忽然间想明白了，刺客死了便好，至于其他的无关人与无关事，没必要追究。”说着，宁珏就命手下的人端来火盆，当着秦西岭的面，将这一沓纸都扔入了火中。“秦国公以为孤的做法对不对？”

　　汗水顺着额头流淌，秦西岭的心中大起大落。他不相信太子一点儿都不知道其中的内容，这个做法是为了让自己放心，暗示了一条生路么？他起身拱了拱手，一颗漂浮的心也终于落定，高声道：“太子宽厚，实乃苍生之福。”

　　这日，秦西岭在太子府中待到日落后才离开。

第61章 凤于飞

　　一声令下，也唯有那被捉拿住的刺客被处死, 一声“不追究”不知道宽了多少人的心。太子已经表明了态度, 楚昭和宁玉瑶那边也不好再说些什么。京城中仍旧气氛阴沉, 宫中那零碎的小道消息, 终于化成了一道天子的手谕, 传达到诸位王侯和大臣们的耳中了。殿中怎么都争论不出结果的事情，最后被天子一锤定音！

　　趁其病, 攻其弱，以期天下一统！

　　秋雨绵绵, 吹拂在面上的雨丝传递着阵阵的凉意。

　　楚昭和宁玉瑶并肩站立在高楼上, 目送着军队和粮车渐渐地远去。

　　天宁二十五年十月，宁国兴兵伐晋。从深宫中传出来的一道旨意, 由太子宁珏监国，固守都城。而以光王为帅，统领三十万大军向晋国进发, 势要踏平晋国，一统天下。大将军楚行天、楚家二郎楚晖赫然在行军队列中。

　　宁玉瑶伸手接住了缠绵的雨丝, 掌心中冰凉一片。她偏过头看着神情比秋雨还迷蒙的楚昭, 低声问道：“你在想什么？”她知道了楚昭的身世，也知晓这一次出征的无奈和心酸, 可偏偏无力阻止。宫中旨意传出时，太子这边心情黯然，可是光王的党羽要欢欣鼓舞了，因为他的手中握住了兵权。

　　“不知道结果如何。”楚昭素来认为天子极为圣明, 可偏偏这个决定让她心生犹疑和不满了。她不明白为什么非要挑起两国之间的战争，难道帝王的野心如此恐怖么？她和宁玉瑶在宁晋两国的边境停留过，那一处百姓们安居乐业，两国商人多有来往，极少有争端。可是现在他们平静的生活要被打破了，此回宁国撕毁条约，根本就是个不智之举！

　　“我开始怀疑父皇的用意了。”宁玉瑶面色凝重，她低声道，“过去，我一直以为父皇是属意皇兄继承那天子之位，可是现在，他将兵权交给了宁琅，这不就是刻意为皇兄制造麻烦，培养一只凶恶的猛虎么？如果他借着这兵马逼宫呢？”

　　楚昭轻呵了一声，半晌后才应道：“或许有一件事情可以肯定了，圣上他根本没有卧病在床，而是假称病笃，在背后默默地操纵着一切吧？”

　　宁玉瑶应道：“我不知道我是该忧虑还是该欢喜。”她大多时间留在了将军府中，宫中仍旧没有任何的动静传出。

　　“在这种时候，是不是只能说一声随缘了？”楚昭淡淡地应道，她握住了宁玉瑶的手。视线中只剩下凄迷的烟雨，早就不见人的行迹了。“咱们回去吧。”她低垂着头，眨了眨眼，敛住了眸中的所有的复杂情绪。晋国到底是娘亲的母国，父亲在攻打晋国时，会作何感想？或者会有什么举动呢？心中笼罩着一抹散不去的阴云，就像那暗沉的天空。

　　肃杀的秋冬真的来了，天变了。

　　出征的将士们在鬼门关前往返，惊心胆颤，而留在朝堂之上的同样是人心惶惶，生怕那瞧不见的巨手扼住了自己的咽喉。自从太子监国后，一改往日温和宽厚的脾性，以雷霆的手段处置了一些贪官污吏。一双清明而又锐利