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刻，推开了楚旭的脑袋，沉声道：“咱们是来找公主的。”言下之意，便是其他的人都不在考虑的范围内。

　　宁玉瑶和楚昭整理好后便出了屋子，她们率先见到了一脸不悦的秦异人，紧接着，便见到了两张熟悉的面庞。还真是京中的人寻来了，还是自己的两位兄长！楚昭脸上的笑意便不再掩饰了，她赶忙向前走了几步，高声道：“大哥，二哥。”

　　“你小心些。”宁玉瑶被她踉跄的脚步吓了一跳，心尖一颤，也赶紧追上了楚昭，作势便要扶她。直到见这位站得稳稳的，才佯装若无其事地缩回了自己的手。

第17章 凤栖梧

　　找到了失踪的两人，楚旭兄弟两心中悬着的一块巨石总算是落下来。心中也牵挂着妹妹的伤势，只不过宁玉瑶的身份摆在那儿，他们也不敢造次，只是用眼神询问。三人自幼一块儿长大，兄妹间的感情极好，就算是不说话也能够意会。只不过他们眼神一来二往的，倒是让宁玉瑶生出了几分被排斥的感觉。

　　宁玉瑶微仰着头，淡声道：“近些日子多亏了秦公子的照料。”楚家兄弟一听这话，忙不迭地朝着秦异人拱手作揖，感谢他的照料之恩。只不过脑海中浮现了一丝疑惑，京都中姓秦的，有这一号人吗？他们与秦家也有过往来。难不成只是个乡野莽夫？可是瞧他的气度，倒也不像。

　　“不用谢，既然寻你们的人来了，便回去吧。”秦异人摆了摆手，他扫了眼那趴在了篱笆上的猫儿，大概猫儿也懂得些离愁，喵喵的叫声中添了几分的不舍。秦异人知晓楚家兄弟没认出自己，可他心中还是有几分不踏实。这隐居在这儿就是不想被人寻到，眼下只能够送走楚昭她们两人了。

　　“多谢。”楚旭一拱手，又扬眉一笑道，“日后你若到了京都，报上我的名字便可，省却了你不少的麻烦。”

　　楚昭嗤笑了一声道：“大哥，你这是怕人不晓得你是京中出了名的纨绔子弟么？”

　　秦异人的眼皮子动了动，半晌后才接过话道：“山野村夫，怕是没什么入进的机会。楚姑娘擅长奇门遁甲之术，这林子也不用我来引路了。请吧！”所谓的“后会有期”那是赠予有缘人的一句话，而秦异人不大愿意延续这份缘。

　　与世隔绝的小桃林中不见宫中那等勾心斗角，也没有什么阴谋诡计，颇为自在和逍遥。宁玉瑶心中喜欢着这片宁静，可终究是皇家的人，她还是得回到宫中去。已经半个月的时间过去了，爹娘那般不知道如何得忧心。再者还有刺客的事情，他们是从何而来？又是谁派了想要她的命？

　　回京中的路上，楚昭自然是想与兄长一般骑着高头大马，奈何这身子骨不怎么争气，只能同宁玉瑶一起歪在了马车中。这还是在二哥不同意的情况下——瞧他那一脸担忧的神情，生怕她又在昭阳公主跟前造次，可要说造次，早就已经数不清了。

　　“你好像很不情愿？”宁玉瑶最讨厌看见楚昭那副散漫无谓的神情，仿佛她只是从楚昭跟前吹过的一缕风，最后什么都没有留下。

　　“也不是我。”楚昭摇了摇头，歪着身子靠在了马车中的软垫上，她轻叹了一口气道，“是我二哥，她怕我又得罪了公主您，可是让我骑着马他也不乐意，心中不知道有多么纠结呢。”

　　“那你呢？是否愿意与我相处？”一不留神，心里话就从唇边溜出，宁玉瑶蹙了蹙眉，手指抵住了唇，想要装作什么都不曾说出口的模样，可楚昭已经撑起了身子，往她的跟前靠了靠。一脸灿烂的笑容，如绚烂骀荡的春日。“怎么会呢？前段时间，我不都是与公主您在一块儿么？”若是能够成为闺中密友，自然是一件极好的事情。可是人家昭阳公主是什么身份？她可是天子的掌上明珠寻常人哪能与她一起称作姐妹？

　　楚昭的气息萦绕在了周身，带着淡淡的药香。宁玉瑶面色一红，她咬了咬唇，转向了另一个话题，她问道：“你觉得是谁要我的命？”

　　“不晓得。”楚昭的眉头也皱了起来，她回想起剑刃落撕裂肌肤的痛楚，那群人分明要赶尽杀绝，“我二哥没说刺客的事情，不过我听过光王因为此事被罚了半年的俸禄。说起来也是无辜，都怪我出了这么个馊主意。”一时之快带来的祸患是数不尽的。

　　——你怎么开口闭口都是光王？

　　这句话险些被宁玉瑶说出，她抿着唇，察觉到了心中积蓄的一团怨气，撇了撇嘴，又冷笑一声道：“万一他就是主使呢？”

　　“您这话可不能乱说！”楚昭一听宁玉瑶的话，立马就着急了，她替宁琅辩解道，“光王光明磊落，怎么可能做出这等事情？再者您是他的妹妹。”

　　“皇室中的亲缘可不值几个钱。”宁玉瑶冷笑一声，别说是史书中的前朝旧事，就连他们宁国，不也出现过父子兄弟相残的事情么？就为了那一个宝座，不知道有多少人被牵连，成为皇座下的祭祀品。诚然，她现在是天子最宠爱的公主，她的母亲是天子最爱的女人，可是不要忘记了，天子身侧有无数的美人，膝下同样有不少的儿孙。谁都不知道，在未来会是谁人入了天子的眼。

　　“您还真是生性凉——”最后一个字因为马车的颠簸，还没来得及说出便自嗓子眼消散了，楚昭没有坐稳，整个人跌倒了宁玉瑶的怀中。她身上虽然有伤，可也没有兄长和昭阳公主想象得这般脆弱，可现下，装出一副脆弱的模样，能够赢得昭阳公主的一点怜惜和温柔，似乎也是一件划算的买卖。

　　马车还没有进京，但是消息已经传回了皇宫中。楚昭的念头是回到将军府上好好休息，顺便寻思着接下来的事情，只不过足尖才点了地，便听到了宫中传来天子的旨意，召她与昭阳公主一道先到宫中。楚昭可不像一些小姐们，在命妇入宫的时候，借着恩宠也走得勤快，她几乎是避免踏入那一道囚笼。她的娘亲生前，也想着法子让她远离，可最后还是逃不过“尚公主”的命运。

　　圣明的天子面目威严，而长孙皇后则是端庄华贵，一副凛然不可侵犯的模样。楚昭抬起头瞧了一眼，便低低的伏下身，尽量削减自己的存在感。那头的昭阳公主哪里还用那些皇家的礼节，如同寻常人家的小儿女，依偎在娘亲的怀抱中。

　　“昭儿，你即将是瑶儿的驸马，也算是一家人，不必多礼。”长孙皇后的声音温柔如水，她抿着唇一笑，瞥了眼沉声不语的天子，又低声道，“国师当初卜的卦不容我们不信，这一回也多亏了昭儿，看来您的决定也没有错。只不过多多少少还是委屈了大将军府。”

　　宁忱听了长孙皇后的话，捋了捋短须道：“这是自然。我朝尚公主必须是列侯，虽说‘女驸马’一事破格，可其他的事情不能少了。前些时候不知道寻个什么明目，这会儿倒是有了主意。”

　　楚昭原先还想着以救公主之功，讨个恩典，譬如不当驸马什么的，可是听皇后和天子这些话，立马便打消了脑海中的念头。坐在了椅子上，心中始终有些不宁，她偷偷觑了宁玉瑶一眼，只盼着昭阳殿下能够开了口，可哪里知道宁玉瑶朝着她一笑，似乎不再将这事情放心上。楚昭顿时便有些急了，她还以为自己和昭阳公主已经达成了共识。

　　“对了，我听说昭儿受伤了？”长孙皇后的视线落回到了楚昭的身上，目光虽然柔和，可也仿佛有着穿透人心的力量。

　　楚昭正想说自己无碍，冷不丁被宁玉瑶抢了先。她道：“是的，要不是楚昭，我怕是没命回来见阿爹阿娘了。”

　　长孙皇后沉吟了片刻，开口道：“既然这样，这段时间你便留在宫中吧，可好让太医署的人好好瞧瞧。你与昭阳迟早要成亲的，你们两都是女儿身，倒也不用顾虑太多。”后宫之事大多是皇后决断，她说出这话的时候瞧了眼宁忱，而天子只是抚了抚长孙皇后的后背，一颔首表示同意。话到了这种份上，楚昭哪有拒绝的余地，她不停地给昭阳公主使眼色，可是那位宣称厌恶她、不愿见到她的昭阳公主仍旧是没有反应。

　　当今天子膝下的三位公主，仅有昭阳公主仍旧住在宫中的昭阳殿，而另外两位已经成亲，早便出去开府。楚昭在家中的时候便听说了三公主府即将落成，她极为抗拒路过那一处，哪里知道，还没成为驸马爷，便先到了内廷中的昭阳殿里，与这位殿下同进同出。也不知道是给谁添不自在。

　　“你怎么一脸不高兴？”直到回到昭阳殿中，宁玉瑶才蹙着眉望向了楚昭。离开了葛家村后，便没有秦异人那等妙手回春的神医了。思来想去也只有太医署中的人，能够帮助楚昭调理。宁愿记得楚昭背上的伤痕，就算愈合后也会留下丑陋的疤痕，而各种神药中，当属宫中的玉骨生肌膏最为珍贵。她想着楚昭在宫中能够得到最好的照料，才没有提出异议的，可哪里知道，这位一出来就臭着一张脸，像是谁欠了她似的。“你是认为皇宫内院比不得小小的将军府么？”宁玉瑶终究是忍不住出语相讥。

　　连日来的相处，楚昭也算是摸清了最宁玉瑶的性子，这昭阳公主骨子里还是极为温柔的，不似另外两位公主放肆而毒辣。她迎对着宁玉瑶的模样毫不胆怯，轻笑一声道：“将军府自然是不如金碧辉煌的深宫内苑，可要是说逍遥自在，这皇宫中还真是比不得。”

第18章 凤栖梧

　　在将军府中自在无虚礼，平日里应朋友约章台走马、击球蹴鞠，好不热闹。可现在深宫内院中，楚昭一步都不敢多走，生怕遇见什么人，说错什么话。待在昭阳殿中宁玉瑶不怎么管她，可看似皇宫中的一片清静之地，底下也有暗潮在涌动。这不，昭阳公主平安归来的消息传了出去，那些妃子们忙不迭地前来探望，一堆堆的礼物往昭阳殿中送，一些小心思啊，也是明明白白。

　　当今天子是圣明之主，极少沉溺于后宫之事，只不过到底是天子，三宫六院是少不了的。只不过，近三十年来，天子对长孙皇后极为尊敬，其他的妃子根本撼动不了后位，也便慢慢地熄了那一份心思，就连如今备受圣眷的贵妃韦氏，也小心翼翼行事，生怕得罪了皇后。虽说后宫如此，可朝堂上的皇子们之间，可未必能够有如此和谐，但凡有点势力的宗王皇子，免不了会有一些夺嫡之心。

　　韦贵妃前往昭阳殿中的时候，楚昭寻了个借口便躲藏了起来，每见一个人都要行礼，懒散不拘惯了的人，总会有几分不自在。还以为你昭阳公主出去会很久呢，才翻到一卷话本瞄到了昭阳公主的手记，便听得脚步声传来。楚昭吓了一跳，赶忙放下了话本，匆忙间，直接打翻了案上的宝鸭炉，霎时间，炉灰落了一地。

　　“倒是不用你收拾这屋子。”宁玉瑶一来便瞧见了这一副乱糟糟的场面。案上的话本被人动过，她岂会不知？倒也不是什么不可看的东西，只不过楚昭这一番遮遮掩掩的作态，便好似她有什么见不得人的秘密似的。

　　“在公主的跟前，我与宫女们自然是没什么诧异。”就算父亲是炽手可热的权臣那又如何？终究是比不上皇家贵胄。楚昭口中是这般说的，只不过也没见她有什么动作。倒是宁玉瑶走到了她的身侧，自己动手整理书案，口中还不忘埋汰楚昭，“前段日子也不知道是谁伺候着谁。”

　　这话说得不就是在谷中的时候？还不是因为她受伤了，行动不便？而那一切让秦异人来料理，多多少少有些不妥。楚昭心中暗忖着，可是面上绽出了一抹灿烂的笑容，她转向了宁玉瑶拱手高举，做了个长揖道：“多谢公主。”

　　“若不是真心的，便免了这份虚礼吧。”宁玉瑶扫了眼楚昭，嗤笑一声道。顿了顿，她又开口道，“你可知韦贵妃来所为何事？”

　　“不知。”楚昭摇头道，便算是知晓了也只能做不知。皇家人的心思岂容她来揣测？韦贵妃是光王宁琅的生母，可是楚昭知道，韦贵妃希望光王亲近自己的两位兄长，可却不希望他与自己做朋友。

　　“自然是替光王说情的。”宁玉瑶哼了一声，她注意着楚昭的神情，见她没有为“光王”两个字而动容，心中才稍稍松了一口气，继续道，“说起来这件事情光王确实是冤枉，被罚俸半年也就罢了，还被父皇责令面壁思过，暂时不得参与朝政之事。韦贵妃希望我去父皇跟前说情，可是金口玉言，我哪能决定得了什么事情呢？”

　　“还有一件事情恐怕你也不知。林子中的刺客已经查出来了，幕后的主使是二皇子宁琼。”宁玉瑶与其他的皇子之间不怎么亲近，私底下极少唤一声兄长。见楚昭面上多了几分诧异之色，她抿了抿唇，“早就跟你说皇家情义凉薄了，前些日子他被太子弹劾后，遭父皇痛骂了一顿。我猜他因此心生不满，才会对我下狠手。”

　　二皇子宁琼好/色贪杯，为人阴险狡诈，是纨绔中的纨绔。楚昭听说了不少他的“光辉事迹”，只不过没想到他会心狠手辣如斯。“就这等事情？”楚昭总觉得没这么简单，可以她的身份又不好多问些什么。

　　“这事情在我们回宫前便已经了结了。”宁玉瑶蹙眉道，“父皇到底还是仁慈，只是将他废为庶人，驱逐京都。日后的事情便看他自己的造化了。但是我总觉得他的命不长久。”宁玉瑶又补了一句。纵观史书中的人物，一般被废的下场犹为凄惨，更何况宁琼母家出身低微，根本就没有个大家族做靠山。

　　楚昭叹了一口气，感慨一声道：“真不如闲云野鹤，可得逍遥自在。”顿了顿，她又转向了宁玉瑶，低声问道