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王爷的生死簿怕是早已勾画好了。

　　“这可怎么办？”怎么解释家属都不听，一心认定是秀秀爹的错。再这样下去，不要说秀秀爹还能不能继续行医，连他们家能不能还在天河村住都是个问题。

　　这十里八乡都是一个宗族的，得罪了一个就不好过，更何况还是这么多条人命。就算是报到官府那边去，秀秀爹也讨不了好。

　　秀秀爹望着女儿秀美的脸庞，再看看她早已吓得六神无主的模样，心疼不已。

　　“要不然还是请族里的宗老来评判吧。”他想了许久才说话，医者只能尽人事，天命他是真的无能为力。

　　但愿族里能理解他。

　　他终于下定决心，动身开门，大声道：“各位乡亲，且听我一言，出来这样的事绝非我本愿。医者仁心，能救我肯定不会放弃，我自认已经努力，问心无愧。逝者已逝，生者如斯，还万望各位能节哀顺变。若是不服，我们可请族内宗老来评判！”

　　门外的家属互相对望一眼，退下去讨论片刻，那妇人的汉子走出来：“这可是你说的，到时候宗老怎么评判的，你可不能矢口否认！人命关天的事，别想赖账！”

　　“自是不会。”秀秀爹苦笑，他行医多年，就算是这次宗老认定他无辜，他以后也不会再行医了。

　　一群人浩浩荡荡的，吵吵囔囔地要求开祠堂搬出祖宗牌位。

　　秀秀悄悄跟在他们后面，一同到了祠堂。放着妇人的担架被放到门口，三伯被个年轻人背了过来，一到达就被要求快开始。

　　祠堂门口便有一块很大的空地，秀秀爹被人围在中间，等着祠堂门打开。

　　三伯枯黄的手指捏着烟杆，听完他们的说法，直皱眉：“一胎六个？能生也不是这么个生法。”他是村里的老人，辈分又大，年轻时也出去闯荡过，在族里说话很有分量。

　　秀秀爹道：“我去的时候，那妇人都只有进的气儿了，孩子太多，挤在腹内出不来，我真是什么办法都用了。当时除了我，还有产婆在，也可作证，句句属实，绝无谎话。”

　　三伯看了一眼披麻戴孝的妇人家人，也不多话，吧嗒吧嗒地抽烟：“你们怎么说？秀秀爹都尽力了，你们这么一闹太伤情分了，大家都是一家人，那有不尽心的。”

第10章 河神的新娘2

　　产婆很快也被找了过来，证实了秀秀爹的说法。

　　末了产婆道：“最近也不知怎的，怀了多胞胎的妇人渐多，大多都无法顺产，妇人因此而亡。也有的狠得下心，保了大的不要小的，这才勉强存活。至于侥幸能生下孩子的，都是身有残疾的，生下来也活不了多久。”

　　三伯皱眉：“怎有如此怪异之事？”多胞胎不是没有，但却不会常见，更不可能在最近一段时间突然出现这么多。

　　他严肃地看着闹事的妇人家人：“你们家媳妇本来就体弱，生孩子本就辛苦，突然间有了这么多孩子……到底是怎么回事？！”

　　妇人家人面面相觑，经过产婆和三伯这么一说，他们也意识到了不对劲的地方。

　　只是……

　　“人都已经没了，秀秀她爹该不会是想推辞吧？”

　　“胡闹！”三伯一瞪眼，众人顿时静了下来，“就算是秀秀爹确实是有过错，你们也逃不掉干系！”

　　秀秀跟在他们后面，听到产婆的说法后忍不住向妇人尸体那边望去。即使被草席包得密不透风，妇人高耸的肚子也仍旧掩盖不住。

　　那妇人的家人已经是很不高兴，当即嚷着要报官，请仵作过来验尸。

　　“安静！”三伯大喝一声，“无知，须知事有反常必为妖，倘若小妇没死，生下来的孩子也是个祸害。”

　　妇人的汉子听到这里，原本就黑的脸色更黑了，他道：“三伯，您也是这村里的老人了，我媳妇怀这胎也确实辛苦，可这也没有张口就说是妖怪的道理吧？”

　　这是不服了。

　　秀秀爹知道三伯是在挺他后，腰杆也直了不少：“一下子怀这么多孩子，确实不正常。要是你媳妇因求子心切吃了什么药，难道这也要赖到我身上？”

　　三伯目光灼灼：“这么多人怀了多胞胎，该不会你们是听信那些游荡的江湖郎中，买了他们的药随意服食？”

　　乡下人家，除了正经大夫，时不时还有游荡的江湖郎中，作道士或僧人打扮，招摇撞骗，吹嘘自己所卖的药包治百病。

　　秀秀爹的医术也是年轻时从外面学来的，不敢说自己比得上城里的坐馆大夫，但是平日有个头痛脑热却还是能医治的。

　　妇人家里人小声说了几句，妇人的婆婆站出来道：“之前确实有个癞头和尚来过……听闻邻村有人买了他的药生了男胎，我们就想着试试……”

　　“简直是乱来！”三伯斥责道，“天行有常，生男生女岂是能随意控制的。还不赶紧看看那和尚在不在，抓了送官府？！”

　　“三伯这……这不好吧？”

　　“送！”三伯烟杆一敲，掷地有声，“这江和尚有如此邪药，必然来路不正，做下这样的腌臜事，你们还想留着他去祸害别人？”

　　在三伯的强硬态度下，妇人之死终究不了了之，秀秀爹给了那妇人家人一些钱财帮忙安葬，他们也表示不再追究。

　　“唉——”父女俩从祠堂慢慢走回去，秀秀听到她爹轻叹了一口气。

　　“爹——”秀秀抓了抓他的手掌，安慰道，“没事就好。”

　　“本来还想找个倒插门的传下医术，如今怕是不行了。你也没个兄弟，以后我们不在也不知谁能给你撑腰……”

　　秀秀突然想起三伯关于生男生女的说法，这是她第一次听到这种说法。

　　“阿爹，三伯说，天行有常，生男生女——”

　　“嘘——”秀秀爹捂住她的嘴，眼睛死死地盯着天河，嘴巴紧抿压低声音，“乖女，别说话。”

　　秀秀眨巴着眼睛，狐疑地打量四周。他们不知不觉间已经走到了天河旁边，眼下正是农忙时刻，河岸边一个人影都没有。

　　秀秀爹抱住秀秀，两人小步地慢慢走开，直到远离河边，秀秀爹这才呼出一口气。

　　“爹，怎么了？”

　　“没事。”秀秀爹脸色发白，“我们先回去，你娘该担心了。”

　　秀秀看着阿爹，沉默地点头，二人一路无话返回家中。

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　　自从那妇人难产而死，秀秀爹便不再行医了。家中还要过活，因此秀秀爹便改成去采药，一天到晚往深山里钻不见人影。

　　而且，自从那天去河边回来以后，秀秀爹便对她们娘俩二人说，让她们不要再去河边了，连靠近都不行。

　　往日秀秀娘会和一些姐妹一起去河边洗衣服，如今也不去了，改成从井里挑水。

　　挑水也不是个轻松活，要是秀秀爹在便会把家中的水缸装满，要是不在，只好由她们母女二人来做。其实，真要算起来，秀秀她们家离河边比离村里的井还要近，这么一来一回，颇费力气。

　　几日下来，秀秀心里不满，同样是水，井里的水和河里的水不都是一样的吗？

　　她不敢直接和阿爹说，只好向阿娘说。

　　“反正爹也不在，我们偷偷去河边挑水，他不会知道的。”

　　“听你爹的，”秀秀娘抚了抚女儿的头发，“他说的话总是有道理的。”

　　一天晚上，秀秀爹采药未归，秀秀半夜口渴起来喝水，打开水缸发现没水了。

　　她返回床上，翻了几遍又实在是渴得厉害睡不着。

　　熬了许久，透过纸窗看到天蒙蒙亮，秀秀实在坐不住了，鲤鱼打挺般从床上起来，抓了水桶就往河边跑。

　　天河村还处于沉睡之中，周遭一片寂静，连公鸡都还没有起来打鸣。

　　秀秀一个人拎着水桶，走到河边打了水，迫不及待地捧水喝了几口，清冽甘甜的河水从喉咙滑到心田，带来一片清凉。

　　秀秀喝够了水，晃着脑袋呼吸着晨间的清新空气，流水汩汩静谧无声，四下无人，宁静安详。

　　也不知阿爹为何不许她来河边，秀秀挑起水桶，心中泛起嘀咕，她都一个大孩子了，又不会失足落水。

　　“哞——”

　　秀秀拎着水桶的手一顿，河边并无肥美的水草，一般人家是不会将牛赶到这里的，是哪家的牛走失了？

　　“哞——”

　　又一声，这一回，秀秀听仔细了，很像是牛鸣，但是声音更为清越从容，她竟然从这一声里听出一股恼羞成怒的意味来。

　　真的是牛吗？

　　秀秀想了想，还是将水桶放下，沿着河边走了一圈。

　　无论如何，一头牛对于农家都是非常重要的，丢了牛，这家也就散了。

　　她走了一圈，并没有看到任何牛的影子，倒是发现了不远处有个草丛在不断抖动。

　　要不是她仔细，还真发现不了。

　　也许是受伤了也说不定。

　　这样一想，秀秀快走几步，伸手拨开草丛。

　　——一位容貌俏丽的女子身着白衣躺在里面，白衣染血，嘴角滴红，正睁着一双石榴石一眼的眼睛狠狠地瞪着她。

　　秀秀一惊，这女子伤势这么重，也不知躺在这里多久了，要不是被她发现，这女子只能等到尸首腐烂发臭才会被人发觉。

　　“姑娘，你没事吧？”

　　女子警惕地看着她，嘴唇微动，倒吸了一口气。

　　不顾女子凶狠的眼神，秀秀将女子扶起，女子起身坐了会，又软身倒下。

　　“呃……”秀秀尴尬地摸了摸鼻子，女子的身量比她还大，她实在背不动。

　　女子手指微动，撇开秀秀想自己起来，秀秀见状急忙伸手去扶她，女子也不再客气，直接将身子倚在她身上。

　　“唔——”肩头一沉，秀秀回头一看，正好撞上女子的鼻子。

　　眼泪瞬间就疼出了泪花，秀秀鼻头发酸，却因为双手扶着女子而不能去擦，只能任由眼泪流下。、

　　秀秀扶着女子找了个平坦的地方坐下，看到女子腰腹的血迹因为移动而扩大，再抬眼看到女子正冷冷地瞪着她，忍不住打了个哆嗦：“姑、姑娘，你没……不不不，我回家拿药给你？”

　　女子不答，仍旧冷着脸，她低头抬手点了点自己的肚子，血迹再次晕染扩大。

　　“姑娘？”

　　“你还站这儿做什么？”女子终于说话，声音嘶哑。

　　“好好好。”秀秀急忙转身往回走。

　　女子轻啧一声，看到秀秀听到她的声音脚步加快连水桶都完了拿，忍不住勾起嘴角，复而又因为伤口扯动而痛得扯了扯嘴。

　　只是普通的凡人而已。

　　女子垂下眼睛，她在草丛里躺了一夜，这里人迹罕至，原本她都要以为自己要躺到能动的时候在离开了。

　　没有想到这么早，竟然还有凡人过来。

　　她疼得实在受不了细细喊了几声，秀秀却听到了。还准确的找到了她。

　　也不知道凡人的药有没有用……

　　她还从没用过，要不是给那下作的东西暗算，她又怎会落到如此地步？

　　女子想到这里，眼神越发冷凝，待她养好伤后，定要将那东西挫骨扬灰，以报今日之血仇！

　　至于救了她的秀秀……

　　能救她是那个村姑的荣幸。

　　—她原本还不想给她救的。

第11章 河神的新娘3

　　秀秀回家的时候发现阿爹已经回来了。

　　“大清早的，去哪儿了？”秀秀爹放下背上的篓子，将里面的草药拿出来准备晾晒。

　　秀秀眼睛一直跟着他的动作，在里面寻找止血药：“没去哪儿，就随便走走。”

　　“别去河边。”秀秀爹点头，嘱咐了一句就继续埋头摆弄草药了。

　　“阿爹，”秀秀眼睛转了两圈，计上心来，“家里水缸没水了，你去挑水好不好，我帮你收拾草药。”

　　秀秀爹无奈一笑：“行行行，我去就我去，你小心点别弄坏了。”

　　“嗯嗯嗯。”秀秀连连点头，“放心吧，我又不是第一次做这个了。”

　　秀秀爹没多想，拿了扁担和水桶就出去了。

　　待秀秀爹走后，秀秀立马抓起刚刚捡出来的止血药往门外跑。

　　也不知那个姑娘怎样了……人命关天，秀秀不敢多耽搁。

　　那个白衣女子一直躺在那里，眼睛淡漠地往下垂，秀秀来了都不见反应，也不知在想什么。

　　“姑娘？”秀秀走近她，“药我拿来了。”

　　女子撇过头来，盯着她看了会，见秀秀一直站在她身旁不再动作，脸色更冷了：“不是说拿了药过来了吗？”

　　秀秀一顿，一点一点靠近她：“我给你上药？”

　　女子又不说话了。

　　秀秀摸摸鼻子，算是知道她的意思了，非常上道的伸手将白衣女子的衣服，将草药揉碎一点一点的铺在上面。

　　农家无白净的棉布，只能拿干净的麻布给女子包上。

　　女子眉心微拧，终究没有说什么。

　　终于将伤口包扎完毕，秀秀抬头看了女子一眼，问道：“姑娘住在何处？可有家人？”

　　刚刚给女子包扎的时候，秀秀摸到女子身上的衣料，顺滑柔软，里边还绣着暗纹，想来是位贵人。

　　也是，普通人家哪里会穿容易污浊的白衣呢？

　　不知怎的，秀秀忽然想到了话本小说里的，千金小姐私奔逃婚流落民间的情景。

　　不对，逃婚怎么可能没有情郎，那个书生秀才呢？

　　女子浑然不知秀秀脑内已经编好了一整本话本，演绎了一场爱恨纠缠的大戏，自己尝试起身活动走了一下。

　　乡野人家的药虽然简单粗鄙，但效果却意外的不错。

　　女