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漫天霞光正昭然而落，映着村外田埂边薄薄一层细雪，远方暮云合璧，落日熔金。薛挽香捂着眼睛，感觉眼泪漫过了心河。她轻轻的轻轻的哽咽道：“我怕我寻不到她了……”

　　*

　　车子行了两日有余，才停在一座稍显繁华的大镇子里，薛挽香要付车马费，赶车的大叔好心的只了一些儿。薛挽香红着眼圈道谢，大叔给她们指了路，去徐城还要走两三天，接下来，就靠她们自己了。

　　薛挽香和喜儿在镇子上住了一夜，剩下的盘缠并不丰裕，可薛挽香体念喜儿跟着她一路辛苦，还是在饭庄里点了好几个菜肴，让喜儿高高兴兴的海吃了一顿。第二天她们找到钱庄，兑换了一张小小银票，买了干粮等物，两人振作精神，往着徐城方向，徒步进发。

　　此时柴府内院里柴钰飞已被放了出来，在祠堂冷屋呆了十余日，一股子的阴冷颓废。柴老爷并没问他前因后果，只是他看他的眼神，说不出是失望还是冷漠。柴钰飞心知，那些事，只怕父亲已经知晓了。往后他在这家里，更难立足。

　　他这头还没想明白，金思婕已冷笑着提醒他，薛挽香和喜儿都不见了。柴钰飞愣怔的抬头，金思婕道：“她们被你那好父亲放走了。柴大少爷，若是当年的事情翻出来，莫说立足之地……”她冷冷一笑：“怕是牢房里才有你容身之地！”

　　柴钰飞全身一抖，望着他媳妇咬牙：“当年的事情你也有份的！”

　　金思婕目光一寒，讽刺道：“你是说责任在我？”

　　柴钰飞不好得罪她，何况近来被接二连三的事情打压得暮气沉沉，他摇头道：“我是说我们夫妻一体，你帮我，也是帮你自己。”

　　金思婕看他落魄如鬼，心中更气，当初见他唇红齿白翩翩儿郎，为他谋划了这么多事情，现在想来当真眼瞎！可是事情已经做了，摊子总要收拾。她深吸一口气，语气泛着冰冷：“回来的车夫说车子出了东城门，胡老大和蒋老三他们已经跟过去了。”

　　柴钰飞吓了一跳，张口结舌的瞪着她：“你……你你，你又想……”

　　“不是我想，而是她不死，迟早你我就得死！脸蒋老三都看得明白的事情，你怎么还跟头没开化的猪一样！”金思婕冷眼斜瞰：“莫不是还惦记舍不得了，要与她重修旧好？”

　　“……这时候还胡说什么啊！”柴钰飞颓然又气恼：“她们都跑了好几天了，胡老大能追得上？”

　　“追不上便是祸根！胡老大兴许转不过弯，蒋老三那脑子，可比你清楚多了。”金思婕眯着眼，手里捏着一株盆栽的花瓣，揉成了碎片。

　　这两个女人，必须死！

　　徐城不大，但该有的集市和车马行还是必备的。薛挽香和喜儿从镇子赶到这儿，足足花了四天时间。

　　主仆俩稍事休息，便往车马行租赁马车。车夫们一听她们要去陪都，纷纷摇头。薛挽香只得退而求其次，请马车送她们到下一个城镇，再设法换乘。因着从前吃过太多亏，她选了稍微昂贵些的老字号车马铺，而放弃了单乘拉散客的便宜车马。

　　谈拢价钱，当日出城。花的钱略多些，车子也舒坦了不少。

　　大行李堆在车板上，喜儿靠着车壁，脑袋一点一点的打盹。薛挽香将小包袱抱在怀里，拢着一件旧氅衣，闭目休息。

　　马车得得走了小半日，薛挽香正努力压着颠簸的不适，忽听车夫的声音隔着车门传进来：“夫人，我们好像被人跟着了。你认识后边那两个人吗？”

　　薛挽香一怔醒神，车夫续道：“他们骑马，应当比我们走得快，可是我半个多时辰前就见过他们了，一直不远不近的吊着。”

　　马车正走过一片林荫道，再往前，就是树林了。薛挽香凑到车窗子前，掀开帘子一角往后头看，一下子就变了脸色，不可抑制的惊慌显露在脸蛋上。

　　“还有其它路吗？别进树林，走大道，路上人越多越好！”她焦急的低喊。

　　喜儿被惊醒，迷迷糊糊的看她。车夫在前头说道：“走大道要绕很远哦，这车钱……”

　　“我给！”薛挽香不假思索的应承。

　　车夫觉得莫名其妙，可拿人钱财，他乐得绕些路。岂知刚打马往要往大路转，后头的两个男子忽然踢马追了上来，薛挽香嚷道：“快走！那是山贼！”

　　车夫一愣，光天化日之下哪来的山贼？没等他想明白，骑马的男子已经追到近前，他扭头看到他们果然一脸匪气，吓了一跳，忙挥动马鞭。

　　来不及了！薛挽香心中一沉。

　　拉着马车的是匹成年灰鬃马，吃了一鞭子，扬起四蹄飞快的跑进了密林。林道崎岖，薛挽香的指尖使劲扣住车窗，勉力张望，追来的两个男人，正是当初将她从临淮城掳走的四个男子中的俩人，一个是蒋老三，另一个高高瘦瘦，是老四。另两个人不知在何处，多半是分散了追踪她们的。

　　“直娘贼！还跑！”蒋老三率先打马跟进，手里不知拿了什么暗器，猛然砸在拉着马车的灰鬃马上。

　　马匹被惊吃痛，嘶鸣了一声，车厢被带着往旁边歪。喜儿一下扑到了车壁上，薛挽香拽住她喝道：“等会有机会就跑，别管我！”

　　“小姐！”喜儿又惊又怕，还没想好要不要哭，她家小姐已红着眼睛在包袱中摸出了一把匕首！

　　马车被拦了下来，车夫连滚带爬的夺路而逃，蒋老三没追，他的目标，在车里！

　　车门前的布帘子掀开，蒋老三看到薛挽香苍白如玉的脸蛋，眼中一亮，他伸出手的同时，薛挽香扣紧了包袱下的匕首！不想忽然有利器夹着风声呼啸而来！蒋老三惊诧回头，慌忙接招，边打边退：“来者何人！敢坏爷爷的好事！”老四一看，立即也加入了战团！

　　车厢里主仆二人倚在一处，听着车外车外传来打斗声，喜儿害怕的捂住了脸。数息之后，蒋老三惨叫一声，转而发狠咬牙：“先撤！是君山派，惹不起！”

　　薛挽香在车子里微微一怔，君山派？阿哲？！

　　一瞬间笑意染上眉梢，她急忙掀起门帘，望着不远处一个俏丽身影，带着蔓延而出的哭腔喊道：“苏哲！”

　　执剑的女孩儿听到呼声，诧异的转过头来，片刻后睁大了眼睛，不可置信般瞪着她：“嫂嫂？你怎么在这？”

　　她转身时逆着光，可薛挽香已经分辨了出来，这不是她的阿哲。心里失落层叠，正萎靡坐下，忽听那人喊她嫂嫂，这……

　　这是君山派的曹幼祺啊！！！

第71章 相见

　　自从遇见了曹幼祺，喜儿的心都安定多了。她家小姐果然有个姑爷, 唔, 小姑子都这么漂亮功夫这么好了, 姑爷一定更英俊帅气无人能及吧！难怪小姐会不辞辛苦千里追夫，一定是怕姑爷太好了容易被人惦记！

　　她这般想着, 眼睛哒溜溜的往她家小姐身上转了一圈, 见她小姐望过来，忙露出个“姨母”般的微笑。

　　薛挽香给她瞅得莫名其妙，亏得她不知这丫头心里弯弯绕绕想的啥，不然何止扶额而已。

　　彼时三人正在徐城外二三十里的一家驿站外边，因着这是赶往下一个城池的必经之路，虽是官驿不许百姓留宿，但周围还是支了好几家铺子, 有卖包子烧饼的，也有卖鸡蛋果子烧的。天时冷，竟然还开了一家锅子档口。

　　曹幼祺给薛挽香斟了一盏茶，脸上笑得讪讪的, 举杯道：“薛……薛姐姐, 不好意思啊, 我平时和苏小满说习惯了，额……随口叫你嫂嫂，你……你别见怪。我以茶代酒，给你赔罪。”

　　薛挽香脸上微红，与她杯沿相碰, 抿了一口热茶。

　　铺子里胖乎乎的老板送来两屉热包子，给她们擦了擦桌上的油腻，转身忙别的去了。薛挽香咬着唇，带着隐约的期待：“苏哲，和你在一块儿吗？”

　　曹幼祺刚夹起一只包子，闻言摇头：“不啊。我去广平城了。他们去玄武山，在赤龙江那头就和他们分开走了。”见薛挽香垂下眼眸，她眨眨眼道：“不过我正要去和他们会合，嫂嫂可与我同路？”

　　薛挽香长睫如羽翅，展眼望她，脸上红红的。

　　她立即醒悟过来，捂着嘴：“啊！我……薛姐姐……呵呵呵。”

　　“其实……我绾了发，本就是为免路上纷扰。你这般称呼我……也……也无可厚非。”薛挽香转着手中茶盏，越说声音越低。她能说其实她心里挺开心的么。。。呀，脸上更红了！！

　　喜儿喂好马坐到桌子边时看到她家小姐的脸蛋都快埋到杯子里去了，她好奇的问：“小姐，你渴了干嘛不直接喝？”

　　薛挽香：……

　　车夫跑了之后没再回来，马车都不要了，曹幼祺冷笑道，这般不讲江湖道义的车夫，再碰上见一次打一次！薛挽香不甚在意，浅笑道，平头百姓，遇到山匪慌不择路，不过人之常情。

　　原想着到前边城池大集市里再寻个车夫，曹幼祺摆摆手：“我时常陪我娘出门，都是我赶车，这点小事还难不倒我。”说着让主仆俩到车里安顿好，自己跳上车辕，一甩马鞭，果然驾轻就熟的将马车赶了出去。

　　车子在山石路上走得稳稳当当，喜儿见曹姑娘年纪轻轻好像什么都会的样子，不由得两眼冒星光。在马车里坐了一会，忍不住好奇心：“小姐，曹姑娘是姑爷的妹妹吗？”她仿佛记得姑爷不姓曹啊。

　　薛挽香还没想好怎么和她解释“姑爷”这个话题，只得折中回她：“师兄妹。”

　　“哦。”喜儿咂咂嘴，又问：“那姑爷和曹姑娘比功夫，谁厉害？”

　　薛挽香摇头：“我没见过她们俩比试。”

　　喜儿自顾自的回答：“想来定然是师兄厉害些的。”隔了会又问：“那她们俩谁好看？”

　　薛挽香好生无奈，哪来这么多问题。

　　喜儿跪坐在车板上，捧着脸看她。

　　薛挽香垂眸：“她好看。”

　　“哪个她？”喜儿笑嘻嘻的，声线里带了一丝儿打趣。

　　这丫头，越来越淘气了。薛挽香闭上眼睛，只做没听见。喜儿凑上前：“是姑爷么？”

　　薛挽香被她烦得没办法，只得“嗯”了一声。

　　喜儿嘿嘿的笑：“这才配得起我家小姐。”

　　离开柴府越远，喜儿天姓中的孩子气越发显露了出来。薛挽香看着她一张单纯欢喜的脸，忽而也起了玩笑的心思，闲闲道：“你看人只看脸的么？”

　　喜儿一愣，张口就回：“小姐不也是？”

　　薛挽香挑眉：“自然不是。”

　　喜儿一副了然的样子：“噢。那姑爷定还有许多好。”

　　薛挽香挨着车壁，没在说话。思绪淡淡的，飘得遥远。

　　那个人的好，又哪里是三言两语说得清的呢。

　　有了马车，脚程自然快了许多，元宵佳节前一日，三人一车来到风柘城，离着陪都，已经不远了。

　　进了城，曹幼祺将车驾赶到一家客栈门前，店小二迎出来请她们进店，又叫来个帮工，将马车赶往后院，卸马放料。

　　“这是陪都附近最大的一个城池，再往前走便是几个小镇和村落，不出十日，我们就能到玄武山了。”曹幼祺坐到方桌边，指着水牌道：“嫂嫂想吃什么，尽管说。”

　　不知是赶路辛苦还是体质孱弱，薛挽香一日比一日清瘦，一张精致小巧的脸蛋裹在绒领大披风里，更显得楚楚可怜。

　　薛挽香往水牌遥遥一望，随意道：“都好。你点吧。”

　　曹幼祺见她心思不在这上边，并不勉强，果然招招手点了几个小菜。

　　喜儿给俩人添了茶。薛挽香随口道：“听阿哲说你去广平城会柳卿卿，见到人了吗？”

　　曹幼祺端着茶盏的手一顿，莫名有些扭捏，半晌才道：“见着了。”

　　薛挽香顾她一眼，又问：“琴艺切磋得如何？”

　　曹幼祺脸上刷的一下爆红，薛挽香和喜儿都看得一怔，问她怎么了。曹幼祺举起茶盏，企图借着饮茶的动作把脸上的红晕遮着，谁知茶水太烫，一口喝下去烫得她几乎跳起来。

　　鸡飞狗跳！

　　客栈大堂里座无虚席，喧喧嚷嚷的闹成一片。饭菜上桌时，曹幼祺假装忘了方才的丢脸，叫住店小二问店里怎的这般热闹。

　　“姑娘不知道吗？明日上元佳节，月老阁要牵红线啊。” 店小二看着这几位漂亮的夫人姑娘都露出茫然的样子，笑着给她们解惑：“我们月老阁是出了名的灵验，女郎们往日里不出闺阁大门，到明日多半结伴到阁里赏灯许愿，十里八乡的俊才都往风柘城赶，不热闹才怪呢。”

　　“牵红线啊……”曹幼祺不知想到了什么，眼里露出一丝怅惘。

　　“姑娘若是还没遇着心上人，不妨去月老阁拜一拜，兴许明日就能遇见了。”

　　喜儿听店小二说得好玩，不由得满脸期待：“那若是已经有心上人了呢？”

　　这姑娘，真是有什么说什么啊，店小二“噗”的一笑：“若是有心上人就更应该去了，给月老上柱香，让他老人家保佑你们俩，姻缘顺遂啊。”

　　用过晚膳，曹幼祺期期艾艾的说，马车的木轮毂好像有些松了，想送去铺子里给人掌一掌，不如明日且在风柘城歇一日？

　　连日赶路太辛苦，几个人都是姑娘家，也着实疲累了。薛挽香点头道好。

　　喜儿年纪尚小，平日里拘在柴府，极少有出门玩儿的机会。今日听店小二说得心痒，心心念念着去月老阁看热闹。横竖都要歇一日，薛挽香便也由得她，次日起榻，换了衣裳，主仆俩问明了道路，往月老阁去了。

　　正月十五，鱼龙潜跃。

　　天光还