，也算与她分开。
原来她想到的事，她也想到了。只是她一心为的是自身，她一心，为的是她。
铜盆里清水荡漾，薛挽香白净的双足踏在水波里，心里酸酸的，被揪得疼。回首间看到苏哲清澈坦荡的双眸，那一点儿酸楚更是尖锐了起来，仿佛自己做了多么伤人的事，而被伤的人，还只一昧的宽容。
“阿哲……”她低头看着清水中虚浮的倒影，轻轻道：“你不要对我这么好。我害怕。”
苏哲微微一怔，依然含了笑，点头道：“好。”
薛挽香抿着唇，眼圈微红。怎么办，被你这样宠溺着，我害怕我会陷进去。
巡抚大人到鄢州城有一阵子了，原本为的是城西接二连三出了人命的案子，尔后听说贼寇已伏法，便将相关人等挨个儿叫到行馆中问话，只当走个过场。
不想问到府衙差役的副头领时，居然听到了不寻常的说辞。巡抚皱着眉，若说只是片面之词也就罢了，刘桐禧竟然还带了人证来，这人证，不是旁人，正是他口中被人陷害的苏少侠，是帮助府衙斩杀了城西贼寇的少年豪杰。
苏哲也不是一人前来，她还捆着一个面目狰狞的男子——覃二！
巡抚之所以能做到巡抚，自有其过人之处。有了官家插手，事情的查证便容易多了，赌坊里的几个人被拘着回来审问。刘桐禧想起自身都差点命丧悬崖，捉起人来不遗余力，三两下将那日在天枞庙里骗走苏夫人的衙役查实了，一并押往行馆。
高垒泽已知此事不能善了，急急跑到府衙后院找到小青公子，逼着他拿银子：“给我一千两，银票，我即刻就走！”
小青怪叫道：“我哪里还有这许多钱！你自己办事不利，那姓苏的没死透，倒还敢来讹本少爷的钱！”
高垒泽发狠道：“若不是你看上她媳妇，又拿赌债逼我，我怎会帮你做这龌龊事！如今你竟过河掀板，世上哪有这般容易的事！你我都是一条绳上的蚂蚱，你不给我银子，大不了鱼死网破！”
小青冷笑：“我逼你什么了？白纸黑字写了吗？是你自己蠢，还连累我挨揍。那贱女人，哼！等本少爷出得去……”
“逆子！”一声暴喝打断了他，曾老爷气得脸色发黑，冲过来一脚将他踹翻。
小青哼唧还没翻过身，已被两个衙役押住了，他扭着身抬头看去，待得看清了来人一张脸顿时吓得全无血色。
曾老爷身后还跟着好几个人，穿着一身朝服的，显然是传说中的巡抚大人啊！
第48章 冬至
苏哲并没跟着巡抚大人去府衙，而是留在了行馆前衙。等了约莫有一个多时辰, 听到外边有人声喧哗, 不一会, 见到浩浩荡荡一群人涌过来，为首的是一顶官轿子。
师爷和一众随从都到门前迎着, 苏哲垂手站到一旁, 巡抚大人在门前落轿，进来看到苏哲，道了一句：“苏少侠。”
鄢州城是腹地大城，行馆依照前衙后府的格局建成，内外通透，宽敞明亮。苏哲随着巡抚大人走进衙里，拱了拱手, 也不客套，直接问，可是审出来了？
巡抚大人接过丫头递来的茶，叹息道：“虽还未审, 事情始末已有端倪。可惜了曾大人为官清廉, 就要毁在他儿子手里。”
苏哲不想理官场的事, 依旧拱手道：“既然大人已查访事情经过，草民的娘子无故被他捉去一事，想必大人定是知晓了。”
巡抚大人也是个人精，听她这般说，便先把话给堵了：“曾家小子是拘回来了, 可人还没审。苏少侠，你放心，来日本官定会还你个公道。”
苏哲一听心中来气，环手笑道：“大人，这曾公子以寻到草民的下落为由，骗了我娘子去府衙，若不是我娘子抵死不从，又得人相助，只怕我一心为公回来，见到的就是一具沉冤的尸首了。”说到这里，忍不住又恨又后怕，她冷冷道：“旁的我也不说了，他扇过我娘子一个耳光，我要把这个耳光扇回来，这个，不过分吧？！”
巡抚大人听到此，放心了一半。苏哲这个要求确实不过分，任谁碰上这种事，没往死里揍都算轻的，何况曾家小子黑心黑肺，几乎把她俩口子都害死了。
师爷跟了巡抚大人也有七八年，见巡抚大人默不作声的飞了个眼色，他立即心领神会，上前道：“苏少侠还未来过行馆吧，不如随鄙人四处走走？”
他说着抬脚就往后头去。苏哲瞥眼看到巡抚睁一只眼闭一只眼，便也跟着他去了。
七拐十八弯的走到一处阴暗房子，里里外外都站着衙役。门前两个穿着官差衣服的男子一齐向师爷行了个礼，师爷摆摆手，带苏哲进去了。片刻后门里也走出两个衙役，只留着师爷和苏哲两人，走进最里头一间被木栏围住的隔间。
隔间里铺了稻草，倒不至于太脏。想是曾大人求过情，冷炕上还堆了棉被子。木栏上的铜锁打开来，里头的人大约还想着总有家人来救，无所谓的转过头。屋子逆着光，他一时看不清来人的模样。
苏哲倒是一眼认了出来，这是小青！
“你你你……你要做什么！”待她走进隔间，小青也认出来了，吓得直往后躲，一面又哭又叫：“大人，大人救我，她要杀我！”
巡抚的师爷别过脸，只当没看见。
苏哲一手揪住他衣领，冷笑道：“小青公子，别来无恙。”
小青面如土色，哆哆嗦嗦的刚要说什么，苏哲已懒得废话，捏紧了他领子，森然道：“你敢打我媳妇！这一巴掌，我还给你！”
她说着右手抬起，含了内力，狠狠一巴掌甩过去！
小青被她打得直撞到左侧的木栅栏上，又跌了下来，右边脸颊登时高高肿起，再过一息，右耳、鼻孔、和嘴角，都慢慢溢出血来。
苏哲看着他昏在地上，不时抽搐一下，她冷哼一声，走出阴暗的隔间。
师爷锁上铜锁，收好钥匙，和苏哲一道出了屋舍，冲几个衙役官差嘱咐了几句。苏哲对他拜了一拜，师爷略作回礼，苏哲不再多言，大步从侧门出去了。
深巷里的青石板路上，薛挽香抱着一个小小包袱从成衣铺子里出来，将近客栈门口时对面几个小孩子追逐着从身边跑过，几乎撞了她满怀。
薛挽香侧身避开，脚下一滑，差点没站稳。
身旁有人捉住她手臂扶她站定，她不用回身都知道，这是苏哲。于是抬眸，于是浅笑，于是……苏哲松开了她的手。
“才从行馆回来？”薛挽香心里一空，还勉强维持着笑。
苏哲道：“嗯。回到房里不见你，就出来看看。”
其实她等了有一小会了，天时越发冷，看着薛挽香衣衫单薄，不禁皱眉：“怎的出门也不披件大氅？”
薛挽香随着她走进客栈，一壁安抚：“不过在附近走走，哪有这么弱不禁风。”
苏哲不吱声，接过她手里东西，想摸摸她手上凉不凉，可手腕一顿，终究克制住了。
薛挽香看她脸色不大好，一声不吭的往楼梯走，一只手抱着小包袱，另一只垂在身旁。
往常，她都是牵着她的手回去的。
她在她身后伸出手，即将碰到苏哲时，微微犹豫了一下。苏哲毫无所觉，已经踏上最后一节台阶，转身推开了房门。
薛挽香顿时心中闷闷一痛，仿佛苏哲推开房门的同时，将心门关上了。
用过简单的晚膳，两个人商量着采买些物什，预备雇车北上。鄢州城已经呆了许久，不知不觉，从初冬走入深冬了。
“咱们现在有银子了，你想买什么就买什么，不用省着。”苏哲拥着被子坐在床榻外延。
薛挽香扫她一眼，不同意：“这是你拿命换来的银子，怎能乱花！”
苏哲故作讶然：“我还好端端的在这儿呢，怎么就是拿命换的呢？”见薛挽香还要辩驳，她忙续道：“往后还会有其它银子的。现在用的上，自然现在先采买。不然银子这般重，拿着多辛苦！”
薛挽香哭笑不得：“我们拿的是银票！”
苏哲打个哈欠缩进被窝里：“管它银子还是银票，当用则用。李太白不是说了么，千金散尽还复来。”
薛挽香拿她没办法，只好放下蔓帘，也蜷到被子里。
床榻上两个被窝，苏哲在外，薛挽香在内，像两个壁垒分明的阵营。深蓝色的床幔将月光星光都遮住了，榻上昏沉沉的。薛挽香闭着眼睛，许久，都没有睡着。
次日一早，俩人在大堂用了些点心，便出门采买，顺道去了车马行，探问价钱。所以回到客栈时，日头已偏西了。还没走进大门呢，就看到一个人匆匆迎了上来。
“苏兄弟，弟妹，你们可回来了！都等你们小半天了！”来人大笑。
苏哲定睛一看，是刘桐禧，遂也笑道：“刘大哥怎么来了？”
刘桐禧看她们手上拎着大包小包，皱了皱眉，问道：“你们要走了？”
苏哲也不瞒他：“先准备着。这两日天气好，就准备出发了。”
刘桐禧是爽快人，挑眉道：“也罢。为兄来是想告诉你，巡抚大人今儿个早上升堂了。”
“这么快？！”苏哲和薛挽香异口同声，都有些诧异。
“巡抚大人不会在鄢州城久待，且这事情几方人证都有，那日在府衙后院也是坐实了的，巡抚大人还在高垒泽的房子里搜到了下毒之药。”
苏哲和薛挽香互望一眼，苏哲问道：“可判定了么？”
“还没有。曾大人去求情了，巡抚大人自是不许的。左不过三两日，定会有结果。”刘桐禧三言两语将正事说完，转而说家事：“今日来除了这事儿，还有一事。你们可知明日是什么日子？”
苏哲一脸懵懂。薛挽香笑道：“是冬至。刘大哥明日来与我们同贺么？”
刘桐禧呵呵笑道：“是要同贺。你嫂子说我和苏兄弟是过命的交情，竟然都没请来家里一叙，要请你们一道去我家里包饺子。先说好，我俸禄不高，没什么精贵菜，你俩可不许嫌弃！”
苏哲和薛挽香都知道他是故意这般说，防着她俩推辞。她俩也承着刘桐禧的情，笑嘻嘻的应下了。
葵影便移长至日，梅花先趁小寒开。
冬至这日，总是昼短夜长，还未到申末，天边云彩已暗淡了铅华。苏哲和薛挽香拎了许多礼物，跟着刘桐禧去往刘宅，刚走进门里，便有个三四岁的小男孩扑了上来。
“爹爹！”小男孩欢叫。
刘桐禧将他抱起来举了个高高，又放下，指着苏哲俩口子道：“这是你叔父和叔母。平日里爹爹怎么教你的？”
小男孩还极小，咬着手指头看了片刻，才乖乖的做了个揖：“叔父安好。叔母安好。”
刘桐禧满意了，一面引着苏哲和薛挽香进屋，一面摸着儿子的圆脑袋：“这是小儿，小名蛋蛋。”
刘蛋蛋？？？
苏哲眉头一抽。刘桐禧像想起什么，解释道：“他从小喜欢吃蛋。各种各样的做法。他/娘就变着法子给他做。他小时候张开闭口都是蛋蛋蛋蛋。”
几个人相视一笑。
屋子是二进的宅子，有个小院。两方人家几句契阔之后刘家嫂子带着两个小丫头回厨房忙碌，薛挽香洗洗手去帮忙。苏哲被刘桐禧带到堂屋用茶，刘蛋蛋又扑过来，缠着他爹爹撒娇。
饺子皮和馅料都是一早预备好的，小俩口来到时饺子已经包了一半，此时下锅煮了，不一会端上来，热气腾腾好几盘。刘嫂子指着大海碗道，这是三鲜馅儿的，那是韭菜鸡蛋的，还有大白菜猪肉的。
厨房里还烫了两壶酒，苏哲打开油纸包，拿出预先买好的牛肉羊肉等各种熟食，刘蛋蛋不认生，抱着她的腿踮着脚尖看，薛挽香抱他起来和他说话，小家伙嘀嘀咕咕的可喜欢这个漂亮叔母了。
冬至里的一顿饭，用得风生水起。
“苏兄弟啊。”刘桐禧喝了几杯热酒，说话更不见外：“你和挽香……你们俩成亲，也有好些日子了吧。这次回了娘家，是不是也准备，嗯，生个娃娃了？”
苏哲一愣，转过头去看薛挽香。薛挽香正给刘蛋蛋喂碎牛肉，脸上一红，佯装没听到。
刘蛋蛋人小鬼大，仰着头眼睛一眨一眨：“叔母，你要生娃娃了啊？”
薛挽香：……
苏哲赶忙救场：“呃……我们……我们这东奔西跑的，打算过两年吧。刘大哥，喝酒喝酒，兄弟敬你。”
刘嫂子横了丈夫一眼，嗔道：“就你多话。苏兄弟，你别管他。多吃几个饺子。”
刘蛋蛋咽下碎牛肉，锲而不舍：“叔母，你生的娃娃会和你一样好看吗？”
薛挽香额上细汗，面如红霞，也只得哄他道：“嗯嗯。会好看的。”
刘蛋蛋左看看右看看，稚嫩的眼神在苏哲身上停留了一刹，苏哲暗道不好！刘蛋蛋已经再次语出惊人：“那……也会像叔父那么高腿那么长吗？”
几道眼光一并射过来，纵是苏哲锻炼得厚如城墙的脸皮，也不禁刷的一下泛红，她使劲点头道：“是！也会像我腿那么长。”
刘蛋蛋心满意足。刘桐禧一个劲劝酒，刘嫂子不时给他们布菜。欢笑声里薛挽香双颊红透，不由得悄悄往苏哲看了一眼，只见她举着一杯酒挡住脸蛋，一缕红痕都蔓延到耳根了。
第49章 反复
这一夜的欢聚甚是尽兴，刘蛋蛋困到揉眼睛, 被他母亲送回房前还不忘叮嘱漂亮叔母, 以后要带小娃娃来和他玩。刘家并没有多预着客房, 幸而有一辆骡车，月上柳梢头的时候,
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