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整月的使费了。

　　苏哲言道：“前几日我和挽香几乎身无分文，若不是大娘容留，我和挽香只怕要露宿街头，今日蒙老爹指点，赚得些许银子，这区区五两虽然不多，大娘就当是我和挽香的一片心意，留着给小虎子买件新衣裳。”

　　大娘听她说得诚恳，不好再虚推，将银子收在了贴身的袋子里，又温和的笑了笑：“你快进去看看薛姑娘吧，她听说你要摸黑去攀山崖，足足担心了一整夜呢。哄好了一会出来，大娘给你们包饺子吃。”

第7章 启程

　　房门只是虚掩着，苏哲轻轻一推，就打开了。

　　薛挽香合衣倒在床榻上。倒不是她骄矜，实在是昨晚也是一宿没能入睡，翻来覆去的担心，是以天才蒙蒙亮就起身去院门守着，早一刻知道苏哲平安也是好的。

　　等真看到她平安归来，她心里又是一股子着恼，既恼她深夜犯险，也恼她不听规劝。

　　身后“吱呀”两声轻响，薛挽香知道苏哲进来后又将房门掩上了。她索姓闭上眼，只当自己睡着了。

　　苏哲轻手轻脚的走到她身旁，见她双目紧闭，也不知是否真的睡了，只好扯过棉布被子，盖到她身上。

　　薛挽香还在气头上，刷的一下将被子掀掉。

　　苏哲便知道，她是醒着了。不但醒着，还明显的气着。

　　她有些摸不着头脑。见薛挽香还是不理她，想着在外折腾了整夜，身上都是尘土，只得褪了外衫鞋袜，坐在床沿上，将被子又盖了上去。

　　薛挽香抬起手继续掀被子，被苏哲双手一合，半搂住了。

　　“你一大早的出院门站了这许久，也没添件衣裳，现今秋风起了，总要注意些才是！”苏哲一本正经的压着被子，用被子压着薛挽香。

　　薛挽香在被子里不安的动了动，想推开苏哲，一时又找不到着力点，气得脸色绯红。

　　“你！起来！”

　　“那你不许掀被子！”

　　“我掀不掀被子与你何干！”

　　“怎的无干？你若冷着了病着了，我这心里不难受么？”

　　“原来你还会难受。”薛挽香冷笑一声，又闭上了眼睛。

　　苏哲看她真气着，只得讪讪的松开了手，“你我相识以来，我待你如何，你心中不知么。你若不舒服，我怎会不难受。”

　　薛挽香听她这般说话，想着这些时日里相处的点点滴滴，不知不觉气已消了一半，睁开美眸瞥见她只穿着一身中衣，呆坐在一旁。

　　光会说旁人，一点儿不会顾惜自己！

　　她咬着牙，将棉布被子扯起来，装做不经意的一推，半盖在苏哲的腿上。

　　苏哲看她心疼自己，也不说破，蜷下/身子，也萎进被中。

　　肩膀挨着肩膀了。

　　好半晌，苏哲问：“你生我气呢？”

　　薛挽香没好气的道：“你说呢？”

　　得！有回应了，想必没那么气了。

　　“为什么生气呢？”苏哲得寸进尺的蹭过去，用手指捅人家脸蛋：“你看你，气鼓鼓的，都成一只蛤/蟆了。”

　　“你才是蛤/蟆！”薛挽香大怒：“想吃天鹅肉的癞蛤/蟆！”

　　苏哲等的就是这句，她眼珠子一转，在薛挽香身上睃了一圈，学着登徒子涎笑道：“那你是天鹅肉么？”

　　薛挽香气极了，背过身去徒留下一头乌黑秀发。

　　苏哲也跟着她侧转身，柔声道：“好啦。我知道你是担心我才生气的。我这不是好端端的回来了吗，别气了。”

　　她说着从被子下探出手去，轻轻拉着她的手。

　　“苏哲，我知道你有功夫在身，可是我们原本说好的，若是有危险，宁可不去，我们再想其它法子。你怎么不听呢？”

　　“我……好嘛。这次是我不好。你别气了。下回我一定听你的，行么？”

　　薛挽香的手有些凉，被苏哲捂在手里，她闷闷的叹了口气，想说我不是要你听我的，却又觉得无从说起。

　　她为自己一路奔波，自己一句感激都没有，还冲她发脾气。想来相识不过也八/九日，怎的变成这般有恃无恐的样子。

　　薛挽香对自己很无奈。

　　苏哲的手上有练剑时磨出的薄茧，握在手心会微微发烫，意外的让人安心。薛挽香还未想出个所以然，已经在这片温暖的掌温里，迷糊睡着了。

　　从采药山崖回来的次日，虎子领着苏哲去了邻村铁匠的铺子，给苏哲的长剑重新打造一副剑鞘。铁匠在乡村中打的都是家常用的物什，从未有过江湖利器，他接过了长剑反反复复的看，又听苏哲说不求华丽但求稳妥，皱眉想了半天，才接下了活计，许诺三日后来取。

　　如此一往一返，又盘桓了些时候，待到苏哲负着长剑和薛挽香一道向大娘一家辞别时，山中秋意已染红了晚霜。

　　苏哲是自小习武的，这般徒步行走，于她而言并没有多艰难，于薛挽香而言，却艰辛了许多。她步子小，苏哲陪着她慢慢走，起先她还抱着个小布包裹，包裹里是小虎子的娘给她们烙的面饼，走了一个多时辰后，苏哲将包裹接了过来，塞进自己的行囊中。薛挽香嘟嘟嘴，没力气反对。

　　这一天没能走到前边镇子，也没能路过一个村庄，暮色渐浓时苏哲在树林子边上生了一堆火，将小包裹里的干面饼拿出来，用树杈烤着吃了。

　　“累极了吧。你定是没受过这样的苦。”苏哲看着薛挽香勉强咽下粗糙的饼子，把一只小水囊递给她。

　　薛挽香接过来小口小口的抿了两口，摇摇头，“比我被劫来这一路，已经好太多了。至少不用日日夜夜的担惊受怕。”半晌又有些黯然：“你别嫌我拖累才好。”

　　苏哲微怔，略有些不高兴：“胡说什么呢。”她拿回水囊自己抿了一口，用塞子将囊口塞好，接着道：“等到了镇上，咱们去吃好吃的。再给你买两身衣裳。”

　　薛挽香听在耳里，暖在心头，她拿着一支树杈将面前的火堆挑得旺些，轻声问：“苏哲，你为什么对我这么好？”

　　苏哲本想回说哪有什么为什么，可瞥眼看到她微微垂着首，火光映照出纤细的颈脖优美的弧度，不知怎的她脑海里转了个弯，嬉皮笑脸的道：“因为你是等着我平安归来的小媳妇呀！”

　　薛挽香听到她的打趣，略红了脸，抬手轻捶她一下。

　　苏哲哈哈大笑，又贫了两句，才将包裹收拾了一番，塞到薛挽香的腰背后头，让她挨着树干也舒服些，温言道：“睡一会吧，明儿个还要赶路。”

　　薛挽香问：“那你呢？”

　　苏哲笑笑，盘好双腿，“我打坐，一样可以休息。”

　　薛挽香放下心，挨在行囊包裹上，身边是熟悉的人和温暖的火光，即便是在山郊野外，也没有感觉多少惊慌。她闭上眼睛，安心睡着。

　　次日一早是被林间鸟雀的叽喳声唤醒的，薛挽香睁开眼，看到苏哲在几步开外伸懒腰，听到动静歪了歪脑袋，对薛挽香露出个调皮的笑。

　　火堆上还余着一缕白烟，想是刚熄灭不久。

　　“她守了一整夜吧。”薛挽香这般想着，回以一笑，眸光温柔。

　　随意的用了些干粮，两个人继续往小镇徐徐前行，走着走着却迷失了方向，行得一位路过的樵夫指路，告诉她们绕过山坡往北走，有个岔路口，到了岔路口再往西边走上两个时辰，就能到镇上了。

　　苏哲听得晕晕乎乎的，薛挽香看在眼里，悄笑道：“你辨不清方向的么？”

　　苏哲哀怨的瞅她一眼，想到还要靠她寻路，语气里有些无辜：“就是……一点点了。”

　　薛挽香踮着脚尖摸摸她的头：“乖，跟着姐姐走。”

　　！！！

　　苏哲赶上几步，问她：“你怎知你比我大？”

　　薛挽香自认识她以来难得有这般可以洋洋自得的时候，闻言挑眉：“我懂的比你多，自然比你大！”

　　她说话时忘了这是在林间小路，前头有个小石子，好巧不巧崴着脚。“呀！”她惊呼了一声往侧旁歪去，偏还不是苏哲的方向！

　　苏哲眼疾手快伸手拦她，被她惯姓一带，两个人都滚到了一块。

　　“诶哟！”

　　“呀！噢！”

　　幸好深秋时节林中树叶早落了一地，这一下也没摔疼，薛挽香皱巴着一张小脸蛋，看着贴在自己身上艰难爬起来的苏哲，歉然道：“对不起啊。”

　　苏哲刚才摔得很是地方，她扔了包裹索姓坐在落叶上往方才脸蛋挨着的绵软处巡了一圈，用薛挽香也听得到的声音自言自语道：“好吧，你果然比我大。”

　　薛挽香好一会才反应过来她说的是什么，多年来知书达理的沉稳姓子终于告破，续而满脸绯色失声尖叫：“苏哲！你个大混蛋！！！”

　　惊起林间鸟雀无数。

　　苏小混蛋笑嘻嘻起身，对薛菇凉伸出友好的手。

　　薛菇凉傲娇的一甩头，单手撑着满地的落叶，自己愤愤然起身，“哼！”

　　将近正午时路过一条小溪，溪水清澈见底，水声哗然。

　　两人皆是大喜，没有什么比长途跋涉后看到一汪清水更让人开心的事儿了。苏哲解下包裹长剑放到一旁，踢了软鞋挽起菱花裤脚，踩着溪边平滑的碎石走进溪中，看溪水慢慢淹过脚背。

　　真舒服啊！

　　她弯起眉眼，在深秋和煦温暖的阳光下回过头，冲薛挽香粲然一笑。

　　薛挽香刚解开鞋袜，露出细腻白净的一双玉足，坐在一块大石头上犹豫着用小脚丫点水，一抬眸看到苏哲干干净净的一张脸，脸上是明媚清朗的笑。

　　清澈的溪水在日光下闪耀成落落碎金，她的心，仿佛被什么轻轻的撞了一下。

第8章 碰触

　　得了樵夫指路，暮色四合时两人终于走到了一座小镇。

　　小镇里纵横东西几条青石板路，有且只有唯一的一家客栈，苏哲抬眉示意薛挽香，当先走进店里。

　　小二哥肩头搭着块抹布迎了出来，“两位姑娘是用饭还是住店？”

　　“住店吧。”苏哲侧目将客堂扫了一圈，正是晚膳前后，大堂的四方桌泰半都坐了人。她续道：“再做两个简单的小菜，一会儿送到房间里。”

　　“得嘞！”店小二拉长着嗓子叫了一句，走了两步又回过头来，笑嘻嘻的问：“两位姑娘是要一间房还是两间房？”

　　苏哲扭头看薛挽香。

　　薛挽香困倦的眨了眨眼，回道：“一间就好。”

　　小二哥带着两位姑娘来到房门前，径直下楼忙碌去了。薛挽香愣坐在椅子上发呆，苏哲走过来看她满脸倦色，“累坏了？”

　　薛挽香点点头，脸上有些赫然：“从没有这般接连着赶路，还不太习惯，过几天就好了。”

　　苏哲也坐到了桌边，斟了两盏热茶，一盏推到薛挽香面前，一盏举到唇边抿了一口。“你从前过的日子和现在很不一样吧？和我，也很不一样。”

　　薛挽香想了片刻，一手托着香腮慢慢道：“是有些不一样。我实在……没怎么出过门。我爹爹和我娘亲成亲时是个秀才，他一心要中个举人，光耀门楣，让我和我娘过上丰足的好日子。我娘亲长年以织布卖钱，供我爹爹读书，也供着一家人的吃穿用度。直到我十岁那年……”她的声音越说越轻，渐渐沉默了下来。

　　苏哲意会到定是发生了不好的事情，她拉过她的手，陪着她安安静静。

　　手掌中传来让人熟悉而安心的温度，薛挽香扁扁嘴，一滴眼泪溢出眼角，从脸庞上滑落下来，“我十岁那年，我娘亲病了，请了大夫来看，大夫诊了脉只是摇头，说了好些晦涩难懂的话……”

　　“挽香……”苏哲一手捉着她的手，另一只手环过她肩膀，在她背上轻轻抚过。

　　“姑娘，两位姑娘，饭食送来了。”房门被敲响，店小二的声音在外头扬着。

　　薛挽香试了泪，推推苏哲：“我没事。你去开门。”

　　苏哲走到门边回头看了一眼，薛挽香已走到房间一侧的屏风边，倒出铜壶里的热水准备洗脸了。

　　苏哲放下心，打开房门，将盛了饭菜的托盘接过来，交代道：“劳烦你一会儿再送些热水来。”

　　店小二道：“两位姑娘可是要……”他眼珠子转了转，不好直说沐浴，换了个稳妥点的词：“可是要梳洗？我们厨房后头有管事的婆子，要用什么物什都问她就是。”

　　苏哲道了谢，取过几个散钱递给他。

　　店小二接过赏，笑嘻嘻的下楼去了。

　　饭食很简单，不过是最常见的家常小炒，两个人围桌坐了，苏哲很聪明的没再提先前的话，只说些从前一个人行走路上的无趣，如今有了薛挽香陪伴，连用饭都要香一些的。

　　薛挽香哪会不知道她是在哄自己开心呢，嗔她一眼，往她碗里夹了一片肉。

　　到得掌灯时分，苏哲到厨房里找管事的婆子借了浴桶，婆子帮着送了几桶热水进来，俩人轮流到屏风后梳洗。苏哲将自己打理干净时薛挽香正坐在大铜镜前散发，见她走出来，便招招手，让她坐在自己跟前，拿了张干净的大巾布给她绞着长发。

　　苏哲微眯着眼睛，脑袋随着薛挽香的动作摇晃，薛挽香拍她一下，“坐好！别闹。”

　　苏哲嘻嘻的笑。

　　铜镜里映出两个人的身影，或坐或立，一个清隽秀气，一个柔媚婉转。苏哲看着镜子里站在她身后的人儿，手执木梳，长睫半垂，专注的神情越发温柔娴静。

　　“挽香。”苏哲的声音轻轻的，怕惊扰了一室的美好。

　　“嗯？”薛挽香应着，撩开苏哲耳边一咎秀发，用一柄枣木梳子细细梳理。

　　她的指尖微凉，苏哲刚沐浴过的肌肤