“怎么还不休息。我不是说了不用等我回来么。”许三白才从许府回来，进门见老母亲也已经睡下，房中床铺却空空荡荡。他便寻到了此处，果然看见茗娘一人站在这。
“我不累。你先睡吧。”茗娘语气非常冷淡。与那夜醉后的她截然不一。
许三白心头一凝，抬手就揽过她肩头劝道“屋外冷，一起回去吧。”
茗娘下意识躲开许三白，借故说道“衣服还没洗，你先睡。我洗好衣服就来。”说罢，她走到井边，把那泡了大半天的衣服奋力地搓揉了起来。许三白在原处站了一会，因为无月，没人看见他失望的神色。
“茗娘，你知道我今儿个回许府，跟老夫人说起我们的亲事，她老人家是什么反应么？”
清冷的天井只有冲水的声响，许三白等不到茗娘应答，只好自问自答道“老夫人她可高兴了，还说要亲力亲为替我们c,ao办。她说她早就把你当成半个女儿，到时你便在许家出嫁，老夫人她愿意充当你娘家人。”
“我今天下午想过了，到时候我们在看花楼设宴，我要把许府所有人以及街坊邻里都请来，把看花楼塞满。我还要……”
“三白，一切从简好不好？”茗娘忽然说道，“我不喜欢热闹。简简单单就好。最好就只有你我还有娘三人就够了。成亲是我们两人的事，没有必要让旁人凑热闹。”
许三白兴奋凝结在脸上，心中已阵阵悻起。片刻，他缓解眉头，点点头道“好。一切都依你。你说怎么样就怎么样吧。”
茗娘又不再应答，只有卖力洗衣的声响，一阵一阵地冲击着许三白。他打了个冷颤，声音有些颤抖地问道“茗娘，你，你是不是因为我们……你才答应嫁给我。你若不愿意，我，我不想勉强你。责我会负起，但我不想你这般委屈自己。”
茗娘忽地直起身子，手狠狠地攥紧了衣服。她咬着嘴唇，眼泪又忍不住掉了下来。她忍着哭腔说道“你说什么呢。我是自愿的，不存在什么委不委屈。反正我都三十多岁的人了，除了你，怕是没人会要我了罢。”
“你，你不后悔？”许三白问道。
“说了不会就不会。你这几天总在问，是在担心我骗亲么？”茗娘说着，手中不住把搓洗衣服的动静弄得更大，试图掩盖住自己已经变了腔调的声音。
许三白连忙澄清道“怎会。我高兴都来不及……好了，我先去休息了，你也别忙活得太晚。”
“嗯。”茗娘冷冷应道。
“还有，我已经跟老夫人说了，明儿起你就不用回许府了。你的工钱我明天替你拿回来。还有你在许府的东西，你列个条子，我让春泥姑娘替你收拾吧。”
茗娘听到自己不能再回许府，心就像挨了一针那样，钻心地痛了起来。她咬了咬唇，逞能道“不用了，我没什么要拿的。那都是许家的东西，我既然离开了许家，那一切就该重新开始。”
许三白听完，心头倒有了几分宽慰。他点点头道“改天我陪你去市集买新衣服，爱买多少就买多少。”交代完这一句，许三白总算回房去了。茗娘坐在地上，又想起了几天前的事情来。
那日她从海味铺出走，跌撞到一处偏僻的酒馆卖了个大醉。怎知这酒馆竟还做着地下赌场勾当，一些赌场败将见茗娘这样一个貌美女子独身在此出现，要一副失意消沉模样，当下便起了色心。也不知许三白因何会在此出现，及时出手相救，茗娘这才侥幸逃过一劫。
许三白见茗娘醉得不省人事，遇到了危险也浑然不觉。放心不下便把茗娘带回家中。怎料她才把茗娘放回床上，茗娘便一把将他吻住，又是哭又是求他不要抛下自己，痴痴迷迷说了很多胡话，惹得许三白是一阵阵心花怒放。
然后，就这么不明不白不清不楚，不该发生的事情发生了。茗娘在第二天醒来的时候，后悔得恨不得马上撞墙自尽，可又转念一想，说不准可以就此告别前程那段痛苦不堪的情感。苦苦爱着一个人，倒不如轻轻松松被一个人爱着。
那时候的茗娘过于看轻了感情的力量，她本以为不想，它便不在。离开便是完结，殊不知这股力量已经长在了她身体里，早就挥之不去。
第12章 第十二章
许三白与茗娘的婚宴订在了十一月末，冬天已悄悄把苍茫带来。光秃秃的枝丫上挂满了红彤彤的灯笼，清寒的天气在大门口就被火盆里的炭火驱走。
这静谧幽深的巷子太久不曾有过喜事了，虽然没有受到邀请，可家家户户都忍不住赶过来看热闹。这老寡婆子的大龄儿子娶了一个貌美如花的姑娘，各个都忍不住想要一看究竟。许老夫人谴了好些曾经与许三白要好的下人去参加婚宴，还大方地送了十两银子做礼金。
一串鞭炮挂在许三白家门口，爆开那一刻，巷子里的孩童或哭或笑一片，惹得大人纷纷乐不拢嘴。就在这哄闹的气氛，喜娘背着茗娘从客栈来到了此处。茗娘盖着喜帕，落着红妆的脸却没有任何喜色。
这段日子她过得分外难受，不光是心情，连她身体也变得难受了起来。今早起来才吐了一遭，脸都白了。幸得红妆遮掩，才避免被人看见她残余的伤色。
这个时候，她被喜娘放了下来，茗娘低着头，看见了地上的火盆。她有几分犹豫，迟迟不肯迈步。喜娘急得在一旁催道“快过去呀，别误了时辰。不怕，烧不着裙子的。”
茗娘咬咬牙，心里才醒悟，事到如今，她已经没有退路了。想罢，她迈步跨过了火盆。从大门到堂屋不过几步距离，她却走得极为艰难，喜娘扶着她上了阶梯，然后将缎子交到了她手里，口中提了句“该拜堂了。拜完了，你就是这家的人啦。”说罢，喜娘兴功成身退地去领赏。
茗娘怔怔地站在原处，手里松松地捏着那根红得刺目的缎子。忽然一声高喊“一拜天地！”吓得茗娘手一松，缎子便翩然落地。耳畔传来一片喧哗，只见一双手极快地拾起缎子，重新塞到茗娘手里，柔声问候道“再忍忍，马上就结束了。”
这声音听着就是许三白。茗娘一个恍惚，眼泪便落了下来，她朝着天地拜了下去，泪水落在她那大红的鞋面上，落下一抹殷红。
拜高堂时，茗娘听见了许三白他娘又哭又笑的声音。许三白在一旁低声劝道“娘，大好日子你哭什么。吓到茗娘就不好了。”
到了最后一拜，茗娘的腰怎么也弯不下去，她开始在意，许雅倾是否在场，她若亲眼看见自己嫁给别人，又会是怎么样的心情？她会不会冲上来，拽着自己就走。如果真的是这样，自己一定不再犹豫就跟许雅倾走。
只可惜，茗娘想的事情都没有发生。她还是顺利地跟许三白完成了三拜。三拜既成，茗娘忽然扬手掀起了喜帕，两眼急切地环视四周。围观的人群纷纷被茗娘这一掀而惊艳，眼都看直了。
可任茗娘看了多少圈，都没在人群里找到她所期待看见的身影。茗娘身子一怔，眉眼露出了绝望的神色。在一旁的许三白，今日风采四溢，红衣衬得他格外ji,ng神。他的笑容在脸上，挤出深深的皱纹。眼睛都快成一条缝。旁人见了以为他在开心，可只有许三白自己才知道，他在竭力忍着要掉出来的眼泪。
“哎呀呀，新娘子怎能抢在新郎前把盖头掀起来呢。太不吉利了！”喜娘吓得忙撇下一把瓜子，冲上来就把喜帕重新给茗娘盖上。然后与其他人一道把茗娘护送进了房里。
热闹看完，人渐渐散去。走在半路也忍不住议论许三白的家事“我没想到这穷小子居然能讨到这么个漂亮老婆。哎呀，这寡婆子家的祖坟可是冒青烟了吧。”
人潮顺行中，偏偏有个人站在那里，像一颗搁在溪流里的石头。看似坚硬，却早已被磨去了棱角，忽然松散开去，变得像泥一样不堪一击。
一口气慢慢从那人口中松去，这口气像是屏了很久很久。这下她终于明白了，她成亲那天茗娘的心情。
“表姐，你不后悔吗。”秋月问道。
许雅倾怔怔看着大门那刺眼的喜字，嘴角忽而苦笑，她摇摇头“这才是最好的结局。倒不如相忘江湖。在一起也只会冤冤相报。”
秋月皱着眉，年纪小小，他似乎也感到了一丝愁意。并非强赋新词的那种愁意。
“这怪老天爷啊，白白跟你们开这样一个玩笑。好端端的，居然让你女扮男装替表哥完成婚约。他日表哥病愈，大可与你悄悄换回来，那时候你可回到从前了，但茗娘却再也回不来了。”
“没关系。到那时候我便离开许府，天涯海角四处周游去。”许雅倾若有所思地说道。
“啊，那，那我要跟你一起去！此后就由我陪着表姐你吧，秋月是绝对不会离开表姐的。”秋月信誓旦旦说道。
许雅倾听了，哭笑不得，伸手在他蓬松的脑袋摸了摸“你就舍得弃春泥而去呀。你不是很喜欢人家的么？你的事情还未定数，一切皆有可能。你要抓紧把握啊。”
“哎，春泥她定然看不上我。这么久了，对我也还是爱答不理的。我倒觉得赵公子比春泥要好相处。至少我说什么他都愿意听，我有什么困扰他也愿意帮忙。”
秋月这一提，许雅倾才兴起赵书丞在自己府上已住了三个月。说是来谈生意，倒是更像来监视许家。
“好啦，我们也该走了。我约了甚晴吃饭。就不回家了，你替我跟夫人打声招呼。”这三个月，许雅倾与苏甚晴两人关系密切了不少，自从得知苏甚晴与自己是一样的时候，许雅倾就从她身上找到一种惺惺相惜的依赖感。
别过秋月，许雅倾如约至看花楼，却只碰到了尤儿。经告知原来苏甚晴临时去见一名合作伙伴，要一会才回来。尤儿见许雅倾面有失意，加上前些天聊过一下，她自然知道许雅倾在几天前早早与苏甚晴定好了这天一起喝酒的目的。
尤儿将许雅倾邀了进来，点了一壶酒赠与她。
倒酒时候，尤儿不经意问道“你不后悔？”
许雅倾一顿，抬起头来失笑道“怎么连你也这样问。”
尤儿把一杯清澈的酒送到许雅倾跟前，一脸释然说道“我多怕你今天不会出现，我多怕你会在这关头忽然就把糊涂犯。直到方才在门口看见你，我才松了口气。你年纪轻轻却有这份难得的定力，换作二十岁时的甚晴，也定然不如你。”
许雅倾有些恍惚，她看着尤儿，痴痴问道“你认为我这样做是正确的？”
尤儿给自己也倒了一杯酒，小喝一口，若有所思地答道“你能认清现实，明辨是非是好事。以你现在的身份，倘若做出私奔一事，兴许成全了你两，可你身边的人都要不得安宁了。尤其是赵小姐，你若真一走了之，怕这事就成为她这辈子最羞辱的事。”
许雅倾皱起眉头，没有回答。半响仰头把杯中酒一饮而尽。
“你爱赵小姐吗？”尤儿忽然问道。
许雅倾一愣，怔怔点点头。
“是怎么样的爱？是出自你为了履行‘丈夫’对妻子那种本分的爱，还是发自内心的爱？”
许雅倾想了想，问道“何为之发自内心的爱？”
“正如你现在的心情，对失去痛苦万分，对过去追悔莫及。却对放手又心甘情愿。”
许雅倾咬了咬唇，摇摇头“不同。我对夫人的爱，与对茗娘的爱不同。茗娘给我更多的也许是习惯。我一出生就由她照顾着，二十年，我以为我彻底离不开她。可直到我亲眼看见她出嫁，我心里虽然如同刀割，却又有了种放心的感觉。她终于有着落了，不再一个人。”
尤儿听了，眼里起了一丝情愫。
“而我对夫人，是那种渴望保护她，只愿把美好一面留给她。我害怕看到她哭，喜欢看到她笑。会留意她喜欢什么，讨厌什么，每天回到家，看见夫人点着灯等我回来，那一刻我心是很温暖的。所以，我对这两个女人都有着不能割舍的感情，但你硬是让我分出高低……我，我怕是也说不出个所以。”
“你很诚实，也很明白自己想要什么，更明白该做什么。我本准备了一席说教的话打算唤醒你，看来你不用旁人的指点也能够处理了。”
许雅倾听了，苦笑了一下，抬起杯子，向尤儿示意道“再来一杯。”
冬去春来旧复新。转眼年二十九已至，任嚣城新年的气息格外浓烈。
许雅倾特地在看花楼包下了一整层，用来犒劳这一整年在许家以及各产业勤恳付出过的人。明日就是大年三十，过年前大家都有个不谋而合的习惯，那便是忙。许府从几天前就开始忙着筹备。许雅倾更是在铺子忙得早出晚归。
赵书恩一早起来就闷得慌，在府邸里走来走去。见人人都忙得不停手，连招呼自己的功夫都空不出来。赵书恩百无寂寥跑去找春泥玩，春泥此时在厨房帮忙包饺子，炸春卷，压根没空子搭理赵书恩，赵书恩噘着嘴悻悻地又跑去找秋月，怎知到了赵书丞客房前才得知秋月大早就随赵书丞出门去了。
这下赵书恩的烦闷无处可撒。她呆在花园里，姹紫嫣红挨个在她手里遭殃一遍。这时候，她看见平时送信的下人此时拿着一封信正往她与许雅倾的居所走去，赵书恩兴致马上来了，她高声喊住“站住！”
那送信的下人吓得连忙站住，见赵书恩兴致勃勃，他还以为自己做了什么引起了这位少夫人的注意。
“谁的信？”
“是，是写给大小姐的。”
“大小姐？哦，你说的是夫君的妹妹，雅倾小姐吧。”
下人顿了顿，点点头道“是吧。”
“是吧？是就是，不是就不是，‘是吧’是什么回答？”赵书恩责道。下人连忙解释道“小的才到府上不到一年，其实，还从未见过大小姐呢。”
赵书恩心一顿，不住认同道“我嫁进来也有半年了，许府确实没人提起过雅倾这个人。她一个女孩家，这一趟门也未免太久了吧。那，那你们谁有雅倾小姐的消息？知不知道她去了哪里？”
下人摇摇头，如实说道“府上其他人也跟小的一样，进来不到一年，都未有见过大小姐呢。”
“进来还不到一年是什么意思？”赵书恩疑惑道。
“去年年后吧，许府忽然向外扩招家仆若干。待遇丰厚，还不需要经验。名满为止，我看机会这么好便早早去抢了个名额。现在整个许府的人都与小的一样，是一年前扩招进来的。”
“许府好端端的为什么要换人？”
下人摇头“小的不知。”
“那许府从前的人呢？”
“小的不知。”
见下人讷着脸，赵书恩抬手从下人手中接过信件，只见信封写着“许雅倾亲启”几个字样，落款是一个叫“余梦中”的人。
“余梦中？这是谁呀？”赵书恩问道。
下人依旧摇头“小的不知。”
“你怎么什么都不知道！”赵书恩有些气恼，“哎哟算了算了，你先去忙你的。信件我暂时转交给夫君好了。”不等下人应答，赵书恩拿着信便快步走了。
待所有面点都放入蒸笼，春泥总算可以歇一口气。她从厨房走到赵书恩的寝居，恰好看见赵书恩从房间里出来，此时正迎面向她走来。春泥一面揩着手一面说道“小姐，我回来陪你了……”春泥话没说完，赵书恩匆匆越过春泥，往外走去。惹得春泥惊异地回头大喊道，“小姐，你上哪儿去啊！”
赵书恩一口气走到海味铺，年底特别多人在海味铺订货，店铺里的人忙得恨不得长出三头六臂，正在清点装箱货物的小二瞅到赵书恩，忍不住惨叫了声，忙喊道“少夫人又来了！”所有人下意识护住自己手里的工作，只见赵书恩提着裙子跨过门槛，看了看四周，来势汹汹地问道“我夫君呢？”
掌柜连忙放下算盘笑脸迎上去“公子这回在看花楼呢。今晚许家在那办年夜宴，下午时候才能过去。”
赵书恩得知许雅倾下落，转身又大步迈出海味铺。匆匆往看花楼赶去。走到半途，她被一阵温和的女声叫住，赵书恩行色匆匆，忽被叫住，回过头时脸色有几分暗沉。
当她看见出现在眼前的人是尤儿时，赵书恩忍不住收敛脸色，化作一副惊喜之态“尤儿姐姐！”
“妹妹，你这匆匆忙忙是要去哪儿啊。”尤儿手里捧着一堆年货，显得有些吃力。赵书恩见了，连示意要替她分担。
“我这正要去看花楼呢。尤儿姐，我帮你一起拿回去吧。”
“去看花楼找许公子？”尤儿笑道，“你们成亲都半年了，依然恩爱如新婚，真叫人羡慕。”
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