“也别提龙的事……是否打得过还两说，杀了我也不会让赫拉向那头蠢龙行礼。”
“我以为你并不想再和她交手了，”赛琳端起茶杯，蒸腾的朦胧雾气模糊了她的脸，“而事实上你一直还在为此做准备。”
安娅完全不想承认那几乎是她修炼的最大动力之一。
毕竟再喜欢做的事……也总有讨厌的部分和疲倦的时候。
她在艾森西亚度过的时光大都异常忙碌，无良的导师继承了阿尔克弥斯的教学风格，严谨苛刻以及精益求精，而且他总有办法让学生不得不跟上自己的节奏。
艾丽斯偶尔会感慨说如果几年你都承受不了，总该明白我为什么会从家里逃出来。
这也是为什么莉迪亚在被安娅教授魔法的时候感到生无可恋。
不过重要的是，在后者为与五阶战士决斗做准备的前夕，她终于有机会报复回去。
澎湃的斗气重重打破了尚未来得及继续灌输魔力的护盾，金发少女随着这一击被直接撞飞到十几米外的喷泉里，中间的雕像也同时应声而断，砰地一声水花四溅。
艾丽斯象征性地发出一声平淡的惊叹。
莉迪亚有些迷茫地看着安娅从水里站起来，湿漉漉的金发贴在她略显苍白的脸上，透过被水浸透的衬衣还能清晰看到漂亮而富有活力的身体曲线。
“我还以为你会断两根肋骨，或者瘫痪几小时呢……这是你的本体对吧？”
“很可惜，没有，而且是的，”那个看上去有几百斤的雕像甚至砸到了她头上，然而在短暂的眩晕过后好像也没事了，安娅抹去眼睑和嘴边的水，“还有什么问题？”
“反应及格了，”食尸鬼托着下巴打量她，“不过总觉得欠缺了什么……也许我们该多打几次，或者你去问问你心爱的公爵小姐，我实在不算是好的指导者。”
安娅想起莉迪亚曾描述过她的修炼过程————从小与愚蠢的兄弟们手撕牙咬肉搏斗气轮番上阵，经过百多年的磨练大家都有输有赢也都修成正果。
旁白是某个血族讽刺的嗤笑声。
“……”
很快莉迪亚和艾丽斯分别都跑出去浪了，帝都面积极大，即使作为旅游景点都足够游客转个几天几夜，当然傻瓜都知道她们想干什么。
安娅头疼地找到了她心爱的公爵小姐。
什么，为什么不去问问女主。
……她宁愿现在就和奥拉夫拼个你死我活。
她本来以为这个时间霍兰迪可能忙得不可开交，都做好长久等待的准备，然而墙上的第一幅壁画还没欣赏完，后者就出现在门口，对她露出略带歉意的微笑，“希望你没有久等。”
金发少女摇了摇头，将来意用自己多次措辞过的语句说了出来，“……记得让我远离你家的喷泉。”
安娜对她在威斯科隆那些年的经历过于感兴趣，而前者现在应该更多为试炼做准备，所以安娅直接就住在了比亚隆德斯府邸，反正这里的主人之一也强烈推荐她这样做。
然后她不得不感叹这位公爵小姐是多么优秀的陪练了。
很快，理查德二世在试炼前一天召见了她。
整个觐见过程比想象中快了许多，几乎没什么等待的过程，安娅作为格里兰斯公爵的孙女，某种意义上讲此时此刻她就代表了这个亚兰最为强盛的魔法世家，并没有人敢给她什么脸色看，被她杀了亲生弟弟的皇妃之一卡洛儿·菲尔皮乌斯也根本没有出现。
诺恩的皇宫建立在帝都的最高处，周边修建了相当壮观广阔的人工河道，而且由此可见整个凯伦的建筑风格确实都有些相似，同样是繁花绿树的巨大花园坐落在正宫之前，然而宫殿修葺的华丽程度确实无可睥睨。
安娅在被带领穿过重重回廊与殿厅后来到了皇室侧翼，显然这位陛下准备在偏殿接见她，一路上见多了五彩的大理石墙壁和由名贵金属打造的神兽塑像，以及内壁和穹顶上镶嵌着宝石的栩栩如生的彩绘和浮雕，到最后她差不多也快审美疲劳了。
理查德二世尚且年轻，岁数与霍兰迪相近，虽然看上去年长一些，他也有着深褐色的卷发，眼瞳色泽同样偏浅，不过并非是那种剔透的水晶色。
安娅不合时宜地想到了某个流言……
关于理查德二世的oa皇后父亲，曾经和比亚隆德斯公爵有一腿的事情。
这次接见并不算非常正式，甚至有几分私人会面的意思，毕竟放眼望去除了皇帝身边的侍者以外，只有几位他的心腹手下，都是大贵族出身的内廷大臣，财务大臣和最高法官等人，但是并没有任何一个姓菲尔皮乌斯的。
以及霍兰迪正站在他们之间，对比之下……如果说她和皇帝是姐弟的话，似乎也没什么违和感。
安娅一边胡思乱想着，一边提起缀满宝石与缎带的沉重裙摆，轻盈而无声地曲起膝盖，微微低下了头。
……感谢魔法师不用给任何人下跪。
据说上上任皇帝也就是理查德二世的祖母曾极力想修改这条规矩，彼时正任职军机大臣的弗瑞斯特公爵当庭震怒，用一个生命礼赞催生了宫殿里的植物，那株栽在花盆里的长叶树苗顿时拔地而起变成了参天大树，最后甚至掀翻了整个穹顶。
之前还极力赞成的几位教廷大主教都闭上了嘴。
这件事过后不久大多数的弗瑞斯特都离开了帝都，在朝廷任职的也纷纷辞去，他们回到领地许多年都没再踏入过北部。
那件事不久后皇帝受惊过度而去世，理查德二世的父亲将母亲的去世归结于魔法师头上，他憎恨着法师的存在，因此给了教廷极高的地位，更不允许自己的儿子触碰魔法。
安娅觉得现任皇帝之所以对魔法师如此求贤若渴，多半都是逆反心理。
当然魔法本来也值得任何人的崇拜。
“我尚且记得格里兰斯侯爵来帝都的场景，我还被父亲勒令不能和邪恶的魔法师有接触，多么有趣，”理查德有些讽刺地说道，“不过他确实不能阻挡我被侯爵阁下的美貌所惊艳。”
大臣们默不作声地低下了头。
“……”安娅被皇帝的画风震惊了一秒，仰慕克莱尔的男性beta比比皆是，在亚兰一抓一大把，好像也没什么奇怪的，“她依然如此，陛下，我第一次见到她的时候……其实感觉也和您差不多。”
她这么说其实是有些微妙的，女alha们并不常赞扬同性的外表，不过话音未落就看到霍兰迪微微翘起嘴角，然后理查德大笑起来，显然对金发少女的话表示很高兴。
“我听说你挑战了奥拉夫？”
“是的，陛下，”其实这事的原因大家都心知肚明，不过安娅还是面色严肃地开始扯谎“我听闻他不久前造访坎帕斯的时候侮辱了我的家族，而且对我的母亲出言不逊，试问谁能忍受这样的羞辱呢，纵然他是位王子。”
理查德二世故作深沉地点了点头，“霍兰迪卿，洛忒菲斯侯爵小姐和菲尔皮乌斯王子试炼第一轮是否同组？哦，格里兰斯阁下也不用回避了，这也不是什么大事。”
褐发女人眼带笑意地瞥了一眼安娅，“确实，陛下，红月历543年有过先例，这次……”
“把奥拉夫换到第二组吧，反正他都等了那么多年，也不急这几分钟。”
安娅在心里松了一大口气。
她是和霍兰迪一起离开皇宫的，两人并肩走在正门外的放射形大道上，炽热的夏日仿佛焕发着亮光，金发少女抬起头看着朝阳中蒸腾的晨间雾霭，心情感到格外舒畅。
“你果然那么了解那位陛下，我该怎么感谢你，”她几乎是撒娇般地抓住了旁边人的手腕，深邃妖娆的绿眼睛在阳光下明媚到让人心颤，“假如我还有什么能帮你的地方，万死不辞，亲爱的阁下。”
后者微微抬起胳膊，安娅虚握的五指顿时滑落到她的掌心，她垂眸看着少女漂亮白皙的手掌，看不见骨节的五指纤长柔软，圆润的指甲上染着银兰花汁，以钻石为蕊珍珠为瓣的花朵镶嵌其上，在晨光里熠熠生辉。
“无需如此，”她声音温柔地回答，“能有一位您这样的盟友，已经是我最大的荣幸了。”
安娅一时间感觉自己仿佛失语了。
她怔怔地抬起头，想说些什么，指间的力度轻微变化了一下。
少女下意识朝某个方向看过去。
黑发黑眼的女人在侍者的带领下缓步走来，目光落在两人交握的十指上，深不见底。
第36章
安娅的第一反应是想问对方为什么会出现在这里。
不过转念一想，这简直是恶毒女配的专属台词，和主角几年后见面，依然拿对方当曾经的废物角色，然后是你怎么在这里我怎么就不能在这里这绝对不可能之类的……愚蠢对话。
来皇宫必然是被召见的。
黄金之心的会长和理查德二世关系还不错，毕竟也算诺恩数一数二的商会，而且苏黎参与了护送，成功将一只神兽送入帝都，如果皇帝见了面喜欢她，给个终身制的爵位都并非不可能。
不过以她的真正实力，如果愿意效忠诺恩，那就是另一回事了……
当然这是不可能的。
“公爵小姐，”虽然嘴上这么说，苏黎的注视一直却停留在金发少女身上，“安娅。”
霍兰迪并不在意地微微颔首。
安娅此刻却有些混乱。
……她和女主熟悉到可以相互称呼名字了吗。
这还真有些难以得出准确答案。
“日安，阁下。”
说到称呼，安娅想起情报里苏黎的佣兵日记上写的个人信息，她用了艾芙莉的姓氏威尔金斯，显然就是要搞事的表现，毕竟艾芙莉麻烦缠身甚至人都不知所踪……
她也问过赛琳关于艾芙莉究竟去了哪里，或者被带去了哪里，后者告诉她很遗憾这是个未解之谜，希望她可以找到答案，能顺便把人杀掉更好。
还好安娅有自信精神力不会被女主碾压，否则苏黎如果知道她在想什么，大概会分分钟把她的脖子拧断。
“为什么不去找我？”
什么毛病，我干嘛要去找你啊，金发少女懒洋洋地斜睨着对方“我假设您身边的某些人恐怕再也不想见到我了，”
“……我身边？”
“所以他不在你身边吗，那个可爱的小男孩，”安娅停顿了一秒，不过覆水难收还是别去后悔了，“别说你没留下他是由于我的原因，那会让我有负罪感……这个话题是不是让你尴尬了？”
“不，亲爱的，”苏黎沉默了两秒，盯着她的眼睛戏谑地勾起嘴角，“是因为别的，我永远不会嫌弃你碰过的东西。”
女主疯了吗。
安娅忽然觉得她俩的对话朝着诡异的方向一去不回了，这是比拼谁更没节操的口水仗吗，如果是的话，那自己可未必会输。
……前提是身边没有别人。
“还是不耽误你的觐见了，阁下。”
带领苏黎的侍者因为知道她们的身份都未敢催促，但安娅还是有些突兀地终止了这场对话，她抬起未曾完全抽离的五指勾住身边人骨节分明的手腕，近乎失礼地离开了。
等她确定已经走得足够远时，金发少女回过头，她的瞳孔微微缩紧，目光穿过空旷笔直的大道，数百米的距离仿佛瞬间凝缩成寸，能清晰地看到女主的身影进入皇宫的正门，不过下一秒，苏黎毫无征兆地扭头往安娅的方向看过来。
后者赶紧也回头。
足以和草原精灵媲美的绝佳视力，又一个让自身血统变得更加扑朔迷离的问题。
“看看我们，她居然还问我为什么不去找她，答案显而易见。”
“真可惜，”霍兰迪若有所思地朝皇宫的方向瞥了一眼，“以前我经常幻想倘若自己有个妹妹的情景，然而现实总是如此残酷，我的亲弟弟……在贝利卡你们见过，还有其他的兄弟，你也见过其中之一，还要感谢你帮他捡了一条命。”
跪舔欧文被自己骂跑的那个私生子，安娅完全有印象，不过现在想想……两个家族日积月累的矛盾早就显露端倪，比亚隆德斯公爵的私生子怎么可能去追求菲尔皮乌斯亲王的儿子，这事绝不可能是无意为之。
而且我和女主这非比寻常的关系……
她恐怕从来就没觉得我是她妹妹吧，虽然反过来也一样。
安娅只能就事论事地回答“那是看着你的面子上，或许还有你的母亲，说真的，即使那时候不认识你。”
霍兰迪轻笑一声，伸手摸了摸少女精心打理的卷曲金发，“那真是我的荣幸。”
后者抿了抿嘴唇，“所以……你把我当做你的妹妹看待？”
“我确实愿意尽我所能更多地照顾您……如果没有冒犯的话，但在相处的时候我会不由自主将你当成同龄人和伙伴，这样说你开心吗？”
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