那是她的皇后，她的梓潼。
与前楚所有女帝都束冠穿红黑两色的正统龙袍不一样，身为帝王的禤景宸今夜穿着绣金龙的大红长裙，那张清冷的脸透着艳压群芳的高贵疏离。
隔了好远的距离，钟离朔辨认着皇后的眉目，看着她翳动的唇瓣，熟悉的眉眼，看着她未曾有过变化的容颜，倍感满足。
她什么都没有变，还是和以前一样透着令人追寻的光彩。钟离朔开心得想放声大笑，又想开口喊她的皇后，这一切的一切，都在万人齐声高呼陛下的时刻淹没在唇齿间。
最终的最终，她只想能和对方轻轻说一句——
孤等到你了，梓潼。
少年的异样被乐正颖注意到，她顺着少年的视线看着高座上的女皇，扭头看到了少年眼中的光彩，心中不禁咯噔了一下。她知道年少成名，百战百胜的女帝在所有少男少女眼中，是神祇一样的信仰。
难不成她的妹妹，也被陛下俘虏了吗？
心里想到这一点，乐正颍皱紧了眉头。伸手扯住了妹妹，又唤了一声“溯。”
“嗯？”钟离朔回头，那黑白分明的眼眸里分明写着欣喜和崇拜。乐正颍到嘴边的话咽了下去，心想算了算了，可能只是没见过世面的弟弟对陛下的崇拜。而且就算是情意，那也要看陛下能不能回应这个孩子啊。
许是自己的欣喜太过明显，怕被长姐察觉出什么的钟离朔思索了一瞬，扭头亮晶晶地望着乐正颖，“长姐，陛下长得和传说里一点都不一样，但是果然很好看。”
果然还是小孩子的心思。乐正颍这么想着，回复道“阿溯，不可拿陛下随意说笑。”
“可陛下的确很好看，姐姐。我能在这里待到宴会散尽吗？”她希冀地看着乐正颍，努力装出了一副好奇少年的样子。
乐正颖无法拒绝她的请求，于是接下来，她陪着钟离朔在这里站了一整晚。
这是上天给她眷顾，让她能够再看见皇后一眼。她短暂的一生里，几乎没有什么明亮的色彩。生她的刺帝，在她出生之后杀掉了她的父亲，灭了她的父族杨家满门，接着把她抛在了冷宫，与那个温柔的养母为伴。
后来养母去世，刺帝将她丢给了老云中王抚养。可是好景不长，没过几年中州叛乱，祸及云州，老云中王战死，她在逃难的时候走丢，流落太一道观。直至被禤景宸找到，回到源州入主东宫。
在她如枯枝落叶般被人抛弃的一生里，只有皇后从来没有离开过她，陪伴着她从少年成长到青年。皇后是她见过的最为鲜活，最为中正，最为忧国忧民的一个人。
皇后是她此生最为尊崇的英雄。
或许是上辈子东皇陛下觉得对她亏欠太多，所以给了她再一次见到皇后的机会。如果是这样，她一定会更加用力地活着，然后鲜亮地走到皇后面前。
不管会不会有结果，也想将一个一直不敢问出来的问题说出来。
你是否愿意，和我就这样走过一生呢？梓潼。
趴在栏杆上的少年闪着憧憬的光，坐在王座上的女皇专心地看着底下的歌舞，偶有一次扭头，一眼撞上了异常俊美的少年。
少年在望着她，专注而又认真。女皇心头一跳，一股丢失已久的情绪忽而漫上了心头。
女皇知道少年是谁，她们实在太像了，想到会让女皇分神。
她忽而想起了那个人的模样，从十六岁到二十一岁，好像一层不变的模样。永远透着苍白之色的病容，瘦弱高挑而挺拔的身躯，以及那一双无论如何都闪烁着光芒的黑亮双眸。
女皇挪开了视线，思绪开始渐渐飘远。一股若有似无的冷环绕着周身，她不禁捏紧了王座扶手上铺设的毯子，希冀能抓住一点温暖。
有些冷了，女皇这么想。
她开始想念皇城之中永远烧得很暖的朝晖殿了。
第12章
鱼龙阁的宴会直到新春到来的钟声响起，才落下帷幕。在女皇陛下的祝贺词中，迎来了新的一年的百姓在点燃了炮竹，在盛放的烟花中携手归家去。
谁也不知道陛下在鱼龙阁的宴会上选中了什么人，盛宴散后，宴席上发生的种种记在有心之人眼中，以林梦蝶为例，那些个早就被大臣们记在心里的人，在宴会后又添了几分分量。
金袍卫们提着灯笼，护送着陛下的龙辇朝着皇宫驶去。明亮的灯火在寒夜的细风中连成了一片，形成了浩荡的灯路，于璀璨的烟花下闪烁着光芒。钟离朔站在鱼龙阁上，眺望着陛下那座仿若盛开在灯海中的龙辇远去，低低地叹了一声。
不知道什么时候还能再见上一面？能够常伴于陛下身侧的，都是枢密院的人。若是她再用功一点，能否做她的起居郎呢？
全然不知道女皇正被诸位大臣催着大婚的局面，钟离朔想得十分乐观。在随着群臣恭送陛下回宫之后，她跟在长姐身后，伴着漫天的烟花，回到了自己的琼花巷。
皇城外一片喧嚣，随着宫城越近，属于宫内的安宁一点点显露了出来。裹着狐皮大氅的陛下从龙辇上下来，携着两个妹妹一同前往乾元殿。姐妹三人一起用了饭，和寻常人家一般给了妹妹们红包后，陛下留下了平安长公主，与她单独说话。
曾统御千军万马的女皇陛下，向来都很耿直。无论是政令还是批阅奏章也好，一条一条都是用大白话直接说出来的。以批阅奏章为例，女皇从来不会用什么委婉的辞藻，向来都是“准。”或者是“不行。”在不行之后，会列出一条条详细的缘由，督促臣工改进。
在女皇的带头下，让户部的官员批示条款的时候也是十分直白。诸如“开个宴会用不了那么多钱，建议贵属参考前朝景文帝的做法。”“贵属有调查过市价吗？问清了再做个合理的申请送过来吧。”
年少时便在弘文馆学习的女皇，并不喜欢文绉绉的遣词造句，她十分喜欢将话说得明明白白。她是帝王，是统帅，一言九鼎，不需要拐弯抹角。故而此刻，在面对平安长公主的婚事时，女皇也是一如既往地耿直“ 安安觉得三木怎么样？你有心嫁给他吗？”
长公主万万没有想到，陛下将她留下来是为了这件事。已经将长公主做得十分好的禤景安，在经过诸多事情磨炼之后，咋一听见这件事情，却忍不住红了脸。三木是云中王钟离幕的小名，看起来自己迟钝的长姐关注到自己了。
“皇姐……”长公主膝坐在榻上，隔着矮桌前的杯盏看着眼前的陛下，忍不住掩面唤了一句，说道“你这人真是……”
“都红了脸了。”女皇叹了一声，望着眼前美极的妹妹，说道“那就是喜欢那小子了。那皇姐给你们下旨赐婚，让监天司的司命们挑个时间给你们完婚可好？”
“嗯。”红了脸后，长公主点点头，勉力维持着公主仪态，大大方方地建议道“不过婚嫁这件事，还是要双方情愿才好。赐婚的事情，皇姐就先暂时放在一边吧。等他上门求亲之时，您再松口可好？”
女皇点头，心想是这个理。只一思索却很快反应过来，看着面前含笑望着自己的妹妹，摇头叹道“你啊，你啊，原来你俩早就说好了？这还要朕白瞎那份心。”还说什么上门求亲，只怕是那小子早就找到妹妹来说这件事了。
长公主柔柔的笑，想到了朝堂上的那些风言风语，有些不好意思地说道“皇姐可会责怪我，没有和你说明白，给你添许多烦恼？”公主知道，云中王钟离幕是很多大臣眼里适合皇夫的人选，而她的皇姐正因为被逼婚而烦恼。如果早些告诉皇姐，是否就能早些解决云中王的事情呢？
“三木还不至于让我烦恼。”
“我知道，让那烦恼的是那些遗老，这也是三木迟迟不敢和你说明白的原因。”长公主望着皇姐，温声说道。身为楚朝遗留的唯一血脉，有着正统的名分，是值得多少人利用的呢？可惜云中王的心中没有天下，但是他可以利用自己的身份优势换取自己迎娶长公主的诚意。
聪慧如女皇仅从只字片语中便明白了云中王要做什么，低声一笑，说道“他还真是有心了。”
“那是他应该有的诚意。”长公主说道，一脸的坦诚。这也是她为什么不着急找皇姐赐婚的原因。有云中王在，可以将朝堂势力三分，让皇姐压力没有那么大，更加可以顺藤摸瓜找到另一些人。
钟离幕是她的心上人，云中王是大庆朝堂的一个饵。只要有机会，云中王钟离幕会竭尽全力为陛下赴汤蹈火。
长公主想，他们想的都一样，为了某一个人要好好地护着陛下。这是她与钟离幕年少相识至今，心照不宣的默契。
女皇听了妹妹的说辞，再看她坦然的神情，突然想明白为什么妹妹不和自己说心慕云中王了。她原本还在忧心是自己繁忙国事忽略了妹妹们，导致她们都不和自己谈心事了呢。
想明白之后，女皇无奈的笑笑，看着妹妹柔声道“我还不至于要你们这样，那群遗老妨碍不了我。我过几日宣三木进宫，你们做好大婚的准备吧。”
“皇姐……”长公主就知道长姐不愿意他们如此，所以才会一拖再拖没有开口，因此长叹一声道“皇姐你这是着急我嫁不出去吗？”
“当然不是啦。”陛下温柔一笑，托起了身前的杯盏，轻抿一口，低低说道“我只是希望，有情人能早点终成眷属。”
已近而立之年的女皇陛下，有着一副二八少女般娇俏的面容。她此刻捧着杯盏，黑亮的发丝挽起铺展在玄黑色的龙袍上，看起来美丽又略带英气。那双清亮的双眸闪着柔和的光，此刻写满了温柔。
在长公主的记忆里，她的长姐就是这么一个上马威风凛凛的巾帼英雄，脱下战袍温婉动人的贵族仕女。公主是如此崇拜自己的长姐，敬仰着她，又心疼着她。
尤其是这幅少女至极的模样，在她的印象里，是长姐面对昭帝时所有时刻的样子。
有情人终成眷属吗？对于长姐而言，她的有情人已埋泉下泥销骨了。那个有着所有人都喜欢的模样的昭明太子已经不在了，可会不会还有下一个有情人呢？
公主这么想，不忍去回忆故去的昭帝。她看着长姐手中的杯盏，念及她酒后的模样，想要去夺，又于心不忍，只好与长姐说道“那皇姐呢？大家可是着急的等着你的有情人出现呢。今天可看到有合适的了？”
女皇歪着脑袋，略一思索了一阵，说道“都是没长大的孩子，嫩得狠。”
“林梦蝶林公子呢？尺八吹得很好，体力应该很好。”在行伍混迹了好一段时间的长公主，某方面来说也是挺坏的。
“好不过殿下。”可是殿下的身子骨弱得很呢。女皇心里这么想，看起来就经不起折腾的模样。
女皇从来不在人前避讳提及昭帝，反而是所有的人都将那个人当做她的禁忌一般，丝毫不敢提上一句。可是今夜，她突然很想和别人说说那个人，于是她又喝了一杯酒。
有些事，只有喝了酒之后，你才能够没有顾忌地说出来。
“安安你不知道，殿下尺八吹得很好，按理说玩吹奏类乐器，身子骨一定很好的。但是殿下看起来却高高瘦瘦的，没有一点rou，我第一次见她的时候，她站在马前，看起来风一吹就倒。”
“这么瘦弱的人会是太子吗？可她长得很好看，我从未见过比她还好看的少年郎。”好看到，让她一抬眸就再也挪不开眼。
她的唇沾了酒，清亮的眼蒙上了一层水雾。谁也不知道，在外威风凛凛的女皇陛下，是个滴酒沾不得的一杯倒。往常宴会里喝白水的女皇，在今夜沾了酒后断断续续地说着关于昭明太子的一切。
长公主听过了很多次，在昭帝死后的第一年里，第一次碰上醉酒的长姐之后，断断续续地听了很多。她知道太子和长姐的初遇，知道那个不能宣之于口的秘闻，知道长姐懵懂不能自拔的爱慕。
在刺帝死去的榻前，自己的长姐将一生都献给了昭明太子。公主想，如果自己是长姐，遇上这么一个愿意以命相搏也要救自己的人，也会心甘情愿被对方束缚住一生的。
可那个人不是她，她不是当事人。于是当事人是她的长姐时，以旁观者的角度，她希望长姐能过得好一点。
她取下长姐手里的杯盏，打断了女皇断断续续地自言自语。
“姐，你喝多了。”公主说道，望着只肯在她面前倾诉的长姐轻叹了一声。
而回应长公主的，只有陛下一声轻轻地低喃“殿下……”
仿若夜风低语，缠绵又噬骨。
第13章
丝毫不知道自己被人惦念的钟离朔，在自己的西院卧房里打了个喷嚏。她摸了摸自己的鼻子，借着明亮的烛火打量着这柄被她放在掌心的匕首，仔细地端详。灯下的匕首寒光凛凛，已开封的刀刃透着嗜血的锋芒。
钟离朔看着手柄上装饰的红宝石，ji,ng致的花纹，仔仔细细地看了好一会，才将匕首塞进了朴实无华的鹿皮刀鞘里。寒光一闪，敛进了刀鞘。钟离朔满意地点点头，抱着匕首只穿着中衣钻进了温暖地被窝里。她将匕首放在胸口上，仰头看着被灯光照亮的帐顶，喜不自禁。
这是她去岁刚醒过来之时，度过十六岁生日的那个秋日里，镇北侯特地为她寻来的匕首。这是一把名刃，名叫戢武，有诛万邪，护长生之意。这是钟离朔身上最为宝贵的一件礼物，也是她最喜欢的一件宝贝，因此她想将自己最珍惜的东西赠给皇后。
鱼龙阁短暂地一面之后，乐开怀的钟离朔并没有忘记她最后说的那几句话。甚至可以说，她十分庆幸自己说了那些话，现在才可以光明正大地给皇后送礼。
她抱紧了怀里的匕首，脑海里将自己明天要过的事情又过了一遍。她已认出了皇后今日穿在身上的樱草服是南门那边的，如果金袍卫有统领知道陛下今日微服出巡的事，或者说她只要能找到今日见过的几位金袍卫大人，兴许就能让皇后收到礼物呢？
这么乐观地想着，却忍不住希冀皇后能将自己的话听了进去。皇后能记得明天有人要给她谢礼，着人留意南门的事情就好了。可钟离朔又想，这种大多数人随口说说的话，皇后会不会当真？她在位的时候，皇后已经日理万机了，现在皇后已登基为帝，乃是天下最尊贵的人，还会不会将她的话放在心上。
可是皇后和她说话了，还是那么温柔，那么令人沉溺。
向来乐观积极的钟离朔沉浸在再一次见到皇后的欢喜里，没有去想自己那张脸会带给人怎样的冲击。或许在她的眼里，那张和乐正颍相似的脸，并不会引出什么事情。又或者是在她的世界里，她永远都是那个仰望着皇后的人，就连皇后会想起她这样的事情，也是不能奢望的。
迎新春的喧嚣还没有散去，将屋外的天空渲染得十分明亮，镇北侯府的每一处也点起了明亮的灯火，相守夜欢哗。钟离朔的卧房燃着灯火，守着岁末的最后一夜。忐忑不安的少年，怀揣着对未来的憧憬，满心期待着正月初一的到来。
在声声爆竹中，新年的晨光洒满了源州城的大街小巷。一夜未睡却ji,ng神奕奕的钟离朔在家中随着父母亲祭祖，用了早饭之后，便将自己的小红马牵了出来。不曾想，却在家门口遇到了镇北侯。
“溯，你这是要去哪里？” 预备在家中等着亲友来访的镇北侯看到牵着小红马，背了一包袱东西的幼子，有些诧异地问了一句。
“到南门找个朋友。”钟离朔牵着自己的小红马，一脸兴奋。她脸上的开心是如此明显，以至于镇北侯都有些小喜悦。
“是学馆里的同学？预备在哪里见面，怎么之前没有和爹娘说说？让阿生还有几个护卫跟着你去。爹也不是不给你出门，你怎么之前不说呢？”要知道，乐正溯在此之前几乎和什么人都没有交集的，乍然听到幼子终于有了同伴，镇北侯着实开心。
“不用的爹，我没事。”钟离朔灿然一笑，利落地翻身上马，朝着马下的镇北侯说道“我午时之前一定回来陪母亲吃午饭，您让她别担心。爹，我出门了。”她说罢，轻拍小红马，背着她的小包裹冲出了琼花巷。
完全被幼子那副高兴劲给忽悠掉的镇北侯，就这么看着她从自己眼皮子底下溜走了。好一会反应过来，赶紧催了几个护卫跟上去，这才放了心。
正想着孩子大了都需要自由点，又念着幼子常年卧病在床，好不容易能走动了便不舍得拘着她，让她近日活泼了点。开心之余又忍不住心酸，总归，这孩子是好了。
虽然早就做好了幼子会早夭的准备，但是突然一眨眼养到了这么大，镇北侯心中的感激又添多了几分。正将年少不懂事的乐正溯安排妥当，往回走的镇北侯遇到了欲要出门的乐正颍。
“怎地，你今日也和朋友约好了？”原以为大年初一能一家守在一起的镇北侯望着穿戴鲜亮的长女，笑着问了一句。
“早前与苏统领约好了，今日到杏花楼和一些朋友沽酒。爹你今日见老友，我就不打扰了。”乐正颍被老爹的老友念叨了好几年，现状就跟女皇烦那群催婚的大臣一样，能躲就躲。
从不逼迫儿女的镇北侯了然地看了她一样，说道“行行行，你休假去吧，我和你娘可要和你苏伯伯好好叙旧。”
乐正颍笑笑，又问了一句“您方才说也，可是阿溯也出门了。”
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