府上做客的客人如此热情相待，可主人家却显得冷淡得多，该说是洛珈大将反客为主呢，还是姜家太过清高孤傲。不过想来，原本隐者带着她们在出发前夕拜访姜家，就有些目的不明。如今虽然将拜访洛珈大将和拜访姜家合二为一了，可依旧不能说是“师出有名”。也难怪人家主人家难以热情相待了，一堆陌生人突然上门，不把人轰出去已经算是尽到待客之道了。
接下来，主人一一介绍相见。洛珈大将的妻子是前任冒险者之城驻守大将的女儿，英裔，名叫格蕾丝阿诺德。她们的女儿名叫洛茜，由于最开始洛珈大将是入赘阿诺德大将府，所以女儿刚出生时叫做洛茜阿诺德。不过现在直接改姓洛了，名字也因此简化为了两个字。外界戏称这位千金叫“茜茜公主”，确实，她地位与真正的公主也差不了多少。
姜家家主，名唤姜思桓。算起来，是莫可心的表舅，与兰妮的关系就远了，不过也算是远方亲戚，兰妮唤他一声“姜伯伯”，他显得很高兴。那位贵妇人是他的夫人，是莲台当地大富商家的女儿。夫妻俩膝下有三个孩子，长女、长子和次子，长女长子都已经成家立业独立出去了，只有小儿子姜承峰今年17，刚刚才服兵役，因为服兵役期间不能轻易离队，他现在也不在府内。
牧黎于姜思桓见面打招呼的时候，这位姜家家主紧紧握住她的手，仔细打量了好久，才露出笑容，道了一声
“好孩子。”
牧黎莫名其妙，也只能把这句话归入客套话之中了。
她们抵达的这个时间，午餐时间已过了，因此姜家接待她们的宴会定在了晚上。这段时间，只是奉了茶和茶点上来，大家坐在偏厅中聊天说话。牧黎午餐没吃，肚子饿了，看了看手边的茶点，发现是自己非常喜欢吃的绿豆糕和豆沙饼，顿时食指大动。她拿起一块豆沙饼来吃，刚咬一口眉头就皱了起来。并不是难吃，相反，这味道实在太熟悉了，和她小时候记忆中的味道一模一样，分毫不差。她吃惊极了，差点脱口去问这豆沙饼是谁做的。
她记得，她小时候爱吃的那些糕点零食，都是佩姨亲手做的。这姜家府上做糕点的师傅是谁她真得要去见一见才行。
说是聊天，其实大部分时候都是隐者在和洛珈大将及夫人聊天，聊时政、聊民生、聊地理人文历史，天南地北的，却并未说到点子上。姜思桓很少说话，沉默非常。牧黎注意到，姜思桓的视线时常落在自己身上，让她心里稍有些不大舒服。她总觉得这个姜家家主对她的态度怪怪的，给她一种好像从前就认识她的错觉。
长辈说话，晚辈不好随意加入，因此即便是能言善辩、知识渊博如兰妮，也一直安静陪坐，乖巧地听着他们说话，并不擅自插话。也就只有当话题落到自己身上时，她们几个年轻人才能说上两句。
茜茜公主一开始还很好奇地打量牧黎一行人，但是随着长辈说话的时间越来越长，她竟然打起了瞌睡，这小姑娘长得精致可爱，行动举止也是一派天真，看着十分有趣。
好在洛珈大将不是不识趣的人，见年轻人们被强留在这里百无聊赖，她笑着道
“咱们说的这些东西，年轻人都不爱听，就别浪费她们的时间了，放她们出去玩玩吧。晚上吃饭的时候再回来。”隐藏的意思，就是寒暄的废话说完了，让年轻人先离开，他们几个年长的也好谈正事。
于是兰妮率先起身告辞，和牧黎、莫可心一道出去，洛茜也急匆匆地跟在了她们后面，一脸终于解脱的表情，让人忍俊不禁。
出了门，众人也不知该去哪里才好，牧黎觉得，这好歹是别人的府邸，不好随意乱转，还是回客房休息的好。兰妮却不以为然，笑着说想去四处转转，打发时间。莫可心不置可否，但她的意思显然是不打算自己落单。如此一来，牧黎、兰妮和莫可心三人成行，这气氛就十分的尴尬了。幸亏小洛小姐愿意跟着她们一起，她比三人早来好几天，这姜家府邸她也逛的差不多了，自告奋勇地做了向导。
牧黎觉得好笑，这洛珈大将还真是一家子都喜欢反客为主啊。
从东逛到西，从南逛到北，占地8000多平的姜家府邸并不很复杂，建筑却很是精致富丽。若说与东洛大将府和盖亚大将府最大的区别是什么，大概是西面的演武道场以及与之连在一起的铸兵阁，还有北面高耸的藏了。演武道场和铸兵阁是禁地，外面的来客禁止入内，只有本家子弟才能进去。不过牧黎如愿以偿地登上了那座高耸的藏。这楼阁其实就是用来登高远望，赏玩美景的观景台。不过兼了藏的作用，除露天的顶楼之外，其余楼层都用来藏书了。她们进来时也费了番功夫，若不是兰妮伶牙俐齿，说服了看守藏的管理人，她们也上不来。
从楼阁顶端观景台远望，可见黄涛滚滚入海的壮观风景，沉黄与青蓝相接，汇流处泛出微绿，再往远望，那便是暮暮乌云压境，与波涛汹涌的海平面衔接的景象了。这沉沉的天以及不平静的海，让人内心略感压抑。想起从前看到的碧海蓝天，牧黎不由得叹了口气。
洛茜小姐也是第一次上藏，她与兰妮并肩站着，扶着栏杆，望着远方广阔的海面，忽的感叹道
“克里斯蒂安大将，真是了不起的人啊。”
兰妮闻言望向洛茜，小姑娘扭头冲她笑笑，视线回归远方
“长母说，现在我们握在手里的冒险者之城，是克里斯蒂安大将影响下的冒险者之城。虽然克里斯蒂安大将不曾有一天做过冒险者之城的驻守大将，她却是阿尔忒弥斯之城子民心目中唯一的大将。阿尔忒弥斯因为她而繁盛起来，也因她的离去而悲恸万分。那片大海，夺走了我们的自由女神。”
兰妮默默握紧了栏杆，片刻，她展露笑颜，打趣道
“想不到，你小小年纪，倒是很感性。说起话来，也和唱诗般优美。”
洛茜面上一红，有些羞赧
“兰妮姐姐就不要嘲笑我了。”
“我猜猜，大概阿峰那小子，就是被咱们感性的茜茜公主夺走了三魂七魄吧。”兰妮来了兴致，逗着洛茜玩。
洛茜满脸通红，害羞得说不出话来。说起来，兰妮也是洛茜的偶像之一，被偶像调戏，小姑娘实在承受不住。
牧黎望着这一幕，轻轻地笑了。站在她身侧的莫可心看着她的笑颜侧脸，眸中沉着不可言说的情绪。
四人在藏耗了不少时间，临近吃晚饭，她们下得楼来，向晚宴布置所在的花厅行去。途径一处院落，牧黎忽然停住了脚步。她望着这院落，心底忽的升起一种无比熟悉的感觉，一瞬仿佛产生错觉，好像被她忘记的大杂院的模样，又再次出现在了眼前。她下意识地靠近那院落，看着院落门上挂着“曦明”二字，心头丝丝缕缕盘绕，让她漆黑的双目闪烁着，难以平静。
“阿黎”前方兰妮回首，喊她。
“牧黎，做什么呢”莫可心也跟着喊。
“等一下我想进去看看。”牧黎说着便去推门，可门却从里面锁上了。
“那里面没有人哦，我之前也想进去的，但是上锁了，后来问了一下管家，这里面已经很久没有人住了。”洛茜说道。
牧黎在门口迟疑了片刻，兰妮和莫可心没有再催她。牧黎最终还是离开了，但是萦绕在她心头的疑惑却越来越重。那曦明院里真的没人住吗可为什么她却能闻到檀香，听到隐约的唱经声是她感官太过敏锐以至于产生错觉了，还是洛茜说了谎话。
不，洛茜没有任何理由说谎话，如果她自己不是产生了错觉，那么就是这府上的人在隐瞒着什么。
晚宴上，气氛似乎融洽了许多，姜家家主姜思桓的话也多了起来。几个年轻人依旧是陪衬，不过因着洛珈大将的带动，几个年轻人也自然而然地加入了交谈之中。洛珈大将终于说到了重点上，借海鹰突击大队给阿萨辛，对于她手下的东南军来说并不是一件小事。她起初有所犹豫，但向来决断千里的她，也并未犹豫太久。特种部队养在军营里不去用，只会养废了。借着这次机会出去锻炼一下，吃吃苦，也未尝不可。如果在这样艰难的长征途中还能存活下来，回来的必定都是精英中的佼佼者。现在的海鹰太傲了，让他们和被视作外行人的阿萨辛在一起出任务，才能知道这世上山外有山人外有人。
更何况，此行的目的功在千秋，作出牺牲的心理准备，是很有必要的。只是洛珈大将多半是有些肉疼，叮嘱隐者，尽量让海鹰能完完整整地归来，毕竟要培养一个特种兵，是很不容易的。
晚宴上她们喝了点酒，听说是姜家珍藏的陈酿，不过饮了一点，牧黎就觉得头晕晕的，后劲十分的大。不只是牧黎，兰妮和莫可心也都如此。她们酒量还不及牧黎，更是直接就倒了。
到了后来，牧黎实在有些撑不住了，不得不告退，在佣人的搀扶下回房。甚至来不及更衣，直接倒在床上就睡。客房是单人间，牧黎和兰妮并未被安排在一起。然而她们醉得人事不知，竟也没有在意这件事。
夜，慢慢深了。洛珈大将一家人也早已歇下，府内静谧无声，隐约透着股诡秘的气息。走廊上，行来两个黑影，走进了，才看清是隐者与姜思桓。二人步伐沉缓，不论是谁，身上透出的情绪都有些沉重。
“大哥，我这许多年没回来，她还好吗”隐者轻声问。
“每天吃斋念佛，清心寡欲，说不上好，也说不上不好，也就只是那样了。”姜思桓答得简略，说的话语，让隐者心酸无比。
隐者暂时沉默，没有再开口。但姜思桓却接着道
“你答应她，会把阿黎带回来给她看，你也做到了，不必再自责了。”
“不，我带回的不是一个完完整整的姜牧黎。这孩子她把什么都忘了。”隐者语调沉重。
“唉”姜思桓叹气，“只要人活着，记得不记得，又怎么样呢记得，只是徒增烦恼罢了。”
二人的脚步似乎越走越慢了，但路途终有尽头，他们还是来到了此行的目的地。
曦明院的匾额依旧如十几年前那般，毫无变化，府内佣人勤快打扫，院门外也十分干净。只是这紧闭的院门，却让隐者皱起眉头，伤痛在眼底流淌，她吞咽了一口唾沫。
姜思桓上前敲门，并出声呼唤，声音并不大
“小妍，是大哥。阿心回来了，带着阿黎来看你了。你出来，见见她们吧。”
他说完，又敲了两下门，便不再出声，垂手立在门旁。
不多时，门后传来了门闩拉开的声响。然后那扇门，缓缓打开了一道缝。一位一身素白衣袍的女子，披散着垂至膝窝的乌黑长发，慢慢走了出来。她手中捏着佛珠，身上散发着檀香，漆黑明净的双眸，滑过姜思桓的面颊，缓缓定格在了隐者的脸上。
“牧心，好久不见。”她轻启朱唇，声如冷泉，淡薄寡情。
隐者努力扬起笑容，面上的伤疤刺痛了白衣女子的眼。
她说“思妍，我回来了。”声音一如当年般温暖。
第一百一十八章
脚上的软底布鞋轻缓踩在石板路上，夜风吹拂她随意挽在脑后的长发，宽松衣袍的衣袂也随风翻飞。少云，中天之月洒下银光，笼罩着她。多少年了，年过五旬的她，依旧美得如那月下仙子。
“阿黎呢，带我去见她。”打过招呼，第一句话，就是问牧黎在哪，仿佛根本不关心站在她身前的牧心，究竟这么多年过得好还是不好。
牧心微笑，没有多说，率先在前带路。姜思妍轻移莲步，跟在她身后，手腕上的念珠阵阵作响。姜思桓却并未跟上，叹了口气，他转身离开，决定给这“妇妻俩”一点私人空间。这对冤家，他这个做大哥的从她们还是少女时就从旁看着，看着她们一步一步走到如今这个地步，除了无奈，他真的找不到别的话去形容。
牧心出生在商人之家，牧家是东南联合商盟的重要一员，也算是商盟主席姜家的从属分家。她的双亲，在她很小的时候就把牧心送入姜家做记名弟子。姜家的武道天下闻名，治学之道也相当强，家中不知出过多少大学者，这些分家的家长，挤破了头，就是为了去争那个每三年10个名额的记名弟子机会。
牧心自幼聪慧，思维敏捷，身体能力也在同龄者中佼佼，不要说与她同一批进来的记名弟子，即便当时姜家本家几个开始入学习武的嫡系子弟，也少有能比过她的。大概在牧心15岁那年，当时本家组织了一场文武大考，牧心绝佳的成绩让当时的老家主，也就是姜思桓的父亲青眼相待，破天荒点她做亲传弟子，地位甚至比嫡系子弟还要高出一点。
而姜思桓作为老家主的长子，不知多少次被父亲训斥不如牧心，不成大器。无论他如何努力，父亲的眼里似乎只有这个出色的女孩。身为长子，身上肩负着挑起整个庞大姜家的重担，相比之下，姜思桓两个妹妹的童年和少女时期就过得相当开心快乐了。
姜思妍、姜思婉，这对姐妹花天生丽质，又受到良好的教育，初长成时，就引发了上流社会的广泛关注。三妹姜思婉自幼性子倔强，我行我素，因为是家中最小的孩子，所有人都宠着她，养成了娇惯的小姐脾气。她个性开朗，喜欢社交，少女时期一片娇憨可爱，和谁都能聊起来。到了二十来岁，这种特质就成了一种难以言说的妩媚，体现出致命的吸引力。她未来的遭遇，其实与她的性格脾气有很大的关联。
相比三妹的出挑，二妹姜思妍似乎显得低调很多，社交圈内甚少能看到她出现。这姐妹俩虽然总是被放在一起提及，但性格思想却是南辕北辙。姜思妍性子沉静，自幼喜好看书练琴，将将十岁，就已经琴棋书画样样精通。十五六岁，芳华绽放，便是世家大小姐的华贵气度，外人看来，略有些高冷，难以接近。她天生体弱，对习武也不感兴趣，不过她在文化上的造诣，也足以弥补遗憾。
老家主，是想让她继承家业，成为下一代家主的。长子不出挑，长女却相当出色，虽然为人处事上还需打磨，但假以时日，定然能担起这个重责。不过可惜的是，姜家到底是以武道立足，武道是根基本源，不懂武，想要当好家主，难以服人。老家主伤透脑筋，思考良久，最后将目光转到了文武出众的牧心身上。
若是，能让牧心入赘，与姜思妍成婚，必然能辅佐姜思妍继承姜家。到时候，姜家一定能迈入一个崭新的发展时期，凭这两个人的能力，老家主仿佛看到了姜家再上一层楼的繁华景象。
不过，到底是宠女儿的，老家主没有擅自做决定，而是想让两个孩子先相处一段时间，看合不合适。
这一尝试，却走偏了方向。这两个孩子，别说产生什么感情了，反倒是彼此较起劲来。姜思妍骨子里是孤傲的，她不服牧心。牧心虽然是个笑容温暖，终日开朗和善的少年，却不知为何就和姜大小姐杠上了。她也不用武力欺负姜思妍，只是在文事上和她竞争。每天，都能听到这俩孩子争论不休的声音。
这样的情形持续了几年，16岁，牧心出去服兵役了。姜思妍因为体弱，姜家走关系，捐了一笔款，便免了兵役，两个孩子短暂分开。牧心服兵役两年，之后做职业军人大概三年时光，21岁，正是事业上升的关键时期，不知为何毅然决然退伍，回了姜家。
回姜家当天晚上，牧心喝醉了，而且是在姜思妍的房里过的夜。第二天早上，她就拉着姜思妍站在了老家主的面前，两个孩子红着脸向老家主请求结婚。
老家主本以为这事都没希望了，正犯愁呢，听闻后简直欣喜若狂，马不停蹄地筹备婚礼。于是，这两冤家孩子，便结为了婚侣。
婚后的生活是相当幸福的，自打结婚，老家主就开始慢慢地将姜家的诸多事务一点一点转移给两人去做。后来两人唯一的孩子也出生了，起名姜牧黎。“黎”字来源于姜思妍自幼生活的“曦明院”，晨曦黎明的意思，希望这个孩子能成为曙光和希望。
可是幸福的生活，却在姜牧黎7岁时，戛然而止。一家三口去了一趟盖亚，从此以后，姜思桓再没见到过“妹夫”和小侄女，回来的，只有心如死灰的妹妹姜思妍。姜思妍说，她这辈子都不会原谅牧心，她恨她入骨。能让向来平和恬然的妹妹说出这样的话，可想而知牧心做出了多么让她伤心的事情。
从此以后，粗茶淡饭，青灯古佛，他那风华绝代的妹妹，就这样把自己隔绝到了尘世之外，仿佛从来不存在。
老家主急得生了重病，没能熬过去，病逝了。这个家，转了好几道弯，最终还是压在了他这个长子的肩头。
算算日子，快要十八年了，牧心信守承诺，将阔别多少年的侄女儿姜牧黎带回了姜家。可这个可怜的孩子，却什么也不记得了。他知道，妹妹定然接受不了姜牧黎失忆的事情，于是干脆在酒水里下了强力的安眠药，让她熟睡，也好过直接见面所带来的巨大冲击。
所以当姜思妍跟着牧心来到牧黎的床边时，看到的就是十七年未见的女儿一身酒气，正在熟睡的模样。
屋内没开灯，姜思妍站在床榻边，借着月光将牧黎仔细打量，一寸寸一分分，目光柔和慈爱。这孩子，头发怎么这么短，让她想起了孩子6岁的时候，自己已让她养了一头乌黑的长发，女儿的发质遗传她，天生就好。可是因为调皮，钻到铸兵阁里玩，长发被滚烫的铁水烫得变了形，差一点就要伤到皮肤。没有办法，她忍痛将女儿的头发剪成了短短的运动头，就像现在这样。
姜思妍坐在床边，抬起手，温柔地抚摸过牧黎的面颊。
她长高了，站起来，怕是要比自己还要高，再不是那小小软软的小家伙了；再不会跟在自己身后，喊着“妈妈，要抱抱”了；再不会站在自己面前，背着手小大人似的背唐诗了；再不会正襟危坐，一本正经地说着“救济苍生，舍我其谁；我辈儿女，众志成城”的幼稚梦想了
我的孩子，怎么眨眼间就长这么大了妈妈还没还没好好看看你
泪水从姜思妍的眼角滑落，扑簌簌，汹涌难抑。她静谧地哭泣，不言不语，轻微的抽泣声，仿佛被放大了无数倍，重鞭一般一下一下抽在身后牧心的心头。牧心抿唇，强忍泪意，眼眶早已通红。
“她”牧心艰难张口，声音沙哑。她清了清嗓子，喉头哽咽，“她把我们都忘了，她什么都不记得了”
良久，姜思妍都未说话。牧心僵立在原地，看着那夜色中的白色身影，心口抽痛难忍，终是低头，滑下泪来。
“所以你们灌醉了她，不让我和她直接见面我知道的，她大约是不记得我了，否则我的女儿，怎么可能这么多年，都不回来看看她的妈妈”姜思妍的声音听起来异常的冷静，除了带着鼻音，竟透着一种让人心颤的绝望，她握紧了牧黎的手，道
“你带她回来，却又不让我与她见面，我明白的，你又要把她带走，是吧。这许多年，你依旧没有任何长进。牧心，枉你名心，你的心呢我姜思妍看错了人，当年我怎么没想到，你竟是这样一个冷血无情之人。”
牧心深吸一口气，她没有做任何的解释，只道
“我们很快就要远征中欧，此去千山万水，凶险难测。”
姜思妍猛然回头，愤恨地斜睨着牧心，咬牙切齿道
“所以你特意带她来辞行是怕若有个意外，从此以后天人永隔，所以临行辞别，当做永别吗”
牧心缓缓闭上眼，没有回答。
“牧心，你究竟要折磨我到几时”她带着哭腔，满是悲怒。
牧心压抑着翻滚的情绪，浑身都在轻微地颤抖。她死死咬牙，依旧不发一言。
室内陷入难捱的沉默，夜色似乎越发墨黑起来，缓缓将屋内两人吞没。她们距离不过三四米，却仿佛隔着数亿光年。十七载光阴，多少日日夜夜。她们为了各自的信仰和信念，背道而驰，各自经历这段难熬的岁月，到如今，情感消磨，却比陌生人还不如。
“十七年”牧心终于沙哑着嗓音开口，“我曾经答应过你，十七年后，会带她回来，我做到了。七个月，七个月后，我会带着她完完整整地归来，到时候，再不会让你们分开。我从不食言。”
“我要你的承诺，有什么用”姜思妍仿佛失了魂魄，喃喃重复道，“有什么用”
夜更深了，天际即将破晓，黎明的微光挣脱暗夜的束缚，缓缓爬上东方。她们静悄悄来，静悄悄走，屋内，只剩下熟睡的牧黎，好似什么都不知道，什么也不懂，什么也不记得。
黎明的光辉缓缓照亮了床头，牧黎慢慢睁开了眼，积蓄许久的泪水失去阻挡，瞬间滑落眼角，穿过耳畔，入了发鬓。
大梦一场，破晓梦醒。
第一百一十九章
记忆是什么
是一个人从出生到死亡全部的经历还是伴随着时间流逝，永远慢了那么一拍，滚动在脑海中的画面人们对自己经历过的人和事，进行识记、保持、再现、再认，思维与心理共同作用，在此基础上造就人格、品性、科学认知、人伦纲常、社会规律，乃至于整个世界。
人的记忆，数以亿计的片段，时间滴答作响，它们却脱离了时间，被镌刻在了脑海里。不论是潜藏的记忆，还是明晰的记忆；短期的记忆，还是永久的记忆；它们统统被塞在人脑里，如何也不受人的控制。
所以，人们知道记忆是不牢靠的。它会被忘却、篡改，从而欺骗人们对身边事物的认知。
理所当然的，你觉得你是自己，可当你的记忆全部被替换，你还会觉得你是你自己吗
六天来，牧黎一直在思考这样的问题。她不是哲学家，她只是一个记忆被篡改得面目全非的人。从前她觉得这个世界在欺骗她，她身边的每一个人，都在对她说谎。可现在她才明白，原来不只是这样。真相是全世界连同她的海马体，一起欺骗了她。
这世上，还有比这更可悲更可笑的事情吗
但是牧黎却又知道，记忆即便会被替换，人们依旧能分得清真假。即便真相来得如此的迟，总有一天，她会明白自己是谁。因为记忆不单纯是记忆，它连同情感、感官捕捉到的一切细节，储存在身体里，即便记忆面目全非，可情感却不可欺骗，身体养成的习惯，一点一滴，都能作为证据，证明曾经你，究竟是如何存在的。
所以即便可悲可笑，她却并不像曾经发觉自己被欺骗时那么愤怒和悲怆。她平静地接受了一切，冷静到让她自己都觉得不可思议。
从出生到25岁，她所经历的所有记忆，有如凿了一汪不大不小的泉眼，一点一点缓缓浮现，不急促，不凶猛，涓涓如流。在姜家逗留的整整六天，白天、黑夜，无论她是睁着眼在活动，还是闭着眼入睡，这庞大的记忆群都不曾停止浮现。她的大脑好似池子，正在被缓缓注满，昼夜不歇。记忆的浮现带给她的，就是整个人气质不着痕迹的变化。
在身边人看来，这六天来的牧黎格外的沉默寡言。时常发呆走神，与她说话，她也不大爱搭理。尽管她从前就是这样一个木木的人，可如此表现，依旧让身边人察觉出了不对劲。可不管怎么问她，她却总是笑着说没事，她不愿说，即便是兰妮，也问不出个所以然。
以兰妮的智慧，似乎已经猜到了点什么。她没有粘着牧黎不放，反而在这段时间里给了她非常多的独处时间。不过她也会担心，所以总是在远处缀着，默默观察着她。莫可心和隐者其实也一样，只是隐者这些日子还有不少事要忙，连续好几天都和洛珈大将开会密谈，甚至于熬夜。大多数时候，都是莫可心会和兰妮一起，不近不远地跟着牧黎。
她们时常能看到牧黎一个人在府邸内散步。最初几天，大段大段的时间，她就站在曦明院门口发呆，仿佛生了根一般，许久都不动一下。后来不再这般了，会在府内逛逛，走走停停，有的时候盯着某个地方能看上半天，有的时候就静静坐在某处廊下，闭着眼，沐浴清风。
她这样的状态十分的奇妙，仿佛每分每秒都在被洗涤，产生妙不可言的蜕化。及至第六天，她所给人带来的感觉已经全然不同，从前那种认真到刻板，略显木讷的感觉已经完全不见了踪影，取而代之的是一种云淡风轻、潇洒自在的随意。好像很多她看得很重的东西，一瞬之间全部放下了，她不在乎了。
姜家留她们在府里过年，而所谓过年，过的只是新历1月1日的元旦。今年华夏传统的春节新年，她们是没有办法好好过的。
所以，姜家干脆把元旦过成了春节，专门包了饺子、汤圆，在跨年夜的晚上，热乎乎吃下一碗，围炉烤火，守岁到天明。
临近十二点时，牧黎借口上厕所离开了众人守岁欢聚的花厅。她独自一人行到曦明院，身手敏捷地翻过院墙。记忆中院子里的香樟树还在，主屋里传来微光，淡淡的檀香和唱经声传来，一如从前无数个跨年夜，屋内人独自一人凄冷度过。
牧黎悄悄走到窗前，从口袋里掏出一个精致包装的礼盒，放在了窗台前。她站在窗台口，望着窗内隐约透出的剪影，启唇，微不可闻地道一句
“新年快乐，妈妈。”
随后弯唇一笑，如夜风般悄然离去。
仿佛跟随她脚步似的，牧心随后也来到窗前。她看着牧黎放在窗台上的礼盒，漆黑的眸子里孕着暖光，她也从怀里掏出一个古朴大方的礼盒，与牧黎的礼盒并排放在一起。轻道一句
“思妍，新年快乐。今年，多一人陪伴，愿你这一年都不会寂寞。”
这是她第十七次在新年夜里将礼物放到她窗口，以往每年都是大年三十夜，今年却提前到了元旦跨年夜。
守岁过后，凌晨两点，不及休息，牧心便带着牧黎、兰妮和莫可心与姜思桓、洛珈大将一家辞别，连夜离去。她们需要马不停蹄地赶往冰雪之城的临时调防城市阿勒泰，在那里，与早已开拔驻扎在那里的大部队汇合。正式的出发时间定在3号早上7点，留给她们赶路的时间只有48个小时，抵达阿勒泰后还有很多工作要做，不留出几个小时时间，便会显得太过仓促。从极东的莲台一路向西北赶几千公里的路程，在没有飞机作为交通工具的情况下，这个时间非常紧。
原本她们是不打算在姜家逗留这么长时间的，但因为各种各样的原因，到底是有些恋恋不舍，因此压缩了赶路时间。好在，在她们的车子开到一半路程时，接到了仇争那里的联络，海鹰派了武装直升机去接她们。直升机节省了她们大量的赶路时间，终于在2号中午抵达了阿勒泰。
长时间的奔波劳累让牧黎这样的超人都倍感疲惫，更别提身体只是比普通人略强的兰妮和莫可心了。驾驶武装直升机的海鹰队员是陌生面孔，牧黎从来没见过，想来也不会那么巧就是三中队的旧人。向两位飞行员致谢后，她们将行李搬运下直升机。停机坪不远处，已经有电瓶车开过来接她们了，驾车的是林钊。
直升机降落在阿勒泰北方空军基地的军用机场之上，机场跑道满是刚融化不久的雪水。还有大量的积雪堆在跑道间隔的草坪之上，一直堆到了一人多高。
北国风光，千里冰封，万里雪飘。只是站在这片冻土之上，就足够让人寒入骨髓。
林钊驾车开过来后，牧黎主动将大家的行李搬上车。兰妮和莫可心默许了她贴心的举动，先坐上了车，牧心的手机响了，正站在一旁接电话，电话似乎是海鹰的高层打来的。
牧黎搬好行李上车时，牧心已经挂了电话坐在了林钊身边的副驾上。这电瓶车是四座的，类似于高尔夫球场的那种电瓶车，比较狭窄简陋。前后都已坐满，牧黎已经没位子了，她便站在了兰妮身边的踏板上，手抓着顶棚。林钊便启动车子出发。
“大家最近怎么样”牧心问林钊。
“都挺好的，不少人对远征这件事很期待，很久没出城了，上次出城还是在8月份去的克里木城外。”林钊似乎意识到了什么，说到一半顿了顿，不过还是继续说了下去。
8月份克里木城外牧黎眼神闪烁了一下，了然地笑了笑。三中队出任务回联邦的途中，曾遭遇过狂暴地龙袭击。袭击过后，牧黎还曾在密林中发现过冒险者野炊的痕迹，现在想来，那应该是阿萨辛做的事。
“空军基地的宿舍还不错吧。”牧心笑着道。
“我们住的是专门安排的招待所，设施很好。”林钊不论回答什么问题，都尽量精简。
“哦，彼得洛夫大将这招见风使舵可用得溜，7以内的加减法，也做得不错。”牧心戏谑道。
噗，牧妈妈真是毒舌兰妮低头别了别嘴角，努力压下笑意。
电瓶车绕到了中央指令塔的另一侧，众人看到了三架体型硕大、威风凛凛的武装运输轰炸机停在那里。牧心朝那里望了一会儿，笑道
“不错，这次有这三架运输机在，不出意外，我们的脚程能减半。”
“不出意外是什么意思”莫可心显得有些不安。
“表姐，走空中不是毫无威胁的，我们很难保证不被飞行系的虫族袭击。”不等牧心回答，兰妮就抢着道。
莫可心没说话，其实她不问也知道，问出来，只是想证明一下不是自己杞人忧天。
牧心笑了笑，安慰道
“没关系，各种情况我们都有考虑到，也都有应对措施，不要有心理负担。”说着，她便转移话题
“小钊，怎么是你来接我们，我记得我通知的是阿争啊。”
林钊顿了顿，好半天才答道
“我和老大说我想来。”说完，向来面无表情的脸上浮现出两朵可疑的红晕。
牧心略显意外地看了她一眼，随即哈哈大笑出声，显得非常开怀。兰妮也跟着笑了，笑容不大，美眸中若有所思。莫可心一副状况外的表情，仿佛在思索别的问题。牧黎疑惑地望了一眼兰妮，见兰妮向她投来“回去私下和你说”的眼神，默默点了点头。
阿萨辛此次派来了几乎所有主力成员。首脑层有首领牧心、副首领艾丽塔、策划指挥大脑兰妮，罗格留守大本营。武装部有仇争、林钊、佐伊和牧黎四位最强战将，分别带领20人的精英武装小队。后勤部有琼带领的三位强大的信息通讯干事、一个10人小组专门负责全队的后勤物资保障运输、5人的医疗小组带齐药品全程跟随。
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