连她的人,都会一起不见。
服侍太后起榻洗漱,忍冬又出外传朝食,叮嘱膳房口味清淡爽朗些。
再绕回长乐殿时,却见徐九九端着个木盘入殿,木盘上正搁着一枚憨态可掬的玉制酒胡子。酒胡子常见于酒席上,忍冬不免奇怪,疾步上前,拦住他问道“你取这作甚?便是有人来访,莫是不知殿下需静养,还想行酒令么?”
徐九九哂笑一声“只一会儿的功夫,谁来探病?宫里宫外的,消息哪能传这般快——这东西,殿下命我取来,我便取了。”
徐九九说完,便往前走,将忍冬落在后面呆若木鸡。
殿下?
这酒胡子是个高鼻深目大帽髯须的胡人,生得矮胖敦实,作弯弓射日状。上轻下沉,扳倒后即时便能立起来,东倒西歪地晃上几圈,待它箭镞指向何处,其上若有宾客,便需作酒令再饮酒。
类似不倒翁,却是古代行酒令时常用的助兴酒具。
酒以白色的小坛装,其香芬芳,其色清似水,其味淡如菊,是先楚王的酒庄所进贡酒。酒不烈不辛不醉人,恰适宜京中女眷丽人。
朝食已用过,宫人近前来收拾,又吩咐传几道下酒菜。
忽闻脚铃声,由远及近,且十分急促,太后知是谁,心安一笑,正欲开口,来人却先急道“您要喝酒?莫是宫人传错了话?”她急切得很,两三步便迈上前来。
太后面前置有食案,对面与左右皆有席位。唐潆说完,只顺手拿了一侧的坐垫,紧挨在她身旁坐下,两人共用一个面,倒显得食案略有些窄了。
唐潆扫了眼食案上的酒胡子与酒坛,再看下酒菜已上来一道,这阵仗却哪是传错了话?她鼻间嗅着酒香,已大觉不安,一边使个眼色与池再,一边自个儿取了酒盏,酾酒着说“您倘要喝,一人却是无趣,我陪您吧。”
她动作幅度奇大,弄得杯盏砰砰作响,实是半分风仪都无。趁这间隙,池再不动声色地接过她递来的酒坛,正欲移花接木,太后淡淡笑道“小七,我听得见。”即便不听不看,只需用心,也能知道你想做什么。
唐潆闻言,懊悔自己弄巧成拙,略有些泄气地耸下肩来。适才,她在殿外与太医交谈,末了,她旋身回殿里,路上便听闻太后命人取酒具。酒,少饮于身体有益,但她担忧太后才醒来,体格虚弱,禁不住烈酒。
池再见状,只得将酒坛原封不动地置回食案上,又十分狗腿地酾了两杯酒。待下酒菜上齐后,殿中宫人纷纷退下,只留二人在殿中。
“阿娘……”唐潆斟酌了片刻,已先使上惯用的撒娇一计。抱着太后的胳膊,将脑袋轻轻抵在她肩上,小猫似的蹭了蹭,欲再劝说。
这般低垂着头,又刻意使的鼻音,声音嗡嗡弱弱,仿若婴孩,该叫人心化了才是。太后却不为所动,只是浅笑,眉间自有一股山间清风云中亏月的疏冷淡薄,她出声道“不叫我‘阿祎’了?”
唐潆霎时红了脸颊,佯作不知,口中磕磕巴巴已然出卖了自己“什……什么阿、阿祎……我、我不曾……”
那夜再如何冲动,都只是一个拥抱,一声轻唤,并不出格。承认其实不难,但唐潆此刻却不知怎地,竟在太后面前强撑面子,她明知,这无异于以卵击石。她的强势,她的冷硬,她的威严,在对上太后时,从来都只会化作一涓水势和缓的清泉。
“不曾什么?我听错了?”太后并未咄咄逼人,她只是略挑了挑眉,凭借耳力推测说话人的方位,并随之倾了倾身子,若有所思地道,“嗯,夜里风大,大抵是听错了罢。”
她这般朝自己欺近,脸颊几乎贴着脸颊,冰雕玉砌的面容,羊脂软玉的肌肤,如麝似兰的冷香……即便因无聚焦而空洞无神的眼眸亦是眼角上勾自有风情。唐潆咬了咬自己的下唇,竟走了神,在想自己幼时与她同榻就寝,怎会按捺得住?
唐潆拿捏不稳太后的心思,生怕自己下一招死棋堵住彼此间所有的去路,她忙强忍下胸腔中汹涌澎湃的悸动,从太后怀里脱身,举起酒盏“阿娘,我们喝酒、喝酒。”
匆忙中,她一只手举着自己的酒盏,另一只手举着太后的酒盏,并将它推向前。忽而她又思及太后如今目不能视,于是贴心认真地牵过太后的手腕,教她握上酒盏,如此,再与自己对饮。
唐潆举杯抵唇,尚未饮下,她看这满殿陈设寻常如昨,彼此亦非凤冠霞帔,又无宾客高朋,再垂眸见酒色澄清。她看向太后手中那杯酒,心中想,这倘若是杯合卺酒,该有多好,她怕是会高兴得饮下一整坛罢。
便是自欺欺人都乐得做了。
唐潆心中酸楚难当,她顿了顿,小心翼翼地以杯碰杯,声音轻得不能再轻,以期这次能不让太后听见。做贼心虚,太后再开口时将她吓得手中一抖,才作了“合卺酒”的杯盏坠落在地,便作了“清明饮”,摔得面目全非——
“这酒不烈,我喝得,你却喝不得。”乍闻碎瓷声,太后只一蹙眉,左右摸索着探过来,唐潆怕她不慎碰到碎瓷,忙先握住她的手,她的手细若无骨,经一场病,愈加清瘦。唐潆只觉心疼,握在手中,便不肯放。
太后摸到她,像是放了心,眉头舒展开来,又是一番清冷淡薄的风骨,言语中流露出关切方有人间烟火味可闻“手可还疼?你总瞒我,当我看不见,便不知么?”今晨醒来,她起初确是不知,唐潆安抚她时常有肢体接触,再是小心,总有一两次使她察觉出她手上裹有纱布。太医随她离开时,再召人来问,便知晓了。
这不说还好,这一说仿若点了火药,唐潆先急了“却是谁总瞒着谁?晕了几次三番,倘若这次不严重,是否又将我蒙在鼓里?”从小到大,她不曾对太后用过这般语气,她又岂是能对她发得了火气的人。
话音刚落,便萎了。
唐潆红着眼圈,嘟囔说“阿娘……我、我错了。”她顿了顿,又加深笃定自责的语气,眼圈却是与之相反的越来越红,像受了委屈,“嗯,是我的错。”
没有护她周全,是她的错。
这般想,这般默默念叨……可她莫名地仍觉得委屈,却不知委屈从何而来。
是一个人承受着这样所爱非己爱的痛苦,令她觉得委屈?
想着想着,就要哭了。
有只手,慢慢地凑过来,探索着,快摸到自己脸颊的时候,唐潆本能往后躲开,令她摸了个空。待瞧清是太后时,唐潆悔得要嚼舌根,于是忙凑上前。太后只疑心自己适才未摸到人,略显局促地缩回手去,令唐潆凑了个空。
久违的亲昵却成幻影。委屈又追悔,眨了眨眼睛,豆大的泪便自己落了下来,唐潆觉得丢脸,忙去拭泪。
太后凝神听了半晌,迟疑道“小七,你……哭了?”
“我、我没……没有!”
鼻音甚重,藏都没处藏。
太后无奈,只招了招手,似要揽她入怀“你过来。你没有错,我并未怪你。哭些什么?”
“阿娘……”眼泪本没几颗,拭一会儿便干了。可鼻音一时半会儿消不去。唐潆只得掩耳盗铃地拔高声音,“我没有哭!”
“嗯,你没哭,我哭了。”太后依言哄她,眉眼温柔,“你过来,来我怀里。”
候了半晌,周遭忽然无声无息,却仿佛有人贴近。太后淡笑了笑,正要开口说话,两片薄唇却蓦地被甚物事封住了,柔软的,湿润的,温凉的……
睁眼闭眼都是黑暗,她竟不由自主,阖上了眼眸。
作者有话要说
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推文,《侠客行gl》,古代,武侠。
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☆、第70章 鱼饵
其实只须臾而已,于二人而言,却仿佛漫长如永夜。
唐潆不知太后此时心中作何想法,她只知自己当下幸福极了。如饮甘泉,虽浅尝辄止,亦是得偿所愿。伊人雪肌云鬓,香腮檀口,她眼中正映着自己渴求已久的梦,宛若静看一弯水中月,水无波无澜,月亦皎洁清冷。捞,想必是捞不上的,但只看看,便已餍足。
察觉到太后的呼吸略有些紊乱,唐潆如梦初醒,忙往后退,手肘不慎撞到食案边缘,碗碟杯盏磕碰之下砰砰作响。
唐潆退到一侧,想了想,又觉不好。她小心翼翼地凑上前,眼底流转着尚未褪下的欣喜微光,她磕磕巴巴地说“我……阿娘……我、我在您面前每每压抑不了……”明知太后目不能视,可她只稍抬眸半寸,唐潆便不由得羞怯低头,口中却很恳切,“我知此行径着实放诞无礼,有悖您的教导,更有违我当初誓言。但大抵爱是天性,再如何伪装掩饰都难长久。适才,您让我过来,我看见您向我浅笑,便只想同您亲近些,像儿时那般。”
敞开心扉,说到后面,她已语气平静,不复慌乱。但如此直白,她难免羞涩赧然,面颊绯如朝霞,红着耳朵摇了摇头“不,不像儿时那般——我喜欢您,并不像儿时那般。想同您亲近些,亦不像儿时那般。”
窗外金乌,薄金乱洒。
参差的光束中扬尘飞舞,太后发髻上的金步摇光华熠熠。她病中起榻,又逢暮春夏初,便穿得单薄,雪白中单,外披绯色纱衣。未饰浓妆,面容素净,眉眼温柔。蓦然被吻,她似乎亦如往日从容淡定,不见悲喜,唯有耳垂微红,敛目低眉,流露出些微娇羞。
“嗯。”太后淡淡道,“我让你过来,便是想同你亲近些。”
这话似乎是回应,又似乎只是随口说说,飘忽不定,实令人难以琢磨。
唐潆眼中浮现出迷茫。
酒未饮,便搁置在手边,太后执杯,敛袖饮尽,容止蕴藉,引人倾慕。
两人忽而陷入沉默,并无将适才的话题往下延续的打算。
再有人开口时,果真便是旁的事情了
“小七,我做了场梦。”太后续饮了两三杯。她素不善饮,喝酒极易上脸,目下已是脸颊淡粉,却是耳垂的颜色先褪了下去,“梦境是何,已忘却,只记得自己在梦中急切地想醒来。醒来后,觉得口渴,只想寻酒喝。”
唐潆猜测“是做了噩梦罢?”倘若是好梦,岂会愿意醒来。
太后将饮的杯盏微微一顿,眼睫轻颤,眉宇间似有淡淡的忧郁拢来。她哑声道“嗯,是噩梦。”说完,她阖眸,便饮尽了酒,大有一番决绝不悔的味道。
既说是噩梦,且回答未曾犹豫,又怎说记不起梦境?唐潆难见她流露出苦恼神色,便想帮她“阿娘,梦中可曾有人出没?”
太后“有。”她语气更低沉沙哑了些。
唐潆见她如此,不忍再问下去,却脱口而出道“梦中有没有我?”常言梦中情人,梦中情人,即便她做不了她的情人,做一次她梦中之人陪她同床共枕,足矣。
这般想着,唐潆不禁傻笑起来。
“没有。”太后淡道,“说了是噩梦,你在梦里作甚?”
她否认得极快,唐潆不以为意,本是句玩笑话,便不当真。只是指向食案上滑稽可笑的酒胡子,问道“您不要我陪酒,一个人喝,何以取酒胡子来?”
随口一问,竟似将太后难住了,她想了想,才道“问问它,让它给我下个定夺,能否喝酒。”
不知是敷衍,还是真话,在唐潆听来只觉可爱。她噗嗤笑说“这话或问太医,或问我,岂能问它。”她清楚数着,太后手中已是第五杯酒。待太后饮了这杯,她便半是哄骗半是撒娇地讨要酒杯,“它再许您喝,我却不许了,您听它的听我的?”
唐潆一面说,一面拿脑袋来蹭她,大有不依不饶的架势。心中一软,太后失笑,手上松开,便将酒杯给了她,却揶揄她“我听你的,莫不是你听我的?”
唐潆放下酒杯,又从旁取了手巾细细给她擦拭酒渍,笑得坦然“在外我听你的,在家你听我的,这样可好?”
恍惚间,彼此的关系仿佛发生了些许微妙的变化,唐潆辨不分明,只觉心中欢喜。再想到太医进言,她笑容陡然凝滞,抬眸看向太后平静的面容,暗自下了决定,便将断药之事说了出来。
太后听了,反倒释然一笑,反握住她的手,轻轻拍了拍“能治好便好,治不好便罢。我其实无碍。只你,莫要执着。”
她从前确是执着,往后亦不会放弃。当下,她却十分心疼太后为不使她失望难过,明知药效甚微,仍喝下去,令身体日渐虚弱。
“嗯,阿娘,我不执着。”唐潆目视着她,朗然笑说,“花有重开日,人无再少年。我及笄之龄,恰是少年,容颜正好,您已瞧在眼里,记在心里。”
桃花眼微微一弯,白玉似的面颊腼腆一笑,她道“往后便一日日老了,便一日日丑了。您记住的,是我最美好的模样,我高兴还来不及。”
说罢,唐潆微微抬首,在太后颊边轻啜了一口。
太后薄唇轻启,似要说些什么,但她终究没说,纤长细密的眼睫低低垂下,半掩明眸,难辨颜色。
入夏,夏苗将至。
天子四狩,春蒐、夏苗、秋獮、冬狩。古礼沿袭至今,冬狩最为隆重,余者次之。往年夏苗不过是考校宗室子弟骑射技艺的场合罢了,宗室子弟纨绔风气远胜争强之心,且国泰民安,无人思危,因而夏苗便无人看重。
是年夏苗,弗朗基国受邀参与其中。
猎场在郊外,长途跋涉,又是溽暑,皇帝素不出席。今年却破天荒地衣皮弁服,卤簿仪仗随行,由亲卫军护送,率王公宗亲,亲往郊外主持了夏苗大典。
前廷后宫虽仅一墙之隔,但因有祖宗传下来的规矩,朝堂上的消息轻易传不进宫人的耳朵,遑论宫里宫外。宫人只知唐潆何日何时离京,却难知她何日何时回京,更不知此行会发生何事,一如往常搬冰消暑,搭棚蔽日而已。
这日午后,忍冬、青黛与几个小宫女在阴凉通风的檐下玩簸钱。
殿内置冰消暑,游廊上犹有凉意。
簸钱这游戏,本不允宫人聚众作乐,忍冬和青黛亦非喜爱玩闹寻隙偷懒的性子,只是近日长乐殿中实不需宫人插手,尤其白昼。闲得无聊,且太后宽和,便偶尔玩玩。
小宫女纤纤手指一翻,将铜钱颠落在地,迅疾以手背覆住,笑嘻嘻地看向众人“如何?正面,反面?”
另一小宫女笃定道“三次正面了,这次定是反面!”
小宫女捂着铜钱严严实实,嫣然笑道“世间事总难预料,姐姐可得好好想想,莫押错了注。”
既而几人嬉闹起来,欢声笑语不断。待揭晓时,或有人拍手称好,或有人赖皮不认,银钱兜里出兜里进,有人觉得可惜,有人觉得无妨。宫中吃穿不愁,这银钱,出宫才用得上。小宫女年纪尚幼,思不及远处,却有句话说得巧妙。